去年冬天的轻松果然是要还的。这是今年夏天全体咒术师的心声。
灼人的热浪,做不完的任务,无穷无尽的咒灵,无一不消耗着每个人的体力和精神。
更糟糕的是,这样酷热难耐的夏天也加重了普通人的负面情绪,形成恶性循环。
持续高温的半个月后,就连来到禅院家后就没怎么被委派过任务的你都接到了几个任务。
几个一级任务,都很轻松。真正让你意识到这一年夏天有多难熬的,是某一次任务结束后,傍晚,你沿着鸭川慢悠悠地走着,没想到竟然遇见了许久不见的同期,夏油杰。
第一眼你差点没认出来,为对方身上的巨大变化感到震惊。
杰瘦了很多,本就改得宽大的高**服显得空空荡荡,更不用提显而易见的黑眼圈和眼底的红血丝,肉眼可见的憔悴。
还是他先跟你打的招呼。
“真巧,是雪奈啊,好久不见。”他扬起手,在晃眼的阳光下冲你微笑。
你也露出一个真心的笑容:“杰,好久不见。是来这边出任务吗?”
“嗯。
“明明我也在京都啊,怎么不派给我,太麻烦你们了。”
“特级任务,没办法派给雪奈吧。”夏油杰声音平缓,并没有埋怨的意思。
你顿时哽住,心中生出浓浓的负罪感,讷讷道:“也是呢,抱歉。杰你一定很辛苦吧。”
夏油杰似乎想到什么,嘴角勾了勾:“和这个没关系,有人说是荞麦面吃多了。”
“……”你无奈又好笑,“请不要把我当成小孩哄,谁会信啊。”
夏油杰闷闷地笑出声,透着古怪的愉悦:“谢谢你,雪奈,我心情好多了。”
你满头问号。
河畔有一家咖啡小店,你进去买了两杯冰咖啡,然后和夏油杰坐在岸边的斜坡上,一人捧着一杯,静静地望着远处活动的人们。
几个小孩子在练习排球垫球,两名老人在钓鱼,一对情侣一人拉着两条柴犬正在遛狗,桥上还有一个少女在拉小提琴。
“雪奈是为什么做咒术师呢?”许久,夏油杰打破了安静。
“没有选择,生下来就注定了,很无聊呢。”
“差点忘了,雪奈也是咒术界的人,和那家伙一样。”
你不解道:“这么说好奇怪,杰难道不是吗?”
“不,我的意思是,一出生就在咒术界,”夏油杰解释道,“上高专前雪奈都是在家族里学习吧,没有接触过普通人。”
你点点头,这倒是。
夏油杰望着前方或笑或闹的人们,消瘦的脸颊一半隐没在阴影中:“那么,雪奈是怎么看待普通人的呢?”
糟糕,这个问题,好像要进行一场严肃的谈话啊。你抿下一口咖啡,严阵以待。
高出一等?不对。
保护对象?不止。
没有关系?更不是。
在你绞尽脑汁认真思考时,夏油杰轻轻笑了:“这么难吗?这个问题。倒是难为雪奈了。”
你小声说:“只是隐约觉得,如果不好好回答,杰搞不好会更讨厌普通人,那样就太糟糕了。”
夏油杰明显地怔住了,侧过头看你,神色不明。
“刚才跟牵着孙子的老婆婆擦身而过,杰的反应,很大呢。”
紧蹙的眉头,冰冷的眼神,瞬间绷紧的的肌肉,这一系列应激的身体反应,你想要无视都不行。
夏油杰沉默不语。
你摩挲着咖啡杯,认真地说:“杰,你的问题我现在还不能给出很满意的答案。我只是觉得,如果没有普通人,咒术师的生活绝不会更轻松。”
夏油杰哑然,片刻,失笑:“我还以为雪奈会说大道理,没想到是这样?”
你也笑了:“杰以为我要说一些伦理或者哲理的大道理吗?那些我也不懂啦。”
你晃了晃手中的咖啡杯:“只是,在炎热的天气里喝到的这杯美味的咖啡,也是普通人做的啊。”
夏油杰垂下眼睑,低低道:“是吗。”
“嗯,是啊。你看那边,那几个垫球的小孩子,说不定以后会成为优秀的排球运动员。我记得杰好像还蛮喜欢看体育比赛的吧。”
“那个拉小提琴的女孩子,说不定会成为一流的小提琴家,创作出美好的音乐。”
“总之,有了普通人的可能性,这个世界才会比较有意思吧。”
你深知大道理在这时候毫无用武之地,尽量用轻松的语气,说着生活中随处可见的例子。
许久。
“或许吧。”夏油杰嘴角有了几分弧度,尽管很浅,但隐没在阴影中的侧脸终于落进了黄昏的光晕中。
你稍微松了口气,虽听出来杰仍心有芥蒂,但这种事最终只能靠本人消化,他人的劝解最好都适可而止,于是不再多说。
你们在鸭川的黄昏里告别。
分道扬镳前,你犹豫了一下,还是问了:“杰,御守,你有收好吧?”
