随着气温日渐回暖,初春的夜晚瀰漫着湿意。
金发少女独自坐在庭院的老树下,仰望着满天繁星的夜空。耳边迴盪着流浪猫求偶的叫声,她的思绪也随之变得紊乱。
虽然文人雅士总爱赞颂这个万物復甦的季节,但她不仅不喜欢春天,甚至可以说是厌恶。
空气中瀰漫着黏腻的感觉,清晨总是迴盪着鸟鸣与猫叫。
还有那些无可避免的离别。
浅井千茶从小就没什么朋友。
大哥在世时,她每天都会到寺子屋上课。因爲家世显赫,她周围不乏谄媚之人,这些人表面享受与她交好带来的利益,背地里却在说她的闲话。
尤其是那些只比她大几岁,却总爱摆出一副大人姿态的少年。
他们总爱拿她的家人取笑,说她的大哥背叛家族、二哥是个废人、父母平庸无能。
而在那些人眼中,她不过是张漂亮的脸蛋——女孩子终究要嫁作人妇的。
她讨厌这些自以为是的蠢蛋,尤其是当他们用同一张嘴来奉承她时,她总想耍点坏心眼,仗着家世让人把那张嘴缝上。
即便他们说的是实话,但也轮不到这些杂鱼来对她的家人指指点点。
然而,理想与现实从来都不能共存。为了浅井家的名誉,她只能装作充耳不闻,每日带着那张完美无瑕的笑脸,和杂鱼们一起上那些索然无味的课堂。
直到后来,大哥战死的消息传来,一个不知好歹的混蛋竟对她说「恭喜」,说什么家族叛徒终于被解决了。她第一次抛开从小学习的礼教规范,当着众人的面,痛揍了那个不知天高地厚的傢伙一顿。
自此,她再也不必踏入寺子屋一步。
但她依然保持着繁重的课业,只是从此摆脱了那些碍眼的跟班。
与爽朗的大哥相反,二哥是个温润的人,只可惜身体从小就很虚弱。他常常自嘲地说,自己是不该被生下来的,只是被医疗科技强行留在人世。
儘管浅井家在她父亲的管理下日渐衰落,但在幕府中仍有一定地位。大哥为了参战而与家族断绝关係后,继承家业的重担便自然落在次子身上。然而,以二哥那脆弱的身体状况,医生们都不敢保证他能活过二十岁。
分家认为这是夺权的绝佳机会,于是买通了僕人,在他的日常用药中掺入了慢性毒药。
这群蠢货却没想到,像他这种每週都要做例行检查的药罐子,一旦身体里出现特殊成分,立刻就会被检验出来。
更讽刺的是,那个被下毒的蠢货不但没有揭发此事,反而与他那对白痴父母将计就计,让他继续充当手足的挡箭牌。
「反正我活不了多久。倒是小千,她应该拥有更美好的未来。」
长子脱离家族,次子「废了」,浅井家只剩下一个女儿。
浅井夫妇深思熟虑后,决定再添一个孩子。
于是,某年的春天,浅井家迎来第二个「女儿」。
把春当作女孩子养是次子的主意。这或许不能让他完全避开纷争,但至少能让他好好活下去——就像千茶一样。
看着儿子日渐衰弱的身躯,笨蛋父母最终也默许了这个决定。
千茶最初并不喜欢这个孩子,一方面是春出生后,父亲把注意力都放在他身上,她和二哥就像被成了弃子一般;另一方面,她亲眼看着母亲在生产后恢復缓慢,精神日益紧绷,身体也逐渐衰弱。
她无法理解大哥和二哥为何如此疼爱她这个抢走父母身心的妹妹。
大哥说「我倒没想那么多,但谁会讨厌那么可爱的妹妹?」
二哥说「看到蹦蹦跳跳的小千,我就觉得胃里有种暖洋洋的感觉。」
那时她尚年幼,未能理解哥哥们的心意。
那年,春刚满一岁。
某个湿冷的春晨,不寻常的喧闹声惊醒了在外公家留宿的千茶。她披了件外衣,循声来到后院,地上躺着被白布复盖的大哥。他的衣衫被血水染成褐色,身躯已然冰冷,脸上却仍带着她熟悉的微笑。
彷彿头顶的半片天空轰然崩塌,胃部初次传来如刀绞般的剧痛。
把大哥送回来的人,是他生前曾邀请到外公家中作客的战友。
遗物是一把沾满血迹的佩刀,以及他至死仍紧紧拢在怀中的照片。
他们说大哥在生命最后一刻仍在念着她。当千茶接过遗物时,双手不住颤抖,但她自小所受的教育不允许她在外人面前失态。
在战友们协助下,大哥的遗体安葬于津田家墓地,但父亲始终未曾前去祭拜。
