[柱斑]南贺川 第19章 第十九章

新年第１０天，桑山桌史坐在轿子里，在一干随从的簇拥下，从短册街晃晃悠悠地往火之寺方向行去。

出发前夜，斑把泉奈织里，还有火核等宇智波年轻一代的佼佼者叫到族长家正厅。

斑指着地图上从短册街北上到火之寺那一段距离：“路程不长，以普通人的速度走个一天就到了。但桑山桌史要乘轿过去，所以大约要花上两天。”

桑山桌史以新年祈福为由，大张旗鼓地去火之寺。在已知有人想要自己的命的情况下还让自己暴露在危险之中，这种做法被以田岛为首的“经验丰富者”强烈反对。在他们看来，如果能让桑山桌史一直呆在短册街，平静地度过这段时间才是上策。这样不仅能有更大几率保住桑山桌史的命，而且说不定也不会引起雷之国大名的怀疑。

而斑的想法则完全相反。他直接向桑山桌史派来的随侍提出见面的要求，并与桑山桌史定下了计划。田岛拦不住自己这个儿子，也拿不出更好的办法，只能由他去了。

“短册街到火之寺的路不止一条。由短册街北端直线前往火之寺是最快的，其次还能沿着火之国和汤之国的边境线去火之寺。”斑用手沿着那条不规则的边境画了条弧线。“第二条路虽然长，但一路上都是森林，地势起伏不大，可以说是最隐蔽的一条路线。如果迂回着前进，能不能被找到还难说。”

田岛也最看好这条线，换任何一个经验丰富的忍者也都会选这条路。

“所以我们到时候就走这条线？”织里问道。

“不，我们走最近那条。”斑回答。

正厅里有几人惊讶出声

斑看了这些人一圈，继续道：“今天在这儿的所有人，走最近那条路。”

泉奈兴奋地看着哥哥，他明白计划是什么了。

“桑山桌史手下有位感知型忍者，”斑回忆了下他在桑山桌史处见到的那位忍者，淡金色长发，灰绿色的瞳孔，身材修长。这种外形，就算不报姓氏都知道是那山中一族的人。没听说过山中一族和短册街有什么联系，这人大约是离开家族的流浪忍者。“就是这个人认出了千手感知桑山桌史时的查克拉。据他所说，千手去的感知型忍者个孩子。”

千手一族跟宇智波一样，查克拉特殊又拥有血继，很难出感知型忍者。在战争中，负责帮千手感知的是漩涡一族，宇智波则请猫忍。然而他们这一代却……斑扫了泉奈和织里一眼。

“也就是说，到时候那个千手的感知忍者会先来感知桑山桌史的查克拉，一旦确认是桑山桌史本人，就开始进攻。”

厅内所有人都明白了。因为漩涡一族非战争不参与火之国的任务，而大名为了将此事的影响范围限制到最小，也不会像在战争中那样请几个忍族一起合作，所以，明天出现在战场上的千手的感知型忍者很可能只有一个。

泉奈下意识地摸向腰际的刀柄，千手扉间，那个千手的感知型小鬼，就是你吧！

“虽然让任务目标桑山桌史待在短册街才是最安全的做法，毕竟他如果躲藏在短册街那种地方，千手就算掘地三尺也找不到不想现身的主人。然而桑山桌史也不是个安分的人。”斑抬起头，沉声道：“我们都清楚宇智波眼下的困境。能否脱离雷之国的控制，就看是否能圆满完成这个任务。”说白了，有了第一笔资金，他们才有拒绝雷之国大名的勇气。

“在这里的七个人都是年轻一代的佼佼者，每个人都有独自杀死成年忍者的实力。”斑眼神锐利，黑色的瞳孔扫过在场的每一个人，“明天，我们将单独组成一队，桑山桌史本人，就在我们的保护之下。”

由他们保护的是桑山桌史的真身么。所有人心中都燃起熊熊战意，忍者的世界靠实力说话，若是他们能保护好这次的任务目标，那他们在族里的地位也会上升。

有人提问道：“那族长大人和健吾桑等人呢？”

斑转头看了一眼，提问的是宇智波佑季，旁支的一个拥有写轮眼的少年，比斑还要大两岁。

“父亲带着一队人走边境线那条路，他们算是诱饵，帮助我们分担千手的视线。”

“诱饵应该不止族长大人一队吧？”另一个旁支少年，宇智波明希问道。

“短册街也算是一处，桑山桌史自己招揽的忍者大部分会留在短册街。”尽量把样子做出来，至少让千手的感知型忍者多跑几段路。“新年当晚与桑山桌史在一起的几个人会跟随父亲一起走。”

“为了拖住千手，我们也准备了许多东西呢。”斑拿起手边的一摞符纸，递给火核：“我可能会被千手的人拖住，这东西你最熟练，在你觉得需要的时候使用吧。”

斑又转向泉奈和织里：“泉奈，明天由你负责感知敌人。织里，你的感知系统还不成熟，这一次就不用你感知了，但你的速度最快，如果其他人都被拖住的话，该支援或回守都由你自己判断。”

泉奈、织里：“是！”

