“欺诈”玩家手册 第14章 铁笼

深水城拥有一套完备的下水道系统。

这些水管不是直接埋在土里，而是安置在巨大的“地下宫殿”中——地下被凿出高3米宽4.5米的空间，外砌砖墙，无数甬道彼此交错、四通八达。

从墙上的告示牌可以看出，它已经有几百年的历史了。按照时间推算......这正是阿格哈荣在位期间修建的。

阿格哈荣，深水城的首位领主，他打造了一座城市的地基。

正是依赖于成熟的下水系统，深水城才能抵挡住反复无常的气温、洪涝和雨水，抵御积水带来的疫病，让水循环流动、分流吸收。

......

瑟希环顾四周，内心被巨大的疑问填满。

乌尔班精心设计的密室，唯一的门通向的竟然是下水道？

她隐隐有种直觉，这件事情没那么简单，一切不寻常的背后都有隐情。

她蹲下身，仔细察看工作手册——这肯定是某个管道工遗落下的，上面详细记录了深水城这一带的管道年限，维修情况和待处理事件。

工作手册上锈迹斑斑，很多字已经看不清了，几个重要的阀门、水压、重要指标也模糊不清。

但可以在第一页找到主人的姓名：科伊，以及所属种族：矮人。

又一个矮人。

这个世界的矮人似乎格外多，他们都从事着工匠、打铁、管道规划这样的工作。瑟希想，放在21世纪，这些矮人都是典型的“工科生”，是一个国家基建的希望。

可惜在异世，这些矮人并不吃香。他们大多被雇佣，要么从事危险性极高的工作，要么以低价出卖劳动为生，有些甚至失去了自由。

瑟希叹了口气，继续查看地面。

她猜想，下水道肯定对非工作人员封锁，因为地面经年累月积起了厚厚的灰尘。但就在工作手册的旁边，有明显被拖拽的痕迹。

这些痕迹时隔不久，还没有被新的灰尘覆盖，旁边的杂草和泥土都被掀翻了，看来有人曾在这里激烈打斗或抗争过。

瑟希沿着痕迹探下去。

她越过一个抽水泵，一处明显破损还在不停漏水的管道，右转，走大约150米，痕迹突然消失了。

在她面前，是一艘废弃的木船。

它最多搭乘3个人，船身极窄，似乎是专门为了下水道制造的，刚刚好和地下暗河的宽度一致。船上满是破旧的木箱，还有几个铁笼......

等等。

瑟希心中警铃大作，一个不好的念头开始浮现。

她快步跨过横梁，跳到破船上。木船随即发出“嘎吱——”苍老的响动，船身摇摆，一群苍蝇被惊得飞走。

那个铁笼不是空的。

上面还站着几只苍蝇，但瑟希清楚地看见——

里面是个不成人形的尸体.

残破不堪，四肢尽断。他的半边身子已经消失，就像被某种野兽啃咬过一样......

瑟希看不出他生前的样貌，他整个人像被风干、腊干了，皮肉发黄，紧紧贴在面颊上，如同一个可怖的骷髅。

瑟希忍住恶心，伸手搜遍尸体的全身。终于在他的贴身布袋里，发现了3枚铜币，一封书信和工作证。

书信空白，但上面满是泪水和折叠的痕迹，这具尸体的主人一定反复翻看了很多遍......

还有一个工作证，上面写着——

姓名：科伊 种族：矮人

借用到深水城任期1年，进行受损管道的维修工作。

递交方：失落矿井

他就是工作手册的主人。

瑟希翻开，发现科伊的工作记录满满当当：早7点，晚9点，全年无休。还有几次替同事顶班，深夜到下水道抢修。

这些时间记录，在一个月前的凌晨2点戛然而止。看来，这就是他遭遇不幸的时间。

瑟希把铜币留给尸体，将空白书信，工作手册和工作证放进口袋。她又搜了一遍尸体，确保没有新的发现，打算转身离开。

......就在这时，身后传来激荡的水流声。

-

瑟希立刻闪身，躲在层层叠叠的木箱后面。

她提起月光长袍，裹紧头部，同时催发咒语，让自己的身体逐渐透明、隐形。

一艘同样狭窄，但崭新得多的木船缓缓驶来，它穿行在地下暗河，激起巨大的水花拍打岩壁。坐在船上的......

瑟希呼吸一窒。

坐在船上的女人，和自己有差不多的肌肉、身高、体型，只是她们的皮肤还要再暗一点。

船上都是纯血统的卓尔。

随着木船驶近，她们的对话也开始清晰起来——

“那个蠢货，我早和他说过，不要再和港口区的渣滓纠缠......”

