人性从来是老样子——
可以改变,但没法完美,有所摇摆,但不会进步。
——佩索阿
安德留斯拒绝爱人。
北风狼王安德留斯在魔神中算得上古怪的存在,祂拥有爱人的心,却拒绝人类的亲近;祂收留孩童和流浪汉,却会毫不留情地赶走他们;祂拥有人类的拟态,却终日以狼王的本相游荡。
但这样的狼王竟然会在日后成为蒙德的四风守护之一,这相当奇怪和不符合常理。
至少,对于现在的安德留斯而言。
奎德·劳伦斯本以为妹妹会在昨晚死去。
他们被逐出了劳伦斯一族,因为奎德偷窃了族长的午餐——一大块黑麦面包。奎德的妹妹安实在是太饿了,像只幼猫一样奄奄一息,如果再不吃东西,妹妹就会饿死。
劳伦斯一族一向信奉着弱肉强食的法则,弱者只会被劳伦斯一族抛下。
奎德本来不会被抛下,他是族里最凶猛的,就像一头幼狼随时准备撕咬任何敌人。但他太不像个劳伦斯,他对弱者有着超乎想象的同情心,他很少跟劳伦斯一族的其他男孩子玩在一起,而总是在照顾着他先天孱弱的妹妹。
奎德偷盗了面包后,族长把他和妹妹永远逐出了劳伦斯一族,“奎德,你本来可以有更好的选择,我知道你是为了你那个废物妹妹。这太蠢了,奎德……你要为你的愚蠢付出代价。”
之后,他们就被放逐到了奔狼领,传说中北风狼王安德留斯的领地。
奎德没有见到安德留斯,但看到了许许多多狼的眼睛,在风雪中闪着令人心惊胆战的光。那些狼没有靠近,它们就隔着一段距离,盯着奎德和安。狼和狼紧紧挨着,以抵抗风雪的冰冷。
可奎德和安没法取暖,奎德不敢把安一个人丢下去取柴火,可带上安,只会加速安的衰弱。
那天晚上,奎德把安紧紧抱住怀里,试图温暖她。但安始终没有挣开眼睛,奎德知道他就快就要失去安了。
可他什么也做不了,他想起他的父母,为了劳伦斯一族战死了,他曾经有个哥哥,但因为一场风寒,死了。
安是他唯一的亲人。
奎德没有向神明请求,神明是谎言,祂们从不肯低下头来听人们的声音,祂们给了人类虚幻的希望,却亲自戳破名为希望的谎言。
在度过了一个很漫长的夜晚,天终于要亮了。
奎德松开安冰冷的身体,她看起来睡得很好,做着一个香甜的梦。
安会永远留在那个梦中,奎德要为妹妹做最后一件事——他要安葬他的妹妹。
他起身去寻找一个合适的安眠之地,但四处都是冰雪和寒风,植物都光秃秃的,看起来很可怜,它们都在寒风中瑟瑟发抖。奎德不敢走太远,他怕狼吃掉妹妹。
他最终还是没有找到合适的地方,这个世界永远都充满着无奈的妥协。
他突然发现躺在那里的妹妹动了一下。
“安?”
他碰了一下安的脸,热的。
【无形之风(技能):赋予宿主千变万化的能力,无人可以揭穿虚假的拟态。】
那是塞莱斯特假扮的安,她刚来奔狼领,就发现了地上躺着的可怜女孩的尸体,看来她来得太晚了。
她叮嘱风,把这个可怜的小女孩埋葬在塞西莉亚花丛下,那里不会再有寒风、冰雪和饥饿。风拖着女孩离开了,同时也带来了一个和小女孩很像的气息。
塞莱斯特猜测可能是女孩的亲属。
她化作刚才的小女孩,以魔神的本相去接触脾气古怪的安德留斯太过冒险,安德留斯总不见得对一个小女孩出手。
“安?”
