天光渐明,绘满百子千孙图样的锦帐被掀开,被日光一照,殷齐皱着眉醒了过来。
温热的帕子轻轻地沾上殷齐的脸,乌若带着一众婢女,服侍着殷齐洗漱。
还不等殷齐想出这一天要如何应对,站成两列的婢女突然同时向两旁分开,让出一条过道来,从这道中,走来一个嬷嬷。
这嬷嬷年约四旬,头发蘸着头油梳得整整齐齐、服服帖帖,嘴角习惯性地向下耷拉着,瞧着神态便是个严肃人,也难怪那些婢女们一个个噤若寒蝉。
而且,凭着殷齐的好记性,他一照眼就认出,这是前一天晚上紧跟着此间屋子主人过来的嬷嬷。
这必然是这屋子里说话顶用的人,认识到这情况的殷齐,收起了漫不经心,琢磨着如何才能瞒过他不通言语这事。
谁成想,这嬷嬷一见到能端坐的殷齐,脸上的笑意遮挡不住,忙三两步走上来,双手一夹,就将殷齐抱在怀中,大步往外走去。
哎,这...
殷齐见着自己被人像抱小娃娃一样的抱起,久违地羞耻心涌上心头,挣扎着往地上滑,却被更紧地抱住,步子更快地往前屋走去。
前屋较殷齐住着的小房间大上许多,门窗紧闭着,室内只见昏暗一片,丝丝的青烟从香炉里冒出,屋子里满是浓郁的檀香味道,主座上铺着一整片老虎皮毛做成的褥子,前一天晚上殷齐见过的中年妇人,穿着愈发的老成,倚靠在褥子里,笑着说了些什么。
很遗憾,殷齐依然听不懂这些话是什么意思。
但,这不意味着他就束手无策。
小儿子,大孙子,老太太的命根子,从这妇人的年纪来看,他要么是老来子,要么是大孙子,骤然来到这陌生的地方,殷齐别的不会,撒娇卖乖还做不出来么?
殷齐挣扎着从嬷嬷怀里挣脱,跌跌撞撞地向着妇人跑了过去,一股脑地扎进了妇人的怀里,依赖地靠着,果然,妇人再没计较殷齐的失礼,反而摩挲着他的脸颊,询问着跟过来的乌若,怀中人的起居。
殷齐乖巧地缩在妇人怀里,支着耳朵听着两人的对话,试图分辨出一些高频词语。
这般无精打采,蔫蔫样子的殷齐,却让妇人更加心疼,之前是个多么活泼爱闹的孩子,这次生病可是遭了罪了,连精气神都没了,可得好好补补身子,都怪那郭络罗氏,满心满眼都在新生的儿子身上,才将阿哥送过去住一天,就病得这么厉害,实在可恨。
正当妇人,也就是皇太后越想越气时,肃着脸的嬷嬷,苏曼听了底下小宫人的回话,恭敬地低下头来回禀:“太后娘娘,宜妃娘娘求见。”
随着苏曼的话音落下,原先祥和的气氛瞬间变得凝滞,殷齐敏感地抬起头,小心地打量着。
殷齐自以为小心翼翼地打量,却全被皇太后看在了眼中,她眼中的冷意逐渐褪去,长叹了口气:“罢了,看在阿哥的份上,让她进来吧。”
在殷齐茫然的目光中,厚重的大门再次被悄无声息地推开,又是一群人乌泱泱的涌进来。
在众多婢女簇拥中间的,是一个容貌昳丽的女子,只见这人身形略微丰腴,却又纤秾合度,尽管带着恭敬神色行礼,却也挡不住神采中的顾盼神飞。
真真是个美人,殷齐心下赞叹,可是,他依然不知道这是谁,只能继续茫然地望着。
而这美人,在见到殷齐带着陌生的眼神时,眼泪抑制不住的留下来,立时脚下一软,膝行几步挪到皇太后身前:“太后娘娘,臣妾知道错了,是我疏忽了才让胤祺遭了这番的罪,请您责罚。”
