阳光斑驳地穿过树叶,洒在这座曾经繁华的动物园内。
在西非黑猩猩的栖息地旁,一位失败的园长对着一只猩猩倾诉心声:“塞西尔,动物园已经入不敷出了,我不知道还能撑多久……”
夏兰有些迷茫,手里拿着的不是塞西尔最爱的香蕉,而是一根胡萝卜。
一只黑色的大猩猩安静地坐在树荫下,突然,深邃的眼睛看向他,用近乎人类的语调说:“所以,这就是你不给我最爱的理由。”
“因为,我们就快要倒闭了?”
夏兰手中的胡萝卜“啪”的一声掉落在地。
“你……你会说话?”
他淡蓝色的眼睛瞪得溜圆,简直不敢相信自己的耳朵。
“当然。”猩猩毛绒绒的脸挤出抹一笑容。
就在此时。
一个男人的声音突然打破了对话。
“嘿,伙计,这是你们动物园什么新品种的大猩猩,竟然还会说话?”
托尼·斯塔克站在栖地外晃着手。“有意思,我要连它一起买下。”
“当然,包括这整座动物园。”
十分钟后
夏兰注视着身旁的男人,他仿佛在巡视自己的领地。
托尼则漫不经心地摘下墨镜,目光转向一旁在泥地里打滚的野猪。
“斯图尔特先生,恕我直言,你的动物园似乎有些……简朴。”他顿了顿,又补充道。“连野猪都拿出来供游客观赏。”
托尼紧接着试探性地问道:“你真的不考虑,将这块地,卖给我吗?”
夏兰深吸一口气,纠正道:“斯塔克先生,那是疣猪,不是野猪。”
他顿了顿,继续道。“我在电话里已经明确告诉过你,这座动物园和这块地,我都不会出售。”
托尼摊了摊手说道:“好吧,男孩,那我们来谈谈那个会说话的大猩猩,如何?”
他瞟了一眼旁边的青涩男孩,期待从他脸上看到惊慌或愤怒的表情。
但夏兰却出乎意料地平静。“先生,请问你为什么如此执着这块地?”
托尼撇撇嘴,有些大失所望:“无趣。”
他重新戴上墨镜,语气淡淡道:“这地方,在我手里会发挥更大的作用。”
“比如……盖个新复仇者基地?”
夏兰努力劝说:“这里很偏远,斯塔克先生,也许你可以考虑旁边的那块地,哪里还空着呢。”
“我买了。”托尼轻描淡写地回答。“这附近的地,我都买下来了,我不喜欢有邻居。”
“你开个价吧,连同你那个大猩猩。”
“是西非黑猩猩,斯塔克先生。”夏兰纠正道。
“都一样。”托尼毫不在意。
夏兰沉默后说:“对不起,我不能卖给你。”
托尼抬起下巴:“没人能拒绝斯塔克。”
“理由。”
夏兰垂下眼睫,掩盖住眼中的情绪:“我……我有不得不继续经营这家动物园的理由。”
托尼忽然笑了起来:“哦?”
“我听说你的动物园,还欠了银行不少钱。”
他摸了摸小胡子,继续说:“我猜猜,你一直拒绝我,难道是在等我出更高的价格?”
“不是。”夏兰立刻摇头反驳。
托尼居高临下看向他。“给你最后你一次机会。”
夏兰能感觉到男人锐利的眼神透过墨镜打量在他身上,让人倍感压力。
夏兰深吸了一口气,缓缓道:“很抱歉,斯塔克先生。”
“这座动物园承载了我很多的回忆,这里是我的家,塞西尔是我的家人。”
“即使我会因为负债,而一无所有,我也不会卖掉他们。”
托尼收回视线。“那以后我们就是邻居了。”说完他转身欲走。
“等一下!”
托尼心想:“哼,果然后悔了吧。”
“果然没人能拒绝斯塔克。”
夏兰追了上来:“斯塔克先生,关于塞西尔的事情,我请求你一定要保密。”
“非常感谢你。”夏兰深深鞠了一躬。
托尼有些失望:“你要说的就是这个?”
夏兰心里有些紧张道:“如果你对塞西尔感兴趣,我可以把他借给你,但是,请你千万不要伤害他!
当下这种棘手的状况,倘若他应对处理得不够妥当,一旦消息不慎流传出去,塞西尔毫无疑问就会被相关的部门抓走当作实验对象。
正因如此,他抛出了筹码,内心怀着一丝侥幸,期望托尼·斯塔克能够不要将此事泄露出去。
托尼扫了他一眼,低哼道。“看我心情吧。”
夏兰送走了托尼·斯塔克后,立刻返回安抚塞西尔,并再三叮嘱他不要在游客面前开口,以免暴露。
塞西尔听后,只是给了他一个白眼。
夜晚
忙碌了一天的夏兰拖着疲惫的身躯走入了饲养员小屋。
今天发生了太多,塞西尔突然的开口说话和托尼·斯塔克的到来。
他有些难过,对于未来的担忧和迷茫。
他默默地走到一张桌子前,手指有些颤抖,抚摸着桌面上一本相册。
夏兰的呼吸变得沉重。
他低声呢喃:“祖父……”。
自从他的祖父去世后,他就再也不敢翻开这本相册。
这里的每一张照片都承载着他与祖父和这座动物园的记忆。
夏兰闭上眼睛,试图平复内心的波动。
终于,他重新鼓起勇气翻开了相册,第一页,是一张泛黄的照片,祖父和幼时的夏兰并肩站在动物园的大门前,笑容看起来很灿烂。
他轻轻抚摸着照片上的祖父。
随着相册一页页翻过,夏兰的心情逐渐平静。
他看到了年轻时的祖父,那个充满梦想的男人,是如何一点一滴建立起这座动物园的。
他低声问道:“我也能做到么,祖父?”
突然间,他的手指停在了某一页上。
一枚古旧的钥匙静静躺在照片间。
他仔细观察,这上面的图案很奇特。
夏兰指尖触碰的瞬间一道刺眼的光芒闪过。
忽然,一个温和的女声在他脑内响起。“欢迎你,尊敬的管理者,我是动物生命保护与繁育系统。”
“简称动物保育系统,专属于您的智能助手。”
“我将协助您管理和发展这片土地,让生态得以和谐共存,请问您现在需要我的帮助吗?”
夏兰的脑袋瞬间嗡嗡作响。
他深吸了一口气,努力让自己冷静下来,尽量让自己的声音听起来平静:“是的。”
“我想知道动物园目前,有哪些紧急问题需要解决。”
系统迅速回应:“数据显示。”
“动物园内水源质量下降,植被覆盖率不足。”
“动物营养和食物丰富化不足。”
“且游客满意度因缺乏互动体验和教育项目而降低。”
“我建议您实施水源净化工程,增加植被多样性,提高食物预算,并设计互动体验和教育活动。”
夏兰皱起了眉头,当提及到动物园的问题,他对于系统的顾虑瞬间抛在脑后。
系统指出的问题确实很准确,也很中肯。
夏兰叹气,他知道原因,可是不是他不想改善。“我们没有资金了。”
系统回应:“这就是我存在的意义。我会为您提供帮助,制定计划,发布任务,与您共同面对挑战。”
作者有话说
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第1章 第 1 章