[刘霍] 天路无期 第21章 第 21 章

青阳开动，根荄以遂。

群生啿啿，惟春之祺。

十余丈高的祭坛上，七十童男童女清灵虔诚的歌声，伴随着甘泉宫彻夜长明的灯火，仿佛可以穿透天际。

甘泉宫建于云阳都的山峦之中。天气晴好时，自山巅的高台上，便可回望长安。极目远眺，关中沃野千里，尽收眼底。群山密林中建起巍峨奇巧的宫苑，在长安酷暑难耐时，此地仍可得阵阵清凉，是绝佳的避暑之所。然而今夜时值正月，长安城都已下了几场雪，山峦间更是北风呼号，不时卷起枯枝雪粒。

刘彻自祭坛上拾阶而下时，隐隐听到一些歌者因为寒冷而发颤，气息不稳，甚至有些跑调。刘彻微微皱眉。祭坛上的篝火还不够旺，不够暖。太常的安排让他不甚满意。不过现在大典当前，还不到追究的时候。

甘泉夜祠太一，以正月上辛日，自昏时而启，到天明而终。

刚刚结束的歌舞和大礼都只是今晚祭祀的开场，完整的仪式需要持续到次日清晨。这是汉家天子第一次亲身祭祀太一神。为此，还在祭坛边专门以甘泉山中之竹修建了一座祠宫。天子为天下万民向神仙祈祷，必须用上最隆重的仪式，这是毋庸置疑的。

刘彻回到竹宫时，发现皇长子刘据还候在那里，一身隆重的吉服，懂事地立于母亲身边。他一双小手不时地搓着眼睛，显然是困得不行。刘彻立即说：“快让他回去睡吧。他还小，不可能撑过半夜。以后的机会还多着呢。”

孩子睡眼朦胧地向父亲拜别。乳母一把他抱起来，他就立即进入了梦乡。刘彻看着他笑了。果然，做孩童有孩童的快乐，天真烂漫、无忧无虑。自己几时有过这样的日子呢？恐怕是早记不清了。

卫子夫身着绀青色的祭服，步摇簪珥为饰，典雅端庄，令人眼前一亮。天子的王夫人新近有了身孕，胎象不稳，是以后宫中只有皇后跟随天子来到甘泉宫。她告退前，柔声提醒天子说：“去病还在外面，说要看天象。请陛下一会儿诏他进来吧。”

皇后总是那么温柔体贴，事事周到，刘彻在心中赞叹着。他自己则是不由分说地，立即令人把霍去病带进来。

霍去病还是和小时候一样，在大冬天也喜欢穿得单薄，果然连挺秀的鼻尖也冻得红红的，嘴唇则没了血色。他不过在单衣上披了一件皮袄，那还是去年他第一次出征时天子所赐。只不过这件精致的皮衣随着他去塞外走了一遭，不复光泽，显得饱经风霜、伤痕累累。他倒全然不在意，兴奋地对天子说：“太史令说，今晚的祭祀，上天可能会有征兆。”

天子看着他，皱眉道：“若是有了天象，太史令自然会来禀报的。你在里面候着就行。”天子打量着淹没在宽大皮衣里的少年瘦削的身体。他的身体最好不要再出什么状况。只有养好了，才能恢复天子喜爱的那种矫健剽勇的身姿。

霍去病用少年惯常的那种满不在乎的口吻说：“臣经常夜宿郊外，观察天象，并不怕冷。”

刘彻心想，得意什么？我像你那么大的时候，还不是时常出宫，彻夜游猎。但他只是冷冷地说：“过来。”

霍去病当然明白天子的意思。他径直行至天子近前，炉火的温度让他的脸颊稍稍恢复了红润。但他仍不时望向窗外，那里还留有黑夜的一角，露出点点繁星。

他还是变乖了一点，刘彻心想，看来皇后确实教导有方。

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祭坛上传来低沉的男声独唱，激越动听。这首《白麟之歌》是刘彻新近所作，歌声中唱出了他猎获麒麟后的激动而振奋，决心扫平匈奴、匡清天下逆臣。而到了最后一段，歌声又转而变得空灵飘渺。得到了上天的启示，他感慨万千，难免也有一些不知所措。

“流星陨，感惟风，踏归云，抚怀心。”

这首歌被反复吟唱，伴随着丝竹婉转，笼罩着整个祭坛。天子仿佛被带回到那个踏雪出猎的清晨，被来自天界的声音所包围。自那之后，刘彻一直在回想幻境中听到的每一句话。这歌声就是他对天神的回应。

幻境中还有一些陌生的语言，像古老的咒语，其中有特别的舌尖颤音，似乎曾经在哪里听过。也许可以去询问方士，可是他自己却无法复现这种声音。如果让我再次听到这段话，一定能分辨出来，他心想。他在心里回忆了无数遍，不让这个声音从记忆的缝隙里溜走。

“陛下？”