在世人眼中,大哥是家族的耻辱。父亲选择以浅井家家主的立场自处,意味着他必须放下身为人父的情感。
她享受着家族带来的富足生活,深知自己没有资格去怪责父母。更何况,父亲并非表面上那般无情—每个月总有一天,他会把自己锁在房里痛饮,酒醉后便发出孩童般的啜泣声。
母亲在诞下春后,身体迅速衰弱。家族内斗不断,她担心会有意外发生,只好亲自照顾新生儿,导致身子每况愈下。当得知大哥战死的消息时,她终于精神崩溃,一病不起。
后来母亲虽然稍有好转,却很少再理会千茶,只把全副精力都投注在春身上。偶尔过问千茶的课业时,总是叹息着:
「为什么小千不是个男孩子呢??」
或者
「小千是个女孩子真是浪费了。」
在母亲卧病期间,春主要由千茶和二哥轮流照顾,直到外公派来了几个值得信赖的佣人。
每当千茶看着婴儿床上的春,视线落在那柔软纤细的脖子上时,脑海总会不自觉地浮现一个念头:把这东西折断吧。
重新投胎吧。
每当她试着压抑这个念头,胃里便翻腾不已,阵阵噁心感涌上喉咙,彷彿在逼迫她直视内心的丑陋。
每一晚,她都会被恶梦惊醒,那无法向他人言喻的罪恶感如同无形的绳索,紧紧缠绕着她的心脏,无论如何挣扎都无法摆脱。
随着时间流逝,春到了牙牙学语的年纪,千茶开始刻意避开与他接触,但二哥却像是故意的,总能找到机会让她和春独处。不同于千茶的迴避,春十分喜欢这个姐姐,每次见到她都会绽放灿烂的笑容,用小小的手紧紧握着她的手指。
春第一次完整说出的话是「姐姐」,那是她有記憶以来第一次哭得如此崩溃。
教导春说话的二哥手足无措地安慰着她,而她如同失去了听觉般,对周遭的一切声音充耳不闻,只是一直在哭。
直到很久以后,她才听见二哥同样带着哭腔。
「别担心,小千。二哥会给你们一个美好的未来,你们一定会好好的。」
二哥想必早已察觉到她内心那些肮髒的想法,但他从未批评过她一句。或许,他同样在无人的夜裏独自挣扎过。
春的到来宛如一道温柔的阳光,照亮了她内心最深沉的黑暗。
她愿意为了保护这个孩子付出一切,正如同大哥二哥曾用生命守护着她那般。
于是,她决定拾起大哥再也无法握紧的刀。
作为浅井家的长女,唯有在远离京都的外公家,她才能暂时卸下那些繁重的身分,稍作喘息。在这里,她无需担忧那些不知从何而来的暗箭,能脱去繁複的衣饰,不必时时谨守礼教。儘管课业仍须继续,但至少她能尽情挥舞手中的木刀。
佣人们对她的奉承从「大小姐真漂亮」变成「千大人真帅气!」
在津田家,受了委屈可以直接动手反击,不必忍气吞声;遇到流浪的猫狗,也能毫无顾忌地捡回家养,没人会对她说那些闲言碎语。
她只是那个随心所欲的千,不必再扮演浅井家完美的大小姐。
她可以爬树、练剑,或是和男孩子打架,即使被外公撞破他也只会一笑置之「这才是小孩子应该有的样子。」
某年夏天,她在一座废弃农场里发现了一群迁徙的候鸟。牠们甚至不知道自己的目的地在哪里、不知天空有多高,却已毅然踏上旅程。
她不知道是被牠们那愚蠢却清澈的目光打动,还是一时兴起的好奇心使然,她把这群鸟儿带回了家。
那是她第一次出于自愿地尝试与家人以外的人建立关係。
他们在她家住了下来,偶尔也会让她觉得有点吵,可是渐渐地,他们成为了她生活中不可或缺的一部分。
原来恶作剧是会遭到报復的,原来内心的想法也不必刻意压抑,原来世界并不像她想像中那么糟糕。
他们一起度过了夏天最炎热的时光,以及冬天最寒冷的时分。
若说大哥的死是春天带给她的第一次离别,那么第二次离别,便是那群候鸟起程之时。至少这一次,她早已做好了心理准备。
候鸟终将飞向远方,寻找属于自己的归处。这个道理,在她将他们带回家的那一刻起就已明白。