夏油杰斜睨了你一眼:“怎么,害怕我心想事成,想收回去?”
你摸摸鼻子:“只是问一下啦。”
夏油杰轻笑:“放心,有好好收着。硝子,还有七海和灰原都是。”
你总算放心了。
在禅院家无所事事,你常常泡在藏书阁里翻阅。御三家就是这点好,底蕴深厚,资源丰富,是小家族无可比拟的。
去年,你看到文献里记载了一个储存咒力的方法,很感兴趣,尝试了几次,意外发现这其实就是简易版咒具的制作方法,尝试着给真希制作了一副咒具眼镜,竟然成功了。
这让你产生了尝试其他想法的念头,比如让储存的咒力与咒力源头——也就是自己保持同源感应。
这样,你不在禅院家的时候,也可以放心几个小家伙了。
通过不断的实践,感应联系越来越强,维持的时间也越来越长,大概能够维持十个月到一年的时间。
新年将至,你去神社求了御守并储存进自己的咒力信息。原本只想给七海和灰原,祈佑他们平平安安任务顺利,后来想了想,给硝子和杰也各求了一个。
这样,一旦他们遇到危险,在生命不测或咒力失控等极端情况下,“世界”可以直接定位他们的所在。
好不容易到了九月,最热的时候过去,任务量也降了下来。在和家入硝子的电话粥中,你旁敲侧击地打听杰的情况,了解到近期没什么异样,心下稍安。
挂断电话前,家入硝子不知怎么调侃了一句:“只问杰的情况?”
你以为硝子是在表达自己只关心杰不关心她的不满,小心翼翼地说:“是说硝子通过医师执照考试的事吗?上个月已经恭喜过了。”
“……不是说我,”家入硝子听起来有点无语,直说道,“你不想知道五条的近况?”
握着手机的手紧了紧。
“应该挺好的吧,听说最近风头很盛呢。”
“诶?你知道啊,”家入硝子乍一听有些惊讶,但转念一想,“也对,你毕竟在禅院家。”
你不置可否。
家入硝子道:“那家伙,已经完全掌握了全自动无下限和长距离瞬移,是名副其实的最强了。”
你绷着声音,眼底却漾开一抹自己看不到的骄傲:“是吗?那硝子帮我恭喜好了。”
家入硝子一口回绝:“不要,你自己怎么不恭喜?”
你还没想好怎么说,这时和室外有人敲了三下,恭敬地请示道:“雪奈小姐,需要量一下白无垢的尺寸。”
仿若一盆冰水泼下,你从难言的情绪里猛然抽身。
“我的恭喜,悟应该不需要。”
挂断电话,你慢吞吞地走到门边,拉开门,淡淡一笑:“好的,请进。”
***
京都渐渐有了秋意,你以为这个夏天就算熬过去了。但意外往往发生在宁静的日子里。
下旬的某一天,你正在院落里指导真希的体术,在对方的小木剑刺过来时,身体猛地一滞,脸色剧变。
木剑打在你的腿上,你浑若未觉,真希倒是丢了剑冲了过来:“你这家伙,发什么呆啊!”
小惠和真依也担忧地跑过来。
那是一种你从未体会过的感觉。心慌难耐,就像游戏里看着自己操作的角色血条急速下降,而毫无办法。
你清楚地感知到,那是来自御守里咒力讯息的共鸣。
“没事。真希,你先和小惠对练,我有点事先离开一下。”
你匆匆丢下一句,话音还没落下,就发动术式从原地消失了。
落进“世界”里的瞬间,眼前的景象令你全身的血液都冻住了。
家入硝子虽然是靠作弊拿到了医师执照,但只是伪造了学业经历以获取考试资格,各类理论书本可是实实在在地啃过的,此时正在解剖室里对着一具尸体进行实践。
刚比划好一刀下去,除她之外本该无人的解剖室里突然传出一道急促的声音。
“硝子!快救人!”
家入硝子手一抖,划偏了。
她脸上泛起黑气,看向声音来源:“雪奈你可真会找时间……等等,这、这是?!”
