“欺诈”玩家手册 第11章 桅杆

瑟希没等吟游诗人回来，就离开了港口区。

她还有更多的事要做。

塞布丽娜的木屋前仍然竖着那块牌子“花卉养护中，闲人勿进。”

但现在也不是去找她的时候——此时下午5点，门前广场人来人往，摊贩、旅行者、市民们组成了一条河流，任何风吹草动都会当作白日无聊的人们的谈资。

这太明显了，瑟希决定入夜再去拜访。而现在......她的背伤还未完全痊愈，她得先回旅馆换上新的药膏。

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一靠近提灯旅馆，瑟希就觉察到什么不同寻常。

往日，旅馆的灯准时按照夏令计时，晚7点开启，早7点关闭。可现在天色晴朗，提灯旅馆的灯全部打开，连它标志性的“提灯”标志也开始旋转。

门口坐了几个醉醺醺的矮人，手里拿着木桶啤酒，一边高唱一边饮酒——

“异地的矮人族群，恢复先祖荣耀。

跨越硬土与河流，在深水之地高歌。”

“有什么节日吗？”瑟希上前问道。

“节日？哦......”一个棕胡子的矮人呵呵笑了，“我们流亡异地之人，可从来不过什么节日。是我们的兄弟——”

“兄弟哈维！”另一人高声喊道。

“他打败了今早骚扰港湾的鱼人，得了公爵好大一笔奖赏，我们都为他高兴——”

“免费的啤酒！谁不高兴呢！”一旁的人附和。

“那么，”瑟希笑着问，“是这位矮人兄弟拿到赏金，请你们喝酒了？”

棕胡子矮人摇摇头，“他可不会这样挥霍金钱，我们任何一人都不会，小姐......”他凑近低声说，“你不了解矮人吧？”

“我的确不了解。”瑟希老实承认。

“哈哈......我们矮人，把金子看的比性命还重要，它是荣誉，光辉和地位——”

“我们一个铜币都不会丢！”他的同伴又开口了。

“没错，一个铜币也不会丢，这就是矮人......”他笑呵呵地看着自己手中的啤酒，“这酒......是慷慨的旅馆主人赠送的，快进去吧，我敢保证你也有一份。”

“平常卖5铜币一杯的葡萄酒哦！”他的同伴一眨眨眼。

“而且不限量。”同伴二打出一个长长的酒嗝。

“但我怀疑这酒掺水了......”同伴三迷迷糊糊，双眼几乎斗到一起了。“味道不对......还记得厨房的那个矮人吗？她今天脾气坏透了，肯定是她干的。”

“我就知道！”

“都是矮人，可她却背叛了先祖，丢下锤子，捡起酒桶......”

“没错，还给同胞喝掺了水的酒！”

“免费归免费，可她也太......”说到这里，其中一个矮人停住，又打了个酒嗝。

“停，谢谢。”瑟希终于抓到一个空隙，打断了他们无休止的说话，“我想......额，里面的酒一定很不错，我走了。”

她飞快逃离了这个地方，跨进门廊。

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一进门，瑟希就看见一张巨幅地图。

它似乎是从哪个角落翻出来的，上面还有积灰没擦干净，不过已经无关紧要了。

所有的人都对它啧啧称奇。

瑟希靠近了一点，才看清上面浮动的魔法文字，最新一笔是：“矮人哈维，一名铁匠兼冒险者，来自失落矿井，打败了深水码头的反叛者鱼人。”

“这是什么？”瑟希走进吧台。

“一笔故事，亲爱的冒险者。”旅馆主人答道，她似乎也喝了不少酒。

“这是提灯旅馆的传统，来自各地的冒险者献上故事，我会免去他的房费和餐饮。另外......”她笑眯眯地说，用残缺的手臂支起身子，“如果故事足够精彩，全场酒水免费一天，当作庆贺。”

“看来你很喜欢今天的故事。”瑟希笑了笑，看向全场的醉鬼。

“当然......”旅馆主人突然靠近，掺杂酒气地问，“那么......半卓尔冒险家，你有没有新的故事带给我呢？”

