更鼓响,子时到,暗夜无光。
聂小倩安安静静的跟在宁母身后一直低着头,显得格外乖巧可人,要不是知道她真面目,很有可能会被她的伪装骗过去,毕竟谁会怀疑长得殊丽绝色又痴情温顺的美人是吃人厉鬼呢?!
宁采臣心疼老母亲便让聂小倩伺候着宁母回屋休息去了,只自己留下守灵。灵堂里气氛压抑,他的脑子很乱,既不相信小倩会吸活人阳气补充自身,又觉得他发妻就是病重而亡,英女侠和燕兄太过危言耸听,但又知道他俩不可能无的放矢,而小倩来他们家这些日子确实慢慢可以出现在人前了。
灵前烛光忽明忽暗闪个不停,宁采臣伸手抽出三支草香引烛火点燃,准备将香插进香炉里的时候香断了。哪怕宁采臣不懂这些神鬼之事也知道香断不吉,他不信邪的又抽出三支草香点燃,这回倒是顺利的插进香炉了,但香灰发黑燃而不断,直挺挺的烧到底。
宁采臣盯着香炉,简直不敢相信自己眼睛看见的,平生第一次见到香火燃尽香灰不断整个立在炉里的,这是不受他香火?哪怕烧尽也不落地,原封不动的立在香炉里。
“嗤~”屋顶的英英和燕赤霞看着灵堂里的情形不由得嗤笑出声,“你说宁采臣是真不知道,还是刻意忽略了?”英英问道。
燕赤霞摇摇头,“不知道。但我是不愿意将兰若寺那个赤忱君子向坏处想得。”
“也是。”英英叹了一口,“宋氏病的时间太长了,可能宁采臣和他母亲都累了。”她也不愿意怀疑宁采臣,但也许他此刻心里是悲痛的,但难保其中不夹杂一丝解脱。都说久病床前无孝子,更何况是夫妻。开始他会心疼妻子为他劳作累坏了身体,但长时间的消磨,谁能保证他心里一丝厌烦也没有?他真的没有、哪怕一刻,冒出来过她是累赘的想法吗?再加上旁边还有一个痴情少女对他百般依恋求爱,不求名分也要跟在他身边,他真的没有过片刻心动?英英永远记得那句话,不要去试探人性,因为人性经不起试探。
燕赤霞张了张嘴,又静默的闭上了。他不能保证,圣人都有三分火,何况宁采臣还是一介凡人。但当初那么赤诚的书生也会变吗?下午与宁伯母聊天说起邻里都知道他们家有个美貌温柔的女子,是宁采臣救回来的,女子不求名分,一心报恩,是个人都夸她贤良淑德,尤其是宁伯母对她赞不绝口。那剑囊以前因为聂小倩害怕一直放在箱子里不曾拿出,如今挂在书房是因为聂小倩说心绪不宁,恐是兰若寺跑掉的妖鬼前来报复,但是聂小倩不知道当时封公子将槐树老巢烧得干干净净,妖鬼也都死了个干净,黑山上的妖鬼也都灭绝了,但宁采臣知道啊!哪里来的姥姥手下复仇?
“如今聂小倩实体已成,阴间律法规束不了她,只有阳间律法问罪与她了。”英英语气冷硬。
“唉!”院里除了燕赤霞的叹息声只剩下虫鸣,就连月亮也蒙上了一层细绒毛。
毛月亮,猛鬼现。
灵前那支摇摇欲坠的烛火“噼啪”一声熄灭了,院中狂风大作,但宁母和聂小倩仿佛听不见一样在屋内休息,是英英将她俩用灵气隔开了,宁采臣本就犹豫不相信聂小倩会害人,所以还是不要让她来吹枕头风了。
屋内的空气一下就变的阴冷刺骨,淡淡雾气缭绕气无声无息飘了进来,缓缓凝结成水。灵床上的尸体突然动了一下,宁采臣揉了揉眼睛,他以为自己太累了,眼睛恍惚看错了,但下一刻尸体直挺挺的坐了起来,盖在尸首上的白布滑落,露出宋芳凝一张惨白发青黑的脸,两腮作了进去,紧闭的双眼冒出血泪。
“嗬、嗬嗬……”她嘴巴动了动,发出意味不明的叫声,很明显,起尸了。
宁采臣好歹经历过兰若寺的洗礼,不是特别恐慌,但他看着亡妻脸上的血泪心中突然有了一丝心虚,“难道芳凝真的是因为小倩姑娘才离世的?”惴惴不安的心猜测着。
“开始吧!”
