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母女俩聊得正上头，冷不丁冒出一陌生的声音，王夫人第一反应是‘这人是谁？’，其次则是担心与元春的对话被有心人听了去。
只见元春笑道：“娘，莫担心，这几日有仙儿姐姐陪着女儿方才熬过去。今日见了娘便喜过头，竟忘了。拜托娘替女儿去答谢仙儿姐姐一番。”
一听这粗旷声音主人唤仙儿，况且帮助过元春，王夫人自是万般感激，连忙端起酒菜凑近声音处。
这刑部北监女牢可比男牢狭小得多，连光线都暗得多，王夫人唤了声仙儿姑娘才寻到位置，正是隔着木栏的旁边一间牢房。
仙儿听得王夫人的叫唤，粗声应道：“夫人莫喊俺名，怪羞人的。”
王夫人这才看清楚仙儿真面目，不知是在牢狱待了多久，面目早已被灰尘、草苔糊得看不清模样，若不是凭着多年以来的耐力，凑近一闻差点儿被那股酸臭味熏皱眉。
那仙儿一闻到菜香混杂着酒香，激动得连忙指着旁边一处，道：“夫人，放着就好，俺自己动手便是，莫耽搁你们母女情深。”
王夫人这头才刚放下，便听到粗鲁吃食的声音，要道一句感谢也不好，便退回到元春身侧，再瞧上两眼罢了。
没多久，并非牢头来赶她走，反而是史鼎进来，道：“要先走了，怕出事了。”
虽说史鼎神情、语气都未有一丝慌张，但是王夫人却莫名感觉到慌乱，徒生一股不愿意与元春分离的想法。
元春却是识大体的姑娘，自是不想帮助她们的史家叔叔难做，劝慰了一番王夫人，这才让王夫人不得不离开牢房。
谁料史鼎与王夫人还未走出女牢，便听到窸窸窣窣的脚步声，突然一行人闯进来，吓得王夫人赶忙低头，倒是史鼎向前行了大礼，道一声‘下官见过亲王殿下’。
王夫人自然顺从史鼎后跪了下来，胡乱念了句请安，生怕突然冒出来的亲王发现了她。
亲王向来眼高于顶，未分半眼神色给史鼎与王夫人，径直要进女牢去，又停住了脚步，问了话：“这奴妇来此做甚么！”
这下可真吓得王夫人魂飞魄散，一时不知该如何回应，只好一个劲儿地磕头不语。
反倒是史鼎挺身而出，恭敬道：“回殿下的话，这仆妇是下官家里的，家里人担心下官吃不好，便委她随来伺候。”
亲王皱了皱眉，一脸不可置信，却又不想耗费时间在这无谓的事情上，冷哼了一声便抬脚就走。
一看亲王没多在意她真假，王夫人连忙起身恭候着，像是捡回一条命般地舒了口气。一瞧亲王如今朝女牢方向走去，又将担心蔓延至元春那处。
便听到亲王一边走一边勒令道：“以后闲杂人等一律不可进牢！再者，犯人就该有犯人的样，太医统统撤掉！”
王夫人这哪里听不出所针对之人，差点儿脱口而出，被史鼎一个快步挡住了她视线，转头轻轻摇了摇。
直至亲王诸人走远，史鼎方才带着王夫人出了去，寻了个隐蔽的位置，正色道：“嫂子，刚刚我听牢头来报，亲王要接手这宗调查，我怕是今日刑部尚书大人汇报不如人意。”
一想到是亲王来提审元春，又结合亲王开口吩咐的话，直让王夫人心里难受，泪珠应声而下：“这…就怕我家大姑娘受不住啊！”
史鼎亦看王夫人难过，纠结了半日，保证道：“嫂子莫担心，我自会尽力而为。”
虽得了史鼎的保证，王夫人心里依旧担心亲王会用什么手段对付元春，只能勉强笑着回应。
明明知道亲王与皇太孙不对付，且刺杀圣上明显就是亲王故意设下的圈套。
倘若只顾着自哀自怨，反而会让贾政、元春陷于更加不利的局面，如此一想，王夫人用力摇了摇头，这样不行！
采儿早已在外头不远处候着，一瞧王夫人出来便问：“太太，我看从宫里方位来一群人，难道是有转机？”
王夫人摇了摇头，一言不发地上了马车，一路上想着元春的说辞和亲王会如何逼问或是篡改供词？
直至回到贾府时，王夫人跟采儿交代一番，只见采儿边听边点头，道一句：“太太，放心便是。”
看着王夫人偷溜进了贾府角门，采儿才驾着马车往回走，急着要把王夫人吩咐的事情办好。
贾母等人侯着王夫人回来，听了一番元春陈述的情景，一个个都气得跳脚，道：“明明是救驾之恩，如今被亲王倒打一耙，实在可恶。”
