“哇,原来朱明是这个样子!”她一直以为朱明是个遍地高温,处处着火的大锻炉来着,浅紫发女子透过隔着舷窗惊叹地看着这个大锻炉——事实上它和锻炉毫无关系——在她这个视角,整座仙舟犹如一株精雕细镂的黄金泽芝,巨大伸展的发光箔叶围绕作为主干的锥形天城渐次展开,沐浴在一颗淡蓝恒星的光芒下,一派宁定祥和。[注1]
她身旁坐着一位白发女子,赫然就是镜流,镜流没有说话,狐人少女显然也已经习惯了镜流的沉默,自顾自在旁边絮絮叨叨地描述自己的感受——她知道镜流在听。
待和镜流一起踏入名为「光明天」的星槎港口,狐人少女眼中的惊叹简直要溢出来了。
与她曾害怕的灼热不同,踏进这里时凉爽得像是浸入一潭池水。光线被滤了一遍,流淌成舒适的蜜色。
巨大的星槎渡航平台似是以一整块大到没边的月长石雕凿而成。构成这座建筑的桁梁骨架全都天衣无缝地嵌在这座港口中——仿佛是从矿石肌理中自然生长出来的金属经络。[注2]
“白珩,走了。”镜流走出几步,发觉紫发狐人被落在了后面,回头呼唤道。
“突然有些后悔现在才来朱明了。”白珩几步追了上来,语气中带着遗憾,“太奶奶竟然说的也没错,「平生不见朱明火,飞遍星海也枉然」。”
“现在也不晚。”
“确实。”白珩笑着点头,随后想到她们此行的目的,眉头微蹙,“朱明洞天的数量比之罗浮不遑多让,咱们找起人来无异于大海捞针啊。”
“还好我在这边也有几个朋友,可以先朝他们打听一下,这可比我们像个无头苍蝇一样乱找效率高多了。”白珩拊掌,蹙着的眉头也舒展开了,掏出玉兆就开始发消息。
“我们既已到达朱明,便无需急于一时,还是先去旅店休息,养精蓄锐。”
白珩眼睛还盯着玉兆,胡乱点了点头。
镜流无奈地叹了口气,拽住她的衣袖充当导航,一路就这么把她领到了订好的旅店。
第二天一早,镜流便起身离开了旅店,又半个时辰,白珩起床,吃过旅店赠送的早餐后就出门赴约去了。
“小承祯,我可想死你了,我之前还说你怎么这么想不开,跑到朱明这个一听就很烫的地方,没想到啊,你小子选的地方竟然还不赖!”白珩三步并两步,直接从楼梯上翻下去一把搂住狐人少年脖子。
“白珩……”承祯脸被憋得通红,拍着白珩的胳膊使劲挣扎,“松……松……”
白珩讪讪一笑,松开了胳膊,“小承祯,你这身体不行了呀,我这都没使多大力气……”言下之意就是不怪她,是他身体太虚。
“咳……咳……”
听着白珩的倒打一耙,承祯一口气没提上来,被口水呛了一下,一时之间咳得更厉害了。
白珩见状,连忙拍背给他顺气,嘴里也没停着,“小承祯,十年不见,你脾气怎么还越来越大了?看来这些年在朱明过得不错嘛。”
“白珩,不知道说什么可以不说的,还有,我身体很健康而且脾气温和,我只是被呛了一下。”
“啊,对对对。”白珩故作敷衍地点头。
承祯只觉得一拳打在了棉花上,这场景可真是太眼熟了,他仔细打量着白珩的神色,果然见她嘴角上扬,显然,她又在逗他!
“白珩!”打又打不过,骂也骂不得——白珩在辈分上可是他姑奶奶,承祯只得无能狂怒,这憋闷感可真是该死的熟悉。
“好啦好啦,不逗你了。”白珩像是挼扑满一样挼了把承祯的头,直到把他精心打理好的发型挼的乱糟糟像个鸡窝一样才放下手。
“你这头发抹那么多发胶也不怕秃了。”白珩嫌弃地拿出湿纸巾擦了擦手。
“秃毛狐人可找不着对象。”
“嫌弃就不要摸啊!”承祯气的跳脚,这可是他一大早抛弃了睡懒觉的时间专门去人家店里做的发型,结果这个没心没肺的女人还嫌弃他!
“你不是一直对朱明发怵,觉得这里是个到处迸火星的炉子——怎么突然来这儿了?”
说实话,要不是为了任务,他也不会来朱明这里,他们狐人没事可都是避着朱明走,朱明人在其他仙舟人眼里的形象可是从小就玩火——这对“毛多弱火”的狐人来说可真是太可怕了。
承祯自认为不像白珩一样厚脸皮,见已经有路人开始向他们投来好奇的目光,他果断拉着白珩进了一旁的茶馆。
“嗨,帮朋友个忙,对了,你知道朱明哪家最近有什么热闹的事吗?”
“……你问这干嘛?不会是打着什么不好的主意吧?”不过,热闹的事,别说,他还真想起来一个。
“地衡司司衡,秦安,焱簌商会知道吧?据说他和商会的关系匪浅,疑似为商会的幕后掌控者。”承祯摸着下巴,补充道,“当然明面上肯定是不可能有什么关系啦,仙舟官员禁止经商,他身为六御之一怎么可能明知故犯?”
