[红楼]薛家长子 第17章 第 17 章

之后几天，薛家银楼的生意持续火爆。

那几套首饰虽然受欢迎，但却不是无限制供应，银楼以材料稀缺、打磨耗时为由，许久才放出一套，且价格十分昂贵。

但金陵的女子们不仅没有意见，反而更加追捧，甚至开始有附近城市的闺秀特意遣仆从来金陵购买。

结果当然是买不到，但薛家银楼的名气却甚嚣尘上，在短时间内成了一块金字招牌。

如今金陵附近的女郎们都以拥有薛家银楼的首饰为荣，即便买不到最热门的几款，其他款式也不错啊。

如此一来，其他银楼不可避免受到了冲击。

尤其是郑家，他们家原本靠着款式新颖别致，牢牢把控金陵中高端市场，现下却被薛家后来居上，在年下这个生意旺季，他们的进账不仅没有增长，反而有下降趋势，连去岁的一半都比不上。

这还不是最要紧的，要紧的是这件事背后透露出的信息。

郑启元虽然倨傲，却不是傻子，郑家只是在珠宝这一块有些成就，比起枝繁叶茂的薛家还差得远。否则怎么薛父在时不见他摆架子？不过是不看好薛家，欺负孤儿寡母奈何不了他罢了。

但显然他判断失误，薛家这位大爷颇有能耐，薛家在他手里一时半会倒不了，且薛虯对他非常不满。

郑启元到底不敢硬扛，所以带着六儿子登门致歉，却没想到连薛虯的面都没见到就被打发回来，一张老脸黑红交加。

待看到仿佛鹌鹑一样缩着脖子一声不敢吭的郑六，顿时怒从心起，对下人道：“拿板子来，给我打这个不孝的畜生！”

郑六：“？？？”

郑六最后还是被打了，听说打了六十板子，比薛蟠足足多出二十，即便行刑之人有心放水，打完之后屁股也烂了，这个年只能趴在床上过。

听说因为此事，郑启元的夫人和老娘哭天抢地，闹得不可开交，郑启元干脆住到外室处不回家了，堪称一场年度大戏。

薛虯听到这个消息，终于有点满意了，这才是赔礼的态度嘛，两个孩子犯的错，哪有一个人承担的道理？

这次郑启元再来拜访，薛虯便见了他。敲下一大笔利益后，答应放郑家一马。

没多久，薛家银楼迎来一波全面涨价。

这本就在薛虯计划之中，众怒难犯，即便是薛家也不能独占市场，在不可能砸自己招牌的情况下，最好的办法就是涨价，走高精尖路线，跟其他银楼打出差异。

如此一来，很多人买不起薛家银楼的首饰，便会转至其他银楼。至于买得起的那些，她们高兴还来不及！对大户人家的闺秀来说，一点子银钱不要紧，关键要花得值。

薛家银楼的东西贵，她们戴着有面子，这便是值得的。

此举出来后，薛家银楼的客流量下降许多，但是利润不减反增，从其他城市跑来金陵买饰品的人更多了，还有客商大量购买薛家的首饰，带往其他地方出手。

自然也有坏处，便是民间有些非议。不过薛家的首饰好看，品质又好，涨价原在预料之中，倒没有引起太大轰动。

触动最大还是金陵的商户们，早知道薛虯非等闲之辈，但也没想到他这么厉害，郑启元也算金陵有名的能人，薛虯说收拾就收拾了。众人心惊之余，对薛虯更加恭敬了。

*

时间过得飞快，腊月二十开始，金陵的年味儿越来越浓。腊月二十三祭过灶神，年节便算开始了。

薛家也准备起来，只是今年与往年不同，薛父新丧，过年也不宜太热闹。

鸡鸭鱼肉一概没有，全都用素菜代替，衣裳也都是素色，对联和年画不用红色，而是用白色。

大年三十，祭祖。

薛府大门洞开，薛家族人陆续而至，在东边的一处院子集合。

院内肃穆庄严，只以松柏点缀，正堂黑底金字的牌匾，上书“薛氏祠堂”四个大字。

众人先于正殿祭祀神主，一应香烛供品已经准备齐全，祠堂打扫得干干净净，先祖的神位被请了出来。

薛家嫡脉辈分最高的两位长辈为主祭和陪祭，薛虯虽然小，却是这一代的族长，负责拜爵，薛蟠也被放出来了，负责献帛，剩下捧香、展拜毯以及守焚池都由嫡脉其他小辈担任。

伴随着神圣庄重的祭礼乐，三献爵、拜兴毕、焚帛奠酒，礼毕、乐止①。

薛虯看着今年新多出来的那个牌位，默默无语。

接着众人移步，到正堂祭祀先祖。这次女眷也在，都在正堂之内，男子则立于正堂之外，唯有薛虯作为下一代接班人站在门槛之内。

小厮将供奉的菜品送到仪门，由靠近仪门的小辈接了，依次传递到正堂外的长辈手里，长辈传给堂内的薛虯，薛虯再传给薛母，最后由辈分最高的女眷置于先祖画像前的方桌上②。

待到供品具齐，众人拈香叩拜，祭礼便算完成了。

本该再留下说说话，但薛家还在守孝，不宜见笑闹之声，便散去了。只留下薛母、薛虯并薛蟠、宝钗四人。

薛母看着空荡荡的宗祠，良久叹了一声，拉着宝钗转身：“走吧，咱们用年饭去。”

统共就四个人，也不必男女分坐了，几人便沉默地用饭。八仙桌上碗盘森列，虽是素菜，但是精致可口，丝毫不输于山珍海味，然而薛虯四人却味同嚼蜡。想到薛父还在时，每逢过年家里便热闹非凡，更衬得此刻凄凉。

①摘自《红楼梦》

②化用自《红楼梦》

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