“宜妃,哀家知道,你新得了阿哥,哀家也为你高兴,但胤祺同样是你怀胎十月生下的儿子,尽管养在宁寿宫,但到底是要叫你一声额娘的。”皇太后冷淡地望着宜妃,很是失望。
作为蒙古和大清联姻的象征,先帝在位时,皇太后便不得他欢心,空担着皇后的虚名,等先帝驾崩了,新登基的皇帝倒是孝顺,见皇太后膝下空虚,将宜妃新生的五阿哥送到宁寿宫,以解膝下寂寞。
从襁褓中开始,五阿哥胤祺便到了宁寿宫。早些年宫中的阿哥和格格几乎没有能养住的,直到等到胤褆送去宫外,阿哥才慢慢站住,皇太后见着宫中一个又一个夭折的孩子,照顾起来更是精心,都不知耗费了多少心力,才让他从襁褓中的婴儿长到这个年岁。
没想到,这孩子只去翊坤宫住了一晚,便染上了风寒,高热不退。见着一手带大的孩子这般受折磨的模样,在后宫中素来温和的皇太后也冷了脸,若非看在宜妃是胤祺生母的份上,宁寿宫的责罚早早便到了翊坤宫。
宜妃瞬间花容失色,皇太后话中指责意味过于明显,万岁爷向来重视孝道,这番话传出去,万岁爷多多少少要冷落她一阵子。
更何况,宜妃心中也不是不心疼。她确实因为生了小阿哥,注意力被分散了些,但大儿子也是她肚中掉下的肉,又如何不疼呢,胤祺这次生病,她恨得将照顾的宫人全换了个遍,却也于事无补。
好在,胤祺在病了好些日子后,终于好转起来。
宜妃满眼怜爱地看着胤祺,眼神几乎能化出水来:“太后娘娘何出此言,阿哥能养在您的膝下,这是他几辈子的造化,臣妾见着只有感激的。”
“臣妾瞧着阿哥现在已经大好,臣妾经历事情少,若没有您的精心照顾,还不知阿哥会怎样呢。”话中有奉承意味,但确实也是宜妃的真心所想。
皇太后对于养在她膝下的胤祺,真真是含在嘴里怕化了,捧在手心怕摔了。
自从胤祺被抱到宁寿宫后,一应供应全是最好的,万岁爷对皇太后这个嫡母尊重有加,太皇太后对着侄女兼儿媳怜惜不已,每年各地送来的贡品,最好的那份一定被送到宁寿宫,而皇太后,又一股脑地给胤祺使用,在吃穿用度上,胤祺甚至比最尊崇的天子,还要精细。
“现在是不发热了,但一直没什么精神头,一直恹恹的模样。”皇太后怜惜地摸着胤祺由于生病而消瘦了脸,忧心不已。
被皇太后一说,宜妃也感受到不同寻常的模样。胤祺从小被千依百顺地养大,从来都是神采飞扬的模样,每次她来宁寿宫,都能见到胤祺又调皮惹出的乱子,从未见过他这般安静的模样。
宜妃担忧地望过去,皇太后见着宜妃这般惊惶的模样,心下的不满也消了几分,她冷哼一声:“到底是当娘的,你和胤祺说说话,看他能否好上几分。”
说完,忍着不舍,将胤祺递到宜妃的怀里。
在宁寿宫里好吃好喝长大的胤祺,分量颇重,尽管生病清减不少,仍然很是压手,宜妃接过来的瞬间,感觉到手腕直往下坠,赶紧用力将胤祺搂住,轻声询问起来。
很遗憾,此时被百般关心的人,已经换了芯,美人的话在他听来,依然不明,只能感受到馥郁的香味环绕着。
在浓烈的香料味道中,殷齐困倦地打了个呵欠,准备拿出万能的装睡**应对过去,正在这时,又是一阵喧哗声传来。
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第2章 对话