“说来你们来的正巧,那位秦司衡的孙女据说于工造一途天赋绝伦,被怀炎将军收为弟子,拜师宴就在三日后,连我这个天舶司的小职员都收到了请帖……”
“你,天舶司的小职员?”白珩把原先杯子里的茶倒掉,又给自己重新再倒了一杯,“我之前还听玉春炫耀你备受朱明天舶司司舵的看重,将你调成了她的副手,说是天舶司的二把手也不为过。”
“嗨,不值一提,不值一提。”承祯身后尾巴都快翘到天上了,但面上还是谦虚地摆手,客气道,“我可比不得姑奶奶您啊。”
“您在飞行士里,那可真是这个。”承祯比了个大拇指,“曜青大名鼎鼎的‘星槎杀手’,听说我走了之后到现在都没人愿意和你组队?”
白珩双手抱臂,冷哼一声,“不就是斗舰坠毁次数多了一些,报废率高了一些,那是它们质量不好,我又恰好都碰上了而已,赖我身上干什么?再说了,任务不也全部完成了?”
“好了,不和你斗嘴了,请帖,你懂的~”白珩向承祯wink了一下。
“知道了,知道了,反正我也不想去,请帖给你们也没什么关系。”正好把时间挪出来和神秘人接头,承祯取出请帖扔给白珩。
“谢了,小承祯,回头请你吃饭。”白珩接过请帖看了一眼,“我先走了,拜拜~”
“走走走,赶紧走,就知道您老无事不登三宝殿,没事不找我,找我准没好事。”承祯一脸不耐烦地挥手,看着白珩雀跃的背影,他突然僵了一下,叮嘱道,“对了,这事儿你可别在我娘那边说漏嘴啊。”
“放心,我绝对不会告诉玉春你又偷懒。”白珩没有回头,只是在背后挥挥手,示意自己记住了。
“镜流,我回来啦!”白珩人还没进来,声音就已经到了。
“奇怪,人不在?”白珩站在门口用目光搜寻了一圈,房间里并没有人,“去哪了这是?”
[镜流,我回来了,你去哪了?]白珩掏出玉兆噼里啪啦地开始打字。
几乎是瞬间,玉兆提示音响起,是镜流的自动回复。
[工作中,有事请留言。]
白珩视线从玉兆上离开,她这才发现茶几上被压在花瓶下的纸条。
[去工作,勿忧。]
她们来朱明不是为了找失踪的闻溪吗?怎么还有工作?白珩没想到镜流这一趟竟然还带着任务,能让镜流亲自跑一趟,看来这任务的保密等级不低。
能交到那么多朋友,白珩肯定不是那等没有分寸感的人,任务的内容既然镜流没告诉她,那就说明这不是她能知道的。
与此同时,烛渊将军府
“……怀炎将军,事情就是这样,您怎么看?”
镜流与怀炎相对而坐。
“这是朱明内部的事务,我会安排人手调查此事。”
言下之意就是这件事到此为止,让镜流不要插手。若是开了罗浮这个先例,那之后岂不是其他仙舟也能对朱明的事指手画脚。
“安排人手调查……怀炎将军单单这么一句话可不够。”镜流的语气如寒霜般凌厉,言语间攻击性极强,“罗浮已经因此失踪数千人,天人,狐人,持明,甚至还有一些其他星球来的化外民,仅有的线索都指向朱明——这早就不是朱明一艘仙舟的事了。”
也是调查了她们才知道,小溪的失踪不是个例,早在她们没注意到的时候,已经有那么多人悄无声息地消失。
幕后的人很聪明,选的人不是性格孤僻没有亲朋好友,就是心有执念、别有所图。
“药王秘传在朱明盘踞已久,树大根深,纵使元帅曾经深犁了一遍,但还是有不少余孽逃脱,隐于暗处,朱明云骑一直都在调查追捕这些余孽,没成想他们竟又重新纠集了一个组织……此事是老夫的失职。”
怀炎眯着眼,被遮挡住的眼睛让人无法透过神情揣摩出他的心思,他捻了捻胡子,转而说起了别的话题。
“咱们上次见面还是一百年前云莱的婚礼上,这孩子一向报喜不报忧,她上一次我联系还是在十年前——她要出征,她还没从战场上回来吗?”
听到怀炎的话,镜流眼中闪过一丝哀伤,但已经在战场上见惯生死的她很快就调整好了自己的情绪——她会为亲友的逝去而难过,但绝不会沉溺其中。
见镜流沉默,怀炎心中浮现出不详的预感。
“……她不会回来了。”
镜流垂下眼帘,将当时的情况合盘托出,“云莱应征一月后才发现自己有了身孕……我赶到时只来得及从孽物口中救下孩子,闻烽目睹云莱死亡,求生意志全无……他临终前将那孩子托付给了我。”
“…他这个懦夫。”怀炎心中大恸,阖眼许久,才勉强平复情绪,逝者已逝,生者只能向前看。
“那孩子如今怎么样?”
“将军,镜流此行除了完成腾骁将军委派的任务外,正是为此而来。”镜流攥住拳头,“小溪也是失踪人员之一。”
“小希?”怀炎眼皮子跳了跳,不知为何,他脑海中突然跳出了小徒弟的那张脸。
“云莱和闻烽给那孩子取的名字,闻溪。”镜流指尖轻蘸茶水,在桌子上写了一个“溪”字。
“是这个‘溪’啊…”怀炎想,果然只是个巧合吧。
怀炎叹了口气,扭头看向镜流,“除非有元帅手书,否则你只能以个人的名义参与调查。”
“你带她的画像了吗?我这个做外公的也该尽份力了。”
“多谢将军。”镜流把一个卷轴放在桌子上,拱手告辞。
待镜流离开,会客厅只留下怀炎一人后,他展开桌子上的卷轴,看着上面那与云莱幼时五分相像,笑容灿烂的幼童,眼中闪过一道泪光,久久未语。
注1,注2均引自《涯海星槎胜览·朱明仙舟》
仙舟官员不能经商是私设,游戏文案中并没有明确说明
作者有话说
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第19章 第十九章