另一个卓尔冷笑一声，“这就是人类，你能指望什么呢？”

“该死的乌尔班，他自己不值钱的牛羊烧死也就算了，可我们的货物——”

“别说了，反正他也没用了。昨天，我们刚拿到了出海许可，除了乌尔班，整个深水城只此一份，昏睡蜘蛛很快就会占据大部分的财富......”

“就该这样。”领头的卓尔爆发出一阵大笑，“看来可怜的乌尔班必须得去死了，让我想想，鞭刑？火刑？啊，我想到了！”

她异常兴奋地说：“要不我们夹烂他的脑袋？就用他自己的刑具——他精心准备的玩具，第一个受刑人却是自己，这太好玩了！”

“还有那个该死的公爵。”她的同伴咬牙切齿地说，“他请来个什么玩意？一个只会打铁、浑身肮脏的矮人，他就像个恶心的老鼠，一直围着我们嗅来嗅去......总有一天，我要拿他们的脑浆喂鱼。”

“别忘了公爵手底下的圣武士，那个女人......要我说，她比矮人还要麻烦。最近她行踪不定，我们都没法防范。”

......

瑟希屏住呼吸，这对话的信息量也太大了。

她终于知道，乌尔班的密室为什么直通下水道了......看来，乌尔班一直和昏睡蜘蛛的卓尔有某种“交易”，他们通过下水道来运输货物，互相联络。

这些奇特的狭窄船只，就是他们的犯罪工具。

整个深水城的下水道系统，四通八达，成为了他们的犯罪网络。

可惜乌尔班棋差一着。瑟希讽刺地想，他的这些卓尔朋友，看来正计划着杀死他独吞财富呢。

至于死去的矮人管道工......瑟希猜想，他肯定是凌晨2点抢修时，不幸撞上了这群卓尔才死于非命的。

就在这时，行船缓缓驶来，已经到瑟希面前了。

她努力想让自己不发出一点声音。

可她浑身气得发抖，连带着旧船的桅杆一起抖动......不能这样，先冷静下来。可她一想到那小小的矮人尸体，他全身仅有的3个铜币，充满泪痕的书信......她就忍不住想把这群卓尔全部砍碎。

突然。

为首的卓尔似乎察觉到动静，她猛地看向瑟希。

瑟希一凝，她的手臂依然透明，月光长袍还在帮她隐形，魔法没有失效......难道这法术对卓尔不起作用？

她也逼视着这些卓尔——她们比自己高10厘米，纯血统的肌肉更加发达，每一个都像杀人无数经验老道的战士。

但总有这一天。

瑟希握紧武器，对自己说，她总有不得不迎接强敌的一天，除了应战，没有其他的选择。

可为首的卓尔没有任何动作。

她只是空空地看向瑟希，就像越过她看身后的空气一样——

“我差点忘了，这儿还有半个矮人没吃完......我们的宠物也饿了，解开网兜吧。”

她身后的卓尔应声，将束在船旁的绳子解开。

突然，一股腥臭味钻进鼻子。

暗河开始翻涌，周围的水变得粘稠恶臭，有什么朝自己游了过来——

它们长着鱼头，却诡异地拥有人类的四肢。它们浑身布满鳞片和粘液，一挣脱渔网的束缚，就亢奋地跳出水面。

.......

是鱼人。

瑟希心下一惊，频繁骚扰港口的鱼人怎么会是她们的“宠物”？她想到公爵利因的书信，里面提到鱼人被“人工改造”成为新物种，难道这也是卓尔的杰作？

.......冷静，冷静下来。

矮人哈维是怎么说的？“它们都是一群彻头彻尾的卑鄙生物。但只要你找到弱点，它们就像夏天的蚊子一样脆弱......鱼人的鳞片极其坚硬，但有一个致命的缺陷......它们对电敏感，只要放出一个闪电符咒，一下就能倒一大片。”

可现在，她没有任何电系法术。

瑟希咬牙，早知道找矮人哈维买一点卷轴了。她握紧死亡尖刺，虽然卓尔没看见，但这群鱼人却会闻出自己的位置......

可鱼人却忽略了她，掉转方向，朝另一处游去——

死去矮人的铁笼子。

鱼人们无比兴奋，发出阵阵欢欣的尖叫声，几乎响彻整个地下甬道。它们争先恐后，撕扯下一片片肉丝，塞进自己恶臭、满是黄牙的口中。

很快，整具尸体只剩下小小的骨架。

“风干矮人肉是它们的最爱。”远处的卓尔笑着说，“看这群可爱的小宝贝，吃得多么开心。等等——”

她很快发现自己的“小宝贝”们不太对劲。

只见鱼人吃完以后，并没有心满意足地离开。它们还在原地嗅着，发出尖叫，抓向空无一物的空中。

“那有什么？”为首的卓尔很快反应过来，警惕地看向旧船。

瑟希暗想不好，还是被发现了。她挪动位置，避开身前的木箱障碍物，准备时刻发起攻击。