维克多后来才知道当初珠穆朗玛峰上发生了什么。
诺兰将马克的全身骨头都打断了,却在即将杀死马克时停下杀手,飞离了地球。全球防御局也不知道他去了那里,只知道他彻底离开了太阳系,并且没有任何重返地球的迹象。
西塞尔安排手下对外宣布诺兰在一场煤气泄露中意外身亡,制造了诺兰已死的假象,也没有公布全能侠的身份,保护他们母子俩不受外界骚扰。
马克在防御局的医院住了一个多月,黛比请假陪他,维克多也尽可能和她一起照顾马克。
诺兰的所作所为不仅危害到无辜民众,更对与他关系亲密的黛比造成深重的心灵伤害。
维克多曾无意撞见黛比在马克的病房外痛哭流涕,自己曾选择默默走开,但是在第三次的时候,他直接上前搂住了她。
黛比在他怀里哭了很久,直到彻底睡过去。维克多看着黛比的睡颜,抚摸着枕在大腿上的脑袋。黛比早已不年轻,几处黑发褪成青丝。
她不该承受这么多痛苦。维克多想。除了时日不多的陪伴,自己已经给不出更有用的安慰。
维克多主动向西塞尔提议回到芝加哥帮助灾后重建,却被拒绝了。西塞尔用柔和的语气劝他好好休息,防御局会处理好芝加哥的灾难。
多日后,维克多把从亚特那里借来的制服扔进洗衣机里单独清洗。在洗衣机轰隆运作之时,他蹲下身子,隔着玻璃盯着里头不停旋转的衣物,自己的思绪也跟着搅进去。
洗衣房里只有他一个人,偌大的家也只有他一人。
他长吁口气,从地上站起离开洗衣房。
兜中新买的手机突然振动。他掏出手机接听——是芝加哥灾后志愿小组组长打来的电话。
志愿小组每天都会在芝加哥外围街区给无家可归的难民分发物资——西塞尔虽然不让他过去救人,但也没禁止他当个志愿者。
组长告诉他今天人手不足,希望他能到场帮忙。维克多自然不会拒绝。他挂断电话,看了眼微微震动的洗衣机,估算了一下黛比回家的时间,决定给黛比发条短信让她帮自己烘干。
编辑并发送短信后,维克多离开洗衣房,穿上外套,来到家门前拉开门。
户外白茫茫一片,天空飘扬着棉絮般的雪花。不知不觉就已经到了寒冷的十二月份。
西塞尔告知他,防御局研发的时空机器已经准备就绪,但他却对西塞尔说:“再给我点时间吧。”
维克多关上门,拉了拉外套的衣领。住宅对面的房屋已经在一个多月以前便被炸平,只留下一片被清理过的空地。他瞥了眼那片仍残留硝烟痕迹的空地,插兜往公交车站的方向走去。
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十二月二十四日,平安夜。
出院一周后,马克恢复得很好,还能帮黛比悬挂圣诞彩灯。这是他们一家经历重大变故后的第一次圣诞节。哪怕先前的日子有多难熬,黛比也在忙碌中逐渐遗忘掉悲伤的过往,允许痊愈的儿子帮忙装饰房子。
他们对外宣称马克出了车祸,隐瞒马克的真实情况。所以当马克出院的消息传开后,他的家门自然而然被一群人敲响。
马克放下一棵圣诞树,跑到门前拉开房门,看到门外的三位熟人。
安珀一把抱住了马克;威廉在一旁抹眼泪,痛骂马克让他担心这么久;而一头红发的伊芙默默站在两人身后,对着惊愕的马克露出微笑。
伊芙·威尔金斯,又名“原子女侠伊芙”,马克唯一的超级英雄朋友。他在几个月前的外星大军入侵市中心时被伊芙救下,然后发现对方竟是自己的同校同学。
马克邀请三人进家做客,而他们手里也都拿着礼物。马克不好意思地接受了他们的圣诞礼物,并坦白自己没来得及给朋友们准备合适的礼物。
“别担心,你明天还有机会补送。”威廉对好友俏皮地眨了眨眼。
他们夸赞了一番马克家浓厚的节日气息,又开始相互寒暄。
“你怎么都不让我去探望一下?我真的很担心!”安珀坐在马克的身边,仔细打量他的脸庞。
马克扯出一个僵硬的笑容安抚她,“我已经没事了,看,我好得很快!”
