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[综英美]哥谭市家庭喜剧指南 第7章 第七章

作者:问鹤听竹 分类:其他类型 更新时间:2024-02-26 21:56:41 来源:文学城

哥谭市警察局局长詹姆斯·戈登唯一的女儿,曾经的蝙蝠女,现在的“神谕”,芭芭拉·戈登,坐在轮椅上走进哥谭市仁爱护理医院。

就在杰森去世前一年,她还是大名鼎鼎的第二代蝙蝠女,每夜与蝙蝠侠并肩作战,直到某一个阳光灿烂的午后,小丑对着她的下半身开了一枪,子弹精准地在她的脊椎上打出个窟窿,导致她下半身瘫痪。

飞檐走壁打击罪犯的日子结束了,但她并不认为自己这辈子都只能坐在轮椅上。她用自己的黑客技术继续为蝙蝠侠提供支援,成为了站在阴影中的“神谕”。

每周周末,她会来哥谭市仁爱护理医院做康复训练,这一周也是如此。

护理医院的装修算不上华丽,却很整洁。今天似乎没什么人,只有两个护士坐在前台,百无聊赖地转着手里的圆珠笔。

芭芭拉没多想,她的秘密身份只有寥寥几人知道,这座城市活跃的大部分罪犯会因为她的残疾而忽视她,即使有几个不长眼的,她也应付得来。她走进康复科的训练室,就在下一个瞬间,身后的门重重关上了,传来落锁的声音。

芭芭拉心头警铃大作,训练室的器材被推到房间两侧,中间空出的地方摆了一张方形黑桃木桌和一把椅子,一个漆黑的男人坐在椅子上,他穿着深黑色的长风衣,地下是洗得有点脱色的白衬衫和长裤,看上去像个穷困潦倒的落魄作家。

男人转过脸,对她点了点头:“您好,‘神谕’。”

芭芭拉并不为对方叫破自己的身份而惊讶,没有任何秘密身份能永远隐瞒下去,这一点所有披风英雄都心知肚明。她更惊讶于对方的衣着……在这个疯子们穿着奇装异服大搞行为艺术的哥谭,穿得太正常本身也有点不正常。

她定了定神说:“你是谁,有什么目的?”

“先坐下喝杯茶吧。”男人摇头。

芭芭拉和男人僵持了一会儿,终于还是提着轮椅坐到桌前,桌上摆放着一个玻璃茶杯,色泽漂亮的茶水上漂浮着几片茶叶。男人仍不出声,那诡吊的毁容了的脸像铁石一样安静。

芭芭拉不知道这杯茶里有没有下毒,但她明白若自己一口都不喝,对面的人恐怕会一直沉默下去,所以她拿起茶杯,浅浅抿了一口,没有喝,只是让茶水沾湿嘴唇。

男人似乎松了口气:“感谢你,芭芭拉小姐,为我们的友谊举杯。”

芭芭拉可没觉得自己跟这个素未谋面的男人有什么友谊:“现在愿意说了吧,你的目的是什么?”

男子十指交叉:“‘神谕’小姐,我想绑架你。”

-

哥谭。

膏腴之地。丰饶之城。罪恶之都。

哥谭市位于美国新泽西州。它的地理位置类似于波士顿,两面环海,一侧紧靠着内陆河的入海口,另一侧则是大西洋。

北大西洋的暖流和墨西哥湾沿海的寒流在这里交汇,带来丰富的蛋白质和营养盐,及至二十世纪末期,捕捞业仍然是哥谭市的重要财富来源之一。

1635年,一个来自挪威的雇佣兵乔恩·洛格奎斯特上尉发现了这块沃土,英国政府则迅速把这片土地登记为自己的殖民地。在其后八十年中,这个地区前后换了三个主人。

到了17世纪,四大家族中的韦恩家族、凯恩家族和科波特家族出走欧洲,去海外的新大陆寻找更多机遇。于是他们共同出资,以45万英镑的价格从英国政府手中购买了哥谭市临近河流入海口的土地,并取得了整整一个世纪的临海开发权。

然而当三大家族的殖民船满载着劳工和黄金,浩浩荡荡地越过大西洋,抵达他们花大价钱买来的沃土后,他们才发现自己遭到了英国政府的欺骗。在无耻政客的鼓吹中,这片新大陆是“流着蜜与奶的应许之地”,但他们没说应许之地不是无人区,这里有大量混居的原住民。

但后世普遍认为当地居民是15世纪的荷兰移民和当地印第安人的混血人种,他们身材高大,皮肤白皙,黑发碧眼,带有典型的高加索人种的特征。但原住民完全不认同这种说法,因为在口口流传的古老传说中,他们已经在这片海岸生活了上千年。

当地人人群混居,以捕鱼为生,形成了较大规模的村镇。他们常年以蚌、鱼、蘑菇和海草为主食,缺乏必要的谷物、维生素和矿物质,所以当地人间常年流行着一种古怪的疾病。

该病多发于妇女和儿童,他们的皮肤上出现成片鱼鳞状的白化斑疹,伴有震颤、进展性共济失调和严重癫痫,以及严重的体臭,被当时闻过的传教士形容为“像堆叠多日的死鱼的腥味”。

当地人称之为“齐其纳”,意为“永恒的火焰”。其来源于当地口口相传的宗教故事,在传说中,他们是一群从神赐的乐土中逃离的罪民,神愤怒于他们的背叛,诅咒他们以及他们后代的身体、灵魂将被永恒之火生生世世地烧灼。

为了缓解病痛,当地人将鱼汁和矿物研磨成的金色颜料纹身,服用特制的蘑菇粉,还在错综复杂的底下溶洞出口处开凿祭坛,并发明了一套异常古怪的、用符号组成的文字和书写系统。