“好。”
英英和燕赤霞飘落院中,将早就准备好的一纸灵符半空打在屋里宋芳凝的尸身上,下一刻宋芳凝猛地睁开了眼睛,漆黑、无光、没有瞳仁和眼白的如鬼怪一样的眸子冒着血红的泪水,脖子一百八十度拧转,就这么静悄悄的看着宁采臣。
这时候宁采臣是真害怕了!双腿似有千斤重抬不起来,身体完全不听使唤,好像被野兽盯上了一样,他正恐慌的不知如何是好,英英的声音传了进来。
“英女侠!燕兄!救我!诈尸了!”宁采臣听见英英的声音,转头就看见俩人走了进来,身体好似也恢复了力气,连滚带爬的躲在了燕赤霞身后,他没有看到燕赤霞眼里的失望。
“宁宋氏,芳凝,花信之年夭亡,生前嫁与宁采臣为妻,敬姑舅,爱夫婿,贤良淑德……”英英念着宋氏这么多年来为宁家和宁采臣所做的,话还没说完,就传来幽幽的啜泣声。
宋芳凝不知道自己该怨谁,明明官人回来之前她都可以起身了,但他带着那位小倩姑娘回来之后她身体每况愈下,他一直宿在书房,也鲜少前来看望她,每日里照顾她的喝药吃饭擦身换衣,甚至侍奉婆母都交托给了小倩姑娘。前来做客的邻居无不夸赞他好福气,她享福了,直到她死,所有人都夸小倩姑娘情深义重,宁采臣爱重亡妻。人鬼殊途,岂可相交?那她官人知道吗?他该是知道的吧……但她又希望他是不知道的。
“妾身生前一直对官人说过不止一遍,不需要小倩姑娘伺候,但他觉得妾身太过小气矫情,容不得她,官人说让妾身好好休养身体,不要过度忧虑多思。婆母知道后便让小倩姑娘去照顾她,她照顾妾身不假他手,但没多久婆母累病了,小倩姑娘又继续照顾妾身……”血泪若红珍珠大颗大颗低落白色盖单上,晕染成血红色的桃花,再开口声音尖利刺耳,森森可怖,她纯净的灵魂蒙上层层血气和黑雾,这是她的怨恨被激发了出来。
英英打下一道清心咒,“不要被怨气控制。”
一旁的宁采臣又害怕又愧疚,他只是想着有小倩姑娘照顾亡妻,母亲便能休息,但实在没想到这会加速亡妻的死亡。
“官人,你知道鬼的阴气会伤人吗?”宋芳凝只想知道宁采臣知道不知道这件事情。
宁采臣委屈极了,红着眼眶解释道:“我不知道的,娘子你信我,我要是知道怎么可能将她带回家害你至此。”他不是那等丧尽天良之人啊!
“那她当初吸人阳气为生,你知道吗?”宋芳凝思路很清晰,你说你不知道鬼的阴气会伤人,那她吸人阳气也不知道吗?她听小倩姑娘说起过官人如何救得她。
宁采臣无法解释,他着急的磕磕绊绊说道,“不是那样的,当初小倩是被姥姥控制,不得已才吸人阳气,如今她已经改过自新了,再没有害过人了。”
所以以前那些人就该死吗?英英瞬间就想到这个问题,也许以前那些人里有纨绔子弟,有浪荡公子,但不可能全都是坏人吧?她放下屠刀立地成佛,那死的那些人活该死呗?
“哈哈哈哈哈哈哈……”宋芳凝笑声凄厉绝望,她的官人啊……已经做出选择了不是吗?原配夫妻多年的共苦相伴终究比不过如花美眷的似水温柔,情义千斤不敌花容玉貌。
黑气越聚越多,如水流般层层将宋芳凝围绕,全黑的渐渐发红,“唉!”一声叹息传来,英英轻声诵唱清心咒,翻涌如黑云的煞气慢慢消退,宋芳凝渐渐露出正常面目。
“你变成厉鬼报仇不说投不了胎,只说我和燕赤霞在,就不能坐看厉鬼杀人,最重要的是宁采臣有文曲星照耀,你杀不了他。”这才是英英叹气的地方,宁采臣不杀伯仁,伯仁却因他而死,若宋芳凝执意杀他只会让她下地狱受苦。
宋芳凝满腔愤恨与怒火化作冷冰,她不可置信的看着英英问道:“所以呢?妾身就白死了?妾身的命就这么贱吗?”
