太阳车丢失对于整个世界来说其实没那么要紧,早上它丢了,现在太阳还在天上挂着,永夜、极冻都是没影的事。
但它对阿波罗来说就挺要紧了。他以前是个周常驾驶员,他权柄多,对太阳车没那么上心,大多时候只是用它去听歌剧。后来,在他第三次当凡人的时候,为了安抚被美狄亚掌控,满心怨恨的前太阳神(或者太阳泰坦)赫利俄斯,他承诺变成日常驾驶员并记住赫利俄斯的故事。他想要践行在第三次当凡人时的每一个承诺。
在Lester Papadopoulos的外表下,他说话的神情和内容与他的癫公兄弟阿瑞斯天差地别,他们都是神,都是一家人吗?
“我想执行这个任务,”我主动请缨,“我预言眼前,Rachel预言长远,我们两个能力加起来肯定能平安又出色地完成任务。况且在混血营训练了将近一个月,我也是时候检验一下成果了!”
无人反对,无人怀疑,这个某种意义上来说拯救世界的任务是我的了。
山洞里,Rachel双眼放绿光,声音仿佛变成了原来的三倍,好似三个她同时说话:“Follow the parent’s lead. Find the answer you need. ”两句结束后,她保持这个状态很久,既不结束也不继续。
我等了十分钟,感觉更焦虑了,终于忍不住道:“这个预言有完没完呀,有话快说有屁快放。”
Rachel的声音突然变得像老太婆,她又说:“To put out the flame, three shall work together. With one lost in the sea, the chariot shall go back to its owner.”然后Rachel恢复正常。
她跌坐在地上,说:“以前从来没有中间间隔十分钟的神谕。”
“说不定只是特例呢,别忘了我也能预言,”我说,“别担心,我会问问阿波罗这是什么情况的。”
对于预言最后一句,我的评价是:叫你放屁你还真放上了呀(不针对Rachel,只针对德尔斐先知)。
我把预言前两句告诉阿波罗。
“还有吗?”他问。
“很长一段时间才有后面两句,像突然变哑又恢复了一样。”
“后两句是什么?”
“To put out the flame, three shall work together. With one……”我迟疑了一下,要不要说那个糟糕的词?Lost,意思很明显,我们会失去谁?是永久失去(死亡)还是暂时失去(掉队)?
“继续呀!”
“它只说了一遍,我记性没那么好,在努力回忆呢!”我有预感,如果我说出“lost”,阿波罗会干脆舍弃太阳车,让独眼巨人重新造一个。我不知道太阳车丢失和世界毁灭有什么硬性联系,但是摩耳甫斯是这么警告的。在这种情况下,我可不能让太阳车就这么丢在外面!
我灵机一动:“——fighting in the sea, the chariot shall go back to its owner.”
天空突然响了声炸雷。
“这跟宙斯有关系吗?”
“我看不出有什么关系,或许是营地里刚好有人发誓了,”阿波罗耸耸肩,“说回预言,中间的停顿是因为你自己也会预言,两相干扰之下就不太准确了,神谕每次遇见我能预言的孩子都是这样。”
“预言的第一句要我遵循父母的指引,这指的是你吗?”
“嗯,我确实有能指引你的,你要在白天一直向日落的方向走,一直走到第四天傍晚,就能有太阳车的线索了。只在白天走,不在夜间走。”
“你能直接告诉我答案吗?”
阿波罗恼火地说:“它被迷雾遮住了,我只能看见这一点东西,况且预言总是要遮遮掩掩才能实现,我即使知道结果恐怕也不能告诉你。”
“你是怎么和我妈生我的?”
他没架住我的突然袭击,懵了。
“她呀……她……”他作出“努力回忆过去”的表情,但他飘忽的眼神出卖了他,他到底还是阿瑞斯的兄弟,跟阿瑞斯并列在十二主神之中。气氛有愈加尴尬的趋势,现在是我们两人在主屋会客厅私下谈话,没人能给他解围。
“你再多给我点帮助吧,例如交通工具,还有……”我趁机提要求。
“好!我正想给你送点任务专用物品呢!你要什么?”他一口答应。
“……在太阳车回到你手上之前,不射出一支箭。”我怕他起疑心,赶紧接着说:“我可不要家长监管模式!我要自己完成任务。”
“行吧!”