王子腾因守着贾府而待在此处，思索了一番，开口道：“若是圣上相信这话，早该放了元春才是。还让亲王主导此事，实在奇怪。”
众人听了这话，又开始长吁短叹了起来，不知贾府到底走向何方。
至夜里，王夫人没去贾母那，命了彩鸳将元春每月送出的信取出来。
彩鸳以为王夫人是为了借物思人，赶忙从箱子里取了信来，生怕晚了一步，送到王夫人跟前。
谁料，王夫人未打开信看，又唤彩鸳将火盆放近来，一近再近，直至靠近坑边时，王夫人将那信往火盆一扔。
那火舌子往上一窜，唬得彩鸳一跳，连忙开口问道：“太太，怎将大姑娘的信烧了呢？”
王夫人不回应，只是用眼神示意她立在一处，随后又将一封封信纸往火盆里撂，看得彩鸳心里直发怵。
最后一封信时，正巧秦可卿来瞧王夫人，不知前情，一看是姐姐的信，差点儿要伸手从火里抓，好在彩鸳及时止住。
“可有受伤？”王夫人满是心疼地翻看秦可卿的右手，见无碍才放下了心。
秦可卿不计较自己手，反倒惦记着那信，问道：“母亲如何烧了姐姐的信，可是有什么变故？”
要说秦可卿也是有颗玲珑心，认为王夫人怕贾母承受不住便不多讲，如今王夫人烧起信来，更是应证了她的想法。
王夫人叹了叹气，道：“众所周知，亲王与皇太孙不对付，圣上更不可能不知道。如今皇太孙禁足于东宫，所负责的事都转由亲王来，这分明就不利于老爷、元儿，倘若被人知晓她寄回的信，就怕成了被诬陷的证据。”
“元儿向来娇生惯养的，单单这伤、这处境都令我心绞痛，要是用上刑来…”王夫人也听闻过牢狱用刑的痛苦，就怕亲王将敌对皇太孙的心报复在元春身上。
元春何其无辜，不过是陪驾出巡，不但挡了一刀，还要受如此迫害。
王夫人此刻无心想贾府名声是否受累，只想着贾政、元春能平安无事便好。
秦可卿陪着流了一回泪，劝慰王夫人早点歇息，一切都会好起来的。
次日，二门传事云板响了三下，如同当日听得坏消息一样，吓得贾母、王夫人一跳，忙追问是何事。
不等下人来报，倒是贾琏连跑带滚地进来，大喊道：“老太太、太太，亲王殿下要来抄检！”
贾母一脸无错，忙问：“抄检？抄检什么？！”
贾琏气喘吁吁道：“说是大妹妹每月送回的信是来联络刺客的，要来搜查！”
这下轮到王夫人吓了一跳，怎么亲王如此快速知晓通信之事，并且还信誓旦旦指认为证据？
突然，林之孝跑进来道：“请太太、姑娘们回避，外头亲王带着一伙人要进来抄检。”
一屋子里都是女眷，哪里经历过如此境地，各个忙不迭地哭嚷，又是扯又是拉，闹得翻天覆地的。
倒是贾母听了直叹气，王夫人沉默不语，命人关了门去，回了避。
且不说亲王雄赳赳地进了贾府，命人里里外外搜出来，就连贾政往来的书信亦都一并收起，以免少了漏网之鱼。
而守在王夫人屋子的彩鸳，一听林之孝说要来抄检元春信件，心中不免轻松，好在昨夜王夫人早已烧了精光，不怕他们掘地三尺地找。
但见他们一个个翻箱倒柜，动作粗鲁得很，彩鸳心里十分心疼却不敢开口说什么。
原以为他们将镜奁、妆盒、衣包都不放过，搜不出便可离了去，谁料突然有人喊道：“殿下，搜到了，在这。”
这话一出，吓得彩鸳一大跳，可是白日见了鬼，为何他们会搜出信件，难不成有漏网之鱼？
彩鸳心急，偷偷瞄了一眼那人手中一大沓信纸，比她昨日取来的还多，慌得她脸色都发白。
更甚者，亲王当众取了一封来看，越看越欢喜，连唤道：“正是，赶紧收了兵，要赶着去与皇爷爷看。”
彩鸳一听，心坠至无底深渊，难道是她昨夜拿错了信件给王夫人烧，现在可是要累及贾府上下？
一看那伙强盗似的人撤走，彩鸳顾不得周姨娘叫唤，赶急赶忙跑去贾母处，欲要与王夫人说这一道奇怪的事。
谁料，比起突然冒出来的信件，波澜不惊的王夫人更令彩鸳惊讶，但是见王夫人如此淡定，彩鸳那颗焦虑的心反倒静了下来，总觉得王夫人应当不怕这信件被查。
但是午时前亲王方走，午时后王子腾便来说：“怕是有大动作，如今要严守荣国府，不可轻易放出一个。”
这一听恰似抄家前奏，贾府诸人脸色难看至极，唯有贾母稍稍有些精神，吩咐道：“这四姑娘是宁国府的，唤人抱回去，可别伤了无辜。”