“他一直都这样,过不了几天就像《猩球崛起》里的凯撒一样活蹦乱跳。”威廉嘴硬讽刺。
在氛围活跃了点后,威廉提到了一件在场所有人都未曾提及过的话题。
“话说你爸爸的葬礼什么时候举行?”
所有人瞬间停了下来,纷纷盯着他看。在这之后,威廉终于意识到他说了什么不得了的话。
“对不起,我不是——”威廉连忙为自己的心直口快道歉,“真的对不起,我不是故意提起伤心事的!”
他焦急瞅着马克的表情,又低下头不再吱声。
“没关系,威廉。”马克盯着自己交叉在一起的手指,看上去十分平淡,“我妈妈说等明年年初再办,现在还在忙着处理他的后事。”
威廉后怕似地点头,“那就好……”
为了活跃气氛,安珀重新挑起话题:“话说维克多呢?”
“谁是维克多?”伊芙问。
“……我的堂哥。”马克在沙发上不安地扭动了一下,眼睛看向地板瓷砖的某一处,“他还在芝加哥当志愿者,一般晚上才会回来。”
看到男孩局促不安的样子,伊芙低下头,若有所思。
由于心理问题,马克被动拒绝与维克多同处一室。每当维克多回家时,他都“正好”回到了自己的房间。他也不想这样,但看到维克多安然无恙出现在自己面前,就如同听到别人夸赞无敌少侠的英雄事迹一般,令他不由自主回忆起痛苦的往事——即使那并不是维克多的错。所以出院的这一周里,他几乎没跟维克多说过话,只能通过母亲了解对方的近况。
提到芝加哥,所有人又都沉默下来。没人会忘记一个多月以前发生在芝加哥的悲剧,也不会有人原谅造成那场悲剧的全能侠。
在座的人除了马克和伊芙,没人知道全能侠就是马克的父亲。
马克可以瞒着其他人,但对他的朋友们也许瞒不了多久,而超级英雄的工作,他觉得自己也很难再坚持下去。
家中的成年人打破了这静得吓人的氛围。
“谁想尝尝我刚烤好的姜饼小人?”
黛比端着两盘盛满热气腾腾的饼干的盘子,放到四位青少年面前的桌上。
威廉立刻举起手,表现出一副迫不及待的样子,“请让我先吃!”
