“苏大哥。”
叶青隐再度小声喊他,伸出手指在苏梦枕肩膀戳了戳。
力度很轻,很痒。
他僵硬转身,垂眸盯着被面,努力压住脸上的薄红颜色。
“有事?”
少女歪着脑袋想要觑他神色:“你……可以放手了吗?”
她想动一动。
这时,苏梦枕才发现自己左手还托着少女纤细如绿竹的脚踝。他赶紧松手,但蓦然松手让少女一个趔趄,他又赶紧重新握住,右肩还得承受为稳住身形而紧紧握住他肩膀的一双手。
对方身上如春日雨竹那样悠远清淡的味道传来,将他团团包围,困在一座江南小园里。
苏梦枕僵着身体,把少女脚踝放在被面上,等对方一松手,就腾地站起来,要往外面去。
走了两步,想起少女一人在房里不知道会不会不安全,顿下脚步,又想,她的武功不差,恐怕自己对上都不一定有胜算,实在没必要担心。他应该去追放蛇的人才是,脚步迈开,才想起来,他早已让茶花追去。
脚步两顿。
叶青隐已下床穿好靴子,去捞外衫,见他站门口不动,有些疑惑地喊了一声:“苏大哥?”
苏梦枕强自镇定,一副若无其事的样子:“我去追放蛇的人,你就在这里,不要乱跑,我们很快就回来。”
说完,杏衫一晃,人就没了影儿。
“欸——”
叶青隐往前跑了几步,没能留住人,有些气闷地鼓着脸,把爬她脚上的蛇撩开。
她今日刚犯了错,不敢不听雇主吩咐,只好坐回凳子上,把烛火点了,托腮看着晃荡灯火发呆。
尔后,余光里瞧见毒蛇陆续往门外、窗口爬。
少女眼睛骨碌一转,想到了一个主意。
“别走呀。”她伸手捏住桌上黑蛇的七寸,伸出手指弹了弹它的脑袋,“你们还有别的用处呢。”她顺手把蛇捏晕,丢在桌上,朝其他蛇伸出了白皙的手……
蛇:“!!”
可惜,它们都没能逃走,被少女丢在桌上,堆成厚厚的小山。
苏梦枕和茶花回来时,客栈亮起了灯火。
不过动静那么大,也难免,不算奇怪。奇怪的是他们进去时,所有的住客都披着外衣,坐在大堂里,探着脖子往后院瞧,一副有些害怕又有些好奇的样子。
小儿哥直接抱着柱子,用树枝撩起连接大堂和后院的帘子,帘子都被他哆嗦的手晃出波浪,他还硬撑着要看热闹。
心里咯噔一下,苏梦枕问躲在柜门后,只露出一双眼睛的掌柜:“发生什么事情了?”
掌柜指着后院:“好、好、好可怕。”
难道是少女出事儿了?
呼——
帘子直接被甩起,杏衫一闪而过,落在后院。
他闻到了一股浓重的血腥气。
“小隐?”
草丛后的叶青隐听到呼喊,举起染血的右手:“苏大哥,我在这。”
苏梦枕顺着声音望过去,恰见浓浊的血水顺着少女手腕往下流淌,心里骤然坠落,像是被丢下空谷一般,不断回响着坠地的声音。
他飞身掠过去,握住少女的手,看向那张同样沾惹不少鲜血的脸。
苍白的脸,彻底失去了最后一丝血色。
“你——”
杏衫坠地,浸上散落的红。
“我带你去找大夫。”他弯腰将少女抱起来,膝盖一弯就要飞身往屋顶掠去。
看出他意图的叶青隐,赶紧圈住对方的脖子,把人制止:“等等,等等。为什么要去找大夫,多浪费钱啊!”
苏梦枕蹙眉:“钱财都是身外之物,无需惦念。”
他能撑起金风细雨楼,倒也没穷到连药费都给不起的地步。
“可是——”叶青隐侧着脑袋看他,认真且疑惑道,“炮制蛇胆我会呀,为什么还要请大夫来。”
炮制蛇胆?
一股不对劲儿的预感,蹿上苏梦枕心头。
他抱着少女挪了挪,露出草丛后昏暗灯火照耀的一片地:小堆蛇被搁在地上,前方摆着三个木盆,分别放了蛇皮、蛇肉、蛇胆。
“……”
闭了一下眼,苏梦枕收拾好心情,没忍住哂笑一声。
他把叶青隐放下,伸手掐了掐自己的太阳穴:“你把蛇都杀了做什么?”
“蛇皮可以给你和茶花大哥做腰带,蛇肉能煮着吃,蛇胆入药做蛇胆川贝枇杷膏,蛇牙可以串起来做腰链子,关键时候拽下来当暗器打出去。”
“我观苏大哥容色,应该是小时候受过严重内伤引起的咳症,蛇胆川贝枇杷膏用于燥邪犯肺引起的咳症有奇效。”
“所以,我就把蛇都杀啦。”
少女掰着手指数完,仰头朝他笑。
她笑意灿烂,露出皓白牙齿,灵鹿一样的眼睛弯弯似天上月。
——是瞧着就会跟着心情很好的笑容。
苏梦枕只感觉春风携柳,自心间轻柔拂过。
他掀开袍子下摆半蹲,伸手拿过被打昏迷的蛇:“蛇由我来杀,你还要什么,交给茶花去办。”
灯火照耀半边的青年,神色淡淡,与手上心软的动作完全不符。
叶青隐:“嗯!”
有人帮忙,毒蛇消失的速度如流星坠落,“唰”一下就没了。
蛇肉交给客栈后厨处理,蛇皮让茶花帮忙鞣制,蛇胆和一应炮制药物需要的用具,都在天色破晓时,出去采购回来。
苏梦枕坐在檐下,拿着一块磨刀石,帮忙将毒蛇的尖牙磨好。
商队大汉外出,在午时之前租了一座民宅住下。
前往民宅前,他们在客栈喝上了蛇粥,也吃了蒸煮焖炸焗炒的各色菜肴。
直到此时,苏梦枕才真正了解到少女实际的饭量。
他回想少女先前吃的食物,确定了对方一直以来都没能吃饱。
她只是不说。
搬运的事情有人做,苏梦枕让叶青隐和茶花陪他去见幽州的盐商,顺道探一探当地深浅。
他们约在幽州最大的酒楼相见。
马车辘辘滚过青石板,叶青隐撩起帘子看喧闹街道,见角落围了一群人,好奇多瞅了两眼。
没想到就是这两眼,刚好逢上一颗红色绣球朝她面门袭来。
少女下意识伸手抓住。
等绣球拿在手上,一群人都回头瞧她,一阵连叠的哗声。
人群尽头,一道红衫绛裙的身影横着手,挤出来仰头看她,露出一张明眸皓齿、楚楚可怜的脸庞。
“好漂亮的姐姐。”叶青隐由心感叹。
熟料,下一刻——
漂亮姐姐水汪汪的眼睛定定看她半晌,伸手一指,对后面不知谁人说:
“我就嫁她。”