蝙蝠的影子从窗口掠过,西奥多拉窗的动作猛然顿住。
幸好,宛如午夜传说一般的那道影子,并未在他的窗前过多停留。
黑影像是一抹幽灵,轻盈地落在哥谭的滴水兽上,伴随着几个流畅的跳跃,逐渐消失在西奥多的视野之外。
“呼——”
西奥多吐出一口长气。
直到此时,他才意识到,自己刚刚竟然紧张得一直不敢呼吸。
蝙蝠,那些该死的蝙蝠,遍布庄园的大型蝙蝠。
过往的记忆像是不散的霾云,丝丝缕缕地缠绕住他的口鼻,让肺泡感受到憋闷的压抑。
就像英国人觉得,出门遇到黑狗会遭遇厄运一样。
还未行动就撞上蝙蝠,在西奥多看来,这实在不是个好兆头。
但他也没有把事情往后拖的习惯。
确认四下无人,西奥多终于从窗台一跃而下。
他窗户下正对着一块草坪,白天时西奥多亲眼看见几个小孩往里埋了钉子——呵,哥谭孤儿。
西奥多不偏不倚地与生锈的钉子尖擦肩而过,再一气呵成,翻过撒满了玻璃碴的孤儿院墙。
既然提摩西不愿意主动,揭发的事就只好让别人来做。
不过,就像之前拐着弯,让学校增加了体检项目那样。
这一次,西奥多还是以苟为主。
毕竟,没人会傻到会去实名举报布鲁斯·韦恩吧?
西奥多双手插兜,脸上带着黑色口罩,又把头上的鸭舌帽往下压了压。
他穿梭在哥谭的小巷之间,仅仅十分钟内,他就已经敏锐地避开一宗枪.弹交易、两个磕嗨了的瘾君子、还有三个正在酒吧后巷结伴大吐的醉汉。
终于,他在某个带着浓厚垃圾味儿的巷口停了下来。
就是这里了。
偏僻、安静、位置很好。
而且在场的只有一个人。
巷子里站着一个衣衫单薄、浓妆艳抹的女人。
哪怕是不满十岁的小孩子,也能精确地一眼分辨出她们的职业。
“晚上好,女士。”
一道微微沙哑的声音在丽娜身后响起。
与此同时,一个凉凉的硬物,无声抵上了她的后腰。
丽娜条件反射性地举起了双手。
女人飞快地说:“我今天生意还没开过张。如果你想要钱的话,我在鞋底藏了二十美元。拿走它,别伤害我,行吗?”
背后的劫匪可疑地沉默了一下。
“感谢您的慷慨,女士,但我今天不是为了钱来的。”
从声音传出的位置判断,他的个子好像有点矮小。
丽娜迅速说:“那你想要什么?免费来一发?没问题。就现在吗?在这里吗?我腰上的小包里有雨伞,保证全程不会回头看。”
“……”
又来了,劫匪又陷入那种漫长的沉默。
矮小又短小的%@&**!丽娜在心中大骂:说话都断断续续,像软掉的水枪头一样,活该他阳*早*还射*障碍!
“实际上,女士,我想请你帮我个忙。”背后的男人不紧不慢地说道。
丽娜心中猛然一紧。
在哥谭,这种莫名其妙上门的委托,可比抢劫与骗炮危险多了。
与此同时,一件宽大的外套盖上丽娜的肩头,尽管遮在外套下的冰冷硬物还是没撤开。
“酬金在衣服口袋里,女士。请你穿上这件校服外套,扎个你平时不常扎的发型,戴上口罩,去两条街外的不记名电话亭,帮忙打个电话。”
“打给谁?”丽娜问道。
她尽量保持平静,努力不让自己的声音发颤。
“——哥谭儿童保护协会。”对方答。
“……”
我的耳朵,和对方的脑子,两者之间一定有一个出了问题。丽娜想道。
“打给谁?”她不可思议地问。
对方:“哥谭儿童保护协会。”
“……”
很好,看来出问题的是对方的脑子。
丽娜麻木地僵立在小巷子里,听着对方教她,该如何拨打一通“身为一名刚开学的高中女生,意外发现隔壁三班的提姆,一直在被养父虐待”的举报电话。
太离奇了,这个晚上发生的所有事情,都太离奇了。
直到现在,丽娜才后知后觉地意识到,身后的这个神秘劫匪,尽管他已经最大程度地压低了声线,但嗓音听起来仍然带着少年人的稚嫩。
还有,他略矮的个子,可能不是因为他全方面地短小。
“你是提姆?”