“向冥河发誓?”
“我向冥河发誓。”
如此一来,我将阿波罗和阿瑞斯比射箭然后射死Jason的概率降为零,减少了我任务失败的危害,但还有Rachel变成预言发布机、Percy做噩梦和当皇帝等种种未来可能发生的烂事需要我通过找回太阳车来解决,唉!
“我们说说后面两句,”阿波罗说,“三人齐心灭火——这一句包含了两个信息,一个是你要组建一支常规三人任务小队,二是扑灭太阳车的火……至少,这个火可能是太阳车引燃的。”
他不知从哪里变出一瓶像防晒霜的东西给我:“把这个涂遍全身,能保护你们免遭太阳车火焰的灼伤。”
我客气地收下了。
Jason想参与这个任务,按照他的说法,“复健一下”。Hyde也主动报名,他想在魔兽身上处理掉他先前为了谋杀而积攒的希腊火。
出乎意料的是,阿波罗居然有些过意不去,他不太想要Jason参与这个任务,但他最后还是接受了。我向他要了一辆带点小魔法的边三轮摩托车作为我们西行四天的交通工具,我们三个都坐上去之后它刚好有所空余。混血营里面没人有汽车驾照,摩托车机动性强,方便魔兽袭击时弃车逃跑,是半神出行的优选之一。
阿波罗还给我们一人准备了一个降落伞包:“魔法乳液效果下降时用它从太阳车上下来,只要你们把马儿解放,它们就能自己拉着太阳车回太阳宫。以及,马儿的名字分别是火焰、黎明、火光和火苗,不要叫它们惊雷、闪电、彗星和丘比特。”
我们严肃地应下他的叮嘱,并保证会注意,这不知怎么触动了他的某一根神经,惹得他埋怨起来。
“你们怎么不笑?”他抱怨道。
“为什么?”我反问,“你不是在说很重要的事项吗?”
“我最后一句在开玩笑!惊雷、闪电、彗星和丘比特是给圣诞老人拉雪橇的部分驯鹿的名字!”他满脸嗔怪,我可以脑补出他的意思:我玩梗你们居然听不懂,没爱了!
“我只知道雪橇、非法入侵……啊不……爬烟囱和送礼物,从没想过驯鹿还有名字。我是中国人,对这个不太了解,”我解释说,“我小的时候倒是有圣诞老人给我送礼物,抓住圣诞老人还是我头一个梦想呢!……唉,最后我到底还是抓住了。”
“我在朱庇特营长大,那里不怎么过圣诞节。”Jason说。
Hyde更干脆“我从没收到过圣诞礼物。”他斜瞪着眼睛,显出轻蔑与逆反的神情,仿佛下一刻就要说出一大串话来论证圣诞的荒谬。
“没事,”我安慰阿波罗,“我们不懂,Percy会懂你的幽默的。”
喀戎给我们半神任务两件套:神食和神饮。
6号小屋和7号小屋给我和Hyde凑了二十个德拉克马金币,Jason没有兄弟姐妹在混血营能支援他金币,但二十个够我们用了。至于普通人的钱……
“跟我执行任务,你们算是有福啦!”我手握六张银行卡,搓成扇形捏在手里挥舞,“一个半月前,我在拉斯维加斯各个赌场杀了个七进七出!具体钱数没记,但肯定够我们仨阔绰地完成整个任务!之前挑战赛开盘也赢了很多张十美元,现金够用!”
