金碧辉煌的宫殿内,烛光映照着大理石地面,吉良吉影依然端坐在王座上,手指在扶手上轻轻敲击,紫色的瞳孔半掩。
他的视线落在眼前的姑娘身上。
她的容貌……确实是那晚的姑娘。
精致的五官,柔和的眉眼,甚至连微微颤抖的神情,都别无二致。
侍卫们单膝跪地:“殿下,我们找到了真正的水晶鞋主人。”
二姐深吸一口气,优雅地行了一礼,她知道这一次,她绝不能失败。
她缓缓抬起脚,穿着水晶鞋的足尖微微抬起,裙摆随着动作轻轻晃动,一切都完美无缺。
——这次,应该不会再有问题了。
她的脸上挂着近乎谄媚的笑容,连说话的声音都比平时甜美许多:“殿下……”
然而,吉良吉影依旧没有说话。
他的目光没有停留在她的脸上,而是缓缓下移,落在了她的手上。
然后,他的眼神微微变了变。
……不对。
这双手,根本不是那天晚上的那双手。
她的指节不对,形状不对,连肌肤的色泽都不对。
——又是个假货。
王子殿下依然是那个优雅的绅士,却让人猜不透他心里在想什么:“你,真的是水晶鞋的主人吗?”
二姐的心跳猛地一滞,额角开始冒汗:“殿、殿下……”
——不行,不能被他看穿!
她勉强稳住情绪,试图继续维持笑容:“当然,臣女就是那晚和您共舞的姑娘。”
吉良吉影静静地看着她:“哦?”
他的手缓缓抬起,指尖轻轻摩挲着掌心,目光下垂,仿佛在思索着什么。
然后,他微微闭眼,似乎沉浸在某段回忆之中。
片刻后,他睁开眼,紫色的瞳孔变得幽深,语气依旧温和,却带着一丝奇异的惋惜——
“你的手……很美。”
二姐的心猛地提了起来,下意识地挺直脊背,脸上露出一丝微不可察的喜色。
——她成功了?!
——他夸奖她的手了!
就在她刚刚松了一口气,以为自己终于通过了考验时,王座上的男人微微歪头,嘴角轻轻上扬,露出一抹温和的笑意。
“但……”
他的声音轻柔得宛如午后阳光洒落在微风吹拂的花园,却又让人心头发寒。
“它不是我要找的那一双。”
空气仿佛瞬间凝固。
二姐的心脏猛地狂跳,脸上的血色一瞬间褪得干干净净,指尖冰冷得仿佛失去了知觉。
——他识破了?!
吉良吉影静静地凝视着她,修长的手指缓缓收拢,像是在掌心捕捉着什么似的。
——他的耐心,已经接近极限了。
他可以将她当作替代品——只要她的手足够漂亮,只要她能安静地待在他身边,他甚至可以勉强接受她不是真正的那个人。
可惜,他现在,连这样的让步都不愿意做了。
她不对劲。
这双手,不对劲。
这种感觉,不对劲。
他本可以随手解决这个矛盾,让这个讨厌的冒牌货彻底从世界上消失,只留下她的双手,聊胜于无。
这个念头在他脑海中缓缓成型,几乎就要驱使着他迈出那一步——
然而,他最终还是忍住了。
因为——那会打破他平静的生活。
如果他在大庭广众之下让一名贵族小姐消失,那就会引起不必要的关注,甚至可能带来一些不必要的麻烦。
吉良吉影抬起手,低头看向自己的指尖。
指甲,已经长长了。
——又来了。
他微微皱眉。
——果然,刚才那个念头,已经破坏了他的平稳节奏。
“……真是麻烦。”他轻轻叹息了一声。
吉良吉影缓缓地站起身,双手轻轻交叠在身前,眼神温和而带着几分淡淡的惋惜。
“你知道吗?”他的语气依旧是那种不紧不慢的温柔,像是在与老朋友分享一个小小的趣事,“曾经,有个人在沙滩上拾到了一枚看似完美无缺的贝壳。”
他微微眯起紫色的瞳孔,微笑着继续:“它的形状、光泽,都近乎完美……可他把贝壳凑近一看,才发现它上面有一道细微的裂痕。”
他摊开手掌,指尖在空气中虚握了一下,语调依然优雅:“多么可惜啊……本以为是难得一见的完美收藏,结果,不过是个次品罢了。”
二姐的脸色彻底变了,指甲狠狠地掐进掌心,冷汗沿着额角滑落。
