“我梦想的国土是原野,容得下跑的、跳的、采花的、在河边濯足的。容得下什么都不干就躺在草地上晒太阳的,容得下爱的一切存在。”
克劳迪娅恐惧一个人睡觉。
在她回到真实世界的第一天,梦境里便充斥着许多低语。如蚊虫一般驱散不走,游荡在黑暗真实的意识海中。
“你为什么会活着?”
“你有能力却不牺牲自己,真是自私。”
“世界上那么多不幸的孩子,凭什么你能得救?”
“你真傲慢,克劳迪娅。”
“你怎么还不去死,怪物。”
胡桃夹子样式的玩偶穿过屏障,手中拿着凝固的恶意,讥笑着丢在少女的身上。
那漆黑如洒在白纸上的墨水,无声迅速地渗透,轻易将她淹没。一具具割裂的意识变成浮尸盘旋浮出围绕在少女周围,冷得令人毛骨悚然。
克劳迪娅的手指攥着零食的包装袋,指腹用力得泛白。指甲嵌在柔软的掌心里,绽放出深色的花苞。
她又开始头昏了,眼前如扭曲版的万花筒,在永不停歇地旋转,黑色白色的线条交织分割视野,克劳迪娅苍白的脸上带着病态的红晕。
空气里不知何时弥漫着人类看不见的红雾,她看到了几乎忘记的童年认识的缅因州的伙伴们,那句口头禅如红色的告示牌悬挂在意识中央——SSDD。
SSDD: 得过且过有时候你只是随口说说而已。
而有时候,除了黑暗,你什么也不相信。这是谁先提出来的呢?克劳迪娅想起乐天的比弗、哲理的亨利、开朗的彼得、沉默的琼西以及智障孩子杜迪茨。
他们送给自己一个白色的捕梦网,用于拦截噩梦和精神失常。
它在不停颤抖,世界意识将其撕碎。祂不断地在少女耳边低语。
“外来者没有资格留下。”
“滚出去,渎神者。”
“克劳迪娅,堕落吧,毁灭吧……”
“虚伪者。”
“克劳迪娅!”
捕梦网的警示将克劳迪娅从恐慌中抽离,耳畔朦胧的声音变得清晰。
杰森在唤她的名字,克劳迪娅缓慢眨了眨眼,无意识地颤抖着。她的呼吸急促,过了两分钟才平静下来。
“你在流血!”
杰森用了点力气掰开克劳迪娅的手,掌心和指尖流出汩汩的深红的血液。
少女迟钝地回了暴躁桶一个柔弱无力的笑容,它好像散发出白玫瑰一样的香气,慵懒地燃烧着空气。
杰森的安全屋里最不缺的就是武器和应急药品,他是习惯了受伤和暴力的。
但克劳迪娅不同,她的手腕纤细,脉搏微弱的跳动都似乎用尽了她所有力气。她是脆弱的少女,需要用心呵护将危险隔绝才能活下去。
杰森用最轻的力道给克劳迪娅的伤口消毒都怕少女痛苦,她太懂事了,没有抱怨也没有喊痛,偶尔发出“嘶”的吸气声,随后便不停地道谢。
她说可以自愈,不必要为她处理伤口。
杰森:暴躁。
少女的脸上不知何时舒展出一种笔直抵达人心头的、令人惊悚的美丽。
“我得走啦,奈亚在等我了。”
“我送你。”
抓起外套的红头罩打开安全屋的门,就看到了靠着墙仰头的年轻人。这不是杰森第一次见到奈亚,但每次他都会感慨男人和少女之间的默契和情意。
奈亚听到声响便直起身,脸上扬起的笑容温顺平和,像是只大型猫科动物正等待主人回家。他张开手臂,永远为另一个自己敞开怀抱。
奈亚轻拍她的背,默契地分担克劳迪娅的痛苦与疲惫。他的目光掠过凶狠面容的红头罩,盯着远处空气中飞散的红雾,神色冰冷。
“它来了……”
杰森下意识向相同的方向望去,那里只有大片的哥特式建筑群。
冷风拂过夕阳,仿佛沾染上血红干涸的粉尘。更远处似乎有光环在低沉的云层中穿行,杰森的眼睛几乎无法张开。
太阳终于落下,哥谭被奇妙的颜色包裹。
超人先注意到偷渡的外星人,它们看起来无害纯良,飞船正在试图降落。
没人知道它是从哪里入侵地球的,红色的雾席卷而来,只可惜被更加鲜艳的气团阻隔在外。
