商队的人到达城门时,州师已经在清理战场了。两排熊熊火炬沿着城墙燃烧着,城墙边堆着许多尸体,门口的泥土都被染成了深色,有一位将军骑在马上指挥着手下的兵士将破损的城门推开。
跟着商队出城的百姓们看到了这幅场景,各个都沉默不语,唯有几声微弱的抽泣一闪而过,又转瞬即无。
“他们……”
这么显眼的队伍过来,早有士兵注意到,但州师们发现他们的队伍虽然是些壮汉打头,可后边还跟了好些老弱之人,显然并非叛军,因此便没有立刻攻击,而是转向自己的长官询问。
这位身上还沾着血渍的将军眼中闪过怜悯之色,点了点头,说:“让他们派个人过来说明,若是无辜之人,只管放他们过去就是。”
车队在城门口停了下来,被长矛挡住去路的众人听到将军的话后,人群有了些骚动。
金阙和苍梧对视了一眼,金阙先是笑呵呵地站出来和挡住他们的士兵寒暄,苍梧则骑着天马退到了马车边,在车窗外向琳千夜轻声说明了情况。
琳千夜说了句“知道了”,便从车窗内递出一个黑色的旌券,上面用白色的颜料绘了一朵云纹,在昏暗的夜光中时不时闪烁着明辉,下面则是一个“茶”字。
苍梧恭敬地接过旌券后,琳千夜沉静的声音从马车中传来。
“……和他们说,我们是奉命拜访五山,如今职责已尽,马上便要离开乾城,并无冒犯的意思。”
“是。”
苍梧领命后便御马前来,金阙正在和那个兵士拉家常,虽然才不过一会儿,却几乎把人家祖上三代都快摸清楚了。
金阙余光看到苍梧到来,马上话锋一转,状似无意道:“……不得不说,恭不愧是大国呢,连一州的州师都能配备这么精锐的装备,张兄弟,我要是没看错,你手上拿着的武器,是出自冬官门下的作坊吧?虽然比不上冬器,但也是上等的武器了。”
那张姓兵士没想到金阙的眼光这么好,惊讶地长大了嘴巴,但是他随即含糊否认,“是吗?我们也不清楚,上面发什么,我们就用什么,哈哈哈哈……”
但正因为这个兵士的反应,金阙却更加肯定了自己心里的猜测。
——这次来到这里的,可能不止是州师那么简单。虽然,他们打的是言州的旗帜,也装成了州师的样子。
苍梧走到这个兵士身前,把琳千夜的旌券拿给他,说道:“请把这个递给你们大人看。”
那兵士疑惑地接过旌券,只是看了一眼,脸色就变得凝重,他立刻道:“我马上去。”
因为他在那个旌券上看到了“柳国禁军上将军”几个字。
这不是普通人可以持有的旌券!
他立刻就把这个东西交给了上峰,很快这个东西就到了刚刚那个指挥的将军手中。
他看着手里的那个被涂成了黑色的旌券,眉头皱了皱,问道:“你是说,要出城的那些人中有人递了这个给你?”
“是的。”兵士没想到自己会见到地位这么高的长官,说话的声音震得人耳朵发麻。
但这位将军却像是没有察觉似的,继续问道:“除了给你这个,他还说了什么?”
“这——”
“算了,我亲自去问。”说着,将军不顾身边人的阻止,自己走出了军帐,看见了被长矛拦在城门内的苍梧和金阙。
他径直来到两人面前,问道:“你们是柳国的官吏,为什么会在这个时候到恭国来?”
苍梧抱拳行了一礼,先是介绍自己,“在下柳国禁军中郎将——苍梧,”又侧身介绍金阙,“他是内小臣金阙,我们跟随中军左将军——茶朔洵将军来拜谒五山,如今职责已尽,马上便要离开乾城,并无冒犯之意。”
金阙也收了脸上憨厚的笑容,正色向这位将军行礼。
苍梧和金阙既然已经自报家门,这位将军便也道:“在下言州州师上将军景桓,奉主上之命前来剿灭乾城叛乱。”
金阙听见此人自称是言州的州师,眼中闪过一丝精芒,脸上挂上了笑容,抱拳恭维道:“哦?原来是景将军,久仰久仰。”
苍梧却还是那副冷脸,只是硬邦邦地问道:“敢问我们可否出城了?”