“我不是。”
“提姆是你的朋友?”
“他不是。”
“好吧,那是你的恋人?”
“更不是——别再问了,女士,我只是正好看见了。”
这个离奇的夜晚,好像突然变得不那么糟糕起来。
丽娜皱起脸,低头看看披在肩膀上的校服:“假如你现在没有硬邦邦地指着我的腰,我肯定以为你是个从天堂降临的圣人。”
“假如您愿意帮忙的话,我可以现在就当个圣人。”
丽娜笑了,正准备回头说点什么,眼前洒下的月光忽然就变得黯淡。
一道长长的、宛如噩梦故事里走出的怪异传说般的影子,不知何时已经来到巷口,无声地覆盖在两人身上。
可怕的、低沉的、一定是来自地狱、宛如喉癌发作的嗓音,在这幽深而肮脏的巷子里回荡。
“你们在做什么?”
身后,那个抵着她的年轻人,好像完全僵直住了。
丽娜听见,身后的年轻人发出一声有点破碎的咕哝,或者说,呻.吟。
倘若他不是手持武器的那个,也许她会把那声音误解成一声求救。
唉,小男孩,多管闲事的小男孩。
关键时刻,拯救世界的事情,还是要让女人来。
丽娜笑了笑,转过身来,用胳膊妩媚地搂住对方的脖子,顺便在校服下握住了他的手。
“对不起,只是一点情趣……我收了他的钱。”
丽娜柔软地对哥谭最神秘也最恐怖的传说露出微笑。
她不害怕蝙蝠侠。
在过去,蝙蝠侠曾救下过还是小女孩的她。
蝙蝠侠不伤害无辜者。
这个有着一双尖尖耳朵的蝙蝠怪人,他让所有罪犯都胆战心惊、让黑.帮头目和打手们咬牙切齿、代号在哥谭人民的口中被嘲弄地叫出无数次。
但当厄运真正到来时,黑夜中出现的复仇般的暗影,还有那只活泼的罗宾鸟,是弱者们唯一能期盼的,劈开云层的光。
就和那盏映照在哥谭上空的蝙蝠灯一样。
在她的臂弯里,年轻人好像放松下来了。
丽娜用余光打量着这名“抢劫犯”。
他确实年纪很小,大半张脸都被口罩和帽子遮着。从她现在的角度,只能看见对方长长的睫毛之下,半遮半掩的双眼,是精心切割过的蓝宝石般的透彻。
蝙蝠侠没有离开。
但年轻的男孩似乎获得了某种勇气,学着丽娜的模样,发出一个有点轻佻的笑音。
“是的,只是一点情趣……我不知道蝙蝠侠还会管这种事——您不会为此打断我的胳膊吧?这只是个玩笑。”
可能不是西奥多的错觉,在他说出“玩笑”这个词后,巷子里的气氛像是液氮一样凝结起来了。
身边的女人在校服的遮掩下,猛然连捅他的肋骨。
“……”
哦,该死,笑话、joke。
他说错话了。
就在生理性的僵硬即将蔓延到西奥多全身时,巷子口的身影,和来时一样突兀地消失了。
西奥多长长地松了一口气。
而丽娜则轻哼一声,从校服底下探出手,把一只哗啦作响的易拉罐丢进巷口的垃圾箱。
“真了不起,我还以为是枪——空啤酒罐?你就拿这个出来打劫?”
男孩好像还没从遇见蝙蝠侠的震惊中回过神来。
他干巴巴地、像是背书一样解释道:“人类的腰部,触觉敏感,但分辨细节的能力很差。”
所以,如果想找借口惩罚一个人时,就可以在他后腰写单词,再让对方猜笔画。
对于没受过特殊训练的人而言,这种手段百试不爽。
保证一场“游戏”下来,还能倒欠三百多鞭。
丽娜没听出西奥多的言外之意,她扬起眉毛,盯着对方戴黑色口罩的脸。
“好吧,那你猜猜,我还会不会帮你这个忙?”