塞莱斯特装作被少年唤醒的样子,她谨慎地没有开口,只是用她的双眼注视着少年。
难以置信的狂喜一下子击垮了奎德,他原以为自己不会哭,但现在他却泪如雨下,“太好了,太好了,安……我还以为,以为你已经死了。”
奎德一边说着,一边抱紧了塞莱斯特。女孩身体上传来的温暖让他感觉这一切不是梦。
塞莱斯特任由他抱着,等到他松手时,指了指自己的喉咙,发出了几声嘶哑的声音。这个时候,装作自己嗓子受伤是个好选择,她又不清楚安和面前的少年是怎么相处的。
“安?你的嗓子怎么了?”
这几天妹妹太虚弱,奎德没有注意她身上是否多了其他伤口,他只是以为妹妹太饿了。奎德示意让安张开嘴,他看到了安喉咙上的破疮(拟态出的伤口),“是不是我不在的时候,劳伦斯的那帮人欺负你了?”
塞莱斯特没有回答,只是默默流出了几滴眼泪。
这让奎德一下子确认了,他非常气愤地握紧拳头,咬住牙关。
复仇的火焰在少年心中升腾,但他很快就抑制住了。还不是时候,有朝一日,他一定会好好教训曾经欺负过他和妹妹的那帮人。
现在的当务之急是怎么活下去,毕竟他也很久没有吃东西了。
他让安躲在一处草丛里,“安,听好了。不要出声,不要让狼群发现你的存在。哥哥去找食物了,我马上就会回来。”
塞莱斯特等少年走远,就从草丛里出来,无声无息地跟在奎德身后。
她并不放心让一个半大的孩子在奔狼领里找食物。
奎德在追踪狼的脚印,虽然危险,但跟着狼群才能找到猎物。
不知道走了多久,他终于听到前方传来厮杀的声音,然后是一阵鹿的悲鸣,看来狼群捕猎成功了。
他小心翼翼地匍匐着身子,透过低矮的灌木,看着狼群正在大快朵颐,有一只特别大的狼在望风,它的耳朵抖动着,在捕捉着风的信息。它似乎闻到了什么,把头凑到了地面,谨慎地嗅着地面传来的气味。
奎德放缓自己的呼吸,他吃了几口雪,以防止呼吸吐出的白雾暴露了他的存在。
狼嗅了一会儿就继续望风了,大概十分钟后,它发出一声长啸,狼群立马停止了进食。那头狼从鹿身上撕下一大块鹿肉,把它丢到地面,然后向着森林的深处走去,其他的狼拖着鹿其余的尸骸跟着它一起消失了。
奎德等了一会,才慢慢从躲藏地爬了出来。那群狼应该短时间内不会回来了,奎德看着狼遗留下的那一大块鹿肉,就好像是特意送给奎德的一样。但他来不及细想,就拿起那块肉去找安了。
塞莱斯特本来以为少年需要她的帮助,但没想到奔狼领的狼会主动帮助人类,比起狼的慷慨,她更觉得是北风狼王安德留斯的示意。看来,安德留斯也没有传闻中的那么冷酷无情。
这样的日子持续了很久,少年为安搭好了一个避寒的屋子,他出去打猎时,时不时就会得到狼群的馈赠。但奎德和狼群依旧保持着一个相当的距离。
事情的转机在于塞莱斯特救下了狼的幼崽。
幼狼总是很活泼,它们在狼群的庇佑下,可以度过一个无忧无虑的童年。但有一只幼狼,它和它的族人走散了。奔狼领太大了,幼狼还不太会狼的长啸,它只能不停地叫唤着,它必须这么做,要不然它没过多久就会冻死或者被其他动物杀死。
风将幼狼的呼喊传到了塞莱斯特耳中,她立马把奄奄一息的幼狼抱到了兄妹俩的小屋子里,她生起了篝火,又喂了幼狼一些食物。
期间奎德回来了,他发现幼狼,很是惊讶。他也看出了幼狼状态不佳,为了回报狼群这几天的恩情,他留下来和妹妹一起照顾着可怜的狼。
狼群闻着气味,很快就寻到了他们的小屋,将屋子团团围住,它们发出威胁的嘶吼。奎德听见了,在他准备从屋子里出去时,塞莱斯特握住了他的手,示意要一起面对狼群。
塞莱斯特抱起幼狼和奎德一起从屋子里出去,狼群一看见她怀里的幼狼,就按捺不住骚动,它们想要攻击安。
但那头巨大的狼站了出来,它走到了塞莱斯特面前,没有攻击的意思。塞莱斯特放下怀中的幼狼,让它开心地奔向狼的怀抱。
巨大的狼舔了舔幼崽的皮毛,叼起它,把它送到了母狼身旁。狼群接到了小狼就离去了,但那头巨大的狼还留在这里。
狼靠近了塞莱斯特。
奎德立马挡到了妹妹的身前,换来了狼轻蔑的一瞥,就好像就在嘲讽奎德的愚蠢。如果它真要攻击,这小子怎么可能是对手?