“倒是有个办法能讨公道,但你极有可能会魂飞魄散,怕不怕?”英英根本就不把宁采臣错愕的神情看在眼里。
宋芳凝摇头,眼睛赤红滴血,周身怨气围绕,“不怕,妾已经死过一回了,还怕再死一次吗?”
“那你舍得吗?若你去讨公道,宁采臣极有可能因为这件事再难科举,只能举步于此,你不会后悔吗?”英英再次询问,很多女性都是如此,明明受了伤害,但过后又会心疼伤害他的人,觉得他也没有那么过分,有的甚至还会反思她当初那么对他是不是太过分了。
“不会,妾身不会。求大人给妾身一个讨回公道的机会!”灵床上的尸体“咣当“躺了回去,宋芳凝的鬼魂跪在英英脚下,整个鬼魂匍匐在地叩首,“求大人怜悯。”
“好吧!”英英垂眸叹息,双指夹住一张灵符甩出,打在宋芳凝的尸身上,宁芳凝只觉得魂魄飘飘忽忽嵌了进去,又听到耳畔有人喊道:“宁芳凝,还不起身!”如春雷炸响,令她蒙昧的魂魄霎时清醒,她竟是可以操控尸身与活时同了。
“去吧!去县衙击鼓鸣冤!”英英指了指外面,“聂小倩已经是活人之躯,你只能去县衙告状,赌一把你们宁波府的父母官是不是铁面无私了。”
“宋芳凝多谢大人!”活尸宋凝芳跪倒在地深深叩首,随后也不管宁采臣看向她愧疚后悔的目光,便直直往外奔去,她的时间不多,只有这一晚上。
“英女侠!燕兄!小生真的怎么可能想要害死发妻?咱们相识一场,小生是那种畜生不如的人吗?”宁采臣觉得自己冤枉死了,这就是误会一场啊!
“你的为人我不清楚,毕竟我们相识也不久。”英英冷笑了一声后便追了出去,送佛送到西,既然宋芳凝决心已定,那她也不介意再帮她一把。
“燕兄!我……”宁采臣话没说完,燕赤霞拱手也跟着追了出去,他本就不喜聂小倩女鬼,当初留她一命也是看在宁采臣的份上,如今只能说咎由自取,那女鬼定然是看透了宁采臣命格,想要取其妻而代之。
“我……唉……”宁采臣也紧跟着追出屋子,就看见站在堂屋门口的老母亲和聂小倩,老母亲已经吓得眼睛发直,聂小倩一旁稳稳扶住,生怕宁母摔倒。“娘,芳凝她……她去县衙告我了,她怀疑是我要小倩姑娘害死她的。”
聂小倩连忙摇头,“公子奴家没有啊!奴家已经改过自新了,当初做下那些事情也是被姥姥强迫的。”她泪水连连,好不可人心疼。
“采臣你说清楚怎么回事?”宁母慢慢喘匀了气息,甩开扶着她的聂小倩,双手紧紧抓住宁采臣的胳膊让他说个明白,她不相信芳凝会无缘无故的回魂告她儿子,她们婆媳相处多年,她最是了解那孩子。
宁采臣无奈,只得把事情给他娘说了一遍,从兰若寺遇聂小倩,结识燕赤霞和英英,再到去黑风洞救人,燕赤霞和英英联手杀妖灭鬼,最后又说了英英和燕赤霞的怀疑。
“娘我……”宁采臣话还没说完,宁母赤红着眼睛就一巴掌甩在了宁采臣脸上。
“你闭嘴!”宁母心痛难当,她那么好那么贤惠的儿媳妇啊!就这么被这女鬼害死了,宁母瞪着宁采臣骂道,“当初你带她回来我就怕她会害人,偏你说她是好鬼,又说她身世可怜,孤苦无依,无处可去,非要收留她在家。这也怨我,要是我一直坚持不允你留下这妖孽,我那贤惠的儿媳何至于丧命啊!”说完,宁母抓着胸前衣襟痛哭流涕,冤孽啊!!!
