夜幕降临须弥城,家家户户灯火初上,天上的星星被地面暖黄的光晕映得黯淡了去。
欣赏着窗外祥和的景象,蕾拉清洗完餐具,将最后一个杯子归位。玻璃摇晃着轻撞石台,叮当悦耳。
客厅左侧的卧室房门虚掩着,屋内明亮的光从门缝间溜了出来,似乎在昭示主人的闲暇。
蕾拉擦净双手,抱起茶几上摞放的两本书,尽量放轻脚步。
“学长。”她从门后探出头,圆溜溜的眼睛不安又期待地望向桌前的艾尔海森,细声细气地问道, “现在方便吗?”
“嗯。”
艾尔海森放下手中的随身听,将视线转了过来,落在蕾拉怀里的书上。
“有疑问?”
“是、是的……”蕾拉不自觉地收紧抱着书的手臂。
艾尔海森微微敛眉,起身。
蕾拉看清了他刚刚摆弄的小玩意儿,古铜色金属与青绿色材料制成的耳机,显得颇为精致。
“学长,那个是……”
艾尔海森将门拉开了些,身体离她很近。
她能闻到草木的淡淡涩意。
蕾拉下意识地松开握着门把的手,后退半步,背部顶在门框上。
艾尔海森顺着她的视线看去。
“平日隔音用的随身听。”他答道, “我在更新其中的曲目。”
他说着,眼神示意蕾拉让一让。
蕾拉连忙直起身,挪开身位。
艾尔海森走出来,同时带上房门。
他无疑是一个界限感很强的人。在艾尔海森的认知中,一旦人与人之间的界限被跨越,生活秩序便会受到影响,进而干扰到他现在的生活。因此,他在注重私人空间方面总是非常认真。
他来到切角长桌前,拉开椅子坐下。
“为了方便起见,在这里学习也是一个不错的选择。”
艾尔海森抱起胳膊,修长的双腿放松地交叠着。
在餐桌上学习或许有些奇怪,但艾尔海森似乎并没有商量的意思。蕾拉十分听话地选择了挨着他的座位。
两人之间隔着不远不近的距离,彼此的气息若即若离。
这种情形对蕾拉来说很是陌生,称得上是一场意志的考验。
她强迫自己不去探究那延伸至衣领下若隐若现的线条,不去在意那青绿与暗红交织的瞳孔。
她用力地深呼吸了两下,手指尽可能平稳地翻开书页。
“书里说,行星的运行遵循着一种特殊模式,即行星与太阳的距离与其围绕太阳公转的周期具有相关性,行星距离太阳越远,公转一圈所需要的时间就越长,但距离和运行时间的增速并不相同。如果行星与太阳的距离变为原先的两倍,那么绕太阳运行所需的时间就变为原先的近三倍……”
蕾拉困惑地问道: “这里的数值是如何运算出来的?我没有找到解释……”
艾尔海森皱起眉: “如果我没有记错的话,这应当是明论派第一学期的课程。”
“我入学的时候已经错过了这部分内容……”蕾拉垂下头,没精打采地说。
艾尔海森静静地看着她,没有问她为什么不向其他教授请教。
答案显而易见。
由于阿扎尔大贤者的纵容,伊萨卡学者在明论派只手遮天。大多数学者并不会想去做吃力不讨好的事情,即冒着得罪当权者的风险,去帮助一只被选中的绵羊。这几乎成了学术派系的共识。
至于风纪官……艾尔海森哂笑。风纪官既受大贤者掌控,也不过是党同伐异的工具,其审判的往往不是学术不端、作风败坏的人,而是持不同政见者。
他不期然地想起自己以前读过的某部戏剧,里面有这样一句台词——整个世界是一座监狱,而这里是最坏的一间。
或许她眼里的世界,就是这副模样。艾尔海森心想。
“读书并不会使人变得聪明,也不会让人更具道德感,看看教令院的那些家伙就知道了。”他靠在椅背上,淡淡地说, “这就是人性的法则,也是社会运行的规律,无论你承认与否。”
蕾拉一声不吭地咬着唇。
艾尔海森知道蕾拉对她看待世界的那套方式颇为固执,而他也并不以说服别人为乐,便将这个话题点到为止。
他只需要完成自己答应过的事即可。
“这本书的成书时间较早,因此开普勒对于原理的解释并不完善。”艾尔海森上半身微微前倾,从蕾拉手中抽走书,翻到写有成书年代的扉页, “在近一百年后问世的《自然哲学的数学原理》中,牛顿解释了这种模式。”
“自然哲学的数学原理……”蕾拉生涩地重复道,仰起头看他。
他靠得有些近,呼吸堪堪落在她的发顶。
“没错。”艾尔海森说,胸膛随着发声而起伏震动, “他指出,凡是有质量的物体都会对其他物体产生吸引,物体的质量越大,彼此的距离越近,这种引力就越强。如果距离缩短为原来的一半……”
