一缕轻风从天而降,带着一丝若有若无的甜香,是她熟悉的气息。
“姐姐……!”
赫拉妮回头,看见一条银蓝色的飞毯悄然悬停在庭院高墙之上,织金的绒边微微晃动。毯上坐着一个女孩,身后是一只缠着绷带的花斑兔。
“娜塔莉?你真的在这里!”赫拉妮压低了声音,难掩激动。
女孩从飞毯上一跃而下,落地轻盈如风,几乎不带一丝声响。她穿着荷叶边长裙,额前发丝因风微乱。就在她落地的瞬间,飞毯化作一道光,变成她颈间的钻石项链。
——那是一条吃下了神灯果实的项链。
“我都听到了哦。”娜塔莉的眼中闪烁着兴奋的光,“姐姐,你也带我走吧。我要去找特拉法尔加·罗,然后和他私奔!”
“私奔?”赫拉妮怔了一下,“你就这么信那个海贼?别怪我没提醒你后果。我们这一走,很可能就会被剥夺天龙人身份。你不后悔?”
“让我嫁给那个白痴,我宁愿死!就算不嫁,天天赴宴,跳那些虚伪的舞,在社交场上说着言不由衷的话,再不就是欺辱奴隶和平民,有什么意思?”
娜塔莉忽然掏出一张照片,举到她面前,“再说了——姐姐你都拍了这种照片,我再回去肯定要被笑死的,你不能丢下我!”
照片上是她与特拉法尔加·罗在床上交缠的画面。
赫拉妮皱眉,“这照片不是我做的。”
“啊?不是你?”娜塔莉吃惊地看看照片,又看看赫拉妮,“我可是费了很大劲才和他摆出那种姿势的!”
“……我只是打算口头传播一下……可还没来得及……”
还没来得及把风声放出去,就被珀尔赫斯召回了。
“那会是谁做的?”
赫拉妮暂时压下疑虑,“现在这些都已经不重要了。父亲明明是特意把你我分开,要是被人发现你在这里,恐怕你会被带回去。”
“放心吧姐姐,”娜塔莉满不在乎地说,“现在全国都在看波特卡斯·D·艾斯的处刑直播,谁还顾得上我们。”
若是从前,赫拉妮会觉得这只是海贼与海军间的斗争,和自己毫无关联。但经历了这些日子,她早已明白,海军、海贼、世界贵族、加盟国之间盘根错节,牵一发而动全身。
“对了,姐姐,这个给你。”娜塔莉从裙边掏出一个袖珍的黑色电话虫。
赫拉妮眼中闪过一丝喜色,“哪来的?”
“从家里偷出来的,还是未成年的,不会被追踪。”娜塔莉一脸得意。
电话虫在家族里不过是普通的消耗品,少几个也不会被察觉。
“好。”赫拉妮接过,“以后我们就用它联系。”
看来这几天的经历,也让娜塔莉学聪明不少。未成年的电话虫虽不能远距通讯,但对她们来说已足够。
——
新世界,蜂巢岛。
“喂,听说了吗?洛基港出现了一颗恶魔果实。”
“果实而已,有什么稀罕的。我听说加尔蒂王国还有个天龙人女人,比海贼女帝还漂亮。要是绑了她,能换多少赎金?”
“你疯了?敢动天龙人?”
“怕什么?现在海军全都聚在马琳梵多——呃噗!”
话未说完,那个海贼的脑袋已被一拳轰飞,腥臭的血溅了一地。
王直收回缠绕了武装色的拳头,冷哼一声:“敢打天龙人的主意?我这里不养蠢货。你,继续说果实的事。”
被吓得发抖的海贼吞了口唾沫,结结巴巴道:“据说……是一颗‘换换果实’,能和任何人交换身体、性格、甚至能力。”
“啦哈哈哈哈!”王直大笑,海蛇般的头发随之缓缓生长,是他兴奋的征兆。“听起来,是颗派得上大用的果实啊。现在海军都在马琳梵多,是个难得的好机会——小的们,抄家伙,抢‘换换果实’去!”
蜂巢岛上传来一片海贼们兴奋的欢呼。
——
圣地玛丽乔亚,费加兰德城堡。
“珀尔赫斯圣,老爷请您去书房。”
珀尔赫斯合上手中的《恶魔果实图鉴》放在一旁,起身微笑,“劳烦带路。”
书房内,格林古正翻阅着顶上战争的战后报告。
整场战争持续了四个小时,海军与白胡子海贼团双方伤亡逾万人,马琳梵多几乎被夷为平地。最终以白胡子与艾斯战死、海贼败退而终。
格林古烦躁地将报告甩到桌上。纸面上密密麻麻写的尽是废话,真正终结战争的,还是红发香克斯,那个已经和自己断绝了关系的儿子。
这一点让他相当不快,虽然整件事都是他默许的。
他倚靠在龙皮椅上,目光落在珀尔赫斯身上,看到他脸上谦和的笑意,缓和了语气说道,
“新职位还适应吗?”
珀尔赫斯最近可以说是春风得意。
自女儿与费加兰德家传出联姻消息后,他便被任命为神之骑士团物资处部长,掌管物资采购,虽是打下手的职位,地位却水涨船高。
“多谢您的提拔,我必不负所托。”
“还有别的事?”
“是。战争已结束,我想接赫拉妮回来。听说您已派夏姆洛克探望过她,所以也想顺便确认婚期。若是——”
“等一下。”格林古打断了他,“你说夏姆洛克去过?”
“这……”珀尔赫斯脸上闪过一丝慌张,好像意识到自自己说错话了,他连忙解释道,“我是听麒麟戈姆说,夏姆洛克去了加尔蒂王国,那正是赫拉妮养病之地……我以为,是您的吩咐……”
格林古脸色沉了下来,直接抓起电话虫:“喂,让麒麟戈姆接电话。”
珀尔赫斯屏住呼吸,看着格林古逐渐变暗的脸色。
几秒钟后,电话虫被挂断,空气也凝滞了。
格林古已经确认,夏姆洛克确实曾前往加尔蒂王宫。他不介意夏姆洛克去见自己的未婚妻,他介意的是,夏姆洛克竟然瞒着他!
一个正值壮年的儿子,背着父亲,去探望父亲年轻的未婚妻……
再怎么解释,也透着一股掺杂着暧昧气息的诡异。
格林古语气冰冷,“你刚刚想说什么?”
珀尔赫斯立刻换上公事公办的口吻,“我想亲自接赫拉妮回来,若她有礼仪上的缺失,我也方便亲自教导。”
这话的潜台词无疑是:我会亲自让她“愿意”出嫁。
格林古沉吟片刻。
“我和你一起去。”