聂小倩低垂着头看不清脸上神色,但她的影子清晰的印在地上,在月光的照耀下显得格外诡异。
却说英英和燕赤霞缀在宋芳凝身后,看她一路狂奔至宁波府府衙,府衙朱红大门前的大鼓。衙门前的大鼓被称为登闻鼓,是放置衙门左侧的悬鼓,其中“登闻”二字便是取了“登时上闻”之意,平时告状这个鼓是不允许随便敲打的,除非你有重大冤屈急案才可击鼓鸣冤。
府衙内知府大人还在书房看公文,后衙的夫人着人催了三四次让他早点休息,府衙内的班头衙役和师爷早都睡了,正是夜深人静之时,登闻鼓的响声如雷响,让府衙所有人都激灵的吓了一跳,仔细再听真的是府衙前的登闻鼓被敲响了,甚至还隐隐传来女子凄厉的哭喊,“冤枉啊!奴家冤枉啊!……”
“来人,升堂!”知府大人姓刘,虽然不是如包龙图再世,但也是个秉公直断之人,如今登闻鼓响,必是有人受了重大冤屈,才会在如此夜半三更之时夜闯府衙告状。
“是,大人。”门外伺候的两个小厮中的一个小厮连忙去喊人,另一个进来伺候刘大人更衣。
很快,府衙大门打开,两班衙役立在大堂,大堂内外灯火通明,亮如白昼,照的人心惶惶。
宋芳凝心中一喜,连忙放下手中鼓槌,想要跟着前来寻人的衙役进去,但大堂正中悬挂的明镜高悬牌匾突然发出一道金光,将刚要飘进去的宋芳凝击退出去。府衙大堂众人都是心中一惊,不约而同抬头看了看牌匾,又看了看被金光击倒在地无法起身的女子,这才发现这女子身上穿的竟然是寿衣!!!
满堂的府衙众人霎时鸦雀无声,面面相觑,大堂静的可怕,只剩下众人的喘息声,有些胆小的已经开始腿肚子哆嗦,浑身冒冷汗了!
“堂下何人喊冤?”还得说知府大人稳得住,虽然他也怕得要死,但既然苦主死后不得安息也要前来伸冤,那必然是六月飘雪的大冤屈啊!他身为此地父母官岂能置之不理?不能因为害怕厉鬼伸冤就不为苦主做主啊?!
师爷和众衙役是真的服气了,咱们大人真是为民的好官,哪怕厉鬼伸冤也不带怕的,有了主心骨,剩下的人心里一下就不慌了,也不害怕了,毕竟这么多人一起都在呢!
“堂下何人伸冤?”一道道声音传下去,伏趴在衙门口的宋芳凝连忙挣扎起身,背对大堂跪着。
“奴家宋氏芳凝,于昨日身亡……”此话一出,大堂里的班头衙役们都倒吸了一口凉气,天奶奶呀!真是女鬼伸冤啊!他们大人这是要重现当年包龙图白审阳夜审阴的传说吗?!莫名觉得有些骄傲呢!
宋芳凝将宁采臣如何结识聂小倩,如何带聂小倩回家,聂小倩照顾她后她的病越发重的事情一一道来,堂上刘大人听得仔细,心中细细思量,也就是说那书生是知道他带回家的女鬼曾吸人阳气精血,害人性命的,但他又觉得那女鬼洗心革面了,是被迫才坐下错事的,刘大人越听越不对啊!谁人不知道人鬼殊?怎么偏他不知,还让那名叫小倩的女鬼住在他家中,这人未免也太好心了些,难道真的不怕那女鬼害他全家性命吗?
一刻钟后,宋芳凝将事情来龙去脉说了清楚明白,刘大人点点头,命人前去将宁采臣、宁母还有那名为小倩的女鬼带来,他要当面对质,毕竟也不能听一面之词。
不大会儿功夫,宁采臣顶着巴掌印的脸,扶着身旁哭的停不下来的老母亲,来到了公堂前,身后跟着一身素衣袅袅婷婷的聂小倩。
三人来到公堂前,就看见鬼气阴森的宋芳凝跪在公堂外,宁母看见宋芳凝低垂着头跪在那一动不动,更是看见宋芳凝满脸的血泪和满身的怨气。她使劲全身力气推开宁采臣踉跄着走了过去,一把抱住浑身冰凉的宋芳凝,哭声大放,“我可怜的儿啊!是为娘的错啊!为娘当初不该心软听采臣的留下那妖孽,娘要是坚持不留下她,你也不被她害死啊!我的儿啊!”