景桓点点头,“自然可以……”
还不等两人转身离去,他又补充道:“但和你们一起的人还要验证身份才行。”
苍梧和金阙相视了一眼,“这——”
但是景桓已经抱拳道:“抱歉,这也是职责所在。”
这时跟在商队后的百姓们中突然爆发了一阵吵闹。
“这个丫头嘴巴里没有真话,她连旅券都拿不出来,说不定就和城里的坏人是一伙的!”
“把她交出去,我就知道她不安好心!”
“是啊,她要是真的是大家小姐,怎么会只身一人留在城中,身边连个护卫丫鬟都没有!”
“我们和她可不是一起的!”
原来州师已经在查验这些普通人的身份了,大部分人都能拿出旌券或是旅券,少部分不能拿出身份证明的,也有相识的人帮助他们证明身份,唯独检查到这个叫做“朱晶”的少女时,她不仅目光闪躲,还没办法证明自己的身份。
检查的兵士目光变得严厉起来,他看着朱晶拿在手中的长剑,眼神越发危险,“你究竟是什么人?”
一起的百姓们见事态发展不对,心中便把不能出城的焦虑和恐惧全都加在了朱晶身上,于是便出现了许多对她的质疑乃至斥责辱骂。
“你们,你们怎么能这么说话,朱晶她可是我们的救命恩人哪!”
一个妇人看不惯这些人变脸的丑陋模样,忍不住出言辩解道。
那些人却不屑道:“她只是个小女孩,有什么本事来救我们,以为自己是王吗?”
“你们!”
“……她虽然不是王,但救你们还是轻而易举的!”
景桓的声音突然出现在这些人中间。
原本在指责朱晶的阵势中占了上风的人们立刻一惊,原本有些得意的气焰在看清了景桓的装饰之后立刻消失得无影无踪。
人群如同被溅到的水花一般散开。
景桓走到“朱晶”跟前,神色半是无奈,半是欣慰地说:“宝翠小姐,找到您真是太好了。”
被他称作宝翠的少女,一脸羞愧地抬起头看向他,“抱歉,因为我的擅自离开,给你们造成了很大的麻烦……”
“你不是叫做朱晶吗?怎么这位将军叫你宝翠?”这时刚刚为宝翠解围的妇人忍不住问道。
宝翠看向这个妇人,像是一只被雨打湿了羽毛的小鸟般,垂下眼帘,对周围的人解释道:“朱晶是我姐姐的名字,我因为崇拜她,所以就冒用了她的名字……不好意思,骗了你们。”
顾不得惊讶的人群,宝翠说道:“景将军,乾城的官吏做了很多不法的事情,请您一定要将他们全都抓住,不然百姓们的遭遇就太可悲了。”
景桓郑重点头,“在下就是为此而来的。”
看着不远处的场景,金阙摸了摸下巴,用手肘捣了捣苍梧,“这丫头不会是她的妹妹吧?难怪会派出这样精锐的军队。”
苍梧冷冷地瞥了一眼金阙,看得金阙讪讪地放下了手臂,“你关心地太多了。”说着便转身翻身上马,一打唿哨,转身命令车队,“继续启程。”
车轮沉默地压过浸润了鲜血的土地,乾城在车队的身后渐行渐远,慢慢变成一个青色的朦胧轮廓,遥远的天际也缓缓出现了一缕金边。
又一个白日到来了。
或许是远离了血腥混乱之地,马车中文光的呼吸也渐渐平复了下来。
但琳千夜,或者说是茶朔洵却并没有放下悬着的心,他摸了摸怀中人的额头,心中有一股森寒蔓延——
文光发热了。
官职说明:禁军是直属于君王的军队,分为左中右三军,上将军职位最高,内小臣属于天官,是管理王和宰辅生活的官员
作者有话说
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第18章 宝翠