塞莱斯特没有后退。
狼慢慢怂下身子,示意让塞莱斯特和奎德爬上它的背。奎德把妹妹送上狼背,才爬了上来。
狼等他们都准备好了,就开始飞速地奔跑。塞莱斯特和奎德只得抓住它的皮毛,以防止从它身上掉下去。
他们穿梭过两侧呼啸的风,穿过了一座森林,来到了一片雪色的月光之下。
太过巨大的身躯遮蔽了月光,深蓝的元素力流淌在狼王身上,照亮了周遭的黑夜,北风簇拥着它们的王,祂每走一步,大地就颤抖;祂每一呼吸,风雪都会为祂停滞。
那是——奔狼的领主,北风的狼王,魔神安德留斯。
这是塞莱斯特第一次见安德留斯,与温迪和她自己不同,这位魔神充满了威慑力。
一看见安德留斯,塞莱斯特就意识到她不是安德留斯的对手,那么比安德留斯还要强大的迭卡拉庇安,又该是何等地强大?
奎德的身躯颤抖着,但他没有下跪,甚至还直视了安德留斯寒冰般的眼睛。
了不起。
塞莱斯特在心中赞叹着奎德的勇气。
安德留斯也没有计较奎德的“冒犯”,相反祂相当欣赏奎德。
这里是奔狼领,祂身为领主,知道领地里发生的一切。这个少年倒与其他狡诈卑鄙的人类不同,他会保护对自己无用的妹妹,会回报狼群对他的赠礼。
而且,他敢于直视一位魔神。
安德留斯可从不认为自己爱人。
祂从不低下祂的头,祂的狼们只会对着天空发出长啸,但人却不同,他们在强者面前卑躬屈膝,却在弱者面前耀武扬威。
安德留斯见过太多在他面前装无辜的人,他们打着信仰祂的名义,去肆意打压和欺辱那些弱于他们的同族。
不过是懦夫的行径。
安德留斯瞧不上这样的存在,哪怕神明有爱人的天性,但祂并不想和人扯上什么关系,祂甚至拒绝变成人的样子,这太过令神恶心了。
但安德留斯会收留那些孩童和流浪汉,孩童和流浪汉都是被人类遗弃的——孩童被人类父母遗弃,而流浪汉则被人类社会遗弃。
安德留斯同情他们,祂役使祂的眷属去帮助人类的弃子,既然不能以人的方式生存,那么就以狼的方式生存。
“高洁的人之子啊……奔狼领不会拒绝你,狼群将会是你的同伴……但若有一日,你失去你的高洁,狼将会撕碎你的喉咙。”
“你现在还有选择的机会,是离开这里?还是留下?……你只能选择一次。”
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第9章 安德留斯拒绝爱人(1)