“好诶!”Hyde配合地为我鼓掌。
晚饭后,我们继续举行Jason Grace篮球挑战赛,为防止体力消耗过多明天早上起不来,Jason不怎么电人了。
第五个上场的是永恒狩猎队,由Reyna带领,她们的口号是“为了阿尔忒弥斯的荣耀”。她们在投球方面的水平略逊于我们,但她们的耐力和意志力都强于我们,战术安排也更为激进,Jason以18:25的比分输给了她们。
第六队由涅墨西斯之子Damien White和堤喀之女Chiara Benvenuti组成,队名和口号分别是“好运平衡”和“小心别太顺”。他们的技术只能和谷物队同等级,但他们运用半神能力让Jason不断倒霉投不进球。Jason最终以17:16的分数险胜,有力证明了运气难敌真实力。
比赛到第七队和第八队的时候被喀戎叫停了,好运平衡队把Jason搞得动不动来个平地摔,他怕剩下两队把Jason烤焦或者变成小猪仔。
收拾东西麻烦极了,带三件衣服太少,我们在外面肯定不止待四天,还可能有魔兽毁了我们的衣服,带七件又可能装不下。衣服尚且如此难以取舍,更不必说铺盖卷和其他杂物了!
Hyde充分发挥了他的聪明才智。他在摩托车上安了一把巨大的遮阳伞(它看起来和国内水果摊常用的差不多),又在伞杆上加装了两个钩子。他还请Jason通过他和Reyna的前同事关系借来了狩猎者的便携魔法帐篷。
“这其实是Nightingale给你的。”Reyna悄悄告诉我。
“为什么呀?我以为她因为我反悔的事讨厌我。”
“她很喜欢你的!她现在避着你只是你的反悔理由刚好触及了她的痛处,”我正想刨根问底,Reyna就抬手制止了我,“等她愿意说了,你们用彩虹讯息交流吧。”
“太感谢了!”
使用便携魔法帐篷还有妙用:Hyde把我们仨的换洗衣服全卷了进去,让它们一起被魔法压缩成手帕大小。
我从厨房拿来一个小锅和不易变质的食材,又从营地商店里买了几包干粮和速食,向喀戎要回全部电子产品,装订好我学古希腊语和神话课时做的魔兽图鉴笔记,最后从9号小屋接收之前定制的一腰包仙铜飞刀。Hyde不仅带了更多的杂物,还在17号小屋购买了三双耐克运动鞋。
“没什么特殊功能,只图个胜利的名头,每人一双。”他说。
我看了看我正在穿的运动鞋,鞋帮上的泥土和灰尘已经洗不掉了,鞋底被岩浆墙烤过几次,有开胶的迹象,于是感激地说:“我确实得换一双鞋了,谢谢你!”
“真的有必要带这么多吗?”Jason问,“这不是搬家吧?”
“这叫未雨绸缪,”Hyde反驳,“任务的关键部分其实总在去目标地点的路上,路上的危险叠加起来可比最终目的地多多了!我现在脑子里已经有六个途中突发紧急情况应对预案了。”
除了换洗衣服和武器,Jason只带了一个制造彩虹的棱镜,外加他女朋友Piper的祝福亲亲。
晚上我又做了一个梦,但这个梦一点也不清晰,断断续续的,似乎只有三个老东西一边大骂“你怎么敢”一边拿铜棒打我。太莫名其妙了,我权当这个梦在给我打晦气。
临走前,Hyde又带上了瓶装水、小提琴和子弹箱。
“我不太用枪了,我的主要武器换成飞刀了。”
“那我用吧,有备无患,热武器能给人很大的安全感。”
“被警察盘问怎么办?我们都不到合法持枪的年龄,更不必说我还是外国人了。”
这次支持Hyde的人换成了Jason:“别忘了迷雾!哪怕我们真的身陷法律问题之中,PM公司向外公开接受各种委托的法务部也能帮我们。很多半神离开混血营和朱庇特营之后都在里面工作,他们帮忙解决了不少涉警事件。之前我离开朱庇特营去上学的时候,就是PM公司法务部帮忙把我档案上的‘失踪,推定死亡’给改掉了。Hyde想带就让他带吧。”
我记得PM公司好像是个跨国企业,在美国它主要搞生物科技,在中国它搞智能家居和电子产品。我的手机和iPad就是这个公司产的。
我驾驶摩托车,Hyde抱着小提琴和他的佩剑坐边座,Jason坐在我后面。
“扶好了吗?”
“扶好了。”
太阳升起来了!
我们挥别喀戎、百眼巨人、Will、Malcolm、Piper、Olivia和她的水宁芙女朋友,外加一些能早起的朋友们。我发动摩托,猛地冲下混血之丘。
我们只向西开了五公里,就被几十只魔兽包围了。