“佑季、明希。”斑看向这两位比自己要年长一些的同辈，两年前他们还不曾有机会合作，但彼此的实力还是清楚的，“你们两个和我一起迎击千手。明希，你最擅长写轮眼幻术，战斗中若果得到有利情报的话也及时告诉我。”

佑季、明希：“是！”

斑最后转向杏子：“杏子，你是我们七人中唯一的医疗忍者，明天你先待在桑山桌史身边，若是我们中有人受伤就拜托你了。”

杏子：“是！”

斑环顾了一圈：“这就是全部的安排了，还有什么疑问吗？”

“没有”×６

“那么，诸君，”斑双手撑在桌上，身子前倾，“期待我们明天的表现。”

——————

“今天大家都干劲满满嘛。”桑山桌史掀起轿帘，脸上笑容和煦，似乎完全不担心接下来可能会发生的事。他看了看斑跟着斑来的六个人，怎么看他们都还是孩子。

不过既然是忍者的孩子，那也不能小觑。

斑随着轿子前行，他知道桑山桌史想说什么，实力这种东西，不必向外行人解释。

“桑山桌史先生请放心，大家都是族中实力顶尖的忍者。”与桑山桌史一起坐在轿子中的杏子说道。

桑山桌史回过头看向这位坐在侧面的女忍者，虽然是女忍者，但年龄怎么看也只有１０岁左右，外边还有个看起来才七八岁的女孩在跟着走。

桑山桌史朝杏子点点头，道：“杏子桑觉得敌人什么时候会出现？”

“呃……这个……”

斑在轿外答道：“今天之内一定会出现。”

桑山桌史哑然：“斑君就这么确定？”

斑在心底笑了笑，回答：“确定。”如果是其他忍族或者普通人，那么刺杀的最佳时机就是夜里或到达目的前的一段距离，趁守备疲劳或放松时偷袭事半功倍。

但对于双方交战了数代人的千手和宇智波来说，时机什么的已经不重要了。大家都不是会在任务中放松的外行，更何况对手正是仇家。所以，在时机已无意义的情况下，对不适合长时间潜伏的千手来说越早发动进攻，士气越强。

我等着了，柱间！斑心中充满战意，同时难免感到沉重。不久前我还在说因为任务而刀剑相向什么的，居然这么快就变成了现实。可即便如此，柱间，我也想与你一战！

斑不知不觉中开启了写轮眼，单勾玉在血红的眼底缓缓转动。面对如此残酷的现实，你还能保持曾经的乐观，坚持你那天真的梦想吗？

远方，接近火之国与汤之国的边境线处。

“还没感知到吗！”千手佛间面目狰狞，从族地出来，他们已经在边境线附近搜索了一个早晨，从破晓到太阳高升，然而还是一无所获。

扉间站在树枝间，竖起两根手指闭目感知：“目前还没搜索到，父亲大人。”

他很快睁开眼睛，跳下树，身上过于宽大的铠甲相互碰撞，发出一阵金属摩擦声。

“父亲大人，这里也没有，我们继续移动吧。”

“可恶！”千手佛间心里怒意高涨，但还是控制着自己不能发作。这个任务实在太重要了，不容有失。

“难道消息是假的？桑山桌史还在短册街？”

“父亲大人不用担心。”扉间冷静道，“一有消息，柱间和洲诚就会派通灵兽来通知我们。”

“那我们再多追一会儿，正午时如果还没发现任何踪迹就返回短册街！”千手佛间勉强压下脾气，挥手令其他千手族人赶上。

扉间心里并没有面上那么冷静，说到底，千手目前能拿得出手的战力实在太少了，他们的计划根本不完善。

从短册街直接北上那条路线最受扉间怀疑，但父亲佛间和几位千手长老都不认为桑山桌史会以身犯险，甚至想直接去短册街搜索。

说到底，千手还是不够了解贵族的做派。

在扉间的强烈建议下，他们的搜索任务换成边境线这条路。然而短册街这个备选项就也只有柱间和另一个千手族人负责。所有精英战力包括自己这个感知型，都集中在千手佛间这边，从短册街北上的那条最短线路完全没人负责。

真是……不够啊。

扉间跟着父亲在林中飞跃，同时最大限度地张开自己的感知范围，心里一阵不安。他们这一年来，亲近大名，现在又接了大名的任务，纯粹是迫不得已。千手一族现在所拥有的忍者太少了！

许多族人不愿意拿命去换钱，同时他们家一直都有卖草药这个副业，所以很许多经历了两年前的大战的新生代们，宁可自愿放弃千手这个姓氏都不愿意再接任务。这跟他们的远亲漩涡一族也有关，漩涡一族完全不拘族人选择什么职业，千手对族内的约束力也不强。

如果这一次任务失败了的话……扉间的心沉了下去，那位宽容的大名或许还愿意给千手其他机会，但失败无疑会给族里已经十分薄弱的士气一次更大的打击。

他们千手状况不好，对面宇智波也是自身难保，不然又怎么会接火之国贵族的任务。

千手一行人飞快地转移位置，扉间一刻不停地感知……终于！

扉间忽然睁大双眼，他喊道：“父亲大人！感知到了！他们现在在我们的东北方，大约——３００米远！”

没存稿了……

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