014
不大的小院子内一时间寂静无比,只能听到几只猫儿吸薄荷草时发出的满足呼噜声。
郭淑仪眼睁睁地看着陷害败露,好半天说不出话来。
坐在上位的大王大妃更是面色不虞,沉声道:“没从姜淑容房间搜出夜枭,倒是从你宫女身上掉出一包鸟毛,郭润媛,这就是你想让哀家看的?!”
她越说越激动,最后愤怒地一拍桌子,整个人都跟着颤抖起来。若不是柳尚宫眼尖,扶了她一把,老人家只怕是能激动得栽倒地上。
那宫女也知事情败露,立即双膝跪地,不断叩头,企图用站不住脚的各种借口糊弄过去。
大王大妃连眼神都懒得赏她一个,捂着心口,怒其不争地转向姜清芸:“姜淑容,你怎么看?”
她怎么看?这事谁冤枉,谁栽赃陷害不是明摆着的吗?
知道大王大妃不想做坏人,打算把烫手山芋扔到自己怀里,姜清芸垂手敛眉,低声开口:“臣妾初入宫,也不止该怎么办才好,一切都听大王大妃的。”
声音里满是委屈,又一副以长辈位尊,无论大王大妃做出何种决断都毫无怨言的样子。
她的滑不溜手让大王大妃迟疑了几息,探究的视线在姜清芸身上扫来扫去,似乎是想看清她到底是真柔弱还是心机深。
好一会儿,大王大妃才收回视线,捏着手中佛珠,念了一声阿弥陀佛。
“小小宫女以下犯上,企图陷害宫妃,理应当场杖死,但正因寺乃佛门重地不宜杀生,你们把她带出去处理了吧。”
苍老威严的声音落下,瞬间决定了小宫女的生死。
不等宫女求饶,侍卫们立即眼疾手快地将之拉出去了。
而仓惶瘫坐在地上的郭润媛也没捞到好,直接被大王大妃定义为识人不清,管教不严,降了她的位份,变成了和姜清芸一样的淑容,还被勒令禁足一个月。
侍卫们不敢直接拖走她,却也不会把这个面色凄然的女人放在这里碍大王大妃的眼——谁都知道,郭润媛虽然只是降了一级,但她在后宫中基本已经没什么地位了。
原本就不被王上李隆喜欢,如今又被大王大妃厌弃,翻不了身了。
惹事的人被送走后,小院子里总算是清静了许多。
大王大妃本来就精神不济,被郭润媛这么一闹,更是半晌都缓不过气来,神色极为疲惫。
姜清芸见状,忙从袖子里掏出早早就备好的瓷瓶,倒出些粉末,在大王大妃鼻下一晃——
后者脸上萎靡之色立即就退去了!
大王大妃在宫中这些岁月见过了不少好东西,却从未有哪种草药有如此神奇的功效,她忍不住又深深吸了一口,只觉得神清气爽:
“你这也是自家制的香?”
说这话的时候,大王大妃无意间看到雪团团那些躺在地上打滚的猫儿,猛然觉得自己似乎也和它们一样,闻到香味就不能自已,轻笑着摇了摇头。
“正是臣妾家研制的香料。”
姜清芸早有准备,将如何从铃兰口中听说大王大妃夜不能寐,精神不济的事情都说了出来,还强调自己今早前往后山山林并非全然是为了贪玩,更是为了帮大王大妃重新收集新鲜材料制香。
她一面将自家的宝贵香方递交给大王大妃,一面打开竹篮的另外半面,里面赫然装的是她从山林间采集到的新鲜花草:
“臣妾手中的香料名为‘明神香’,是由十一种植物的草叶花朵混合研制而成。若是大王大妃不喜欢使用香料,也可将新鲜花草直接摆放在房中,时常嗅一嗅,同样能达到凝神静气的效果。”
姜清芸举高手中竹篮,方便大王大妃能更好看清、闻到竹篮中的花草。
随着她的动作,空气中弥散的香味更加浓郁了一些,而且新鲜花草时常会混合着雨露、泥土等自然芳香,比人工研制的香料要更胜一筹。
果然,大王大妃只是闻了一下,就露出欣慰微笑,示意柳尚宫收下竹篮,才笑着说道:“你有心了。后宫中的妃子要是各个都像你一样省心,哀家也不会这么疲惫。”
说完,她看了一眼小院子四周,思忖片刻,问道:“你这厢房住得可还习惯?”
不等姜清芸回答,又继续安排:“哀家看你这里也太小了,人都挪不开地儿,更别说是制香了。”她转头看向柳尚宫,“记得给淑容换一个上好的厢房。”
这也算是某种程度上的利益交换了:姜清芸没有对她宽容处理郭润媛表示不满,还送上了能明神的香料香方,大王大妃自然也会漏下一些好处来补偿她。
两人又说了一会儿话,大王大妃有些饿了,便打算起身回房。
正要离开,突然想到什么似的,她停下脚步,看似不经意的问道:“姜淑容去了后山山林,想必应该看到释江大师从明国移植来的山楂树了吧?”
姜清芸心中咯噔,面上丝毫不显:“是。”
“嗯,哀家也觉得那些小红果子很是喜庆,淑容就用山楂给哀家制一种香吧。”大王大妃看向后山方向,眼中全是浓浓的嫌弃,声音也流露出丝丝恨意,“要那种人闻不到,对其他生物却极其刺鼻的!”
“办得到吗?”
