自上次海灯节已过去三季,冷风再临,沈元坐在湖边摆放已多日的木桌旁,端详着案桌中央那张洁白中点缀着轻绿鹤纹的纸张,那是他的师父之一,奥藏山仙人闲云布置给他的新任务,即送请帖于降魔大圣,邀他一月后前往璃月港参加甘雨的生日宴。
灾难之后需重建的领域甚广,魔物侵扰、深渊遗存等问题依旧存在,因此钟离与七星们事务颇多,甘雨作为秘书自然亦是如此;而防卫之事除了千岩军外少不了仙人们的帮助,这是驻守在望舒客栈的除魔夜叉与分居璃月各处的众仙的本职,以至于近一年来沈元的战斗训练大多是在实战中进行的。
劳碌、奔波、无休止,因而众心低沉,削月筑阳真君和理水叠山真君二位便生出法子,想借甘雨的生日热闹一番,洗除沉浊之气。
绝云间三仙自在其间,钟离、歌尘浪市真君也在其列,余下一个降魔大圣的邀约便被委派给了他。
“唯有魈你还未曾见过,趁此机会结交一下也好。”闲云对着教了半年的弟子嘱咐道:“他常在望舒客栈附近活动,一见拜帖便明白了。”
沈元点了点头,背上师父为他制作的背包便带着小黑下山了。
留云借风真君最善机关术,早年尘之魔神归终在世时,二人时常争论机关术谁优谁劣,而今与老友阴阳相隔,奥藏山便安静了下来,少了许多旧日的欢悦。
闲云的机关术遍及各处,不仅洞府被改造得机关重重,身边也充斥着各种收藏的或自造的机关,沈元的背包便是她的技术所成,可以容纳远超外表几倍体积的物品,因此一人一蛇这次下山满满当当一大包。
至于其中有何物,且听他细细道来,这请帖自不必说,放在最里的夹层中,隔着一层布料紧贴着少年后背的温热;
其次是给病患制好的药,粉状的、丸状的、切碎熬煮的,下山顺路给找他医治的病人送过去。他们住在山脚远离城镇,有些老人腿脚不便,经年累月苦受折磨,于是他和小黑便在山下收拾出一间空屋子,十日里坐堂一两日,既救助他人又磨练技艺,一举两得。
包里还有一些仙家机关,碍于封印,他暂时无法独自使用元素力,这些机关可在危急之时一用。
……
天朗气清,小桥上戴笠独行,不知何时起,他喜欢上了帽子,尤其是与肩同宽的浑圆大帽,压着头顶给他一种实在感。
沿小溪一路前行,便可到达最近的村庄,他的患者皆来自于此。一见到那顶大帽子,村民们便知道是山上的小医生来了,先上前来的是他救治的第一个患者刘伯,年轻时的采矿经历使其落下一身旧伤;然后是着风寒的少年,犯头痛的大娘,他们一个接一个与他问好,沈元皆一一回应并分发了各自的药物。
最后他提着仅剩的一副药来到一户人家门前,敲了敲门进了屋,一间卧室的床上侧躺着一位穿得严实、蒙着抹额的年轻女子,以及身边沉睡着的襁褓婴儿。半月前她婆婆张婶赶在沈元回山前急忙请他过去,到家时女婴已蜷缩在女子腿间的血泊上嚎啕大哭,而她却大出血昏死了过去。
那场面分外像当初遇难的母亲……
正是那次救治,让他自结成契约后第一次顺利用出小黑的能力,挽救了一个即将陷入悲剧的生命。
“躺着别起来了,这次除了照常的补气血、下淤块的药外,我还带了几张食谱,搭配这几种药材可做成药膳。”沈元把帽子摘下,并将用藤条系成一串的猎物放在墙根的箩筐里,对女子提醒道,“顺路猎了两头小野猪和几只鸟,你和张婶多吃点肉,养养身体。”
生产完的女人总是格外脆弱,她眨巴几下莫名湿润的眼睛,对热心的少年回应道:“受你这么多恩惠,真是不好意思。”
沈元擦净手指后凑近看了看熟睡的小孩子,脸蛋软嫩粉白,明显是健康的样子,他放心地笑了,“学堂里的孩子都在等你,快好起来吧。”
没错,她是村中唯一的教师……
一切安排妥当后沈元便离开了,从绝云间出发一路步行向东可至归离原,再向北便是那位仙人所在的望舒客栈了。
距留云借风真君的描述,绿发少年模样,一杆绿色长/枪不离手,但……他并不在这里。
一人一蛇将整座客栈上上下下全都找遍了也不见其踪影,想到这位是璃月诸仙中最勤于斩妖除魔的,便往客栈四方寻去。
踩过湿润的土壤,穿越竖高的芦苇荡,他们来到了荻花洲一角,村庄在另一头,这边人员稀少便逐渐沦为魔物的地盘,许多丘丘人竖立的箭靶和倒地的残骸可以佐证。
……等等!残骸!
因为从远处看去,周边毫无血迹,也无杀戮的迹象,所以他们以为那些躺地上或者靠着柱子的丘丘人只是在睡觉!