“殿、殿下,我……”她紧张得连解释的话都说不完整。
“请放心,我并没有责怪你的意思。”吉良吉影微微一笑,伸出手,优雅地理了理衣袖,“毕竟,你也只是个……想要成为某个人的小可怜而已。”
他温和地看着她,仿佛真的没有半点恶意,嘴角的微笑仍旧完美无瑕:“但很遗憾,我的收藏标准一向很严格。”
“你的手……不合格。”
“啊——!”二姐终于再也绷不住了,惊恐地后退一步,险些摔倒在地。
王座旁,一只紫色的猫缓缓伸出爪子,在扶手上的雕花上轻轻划了一下。
——“咔擦——”
指甲划过坚硬木质的声音在静谧的殿堂内格外刺耳。
二姐猛地浑身一颤,心脏狂跳,脸色惨白,手指死死地抓住裙摆,像是被死神盯住了一样。
她感觉……自己完了。
“殿下!请、请听我解释——”
她“扑通”一声跪在地上,语无伦次地求饶,声音颤抖得仿佛下一秒就要哭出来。
然而,吉良吉影只是温和地摆了摆手,示意她安静。
他的声音听起来平稳而又柔和,就像什么事也没有发生过一样。
“你不用解释,回去吧。”
二姐猛地抬起头,眼里满是惊愕与恐惧。
“什……什么?”
这已经是第二次了。
她的家族已经第二次欺骗了王子。
他难道不应该愤怒吗?!
她不是应该受到惩罚吗?!
“我说——小姐,快回家吧。”
吉良吉影语气平和,像是在与一位普通的客人寒暄:“你可以告诉你的家人,我并不会惩罚她们,让他们不要担心。”
他的言行带着惯有的绅士风度,态度和“今天吃什么”一样,更像是某种无关紧要的决定,而不是在深思熟虑之后给予的宽恕。
二姐跌跌撞撞地起身,几乎是连滚带爬地逃出了皇宫。
直到宫门缓缓关闭,她才敢猛吸一口气,整个人瘫倒在地上,双腿发软,连站都站不起来。
——她活下来了!!!
然而,她完全没有注意到,几个侍卫交换了一下眼神,悄然无声地跟在了她的身后。
王宫内重新恢复了沉寂。
吉良吉影静静地站在大理石地面上,指腹缓缓滑过光滑的鞋面,眼神逐渐变得漆黑——这只鞋的主人很快就会找到了。
他原本以为自己对这场游戏不会过分执着。
可当真正的目标始终没有出现时,他才意识到,自己比想象中更不耐烦了。
——她是谁?
——她到底在逃避什么?
吉良吉影低头看了一眼自己的手,指甲……
“又长了啊……”
他轻轻地叹了口气,嘴角微微上扬,表情依然很平静:“还真是顽固啊,灰姑娘。”
“但如果你再继续逃下去,我可就要生气了。”
他从怀中取出一把银制指甲剪,动作优雅而克制,一点一点修剪整齐。指甲过长,意味着失控,而修剪它,则是回归平稳。
“这才像样。”他轻轻摩挲修整后的指尖,嘴角浮现出满意的笑容。
他仍愿意耐心等待,但——他的耐心不是无限的。
另一边,二姐惊魂未定地跑回家,刚进门就被继母一把拽住:“成功了吗?”
二姐双腿一软,扑通一声跪在地上,哆嗦着说道:“他……他知道了。”
继母脸色一变:“什么?!”
“他竟然知道我不是那晚和他跳舞的女孩……”二姐嘴唇颤抖,“但他、但他说不追究!”
继母的脸色阴沉到了极点:“你都已经换上了她的容貌,王子……居然还能分辨得出来?!”
“母亲,你说……”二姐低声道,眼神透出一丝惊恐,“他会不会知道……我们认识真正的她?”
继母的瞳孔猛然一缩。
——很有道理。
她猛地回头,看向阁楼的方向,眼神阴冷至极。
“你说得对。”她冷冷地说道。
她狠狠地拽起林柚柚,直接将她拖出了阁楼,恶狠狠地将她甩进柴房:“你给我老老实实待在这里,从今天起,你只负责最重的活,不许离开家门一步!”
林柚柚被狠狠摔倒在柴火堆上,狼狈地咳嗽了两声。
她挣扎着抬起头,看着继母那张扭曲的脸,心里只剩下一个念头——
——我就知道……事情不会这么简单!!!