魔抗极低的克拉克摇晃着头,克劳迪娅的触须将那团恶心的虫卵吸走吞噬。它们来得太快了。那些恶心的虫卵黏连在结界上,交叠着形成大片大片的乌云。
那团云仿佛日食一般飘浮在众人的脑海中。随后从中钻出来金红色的东西,留下线状的血痕。
**、沉甸甸的东西迅速长大,像是蟒蛇一般紧紧地缠绕住不定形的色彩。它没有真正的脑袋,头的部位只有一道如猪笼草一般的巨大裂缝,那里面全都是密密麻麻的钢针似得利齿。
那怪物正以极快的速度孵化成长。
在星之彩看来,这东西不过就是一顿加餐。
但蝙蝠侠一行人不这么认为,就算它们可以用物理攻击解决,危险仍旧存在。
奈亚搂着少女远离战场,她踩过的土地留下深红浸润的脚印,无形的触须从中生长,摇摇摆摆纠缠着扭曲着编制成巨大的网,悄无声息附着在结界之外。
克劳迪娅摸着空荡荡的腹腔,将那试图侵略寄生地球的怪物消化殆尽。
还有一些漏网之鱼掉到了海里,伺机繁殖分裂占领水域,但很快就被拉莱耶和海王的战士们迅速碾碎。
这场盛大的舞会才刚刚开始。
克劳迪娅无意识地凝望着燃烧的夜,冷风形成无形之手,将少女的长发握住拨乱,任性而傲慢。
克劳迪娅明白,这是世界意识送给她和旧日的餐前酒,是英雄们不幸的开端。
无端地,少女打了个冷颤。
因为这样的变故,星之彩没时间和少女道别。
他不舍地看着人群后孤单伫立的少女,人形的躯体逐渐融化,恢复成最初不祥的彩色气团。
愤怒的气团不停歇扩散,以摧枯拉朽之势结束了这场闹剧。
外星怪物的生命力补充了星之彩丧失的能量,本能驱使他离开捕食结束的地球。离别的虹光喷薄而出,无论在地球的哪个角落都可以看到这样绚丽恶心并突破天际的色彩。
他回到了空荡荡的宇宙,他要去找到藏在封印后的敌人,他要将少女保护起来。
没有人可以威胁他的半身,他们彼此守护,维持灵魂的鲜活纯粹,这是他们唯一的乐趣。
光辉萦绕在少女的身体周围,随后消散,时钟向后摆动,世界线重置像是铅笔笔迹被橡皮擦去一般轻松。
克劳迪娅和奈亚、拉莱耶眼中刚刚还是战场的哥谭瞬间恢复了正常,一切都是战斗未发生时的模样。
杰森还站在安全屋外,顺着克劳迪娅的目光望过去,眼神中带着迷茫。
唯一相同的只有星之彩的离开。
少女的眼角划过一滴泪,随后又笑了起来,用力挥手和杰森道别。
克劳迪娅与奈亚十指相扣,她很用力,带着许久都没出现过的愤怒。她深吸一口气,胸腔被冰冷潮湿的空气灌溉,冷却发烫的思绪。
——克劳迪娅,你在生病。
奈亚发现了本体异常的体温,他眉头紧皱,将头重脚轻眼前模糊的少女抱在怀里。她的怒火灼烧灵魂,一股脑塞入他们的脑海。
那些最深层的痛苦无法分担,但守护意识的犹格·索托斯却能看到。
除非她自愿,没人可以驱逐克劳迪娅。
克劳迪娅讨厌医院,她拒绝了布鲁斯的建议,拉莱耶和奈亚因为保护少女能量消耗过多,身体便虚弱了一些。
他们守在少女身边,来势汹汹的高烧持续了两天,拉莱耶的冰凉体温缓解了克劳迪娅身体的不适,梦境逐渐恢复安稳。
当托尼得知这个消息,直接打飞的赶到了哥谭。史蒂夫此时还在帮着神盾局收尾,他表示克劳迪娅的情况更重要,让托尼别担心纽约的事情。
看着被关起来的冬日战士,托尼长长地叹了口气。
“但愿吧。”
安利你们史蒂芬金的《捕梦网》,童年猎奇向启发之一。看完之后我曾经一度不敢上厕所,生怕有怪物从菊花或者肚子里掉出来。
作者有话说
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第23章 我们终会重逢