你冲到她面前,用咒力将那具实验用的尸体震了下去,小心翼翼地放上去一个几乎看不出人样的血人,生怕弄碎了一般。
“硝子,快救救灰原!”你双眼含泪,抓住硝子的衣袖,“硝子一定有办法的对吧!”
家入硝子震惊地消化着眼前的场景。
“灰原不是去出任务了?只是一个二级任务,对他来说应该不难啊,怎么会伤成这样?!”
家入硝子一边说,手上的动作没有丝毫耽误,快速检查了一遍灰原的身体,同时谨慎地输出着反转术式,维持住学弟的生命。
你回忆着刚才在“世界”里见到的画面,指尖微微发抖,此刻仍在后怕:“不是二级任务,是产土神。”
“产土神?开什么玩笑!这至少是一级啊!雪奈是怎么知道的?”
“之前给你们的御守里,我留了咒力信息,可以和我紧急感应,如果遇到危险,‘世界’会自动发动……”
你紧紧咬住下唇,说不下去了。
家入硝子了然于心。如果不是如此,恐怕灰原今天已经死了。
你脸上浮现出浓浓的懊悔:“但这点咒力只能维持一年左右的时间,而且感应会越来越弱,都怪我……“
家入硝子握住你的手:“好了,怎么还怪起自己来了?是你救了灰原的命,不要自责了。”
你连忙擦了擦眼睛,期待地问:“所以是没有生命危险了对吗?灰原可以好起来的,是不是?”
然而家入硝子没有马上回答,继续用反转术式治疗着。时间一长,脸色也有点发白。
你紧张地等在一边。
大约过了一刻钟,家入硝子终于停下术式输出,沉默片刻,才神色凝重地开口:“没有生命危险,但咒力核心损害得太厉害了,恐怕……”
你茫然道:“恐怕怎样?”
家入硝子脸上闪过不忍:“雪奈,灰原以后,大概不能当术师了。”
你呆愣原地。
***
山口欲哭无泪地读着上级发来的命令,摸摸自己越来越薄的发顶,怀疑自己真的要秃了。
今年夏天的难熬程度让总监部高层也意识到问题严重,秉着能薅一个是一个的原则,再次向禅院家的少主夫人发出了评级邀请。
对此,山口举双手双脚赞成,但为什么——
执行人还是他啊!
【非禅院者非术师,非术师者非人】,以他这般低下的咒力水平,着实不愿再和眼高于顶的禅院家接触。
至于那位八卦中心的少主夫人,他在新年宴会上远远见了一面,的确是个难得的美人,站在禅院直哉身边,楚楚动人,我见犹怜。
山口突然想到一种可能性。或许,除了六眼神子说的那样之外,她自己也不愿成为特级。这无疑令他的工作难度雪上加霜。
总之,这就是山口深夜出现在居酒屋的原因,同他一起的,是昔日的两位同窗。
“肯定就是这样咯,压自己丈夫一头什么的,好不容易嫁进去,这种蠢事人家可不会干。”
“成为特级和做御三家家主夫人,如果是我肯定也选后者,特级不也得乖乖听话吗?连九十九由基都被叫回来做任务了。”
山口大口喝酒,长吁短叹。
在“窗”工作的佐藤安慰道:“你这个不算什么,今天我才是惊出一身冷汗。咒灵活动强度一开始明明显示是二级,任务都派出去了,后来不知道怎么回事竟然变成了一级!”
“不会吧!那执行任务的术师没事吧?”
“好消息是人没事,坏消息是以后做不了术师了,估计东京高专的人明天就会来找你消级。哎,我的奖金泡汤了不说,估计还要被处罚。”
“那也没办法啊,现在术师的人数本来就不够。”
担任辅助监督的田中说:“听说今年东京和京都两所高专都没招到特别有天赋的术师,未来堪忧啊。”
山口玩笑道:“大概是六眼神子和咒灵操使这一届太出色了,把菅原道真大神的怨力给吸光了吧,哈哈。”
三人像普通上班族一般喝着酒聊着天。
忽然,一阵风吹过,门帘动了。
山口喝得醉眼朦胧,朝门口望去,只见一道眼熟的纤影向他们笔直而来,揉了揉眼睛:“怎么回事,我竟然看见我的任务对象朝我走过来了。”
三位同窗早已脸色大变。
“请问——”纤影徐徐停在他们面前,看着其中在‘窗’工作的佐藤,“今天XX町XX村的二级任务,是你派发的吗?”
山口的酒刷地醒了。
走下剧情。其实根本懒得写,只想赶紧让悟和妹贴贴,然后写点新婚日常孕期日常什么的嘿嘿……
作者有话说
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第18章 第18章