人闻不到,却会刺激其他动物?
难到是不难。姜家祖传的香方上就有类似的记载:由于其他动物嗅觉比人类灵敏数百倍,姜家先祖们就曾研究出来过一种“无味香”,人们携带在身上,便可利用其驱赶蚊虫。
想要将山楂的味道加入这种香中,并非难事,只是需要大量的试验。
姜清芸心中有底,表情却很是为难——这是绝佳的机会!
大王大妃对自己的愧疚尚未完全消退,又有事相求,自己必须抓住!
“臣妾只是粗通制香,只会按照祖传香方调配,无法自己创造,但是……”姜清芸咬了咬唇,跪在了大王大妃面前!
“臣妾的父亲勤恳制香数十年,如今却被人刻意陷害,身陷大狱。家父在制造香料一事上有极大才能,若是大王大妃能为他洗清冤屈,姜家必将全心为您研制出您想要的香料!”
姜清芸的话听起来有点拿乔的意思,可她实在是没有办法了。父亲多在狱中呆一天,受到的磨难就多一天,再拖下去,父亲的身体,精神,甚至还有整个姜家都会垮掉的!
她自然可以为了自保,哄大王大妃开心,立即应承下来,可作为姜家的女儿,她必须利用眼前的机会!
姜清芸的额头抵住地面,不敢抬头看大王大妃的脸色。
似乎过了一辈子那么长,她才听到大王大妃冷冷的声音:“行,哀家知道了。”
声音里透着冷淡,再也没有方才的热忱。
等大王大妃走出老远,铃兰才把姜清芸搀扶起来,小声在她耳边提醒:“淑容,您刚才不该那样说的。”
才体现出一点价值,就连忙上赶着要好处,只会给大王大妃留下精明算计的印象。
姜清芸又何尝不知,可她也只能放手一搏。
她叹息一声,没多做解释,转身回了厢房,开始提笔研究新的香方。
赤红朱砂笔在宣纸上写下“山楂”二字。
一般说来,想采用山楂作为香料成分的话,大多是采用它微酸的特性,中和其他香料中的甜腻感,制造出清爽怡人的味道。
而且山楂能健胃祛湿,是燃香的好材料。
可大王大妃指定的是正因寺后山中的山楂,又要随身携带,就同时违背了“微酸味道”和“燃香”这两点。
姜清芸尝试着写了好几个方子,最终却都头痛地扔到一边。
“铃兰,你先找寺中僧人帮忙领一些山楂回来。”
没有尝到甜山楂的原本味道,光凭想象还是很难将它和别的香料结合起来。
不大一会儿,铃兰领回来一包干山楂,每一颗都鲜红如串珠一般,甚是可爱,叫人看了就食欲大增。
“先用微湿的毛巾清洗干净,在去蒂去核研磨成粉。”
她正准备将山楂还给铃兰,突然想到什么,又抓了一把出来,自己尝了一颗:果然就如她所料,正因寺产出的山楂是极甜的,即便被晒干了水分,清香的甜味还是从舌尖袭遍全身。
年纪小的孩子……应该都会嘴馋这种美味吧?
姜清芸想到族中那些小朋友们眼巴巴地看着自己要糖果的模样,不自觉地就脑补出瑰瑰收到山楂后笑眯了眼的样子。
决定了,一定要让夜枭带些山楂给瑰瑰尝尝!
这孩子八成以前是吃过难吃的山楂,或是被山楂刺够了裙子,才痛恨山楂,现在正是改变她任性想法的好机会!
一想到自己即将引领刁蛮小姑娘走上人生正道,姜清芸的心情就好了许多,方才大王大妃带来的阴霾也不见了。
她用油纸包将数枚山楂包好,又在附录的信上写到:“我帮你问过啦,正因寺周边的山楂树都是十年前释江大师栽种的,他说山楂种子来自明国,但其实潮鲜的海滨小镇也有哦!”
“这种山楂果子的口味相当甜美,我给你带去一些,你若是尝得满意可以找我再要。不仅如此,山楂还能健胃消食,若你有胃胀情况,常在家中备一些也很好!”
“上次送你的香膏用着还习惯吗?最近家中长辈在让我研制含山楂的香料,人类闻起来不会刺鼻,却能有效驱逐其他动物,等制成了我也给你送一些去……”
姜清芸罗列了一大堆山楂的好处,想着瑰瑰看到这些,应该多少能扭转对山楂的厌恶情绪。
正准备折起信笺,她想了想,没忍住,又加上一笔:“瑰瑰,我还有个不情之请,我如今不方便出门走动,可否能请你去汉阳西大街的姜府一趟,帮我问问姜家夫人身体可健康?”
下笔之时,她心中酸涩,差点落下泪来。
姜清芸慌忙抹了两把,折好信,同干山楂一起放进锦囊中,等到天黑,用一条小肉干贿//赂了夜枭,让它送给瑰瑰。
夜枭:一条小肉干怎么够?
不行!要两根!
它趁着姜清芸不备,吃下自己那份后,又叼起一条快速飞走。
这可是它圆//满完成任务的报酬!
等飞入地宫,见到正在看书的主人时,夜枭兴高采烈地扑过去,挂着锦囊的小jiojio往前一伸:
主人你康!我不负嘱托,把姜清芸小可爱的信件带回来了!
嘿嘿,更新来啦~
瑰瑰小朋友即将收到他最讨厌的山楂大礼包哈哈哈哈
作者有话说
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第14章 014