她仰望着夜空中那轮明月,轻轻叹了口气。手指一勾,打开了手中的汽水罐,清脆的开罐声在寂静的夜里格外响亮。她小啜了一口,冰凉的液体滑过喉咙,感受着气泡在舌尖跳动。
一颗小石子从头顶落下,她抬头望去。栗色短发的少年悠然地坐在树干上,月光穿过树叶缝隙洒落在他身上,在他脸庞投下斑斓的光影。
千茶并不惊讶他的存在,只是拿起另一罐汽水,朝他轻轻晃了晃「要喝吗?」
少年轻盈地从树上跃下,接过汽水后俐落地拉开拉环,随即坐在她身旁。
「我还以为是什么好东西,结果只是汽水。」他毫不客气地说道「都最后一天了,连点像样的东西都拿不出来招待客人,看来千大人也只是个虚有其名的主人家呢。」
被他这样挑剔着,千茶也没恼,反而和应起来「你说得对呢,早知道就该让人准备些好酒,把你们灌得好几天都醒不过来。」
两人静静地喝着汽水,耳边只有夜风吹过树梢的沙沙声和猫未曾歇息的叫春。
冲田总悟低头凝视着手中的汽水罐,感受着掌心传来的冰凉金属触感,斟酌着该如何开口。
「喂。」
「怎么了?」
指甲无意识刮着金属表面,目光始终停留在罐子上。
「你要和我们一起去京都吗?」他的声音轻柔却带着几分期待。
过了很久,久得连猫叫声都已沉寂,他依然没有等到她的回应。后来回想起来,那大概是他人生中最有耐心的一次。
最后,他终于忍不住转头看向她。月光轻洒在她的脸庞上,在她眼眸中映出点点星光。
她欲言又止,彷彿有千言万语想要倾诉,最终却只是轻轻地摇了摇头。
「这样啊。」他并不意外,低着头喝了口汽水,掩饰眼底的失落。
良久,她才缓缓开口,像是在心里反复斟酌着每一个字。
「谢谢你邀请我,我很高兴。」她轻声说道,声音几乎被夜风吹散「可是我家那些蠢货不能没了我。」
她低下头,手指轻轻抚过已经空了的汽水罐。
「再说了,我也想看看你们这群无业游民能在京都闯出什么名堂。」她的语气虽然戏谑,却掩不住那股淡淡的寂寥。
夜风轻拂,掀动她散落在肩头的长发。
冲田总悟凝视着她的侧脸,心头涌上一阵难以言喻的烦闷。她偶尔会像现在这样,流露出不符年龄的忧愁与哀伤,而每当看见她这副模样,他就会感到格外讨厌。
他更喜欢她恶作剧得逞时那纯粹的开怀大笑。
「喂。」她凝望着星光闪烁的夜空,在他给予回应前已经轻轻靠了在他的肩上「我喝多了,有点晕,借你肩膀靠一下。」
又在胡说八道了,汽水哪会醉人的。
「不行,我也喝了很多。」
千茶完全无视他的推拒,反而更加得寸进尺地往他身上靠去。冲田赌气地闪躲着,两人在打闹之间跌跌撞撞,最后一同倒在柔软的草地上,仰望着满天繁星。
他们沉默了好一阵子。夜风带来草地与潮湿泥土的清香。时间彷彿静止在这一刻,寂静的夜里只能清晰听见彼此的呼吸声。
「总有一天,等我不用再管那些笨蛋的时候,我会去找你们的。」千茶说。
「京都那么大,你觉得你找得到吗?」
「那就要看你们能不能出人头地了。」
「哦,换句话说,如果我们出人头地了,你就没藉口说找不到我们了。」
「嗯。所以,下次再见的时候,一起去喝一杯吧,喝能真正醉人的酒。」
谢谢大家的喜欢!想不到那麽快就80 收藏了!
每一个评论我都有好好看,虽然没有逐一回复(很怕不小心剧透Orz),但你们的回馈是很大的更新动力!
本来是不想花太多章节在女主角身上的,但是想跟做到那种乙游故事线的效果,还是不得不加了一点,希望大家不会很抗拒(?)
下一章会继续真选组篇~真选组的剧情感觉拖得有一点长(?)感觉他们之间的羁绊应该是较深一点的,所以接下来应该还有2章左右都是真选组相关的~
女主和冲、土之间是确定会有CP向的发展,猩猩应该是CB向(?),至于山崎、齐藤会视乎故事推进再看看怎样发展~
要是有其他想法也很欢迎告诉我~
作者有话说
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第9章 回忆就像深夜求偶的猫,扰人清梦