“没有。”瑟希顿了顿，“也许以后会有。”

“啊，需要过程......”这位好客的女精灵离开瑟希，缓缓靠在扶手椅上，“伟大的故事需要酝酿，需要时间，对吧？”

瑟希点了点头，接过她递来的一杯酒。

“我很喜欢这样的时刻......”主人说，“所有冒险者聚在一起，忘记了生来颠沛的命运，忘记了生活愁苦，只拥有暂时麻痹的快乐。”

可麻痹终将过去，明天还会到来。瑟希喝下一口酒，压下自己悲观的想法。

她用余光看去，旅馆主人残缺的手臂上有个图案：一个年轻的女精灵，看长相似乎就是她自己。这位女精灵手持刀剑，正踏在一片巨浪上，身后皆是她的簇拥。

“这是你吗？”瑟希突兀开口。

“什么？”

瑟希伸手，指了指她的手臂。“他们都说，你以前是一位航海家。”瑟希由衷地说，“这是曾经的你吗？看上去很厉害的样子。”

旅馆主人却收起手臂，“这不是我......”她神色莫辨。

就在这时，一群散发酒气的客人涌到吧台。“再来一大扎啤酒吧，我的主人。”他们大嚷着，一个女矮人还把自己的靴子踢上了桌，“杯子摔碎了，就用这个装——”她大吼道。

“那会是谁？”瑟希好奇地问，“长得和你真像。”

“如果我是你，就不会对陌生人的家事这么感兴趣。”旅馆主人将一扎啤酒灌进臭气熏天的靴子，一边下了逐客令。“把吧台留给喝酒的人吧，而不是喜欢打听小道消息的人。”她语气冷淡。

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一群闹哄哄的矮人把瑟希挤下了吧台。

瑟希重新找了个靠窗的位置坐下。

她不明白为什么旅馆主人态度大变，她们不是好好聊着天吗？

同时，有个人也被挤到这张可怜的小桌子上。

“我认得你。”瑟希有点惊喜，“就在前2天，我们一起进城......”

面前的矮人困惑地看着她。

“就是仲夏节那天。”瑟希提醒他，“我没有钱，被进城守卫拦住。你就在我后面，直接免票进城了。记得吗？”

“倒是有这个人。”矮人眉头紧锁，“她很古怪，大热天穿着一件裹尸布，闻起来很臭......”他恍然大悟，“是你！”

“是我。”瑟希有点不好意思。

“看样子你找到雇主了，这很好......”矮人突然凑近，悄声说，“我得给你个建议，以后一定要收定金，提前买点好的衣服和装备。身为冒险者，你随时都可能遇到敌人。”

“很好的建议，”瑟希说，“可是我没有敌人。”

“总会有的，越来越多......”矮人压低身子，“你永远不知道雇主背后的事，你帮他们接下了任务，也接下了灾祸。他的仇家......会把账一起算在你身上。”

“我目前只有一个雇主。”瑟希说。

只可惜第一单就碰到个大的，还和魔鬼签下了契约。

“那就好......”矮人神经质地打量周围，“我们小声点，我对这些族人......可一点都不信任，小声点告诉我，你叫什么？”

“瑟希。”

“瑟希......我叫哈维。”矮人点点头，和她握手。

“哈维？今天的主角哈维？”瑟希有点惊讶。

“嘘，只是几个鱼人而已......我把故事贡献出来，只是想省下住宿钱和饭钱。”他小声说，“千万小声点，拜托了......”

“鱼人都长什么样子？”瑟希好奇。

“它们都是一群......彻头彻尾的卑鄙生物。”矮人哈维说，“全身长满湿滑的鳞片，黏腻，肮脏，躲藏在甲板下面，随时都会跳出来要人命。”

瑟希：“听起来很难对付。”

矮人哈维：“没错，但只要你找到弱点......它们就像夏天的蚊子一样脆弱。”

瑟希：“什么弱点？”

矮人哈维又凑近了一点，“电。”他神秘兮兮地说，“鱼人的鳞片极其坚硬，一般的武器是没办法伤害到它们的。但有一个致命的缺陷......它们对电敏感，只要放出一个闪电符咒，一下就能倒一大片。”

“你就是这样干的？”瑟希问。

矮人点点头。“如果你不会闪电法术，也没关系，我这里有很多一次性的卷轴，用过即毁......”