伊芙则直接抓起一块饼干塞入嘴里,然后露出十分享受的表情,“这是我吃过最美味的姜饼,格雷森太太。”
得到她的夸赞后,黛比露出浅浅的微笑。
“谢谢款待。”安珀对她说。
在到访的三人都开始品尝黛比的手艺后,黛比看向她的儿子。马克宛若一尊雕像,在沙发上挺直坐着。他的视线落在桌上那盘画着笑脸的小人饼干上,黯淡的眼眸流露出黛比感同身受的落寞与悲伤。
黛比的内心抽痛了一下。她走到沙发后,手轻轻搭着他的肩,什么都没说。她只希望儿子能在今天这个特殊的日子里、在朋友们的陪伴中能重新快乐起来。
黛比收回手,在上楼前回头看了眼马克。后者终于抓起了一块她精心烤制的姜饼小人,缓慢咀嚼起来,安静倾听朋友间的谈话——
就像曾经的维克多一样。
她回到自己的房间,轻轻合上房门。
房间里已经没有任何诺兰的东西,她却感觉在诺兰离去时,自己心中的某样最宝贵的东西也被一同带走了。这种滋味简直撕心裂肺、痛不欲生,令她在无数个独处的黑夜咒骂她那该死的丈夫,然后失眠到天亮,就像是一种罪有应得的死循环。
她恨诺兰,恨他将她的儿子折磨成这副模样,但她更恨自己直至今日仍会为诺兰的背叛感到痛彻心扉。
黛比一头栽入那张双人床中,将成年人的泪水与哭声埋入床单中。
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在威廉的强烈建议下,马克和他们三人一同去逛了商场。马克从头到尾都兴致缺缺,但又不想让朋友们扫兴。他只能强打精神,陪着安珀和伊芙买了许多圣诞小玩意。
安珀将一个小巧的驯鹿鹿角戴在他的头上,看着他的脸扑哧笑了出来。看到女友开心的模样,马克也跟着露出微笑。
在女孩们与威廉挑选冬日水晶球时,马克来到围巾区,面对挂满圣诞围巾的墙壁,然后,他从上面取下了一块围巾——
游玩了一天后,威廉开车送他们回家。送完两位女孩后,马克跟威廉说自己想要步行回家。于是在回家的半路上,马克走下车门,挥手与威廉作别。
此时入夜不久,随处可见的圣诞树上挂着色彩斑斓的彩灯,在黑夜中绚丽闪耀。马克漫步在回家路上,手里拿着一个包装好的扁长礼物盒。几个小孩欢快跑过小路,身后还跟着两个气喘吁吁的大人。他望着将孩子举在空中夸赞的大人们,惆怅油然而生。
他不愿回忆起童年时的圣诞节,父亲是如何带着他在冰天雪地中翱翔,也不愿想起某次圣诞节父亲真的从挪威扛来了一棵云杉,和自己一起动手制作圣诞树。
马克抬起头,对着空气呼出一口白雾。漫天白雪轻柔飘落,白得让他恍惚中又回到了那座充满痛苦回忆的雪山中。
“想想呀,马克!你将比这个星球上所有脆弱、无意义的生物活得更久。你能活到目睹这个世界粉碎成灰尘,随风飘散!”*
他仿佛又听到了那一夜父亲铿锵有力、怒气冲天的质问。
“你认识的所有人、所有事物都会消失!”*
当时的他浑身疼得距离死亡只剩一步之遥,几乎快要丧失意识,耳中除了无尽的嗡鸣,便只剩下父亲愤怒的咆哮声。
他还记得父亲的最后一句话——
“五百年后你还会有什么?!”*
——也清晰记得自己的回答。
“有你……爸爸……”*
“我还会有你……”*
之后的事,马克已经完全没了印象,再次醒来时,自己已经躺在防御局医院的病床上了。
西塞尔问他,在经历了这么多事情后,他还想当英雄吗。他给出了否定的答复,但西塞尔却劝他说再好好思考这个问题。
雪花顺着微风飘到他的脸颊,融化成冰凉的液体。马克闭上眼,感受着脸上不同于血液的凉意,静静享受冬夜中独属于自己的时刻。
耳边的呼啸声逐渐变大,马克又睁开眼,在发现夜空中漂浮着一位他熟悉到不能再熟悉的来客后,原本淡如死水的眼睛突然掀起了波澜。
来者穿着一件纹有黄色四角星的深蓝色上衣,手上戴着亮黄色手套,背后的鲜红披风不停飘扬,看上去显眼至极。更惊讶的是,对方竟顶着一颗眼周纹有棕色斑纹的狗头,上面的棕色垂耳在风雪中轻轻抖动。
马克简直要惊掉下巴,连当下的感时伤怀都被上方的来者完全扬掉。
“马克·格雷森!”
那人——或者说那狗,嘴巴随着话语一张一合,露出几颗逼真透顶的犬牙。
它用着近似咏叹调的语调说:“我需要你的帮助!”
*出自《无敌少侠》S1E8,诺兰与马克最后的对话。
作者有话说
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第48章 后续