一队人有条不紊从宁园出发,苏洛告别了父亲和妹妹,背着弓箭,一身劲装上了马,英姿飒爽的模样一改平时端庄温和的仪态。
她腰间佩剑,不施粉黛,眉眼沉稳,瞳孔深处流动着与生俱来的高贵,像一朵带刺的花,稍有不慎就会被扎得满手血。
周植被狠狠惊艳了一番,这才是苏家的大小姐,谁能不对这样的她动心,他在心中感叹着,脸上的迷恋稍纵即逝。
他保持着往日谦谦君子的形象,与苏洛交谈。苏洛打开地图,计划着路线,苏洛贴身护卫林习在一旁听着大小姐训话。
晚上休息的时候,他们找了一棵大树当临时住所,众人忙着生火打猎建造营地,苏洛自然不用干这些粗活。
周植在草地上铺开毛毡,“苏姑娘过来坐。”他拍拍身边的位置,毛毡面积不小两三个人坐绰绰有余,因为他们还是朋友关系,要保持一定的距离。
所以苏洛在周植对面盘腿坐下,周植拨了拨眼前的火堆,“苏姑娘是第一次在野外过夜的吧?”苏洛摇头,她去过军营历练,风餐露宿的日子对她来说并不陌生。
“我见过荒漠满天的星辰,天幕低垂伸手可摘清汉。”苏洛手托着下巴道,跃动的火光描摹着她的侧脸。
周植实在想象不出来那样的情景,但他能想象到苏洛当时的样子,琉璃般的眸子盛满了璀璨的星光,她慵懒地笑着,神情放松,荒漠苍凉而她美好如旧,岁月静好。
只可惜他见不到,“真好。”周植低低叹息一句,听不出他在想什么。
打猎的人陆续回来,“小姐,今天吃烤兔子如何?”负责苏洛饭食的郭遇提着一只兔子兴奋道,似在邀功,“很好。”苏洛看了一眼。
旁边的人手肘一戳郭遇,毫不犹豫拆台,“兔子不是我抓的吗?怎么在小姐面前只提自己。”
“差不多差不多,小姐我也有帮忙的。”郭遇连忙挽尊,可别人不吃这一套,你来我往地斗起嘴来,要小姐来评理,苏洛眉眼弯弯不语。
林习出来打圆场,把这两个不省心的家伙赶去做饭,“你看到没,小姐笑了。”“嗯,小姐终于笑了”林习听到了他们的悄悄话,淡漠的眼里忍不住露出一点笑来,周植闲着无聊跑去看他们烤肉。
对着篝火久了,苏洛额角开始出汗,觉得口干舌燥,她往旁边挪了挪,试图让自己凉快一点。
“小姐……”她转头瞧林习,不知他哪里变出来一大碗香薷饮。
“盛夏暑邪易入体,小姐多用些能祛暑补气,益脾温胃。”“还是林侍卫细心。”苏洛双手接了木碗道谢,慢慢啜饮。
今天的晚饭是烤肉、肉汤和野菜饭,肉汤由肉干和泉水煮成,只加一点盐调味,味道谈不上鲜美,但在荒郊野外能喝上一碗热的已经很好了。
汤苏洛只喝了一小碗,野菜饭入口有些苦涩,但苏洛很给面子地吃了两大碗,盘子里的烤肉她全部吃光了。
侍女打水让她洗手洗脸,“明天还要赶路,大家早点休息。”苏洛进了帐篷,林习安排人轮流守夜。
山路崎岖难行,他们一连走了几天才到浣月山脚下,上山的路只有一条羊肠小道,蜿蜒向远处。
苏洛跳下马,一旁的侍从牵住缰绳,“林习,你派人去看看附近可有人烟。”林习拱手应下,他派了他们六个人之中轻功最佳的孟应年前去探路,其他人原地休息。
苏洛对此并没有抱有多大的希望,能有个向导最好,她已做好直接进山的准备。一个时辰后,孟应年真的带回一个男人,他说此人常年去浣月山采药,对这一带地形十分熟悉。
男人露出的手臂青筋凸起,四肢健壮,步履稳重,一看便知是爬山的好手。“麻烦阁下领我们进山了,酬劳方面定不会亏待阁下。”苏洛微笑道。
男人自称阿右,“不知贵人上山作甚。”阿右似不经意问了一句,林习觉得他话多,“做好你的本分便是,哪来这么多问题。”
阿右乖乖闭上嘴,“无碍,”苏洛摆摆手,林习恭敬地低下头,她彬彬有礼解释道:“家里人病重,我们上山是为了寻药。”
苏洛没有提那个传言,阿右看出岩石上坐着的小姑娘才是话事人,他屁颠屁颠地跑到她身旁,守在苏洛身侧的周植看了他一眼,才移步到另一边。
阿右莫名后背一寒,小伙子瞧着浓眉大眼的,怎么眼神这么渗人呢?