银色的月光自身后的窗户倾泻而下,将他清晰挺拔的侧脸映衬得有些伟大。
就像身体往往只会跟随感性的召唤,而不听从理智的指引。在蕾拉意识到自己的行为之前,她已扬起下巴,迎着月光吻上了他的侧脸。
艾尔海森的话语蓦然停顿,握着书脊的手指收紧。
他一言不发地保持着那副姿态,垂眸看她。
肌肤接触的地方泛着丝丝凉意,那看不出任何情绪的目光让上了头的蕾拉猛地回神。
霎时,白净的脸上浮现出近乎病态的红晕。她慌张地坐了回去,像小学生一样将双手板板正正地抵在大腿上,后背挺得笔直。只是那颗小脑袋仿佛有千斤重,无论如何都抬不起来。
她很害怕,害怕到不敢逃跑。
艾尔海森盯着她看了两秒,平静地移开视线。
蕾拉如坐针毡。
“……如果距离缩短到原来的二分之一,受到的引力就会增加到原来的四倍,沿轨道运行的时间也会随之缩短。这解释了开普勒观测到的规律,即行星和太阳围绕着共同的质心运行……”
蕾拉一边提心吊胆地听着,一边绞尽脑汁地想着解释的说辞。
可是没有任何理由能够正当地解释她这鲁莽的行为。
好在艾尔海森似乎懒得将时间浪费在既已发生的事实上。自始至终,他都没有作出任何表态。
“你的知识目前还不成体系。”艾尔海森最后总结道, “但如果你有需要的话,我可以帮你借阅智慧宫的相关书籍。”
蕾拉连连点头。
于是,艾尔海森的借阅记录从以语言学著作为主,变成了与天文学、占星学平分秋色。智慧宫的大掌书有一次在无意间瞥见,忍不住啧啧称奇。自此,教令院有了“大书记官正在计划到明论派进修第二学位”的传言。
对于这件事,艾尔海森并没有放在心上。在他看来,这不过是世上无数真真假假的流言蜚语中,又一个无聊的谣言。
令艾尔海森稍感在意的是,蕾拉最近似乎对他产生了些许依赖,这体现在她经常自然而然地与他进行肢体接触。总的来说,虽不再像那天晚上那么大胆,但拉衣袖、勾手指的行为层出不穷,就像在一步步试探自己的底线。
但每每与那双小动物般的眼睛对视,他又很难说蕾拉是心怀目的的。她的一举一动就好像出自纯粹的本能,天真又诚恳。
艾尔海森清楚蕾拉的这种心理可以归结为吊桥效应,也清楚界限被跨越的风险,即会给自己的生活带来混乱。
但他目前说不上反感,也便由着她去了。
*
加班对于艾尔海森而言,是比较罕见的事。但即便是反内卷如他,一年里也会不走运地碰上几次。
艾尔海森回到家时,已是深夜。
客厅的灯还亮着,但切角长桌上的晚餐已经变凉。
女孩蜷缩在沙发上睡着了,金棕色鬈发安静地贴着脸颊,薄薄的鼻翼轻轻翕动,呼吸均匀绵长。
她睡得很安稳,左手自然垂落在沙发边上,地上躺着一本摊开的书。
即便艾尔海森出门前说过他今天可能会加班,蕾拉还是执意等他等到睡着。
在某些方面,出人意料的执拗。
将披风随手搭在沙发靠背上,艾尔海森摘下随身听,虚挂在颈间。随后简单地收拾了下无人问津的佳肴,他略感疲惫地靠在柔软的沙发上。
他一直对自己购置家具的眼光颇为满意。
弯腰,捡起被遗弃在地上的书,艾尔海森大致扫了两眼,便明白这本书讲的是占星术的内容。
实际上,比起占星术此类玄之又玄的学科,艾尔海森更倾向于能够用数字计算的天文学,因此借阅的书中大多以天文为主。
但蕾拉的兴趣明显更多地集中在占星术上。
他尊重蕾拉的选择,同时也认同占星术与她的气质更为符合——都属于他不能完全理解的存在。
艾尔海森的目光从白纸黑字间移到蕾拉熟睡的脸上。
那张脸褪去了清醒时的腼腆、羞涩、犹疑、恐惧之后,变得极为干净纯粹。柔软的嘴角带有浅浅的弧度,漾起两个孩子气的小酒窝,看起来像在做一个很心安的梦。
艾尔海森发现她的双颊发红,和初见时的苍白截然不同,仿佛变了个人似的,呈现出莫名的不和谐。
他沉默地注视片刻,将手背轻轻贴了上去。温热的呼吸落在指尖,勾起生理上的痒。
我不信有人能在海哥身边学进去东西(doge)
作者有话说
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第12章 12