这套文字有二百六十个字母,在其后漫长的时间中,这片土地上发生了数次瘟疫、饥荒和难以言说的恐怖事件,再加上接近一个世纪的殖民,当地人经历了彻底的文化洗牌。人们已经遗忘了曾经的语言,转而使用英语作为通用语。

三大家族对比了一下他们带来的劳工和当地人的数量,又看了看经过半个世纪的殖民斗争后,已经能够骑马开枪的当地土著,不得不承认理想中的丰美渔场已经化为泡影,不过幸好在内陆发现了丰富的石油、煤矿和铁矿资源,让三大家族稍感安慰。

开发矿场需要更多的廉价劳动力,三大家族用随船而来的廉价粮食、香料、玻璃和贵金属作为报酬,并自信当地人绝对不会拒绝,但他们又错了。

当地土著对挖掘土地有着深彻入骨的恐惧,在传说中,他们这群逃离伊甸园的罪民,在此世间找到的此时唯一的安身之所,就是千万年前恶魔尸骨筑起的巢穴。外来人向下挖掘无异于撕裂魔鬼的身体,喷涌而出的石油就是在魔鬼体内奔涌的黑血。

“外乡人正在释放邪恶”,这个流言让三大家族极为被动,他们无法雇佣大量劳动力,当地人锲而不舍的骚扰破坏,又让矿产的开发工作陷入泥沼。在当地栽了几次跟头之后,他们总算明白这片土地为什么能前后换上三任总督。

抱怨归抱怨,钱不能不挣。为了笼络人心,三大家族找来当地颇有声望的家族,一直到了17世纪,经过数次文化洗牌,人种替换,还能解读壁画和古卷的,“绵延千年的、神圣而伟大的家族”——当然,每个家族都是这么吹嘘自己的——这个家族曾经在这群野蛮人当中充当祭司,当地人称之为“牧首”。他们以被抛弃的旧日之神的福音度化罪民们的后代,在镇民中极有声望,属于绝对的贵族阶层。

该家族仍保留着野蛮落后的传统,比如成员为了保证“血统的绝对纯洁”,只跟当地居民通婚,时而也会有表亲间嫁娶。

常年近亲通婚带来了罕见、奇特,且在遗传学上极其稳定的性状,男性成员无一例外都有着海藻般的黑色鬈发,而女性成员的金发像黄油一样明亮。而不论性别,所有后代都有一双完全相同的金黄色眼睛,“宛如毒蛇一般”。

三大家族并不喜欢这个土著家族,但为了安抚当地人,他们只好捏着鼻子跟该家族合做,将这座城市未来的富饶划出一块来,与他们眼中的“野蛮人”分享。

为了表示自己的尊重,他们向当地居民询问了小镇的名字。当地人骄傲地吐出一个词汇,于是,当后人翻开史书,去寻找这座伟大城市的起源,就会在开头处,看到一个臭名昭著的词语。

那仿佛是一个不祥的预言,又或者是这座城市诞生时便紧紧相随的恶咒,即使后世以它为名的家族彻底消亡,它也早已深深地嵌入哥谭市的历史中。

在最初的最初,是小镇和镇上的家族姓氏重名,到底是家族以镇名为姓,还是反过来,已经不得而知。人们只知道这个词汇是音译,而讽刺的是,它在当地渔民的语言中,其本意是“救赎”。

哥谭市的前身,叫做阿卡姆镇。

-

半个月后,哥谭暴雨。

“老伙计,你终于来了。”

哥谭警察局局长,蝙蝠侠的老朋友詹姆斯·戈登,以抽烟为名悄悄走到拐角的黑暗处,对着阴影深处低声说道。

蝙蝠侠隐藏在黑暗深处,若不是豆大的雨滴砸在他身上,贴身浮起一阵细小的雨雾,他就几乎跟周围的黑色大理石墙壁融为一体:“是他?”

戈登局长点了一根烟,他已经戒烟很久了,只有情况糟糕的时候才会抽上一根:“是他。”

“四天一次,他很守时。”

“现在是夸他的时候吗?”戈登问,“老办法,警员已经被我支开了,你自己去现场看看吧。”

蝙蝠侠点了点头:“芭芭拉还没有消息吗?”

芭芭拉已经失踪半个月了。

她白天做完康复训练从哥谭仁爱护理医院返回家中,晚上七点提出要去附近的公园呼吸新鲜空气,监控摄像显示她推着轮椅进入公园南门,然后就再也没有出现过。

公园内部留下了一些两人打斗的痕迹,并没有非常明显的出血。芭芭拉活不见人死不见尸,音讯全无。

戈登警长并不知道女儿的秘密身份,蝙蝠侠也无法对这个愁得一把一把掉头发的老朋友坦白。芭芭拉瘫痪后,他就反对她做义警工作,后来同意也是架不住芭芭拉的一再请求,加上蝙蝠洞确实需要人手,才让她以“神谕”的身份重返蝙蝠家族。

要是让戈登知道她曾因为那疯子而身受重伤却仍不吸取教训,继续介入蝙蝠侠和那群疯子们的战争,恐怕他与戈登亲密无间的合作关系将不复存在了。

戈登不清楚,蝙蝠侠却清楚得很。“神谕”虽然一直担当提供黑客援助的智力型角色,但她本身曾作为蝙蝠女受过相当完整的训练,即使瘫痪体术也不弱,想要绑架她可不是拿个麻袋往头上一套这么简单。

“我会继续尽我所能寻找芭芭拉的。”蝙蝠侠说。

说完他无声地越过戈登局长,拉起一道道亮黄色的警戒线,走进案发现场。

作者有话说

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第7章 第七章

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