阿右吃饱喝足后,走到队伍前面,依照约定带众人上山。苏洛望着重重叠叠的翠色,深浅不一,浓烈又阴森,连他们走的小径都是动物踩出来的,没一点人气。
苏洛把孟应年喊到跟前,问他怎么遇到阿右。孟应年抿唇面露犹豫,说这里前不着村后不着店的,他没有找到人家,这人半路窜出来,说自己是采药人可以给他们带路。
说到这孟应年终于察觉不对劲,这个人有问题!
“是小人疏忽,请大小姐责罚。”如果不是队伍还在前进,他真的会当场下跪请罪,若是因此大小姐有个闪失,他就是死一百次也不能弥补万一。
孟应年还年轻,有时做事难免不够细心,“要小人现在捆了他吗?”他提议道,“不要打草惊蛇。”苏洛命令道,她转头对林习说:“派人盯紧阿右,若有异动格杀勿论。”
不知是人还是鬼的东西,看它想玩什么把戏,苏洛转了转拇指上的白玉扳指。
林习如常领命,只是目光扫过孟应年时,隐隐带了责备的意味,孟应年像鹌鹑一样缩了缩脖子。虽然面上不显,但他真的知错了,孟应年在心中哀嚎,觉得自己太蠢了。
马队前进了两个时辰,日光西移,山峰上罩了一层朦胧的光晕,苏洛抬手道:“停。”众人纷纷下马,挑了一块平地开始生火。
苏洛让阿右过来一起吃饭,除了晚上可以生火做饭外,其他时候大家都是吃随身携带的干粮和肉干。苏洛身为主人饭菜当然要比旁人要好很多,“还有几日我们能到达山顶?”
阿右扒拉着碗里的野菜饭,一边回道,“山路难行,还要花费两日。”
“你可知浣月山山巅处有一天湖?”苏洛摩挲手镯上的猫眼石,神色晦暗不明,“确实有,不过那是一处死水湖,水清可鉴人,但湖岸寸草不生,十分的怪异。”阿右咂咂嘴道。
好不容易得到仙湖的消息,结果却让人有些丧气,若那里如阿右所言,还找什么仙草。
苏洛是个不到黄河心不死的人,不亲眼所见她很难放弃寻药打道回府。
在苏洛思考下一步要怎么做的时候,面前递过来一个木盘,“苏姑娘要吃吗?”苏洛夹了一块鹿肉,表皮金黄,入口肥而不腻。
“味道不错,郭疱人近日厨艺渐长啊。”郭遇不敢独占功劳,“不敢当,这鹿肉是周公子烤的,奴只在一旁稍作指点而已。”
“周公子有心了。”苏洛浅笑,便胜却人间无数,周植见她吃得开心自是心满意足,总算没白费这几日的心思。
第二日一早,马队继续赶路,应该是靠近山顶了,四周植被减少露出狰狞的岩石,脚下的路变得更加狭隘难行,行进速度也渐渐慢下来。
“大家下马。”林习传苏洛的指令,他派了几个小厮看守马匹,现在他们要徒步上去,苏洛示意陆镜之去看着阿右,他的武功在众人中可以排到第三,她对陆镜之还算放心。
“小姐若是累了,属下可以背您走。”忠心耿耿的侍卫长林习道,虽说男女有别,但在林习眼里还是以小姐的身体为重。
“嗯。”苏洛一跃而起,身轻如燕落在一块巨石上,她戴着斗笠方便观察地形。可能不需要了,周植望着那抹纤长的身影心道。
苏洛的武功只在林习之下,她还是笑道:“等我什么时候想偷懒了,你再背我罢。”“是。”林习仰头,眼里映着细碎的光。
昨夜便起的薄雾,今天早晨不仅没有散去还有加重的迹象,虽不至于不能视物,但是走在其中莫名让人心慌。“小姐……”林习看向苏洛,不仅是他,其他人也在等候她的吩咐。
开弓没有回头路,苏洛精神抖擞地背上弓箭,脸上没有一点惧色,“出发。”大小姐都发话了,他们怎么能退缩呢?