沈元凑近过去近身观察,原来这些看似熟睡的魔物皆已死亡,只不过下手之人动作太过精准敏捷,一个小创口便致其毙命,因而一场悄然的屠戮在寂静的秋风中完成了。
不过仔细观察还是能发现端倪的,他借用小黑的力量可短暂使用元素力,此时将力量像渔网一般铺开,便可探查到周边的元素痕迹。
沈元双目紧闭,掌心轻贴地面,橙红色的炽热微光深入土壤,三个呼吸后他睁开眼站了起来。
找到了……混合着压抑黑气的风元素力,结合闲云给的信息,骁勇善战,受魔神残渣折磨,善使风,应该是他了。
“小黑,继续寻找这个元素的踪迹,我们要找的人就在那里!”沈元从背包里掏出一节小臂长短的棍子,只见他手指在首尾两端的凸起按下,便瞬间伸长为齐胸高的长/枪,他手执武器,跟随小黑的指引奔去。
他们一路向北,过草地,涉深水,因为留下痕迹的仙人太过迅速,动作轻敏,导致遗留的元素量很少,为防止残留消散,他们不得做任何停留。
就这样他们来到了无妄坡,一片被高大树木遮满天空的阴森之地,荒无人烟而格外寂静,这里的光亮除了零星几座路灯外便是永不停歇的萤虫,是的,因为此处环境的关系,这片区域里生物的习性也随之改变,萤火虫变得不分昼夜地散发光亮。
“就是这里了。”小黑用尾巴拍了拍沈元的帽檐,使得本就精神紧张、高度戒备的他心头更是一紧,因为眼前是更为黑暗的深洞。
“嗯?”眼前突然出现一团火焰,温暖却不刺眼,他扭头看向一旁,原来是小黑在尾巴尖上燃起了元素之火为他照明。
洞口有些窄小,他摘掉帽子挂在脖上,就着明亮的火光俯身走进这个神秘的洞穴。走了大概二十多步后,洞穴内部的空间豁然舒展开来,由仅容一人通过到一间屋子大小,最后在小黑向四周吐出火焰后才得以看清,俨然是一处地下秘境!
沈元将武器抵在地面,留意着左右向前走,直到他觉得手下一空,向下看去,原来是二三十级的台阶。他一边避免接触到墙上暗紫色的奇怪液体,一边沿着那抹再次出现的元素痕迹向下走去,而下面又是截然不同的光景……
“哼,无能!”于残光掠影间沈元看到少年体型的仙人头戴凶恶诡异的傩面,单提长/枪前后、上下地刺穿魔物的身体,一朵又一朵紫色血之花怒然绽放,他却未曾沾染毫分。
沈元不知道他在这里战斗了多久,即便他敏捷善战,可最深处的暗之门里又飘出几只猎犬魔物,那弯曲黢黑的利爪和飘然莫测的动作让沈元想想都觉得头疼,得让他赶紧上来!沈元心想。
他把背包和武器撂在地上,从中掏出一个白色圆球来,往地上一砸便迅速扔到下面兽群中,对奋战的少年大喊:“喂,快后退!”
在飞行途中还砸中一只猎犬的白球开始散发白光,沈元赶紧用手臂遮住眼睛,方才扔出去的是仙家制造版闪光弹,他只用过一次,效果拔群。
感觉到闪光减弱几分后,他放下手臂,只见下方十来只魔物被强光刺激得暂时恍惚,而离闪光弹最近的那只直接被高温烧得消散了,傩面仙人趁此机会将其全部斩杀,待魔潮之门彻底关闭,再瞬身来到少年和小蛇面前。
他看着眼前脖子上挂着大帽、肩上盘着一条尾尖冒火的黑蛇的短发男孩,问道:“你们是何人?”
沈元连忙站起,说明了自己是沉玉谷药君的弟子,在绝云间跟随众位仙人修行的身份,并将闲云所托的请帖递出,这才获得他的信任。
魈感受到帖上闲云的仙力,联想到逐月节当晚与帝君闲谈时听来的消息,与眼前一人一蛇一对照,便打消了怀疑。
“以后莫再这般追到凶险之地了,不值当。”
“我若不来,您受伤了可怎么办。”
魈被少年的话一噎,看着少年关切的目光,一向沉默寡言的他此刻有几分后悔自己的嘴笨,他收起武器正要往外走时,却被人捏住袖口停了下来,一道陌生的声音说道:“等一下,你受伤了,我们为你疗伤吧。”
他低头看去,说话的正是那条小黑蛇,他正要回复“不必”时被小蛇抢先一步,它说:“坐下吧,那些怪物一看就很危险,早点疗伤比较好。”,本想回客栈自己包扎的魈便顺势坐下了。
沈元和小黑一边给魈剔除毒血,一边有一句没一句地闲聊着,他们了解到方才那些猎犬是从界之门跑出来的深渊魔物,而界之门会不定时随机出现在某一角落,璃月情况还好,离深渊最近的火之国纳塔随时随地都在与深渊对抗。
他拿出一卷纱布为魈包扎伤口,魈见之问道:“听闻霓裳花所做绸缎甚是昂贵,你却用来做纱布,也是少见。”
“这花所做的纱布质量最好,用在治病救人上挺好的。”沈元回应道。
事毕,一仙一人一蛇走到洞口外围,由魈布好封印后便告别了。
沈元朝着轻策庄方向走去,那里田间多生琉璃百合,是绝佳的一味药材。
余晖映红半边天,远处升起股股炊烟,一片安适祥和景象,他却听到小黑在耳边说:
“深渊的门还未关闭前,我看见了长生说的白枝。”
沈元遽然停下脚步。
2024.9.20发文
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第6章 第 6 章