短促的呼唤让刘彻仿佛又回到了那个紧张追捕灵兽的密林里，感到自己正策马飞驰。再定睛一看，才发现自己还是身在甘泉山上的竹宫。他早已习惯了独自沉浸在回忆中，也不知过了多久，却见夜漏已经过了三刻，宫人正在添加炉火。听到的喊声也不是来自记忆中的期门卫士，而是一个更加清亮的少年的声音。

“去病，怎么了？”刘彻不用回头就知道，他大概是等得不耐烦，又想跑去出看星星了吧。

霍去病却认真地问：“陛下猎到的灵兽，是怎么样的呢？”

刘彻这才发现，这孩子好像也被《白麟之歌》所打动，此时正静静地侧耳倾听。漆黑的眸子随着乐声眼波流转，仿佛可以生出许多幻想来。刘彻便不客气地逗他说：“你怎么不去问徐自为？他也是亲眼见到了灵兽呢。”

“唉，可是臣和他不相熟。”霍去病皱眉道。

“那李敢呢？”

霍去病还是摇摇头。

“你这样可不行啊，”刘彻发现问题所在了，“你只知道匈奴人的长处，却不去了解边郡的良家子。这样怎么能做出不偏不倚的判断呢？”

“是，陛下。”霍去病顺从地接受了天子的批评。他又抬起眼，巴巴地看着天子。

刘彻觉得他今天很乖，也不知道是不是受了这祭祀大典上神秘气氛的影响。只是漫漫长夜，仍没有什么异象发生。于是刘彻开始给霍去病细细讲那只灵兽：“它远远地看上去就像一头鹿，只是浑身纯白色，和寻常的鹿不同。它跑得飞快，连骏马都难以追及。走进一看，才发现它非常高大。”

除了作出《白麟之歌》，这还是刘彻第一次重新描述当日雪中狩猎的场景，那灵兽的身影仿佛又历历在目。“有人说这只灵兽异常雄健，也许，就是麃。”

“骠？”霍去病好奇地问。

“是麃。诗曰：‘雨雪麃麃，见晛曰消’是也。”骠麃同音，刘彻见少年听得如痴如醉，好像恨不得走进天子的回忆中亲手摸一下这只灵兽，便也难得得有耐心。他知道霍去病从小就喜欢各种神奇的东西。“它乃是楚地一种古老的巨兽，像鹿。可是朕亲眼所见，它额上只有一只角。”

而当天子说到灵兽中箭受伤，并被当作祭品，随着那些牺牲玉帛一并献给了天帝时，霍去病忍不住发出了惊呼。知道自己再也没机会看到这个美丽神秘的生物了，他悲伤地睁大了眼睛，眉心拧成了一个结。

刘彻不可能对他和盘托出幻境中的声音，只说这是上天的旨意。霍去病仍一脸痛心地说：“可是……这不可惜吗？”

“它不是属于凡间的东西。”刘彻摇头，示意他噤声，“去病啊，祭祀开始后，天门已开，现在天神都能听见我们说话的哟。”现在可不能说任何对神灵不敬的话。面对天神的要求，就算献上了自己最心爱之物，也不能表现出任何痛心。

霍去病立刻掐断了剩下的话，只是长了张嘴，乌黑的瞳仁里闪过一丝慌乱。刘彻正忍不住想要安抚他，他倒是很快镇定下来，眼珠一转，皱着眉说：“其实以天神的力量，凡人心中所想，他们都能知道。那么说不说出来，也没有区别的。还不如不对上天有所隐瞒。”

“也许是这样。”见少年如此较真，刘彻也正色道，“但世事纷繁，凡人心中所想，只是风暴中的一颗雨滴罢了，天神又如何会注意呢？只有在祭祀大典上的祷告，才能上达天听。”

霍去病垂下眼，似乎被天子的言语打动，正在细细回味。刘彻也默不作声，只是安静地看着他闪动的眼睫。竹宫内一片静谧，耳边传来的只有祭坛上模糊不清的祝辞。

末了，少年抬起头说：“也许臣的思考只是一滴雨，但是陛下的思绪牵动天下万民，应该是暴雨洪流吧。天神不可能不关注陛下的想法。”

他的眼神极恳切，又像是期待着天子的回应。一时间，刘彻似乎要沉浸于这天真又热切的注视中了。

他今天真是又乖又可爱，刘彻心想。此前想好让他饱受打击的计划，似乎也该做些修改了。转念间，刘彻想起他先前的请求，便问他：“去病，这个冬天你都在做什么？还在盯着胡骑那边？”

“嗯，陛下会亲临检阅他们的操练吗？”霍去病果然不失时机地说。

“去病，”天子却仍不会轻易同意，“胡虏非我族类。他们表面上对你唯命是从，可是背后又是如何议论的，你很难知道。”

“臣已经学了不少胡语，”少年从容应对道，“臣和他们每一个人谈心，了解他们的部落、名号和家乡。”