周植毫无怨言地跟在她身侧,只要她抬眼就能看到他,“公子,现在回去还来得及。”苏洛清凌凌的眼睛看着他,她心里是希望他回去的。
“苏姑娘心愿未了,周某怎舍得离开。”她为了骨肉至亲,而他为的是自己的心,谁都不欠着谁的。
雾越发浓重了,“贵人且忍忍,过了这一阵便到山顶了。”林习刀出鞘,寒光乍现,明晃晃的威慑,苏洛按住他的手。
“但愿如此,若是我们能平安抵达山顶最好,我想没人会和黄白之物过不去吧。”她目光深邃,语气像淬了冰一样,阿右没想到自己竟被一小姑娘唬住,点头如捣蒜。
队伍中一个小厮战战兢兢地喊道:“小姐,这里有东西。”刚才有一团阴影贴着他的脖颈而去,虽然只有一瞬,但冰冷不似活物的触感令他头皮发麻。
“戒备。”林习拔出刀,他眉头微蹙,精神高度集中,全副武装的侍卫们蓄势待发,时刻观察四周的情况,人高马大的男人们像堡垒一样,保护着他们的大小姐,周植手握长剑,身上的气势都变得危险起来。
稀疏如鬼爪般的矮树丛突然飞出一群蝙蝠,苏洛眼疾手快出剑,将一只近在咫尺的蝙蝠砍成两半,“保持镇定,攻击。”她沉声命令道,他们个个训练有数,刀光剑影中一只只不速之客被击落。
“小心。”苏洛手中剑柄一转,刺穿了一只企图偷袭周植的蝙蝠,它巴掌大小,两只獠牙锋利,也不知道有没有毒。
他们刚杀完一群,不料四面八方又飞来一大群。苏洛取下弓箭,三支翎箭齐发,冰冷的箭头刺破空气,拖拽出白烈的寒光,不一会地上又多了十几只蝙蝠尸体,如同下了一场黑色的冰雹。
显然这样的场面镇摄住了半空中的蝙蝠,它们如通了灵智一般不再盲目进攻,而是两两组队,有的负责扰乱视线,有的露出獠牙攻击,互相配合,让苏洛他们防不胜防。
“这是成精了吧?”有人吐槽道,苏洛没心思和一群畜生纠缠,她让几个轻功好的将它们引到一处。
林习带人退到一边待命,苏洛举旗,“放箭。”几十支火箭如席子般包裹住它们,霎时皮肉烧焦的味道弥漫在空气中,与雾气交织,腥臭难闻异常。
四处散落着燃着火星的断箭,烟尘飞扬,满地的焦黑和尸骸让人心生不适,庆幸的是风波已过,但是不少人都受了伤,随行的大夫忙着分发止血的膏药,周植也受了轻伤。
虽然手背伤口不流血了,但边缘微微发白,有发炎的趋势,苏洛帮他抹上药膏,招来林习帮他包扎。
“苏姑娘当心有毒。”苏洛接了边角绣竹叶的手帕,“谢谢周公子。”她用其捂住口鼻,鞋尖挑开一只蝙蝠尸体,她拿了一根树枝戳了戳,似在研究什么。