“婆母,这不怨您,当初您也害怕她身为鬼怪害人,但她什么也没做,谁能知道后面的事情呢!”宋芳凝并不怨恨婆母,她知道婆母不知道,甚至婆母最开始是最反对聂小倩留下的人,她甚至不怨恨聂小倩,聂小倩能留下吸活人阳气还阳,也是因为她官人坚持留下她才会如此让她造此灾殃。
“婆母,人鬼殊途!我身上阴气重,您离我远些,不要沾染了煞气。”宋芳凝轻轻推开宁母,她跟宁母婆媳多年,感情好的跟母女一样,自然不希望她受此灾害。
“好好好。”宁母听劝的抹了抹眼泪,跪在离宋芳凝不远处。她并不怕,但是为了让她儿媳安心,她就听劝,跪在旁边不远处也一样。宁母能教出宁采臣正直仗义,不为危险救助弱小,就知道她是个心有丘壑的老太太,如今事情发展到这个地步,最难过的就是她了。
刘大人仔细分辨了下堂下跪着三人,又看了看站在那里行礼的书生,心中暗道:想必这就是宋氏的官人宁采臣了,跟宋氏一起跪在公堂外的老妇人是宁母,那堂下这位跪在宁采臣旁边的女子便是女鬼聂小倩了!
“聂小倩,抬起头来!”
聂小倩听到堂上大人召唤,慢慢抬起头来,只见一张芙蓉面露了出来,秀丽动人,不似女鬼更似仙子,公堂上的衙役们都看呆了,
“咳咳!”刘大人生气的咳了几声,这群没出息的东西!唉,不过也不怨他们,这女鬼确实是少见的丽人,怪不得宁采臣对她怜惜非常,非要把她放在家中。
“宁采臣!你亡妻宋氏告你谋害发妻,你认是不认?”
“大人,学生冤枉啊!”宁采臣真的觉得自己冤枉死了,他不过就是好心救了个鬼,谁知后面小倩姑娘家乡已经没人了,他是怕她再次变成孤魂野鬼受欺负才带她回家的,真的没有任何想要谋害发妻的一丝想法啊!
宁采臣连忙把事情说了一遍,跟宋芳凝说的差不多,但到了聂小倩这里两人出现了分歧,宁采臣坚持聂小倩绝对没有再做吸人阳气的恶行了,这件事情绝对是芳凝误会了。
之后刘大人又问了宁母的说词,宁母最一开始也觉得鬼会害人,毕竟哪有活人和鬼生活在一起的,是儿子不断说服她,说聂小倩是个好姑娘,而且她也证明宋芳凝确实在宁采臣回来之前可以慢慢起身了,但谁也没想到他回来没多久,宋芳凝突然病重,就去世了。
最后,刘大人深深地看了一眼跪在地上毫不慌乱的聂小倩,这才问道:“聂小倩,你要知道举头三尺,本官在此问你,你要老实答话,宋氏之死是否与你有关?”
许久,聂小倩幽幽的叹了口气,声音带了些哽咽,“奴家如今如何狡辩想必大人也是不会听了。”
“呵!好一个狡猾女鬼!你是怎么由鬼变人的你心里清楚!如今不老实招供,竟然还敢花言巧语迷惑人!”刘大人极为愤怒,恶鬼伤人,吸人阳气还阳,简直骇人听闻,要是鬼怪都如此,那这世道不就乱了,阴阳不分,人鬼难辨!百姓如何安心生活作息,天天人心惶惶,日子还怎么过下去?!
“聂小倩,你是料定这位大人拿你没有办法吗?要不要试试我的手段?”英英的声音自外传来,吓得跪在地上的聂小倩一哆嗦,她连忙转头看去,就见那位如仙子般魔星披着一身月光手提金剑站在堂外,只等将她斩落!
“仙子饶命!”聂小倩是真怕了,只英英一个她就吓得半死,更何况她身边还站着那位带着斩妖剑的燕赤霞剑客,想当初她害怕剑囊,哄着了宁公子许久才将剑囊收了起来。
“不知两位是?”刘大人端坐高堂,自然将底下聂小倩浑身颤抖看得清楚,这是遇见降妖除魔的高人了?!
“知府大人,我二人就是当初兰若寺除妖的剑客。”燕赤霞拱手施礼。
作者有话说
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第28章 第 28 章