他就是这种不肯服输的性子，什么事都要做到极致，让人无法拒绝。刘彻看着他消瘦的脸颊和尖尖的下巴，不禁有些心疼，心下已经决定答应他。就去看一下，再给这孩子一些改进的意见，敲打一下他，也未尝不可。想到这里，刘彻忽然感到一阵轻松，于是他终于可以点头赞许，浅笑着问道：“你会说匈奴语？那说一句来听听。”

陌生的语言从少年口中传来，苍茫中又带着清脆和稚气，听上去有些怪异。而其中特别的舌尖颤音，似乎曾经在哪里听过，刘彻可以立即就分辨出来。

“你再说一遍！”天子急促地吩咐道。

少年的黑色瞳仁里掩不住地好奇，口中重复着来自草原的古老语言。要不是因为他的声音清冽，刘彻几乎以为自己又要回到获麟那日的幻境中去了。恍惚中，刘彻知道自己的神色一定很怪异，因为霍去病立即给他解释说：“这句的意思是——径路之神欢迎远方的来客！”

“径路神？”

“嗯，在草原的传说中，径路之神主管战事和道路，是所有战士祭拜的神。”

“战事和道路，至关重要啊……”天子喃喃自语道。匈奴人的神也在给他启示？这是为什么？

刘彻猛然想起，传说甘泉山也曾为匈奴祭天之所，后来才被秦人所占。而他们神祗的力量，还保留在这片土地上吗？这径路神，莫非是想重回故土？这究竟是吉，还是凶！飘渺的未知，总是让人无所适从。

“如果在甘泉宫，也祭祀径路神，你说，会怎样？”话一出口，刘彻被自己的想法惊呆了。难道这个所谓的“径路神”已经在影响自己的所思所想了吗？刘彻痛苦地摇了摇头。端坐了一整夜，让人倍感疲倦，他只想把自己从这些未知的深渊中抽离。

霍去病也被天子奇异的想法惊地目瞪口呆。好在，天子并不急于得到一个答案。他得以一边思索，一边说：“昔高皇帝一统天下，也于长安立祠祭祀七国之神。”

喜欢奇思妙想的孩子，总是会出其不意地给人惊喜。刘彻心中一动，不由立起身来。浑身上下繁复的冠冕绶带令他束手束脚，因而他只是凑近了打量少年俊秀的眉眼。却见那一双清亮黑眸中流动着纯真和憧憬，似乎能吸收烛光的焰芒。刘彻稳住呼吸，以手按住腰间的斩蛇宝剑，高皇帝的圣器似乎在铮铮作响。

“在甘泉宫祭祀胡人的神，那么陛下是要做控弦之士的主人！”少年的眼神转换为凌厉，语气中也多了几分笃定。这一刻，他又成了驾驭胡骑纵横草原的嫖姚校尉。

好的，看来我要被你说服了，刘彻在心中说。

作为凡间最难得的乐趣之一，刘彻最大的耐心永远留给最凶猛锐利的猎物，只因搏杀后可以获得最大的满足。而此时，少年身上熟悉的气息，煽动着他的本能逐渐抬头。冕服下的天子仍肃立如常，周身的血液却在越来越快地涌动。霍去病似也有一瞬间的失神。然而他立即侧过脸，避开天子灼热的审视，复又望向窗外，脸上也恢复了波澜不惊的疏离模样。

刘彻感到没由来的烦躁。毕竟还是一个**满身的凡人，经过了这漫长而备受煎熬的一夜，他开始想念柔软的床榻，兰桂气息环绕的帷幕，灼热的有弹性的触感，以及，总是倔强不服气的眼神。少年的额头至鼻尖构成美好的弧线，宽大的皮衣上露着一段修长的脖颈。这一切就像陷阱前唾手可得的宝物，理智和远虑都要被抛诸脑后。

“陛下，你看！”

少年急切中带着兴奋的喊声打断了天子一时的失神。顺着他的目光望去，一道白光自窗前闪过。

是流星！

等不及太史令的呈报，刘彻自欲念中旋身，带着一身沉重的冠服，以最快的速度来到竹宫的大门前。眼前的场景，让见惯人间风浪的天子也被深深震慑了。

一颗，又是一颗。紧接着，是无数流星在天幕滑落。一束束白焰仿佛就要落到凡人的头顶，伴随着远古神祗的低声吟唱，照亮了少年棱角分明的侧颜。

在那无数流星中，刘彻一眼就看到了它——这颗流星最大，最亮。一瞬间，勃发出的万丈光焰，似乎要把黑夜点亮。却又毅然决然、毫不留恋地坠落，终于消失在天边，再也无迹可寻了。

天幕又归于宁静，宣告了这一场盛宴的终结。

我方才在想什么！刘彻心中自责道。祭祀大典上，天神给我如此重要的启示，而我却在想入非非。他复又想起霍去病说过，天子的想法，神仙都会探查，不由地又是一惊。

我所想的，天神都听见了吗？