赫拉妮站在码头前,看着不远处格林古的战舰缓缓驶来,目光如炬。
她猛地转身,奔向内陆小巷。
战舰终于靠岸,格林古望着港口的残垣断壁满脸不悦。
“白胡子才死了没多久,海贼们就敢这样放肆。看来,这个世界需要尽快‘清理’。”
“格林古圣稍候,请让我去接赫拉妮。”
似乎是害怕格林古责怪,珀尔赫斯率先开口。海军们为他放下舷梯,他从费加兰德家族的军舰上快步走下,长风掠过斗篷衣摆,猎猎作响。
战火之后的废墟带着一种令人窒息的压迫感。
街道两侧横尸遍野,浓烟滚滚,碎石与焦炭混杂着血的腥味。
他却仿佛漫步在花园小径,眼神冷漠,仿佛这一切与他无关。
忽然,他的脚步一顿。
在一栋半塌的仓库残骸中,王直倒在角落,浑身血污,昏迷不醒。而他身旁,一名胸口被洞穿的重伤海贼,怀里死死抱着一个黑色箱子。
那箱盖已裂开,一颗纹路诡异、散发着金属般光泽的果实从中滚落,缓缓滚至一双擦得锃亮的黑色皮鞋前。
“换……换换果实……”那海贼意识模糊,口中呢喃着。
珀尔赫斯弯下身,指尖优雅地捡起那枚果实。他欣赏着海贼脸上因痛苦而扭曲的表情,声音温和:
“它的名字,可不叫‘换换果实’。”
他说完,取出一方干净的丝绸手帕,轻轻包住一块沾满灰尘的砖头。下一刻,毫不迟疑地砸向那海贼的头颅。伴随一声钝响,海贼的气息归于虚无。
他站起身,抖落手帕,将其随意丢弃在血泊中,满意地看着自己干净的手掌。
“愚蠢的海贼。”他低声嗤笑,“这是——‘动物系·寄生蜂果实’。”
话音落下,他张口咬下。
果实入口的瞬间,苦涩、灼热——仿佛有千万只细小生物在血液中钻动、撕咬、重塑。他身体骤然绷紧,猛地跪倒在地,口中发出一声压抑的低吼。剧痛如同毒蛇扭动于脏腑之间,使他面色苍白,冷汗涔涔。
“呃啊——”
他的脊背弓起,肌肉痉挛,胸膛剧烈起伏。就在这撕裂般的痛楚中,一对半透明、狭长而诡异的翅膀从他背后猛然生出,闪烁着昆虫翅膜般的光泽。
那双翅膀如脉搏般颤动,嗡嗡作响,下一秒,又如梦境般缓缓消散于空气之中。
珀尔赫斯缓缓站起身,脸上的痛苦逐渐褪去,取而代之的是一种近乎癫狂的冷静。他低头看向自己的双手,仿佛在感受一种全新的力量。
“……开始了。”
港口另一侧,赫拉妮刚穿过一条小巷,便被几名黑衣保镖拦住。
“赫拉妮宫,珀尔赫斯圣在找您。”
赫拉妮已经冷静下来:“你们为什么拦我?我正要去迎接父亲。”
保镖们对视一眼,侧身为她让开一条道路。
王宫舰船上,格林古望着赫拉妮美艳出尘的脸庞,轻轻点头,“果然是最适合成为世界贵族之妻的女人。”
他未察觉,在他头顶,一枚透明如水晶的小卵正悄然附着。
下一瞬,卵化作一道无声无息的微光,钻入他体内。
他浑身一颤,但随即若无其事地走向船舱。
站在他身后的珀尔赫斯,露出不再掩饰的审视神色,双眼如同猛兽一般紧紧盯着格林古的背影。
——
此时此刻,深海之下,“极地潜水号”如幽灵般穿行在海底断层间,船体静音模式全开,避开任何可能的探测波动。
舰桥内,通话虫睁开眼,一声低沉的“滴滴”之后,另一端迅速接通。
“喂,”罗倚着仪器台,语气冷硬,却又掺杂着一丝不易察觉的歉意,“我尽力了,赫拉妮没有和我们一起走。”
通话虫另一端沉默了一瞬,传来男人低低的嗓音:“……你说什么?”
罗闭上眼,靠在椅背上,缓缓道:“她自己留下来挡住追兵,我没办法回头。你的父亲亲自追来了。”
蓝海之上,一艘配备尖端推进系统的海军军舰正破浪疾行,穿越浓雾。
舰首,夏姆洛克站在甲板最前沿,披风猎猎,通话虫握在掌中。
罗的声音像一道冰锥,精准地刺入他胸腔。
“她被带走了。”
他第一反应是听错了。
“这样吗……”他低语,仿佛在对自己说,又像是在质疑。
“我护送到港口,你父亲的军舰来了,她为了让娜塔莉逃走,选择留下来。”
夏姆洛克猛地攥紧了拳头,指节发白——若是他的父亲出手,罗没有胜算。
夏姆洛克从未想过,自己有朝一日,会为一个女人动摇信仰。
更不会想到,那个人偏偏是“父亲的女人”。
从小到大,身为天龙人的他被灌输最纯粹的“秩序”与“血统”观念。他蔑视海贼,唾弃混乱,信奉绝对服从与血统优越。
他是标准答案,是理性、冷静、不偏私的神之骑士。
他始终告诉自己,赫拉妮不过是世界贵族的“政治工具”之一,他不该动心,也不会动心。
可一切早已悄然崩塌。
【天龙人,不过是一场卑劣的骗局!】
夏姆洛克无法忘记,她说这句话时,眼中的倔强。那种带着血与火淬炼出的嘲讽,不带一丝恐惧,甚至透出一股近乎傲慢的轻蔑。
更加让他难以接受的是,他的心,竟然也因这话颤动共鸣。
赫拉妮
这个名字的每个音节都像一根根极细的毒针,穿透了他。
那些他曾以为坚不可摧的“信仰”、“秩序”、“血统”,竟在她的眼神中逐渐剥落、崩塌。
而如今,为了将她从父亲手中救出,他竟义无反顾地走上了一条从未设想过的道路——
撒谎、隐瞒、背叛天龙人的律法,甚至与他蔑视的海贼联手。
他的自尊几乎要将他吞噬殆尽,但夏姆洛克只是垂下眼帘,深吸一口气。
“我知道了。”他说完,挂断电话,声音冷静得像冰,但手指却微微发颤。
“继母”……
这个词令他作呕。
赫拉妮,成为母亲的赫拉妮?
不。
绝不可以。
片刻后,他的呼吸逐渐平稳,表情重新归于冰冷。他低头看了看手中通话虫,最终毫无声息地捏碎了它。
舰桥前方的雾气正在消散,一座银白色的巨大岛屿轮廓缓缓显现。
蛋头岛。
科技之岛、贝加庞克的实验地、世界政府最忌惮却又一直依赖的智库。
夏姆洛克抬起头,看着那座漂浮着机械穹顶与巨大卫星的岛屿缓缓逼近,眼神渐渐锐利如刃。
如果——他能拿到“那样东西”
如果——他能拿到,并献给父亲。
或许……就能换回赫拉妮的自由。