少年人心烦意乱地闭了下眼。
他看了看巷口,低声咬牙自语:“多管闲事的家伙。”
丽娜咯咯直笑。
像是领悟了她笑声里的揶揄含义,男生窘迫地补上一句:“……我讨厌蝙蝠。”
“哦,真的吗?那还挺让人意外的呢。”
少年人拉长了眼角,从丽娜肩头拽下校服,转身想要离开。
“等等,你是要去找其他人吗?她们可未必像我一样,愿意在这种事上帮你一把。”
脚步声迟疑地停下了。
丽娜:“事先说好,你知道晚上这个点,根本没人值班,电话只会被保存在留言记录里,儿童保护协会的那群人甚至不一定会听,是吧?”
西奥多硬邦邦地说:“至少我试过了。”
找一个性别相反、此前毫无交集、年纪远超高中、职业也和学生背道而驰的局外人,来打这通电话。
这种做法确实安全,但不确定性也非常高。
假如不是他自己不会伪声的话,西奥多根本不想把外人拉扯进来。
——他自己戴顶假发,换上女装,亲自来打这通电话,不是更隐蔽吗。
丽娜又笑了起来。
“所以说,还是寄信吧,起码信件他们会在白天看。我知道一个可靠的渠道,可以代你匿名寄信。”
少年人审慎地打量着她,仿佛在评估丽娜此时的情绪,还有她话里的真假。
过了一会儿,像是验证了她是“可相信的”,男孩从口袋里掏出一把零钱给她。
“中间人的酬金。”
然后,两个人呆在小巷子里,等着西奥多拔开笔帽,把一封匿名举报信写完。
丽娜:“你不是哥谭人?”
西奥多:“刚来不久。”
“我就说。”丽娜点点头,“你这个做法,一点也不哥谭。”
她看看西奥多现在的动作:男孩正用自己的左手,生疏地写出一长串狗爬般的单词。
“不过,这种小细节上的谨慎,又太哥谭了。”
等信件写好,西奥多把白纸遮起来放进怀里。女人在他前面引路,忽然想起什么似的,把到手的钱又还给他三分之二。
“喏,中间人不用这么多酬金。”
“你还是收下吧。”西奥多没有伸手去接,“就当我惊吓后的补偿,还有耽误你这晚上的……生意。”
“什么鬼生意,我才第一天做,没开张不说,还等来一个小男孩。”
丽娜大大地翻了个白眼:“算了,我不干了,明天就去找个酒馆当服务员。”
西奥多有点震惊地看着她。
丽娜又没心没肺地笑了起来。
“她们说做这个来钱快——我母亲,一个无可挽救的毒虫,和别人共用针管,感染上了血液病,需要一大笔医药费。总之,你懂得,类似的事在哥谭每天都发生。”
“我没有办法,只好穿上最短的一件衣服,找个最臭的小巷子,一边等着有人过来找我,又想着千万不要有人过来。”
“结果,我等到了你。”
丽娜假装摇头,但西奥多没错过她眼眶里甩去的两滴亮晶晶的液体。
哎呀,一定是互不相识的距离太安全,各自藏着满腹心事的状态又太平和,她才会把自己积累的情绪,朝一个至少比她小十岁的孩子倾吐而出。
“所以我就觉得,算啦,反正我都这么倒霉,生意也一定不会好的,还不如找个班上,拿点固定的工钱。”
“然后,可能某一天,就像你正好看见提姆一样,正好也有人看见了我呢。”
丽娜拭过自己的眼角,朝西奥多明媚地一笑。
“生活并不总是那么糟的,对吧?”
***
蝙蝠洞里,蝙蝠侠摘下了他的头盔。
身后,罗宾正在换掉制服,就忽然听见一个石破天惊的消息。
“我看见了西奥多·格林。”
“谁——哦,西奥多。”
提姆反应过来,敏捷地换掉短裤,走近蝙蝠侠身边。
“怎么样,你觉得我的判断有道理吗?他看起来究竟更像超人,还是我们都知道的另一个人?”
蝙蝠侠沉吟了片刻。
“都不太像。”
“怎么会。”提姆有些迷惑,“说起来,这么晚了,他为什么会在外面?你发现他的时候,他正在做什么?”
“……”
短暂的、深渊般的沉默以后,蝙蝠侠冷冷地吐出一个词。
“买.春。”
“…………”
蝙蝠洞里,世界第一侦探和第二侦探面面相觑,相对无言。
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作者有话说
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第3章 第三章