他拉开外衣。

瑟希这才发现他并不胖，里面满满当当都塞满了卷轴——

矮人哈维：“闪电咒1银币一张，高级导电术5银币一张......量大优惠，要不要考虑一下？”

“有别的种类吗？”瑟希说，“毕竟鱼人都消灭了。我想想......有没有导火术之类的？”

“都消灭了？你怎么会这么想？”矮人哈维瞪大双眼，“我敢说接下来只会越来越多，一切都在朝不妙的方向发展，我们调查很久了——”

他突然打住，神经质地看向四周。

“怎么了？”瑟希朝他的目光看去，那里空荡荡的，除了几个半满的酒瓶子什么也没有。“我给你5枚银币，说下去。”

“不......不，不，拿好这个。”矮人塞给她一页白纸。

白纸一接触到瑟希的皮肤，几行文字开始显现——

给冒险者哈维：

今年1月冬，鱼人开始频繁骚扰深水城的近海码头。我的部下捕获了一些样本，结果很不幸，它们不是原始物种，而是经过了人为改造的新物种。

这项改造让它们的繁殖速度、耐寒性都大大提升了，鱼人从此可以打破限制，在冬天的码头截取财富、杀害市民。我委托您前来一趟，我们怀疑这件事和下水道的（.......）有关。

委托人：公爵利因

“这是公爵给你的信？”瑟希说，“下水道的......什么？”

“我隐去了一些信息，不能让你看见。”矮人哈维说。

“所以......这件事没有那么简单。对吧？”瑟希感觉酒醒了一半。“经过改造......那一定有幕后主使。”

矮人哈维嘴唇微动，似乎说着什么，可没有发出一点声音。与此同时，新的字迹在纸面上显现——

“没错，整个深水城都隐藏在阴谋之下。”

“可你为什么要告诉我这些？”瑟希突然发问，“难道只是一个冒险者对另一个冒险者的善意？这不太合理吧。”

瑟希紧盯着眼前的矮人——这可是个连同胞都不信任的人，凭什么仅两面之缘就吐出这么多信息？

矮人哈维示意她看向纸面，上面写着：

“因为你是一个半卓尔，我需要你的身份。三天后的夜晚，昏睡蜘蛛门口见。”

昏睡蜘蛛？

这不是一群黑暗卓尔的集会地点吗，和下水道和鱼人有什么关系？

突然，矮人哈维眨眨眼。“他们走了。”

瑟希朝他的目光看去——和之前一样，空荡荡的角落。只是桌上那半满的酒瓶全部空了，一滴酒也不剩。

“夜深了，我先告退。”矮人哈维朝她鞠躬，“请按时出现，不止是我的请求，也是公爵利因的请求。”

说完这番话，矮人消失在人群中。

瑟希几乎半梦半醒地踏上楼梯，摸到自己的房间。还和昨天一样，神秘的3号门主人不见踪影，5号门倒是传来一阵喧哗声。

里面的人似乎喝醉了，开始打架，连带门上的装饰品一起抖动——那是一支破烂不堪的桅杆，下面还有一行小字......

这下，瑟希的酒彻底醒了。

她终于知道，为什么小玛德莲的名字这么耳熟了。

就在5号门的桅杆下面，清清楚楚地刻着一行字：“纪念，我们的旅馆主人——玛德莲女士过去12年的航海生涯。”

玛德莲，小玛德莲......

一个是提灯旅馆的精灵老板，一个是奔走巷的游魂，两个毫不相干的人竟然有着相同的姓氏。

这会是巧合吗？

瑟希冲出旅馆，直奔中心广场的铁匠铺。