[HP] 错步 第14章 第十四集｜《未来》

1944年4月。

春天真正来临以后，霍格华兹的石墙终于不再带着冬天的寒意。

窗外的草地重新变绿，黑湖表面被阳光照得发亮。魁地奇球场附近开始出现最后几场训练的身影，而城堡里最常听见的声音，则从学期初的谈笑，逐渐变成翻书、写字，以及学生们对考试内容的低声哀号。

六年级的学生尤其安静。

因为他们知道，下一年便是最后一年。

而在最后一年之前，他们必须先证明自己值得被记住。

维多利亚坐在图书馆靠窗的位置，面前堆着三本变形术教材。

汤姆坐在她对面。

两人已经保持这个姿势将近一个小时。

「第三题。」

维多利亚用羽毛笔点了点自己的羊皮纸。

「你漏了一个条件。」

汤姆没有抬头。

「没有。」

「有。」

「不可能。」

「你看。」

她把自己的答案推过去。

汤姆终于放下羽毛笔。

他仔细看了一遍。

又看了一遍。

维多利亚等着。

几秒后，他拿起羽毛笔，在自己的答案旁边补上一行。

「你说得对。」

她笑了。

「第一次？」

「不是。」

「我还以为是。」

「你记性很好。」

「跟某人学的。」

汤姆看了她一眼。

「所以你现在承认一直在观察我？」

「我从来没有否认。」

「很好。」

他把羊皮纸推回去。

「下一题。」

维多利亚接过。

「你要不要先承认我今天赢了？」

「只是第三题。」

「那也是赢。」

「考试还没结束。」

「所以？」

「所以现在高兴太早。」

她眨了眨眼。

「你是不是害怕输？」

汤姆微微抬眉。

「你可以试试。」

维多利亚笑着低下头。

「好。」

他们重新开始写。

窗外的阳光落在桌面上，羽毛笔尖偶尔碰撞，发出轻微的声音。

他们依然竞争。

只是现在，竞争已经变成了一种熟悉的相处方式。

没有谁真的希望另一个人落后。

相反地，他们都希望对方永远跟得上。

因为只有这样，下一次的胜负才有意思。

?

五月。

考试日期逐渐逼近。

教授们开始谈论学生毕业后的去向。

有人打算进魔法部。

有人准备留校研究。

有人已经收到家族安排好的职位。

而汤姆的名字，几乎总会出现在谈话里。

「里德尔先生。」

斯拉格霍恩在课后叫住他。

教室里的其他学生陆续离开。

汤姆收好书本，回过头。

「教授？」

斯拉格霍恩靠在讲桌旁。

「你有没有想过毕业以后去哪里？」

「还没有决定。」

「魔法部。」

斯拉格霍恩笑了笑。

「以你的成绩和能力，他们会非常欢迎你。」

汤姆没有立即回答。

「你不感兴趣？」

「不完全是。」

「那你感兴趣的是什么？」

汤姆看了一眼窗外。

春日的光线照在草地上。

「我还不知道。」

斯拉格霍恩没有继续逼问。

只是意味深长地说：

「像你这样的学生，不应该浪费自己的才能。」

汤姆礼貌地道谢。

离开教室。

走廊里，维多利亚正靠在窗边等他。

她显然已经等了一会儿。

「斯拉格霍恩教授找你？」

「嗯。」

「说了什么？」

「魔法部。」

「你想去？」

汤姆摇头。

「不想。」

她有些意外。

「你不想要权力？」

汤姆看向她。

「我想要的不是权力。」

「那是什么？」

他沉默片刻。

「时间。」

维多利亚怔了一下。

她本来以为他会说知识。

或者地位。

甚至是更大的影响力。

唯独没想到会是时间。

「时间？」

「嗯。」

「为什么？」

汤姆看着窗外。

「因为时间不够。」

她没有立刻理解。

「给谁？」

「给所有人。」

「你不觉得这听起来很像魔法部的宣传词？」

「我不是在说别人。」

维多利亚安静下来。

她忽然明白了。

「你是在说自己。」

汤姆没有否认。

?

几天后，两人在黑湖边散步。

考试前的天气难得晴朗。

湖面平静，远处偶尔有水鸟掠过。

维多利亚手里抱着几本书。

「我想好了。」

「什么？」

「毕业以后。」

汤姆转头。

「想做什么？」

「继续研究。」

「哪方面？」

「保护魔法。」

他点头。

「很好。」

「你不问为什么？」

「因为你喜欢。」

「这么简单？」

「对你而言，应该够了。」

维多利亚看了他一眼。

「我不想回去以后就按照家里安排的路走。」

汤姆没有说话。

「我喜欢我的家人，也知道他们为我安排的一切大概都是出于好意。但我不想一毕业，就有人告诉我应该去哪里、嫁给什么样的人、做什么工作。」

她踢开脚边一颗小石子。

「我想自己选。」

汤姆停下来。

「不能和我一起？」

她抬头。

「什么？」

「研究。」

「你想研究什么？」

汤姆没有回答。

维多利亚看着他。

「还是那些？」

「嗯。」

「关于死亡？」

「还有更多。」

她沉默了一会儿。

「可以。」

汤姆看着她。

「可以？」

「可以和你一起。」

他的神情很平静。

但她看见他的眼睛里有某种很细微的变化。

「那就一起。」

只是四个字。

没有誓言。

没有承诺书。

没有任何隆重的形式。

可是维多利亚知道，他是认真的。

至少现在，他是认真的。

?

六月。

考试终于结束。

最后一场考试结束的钟声响起时，整座城堡像突然松了一口气。

学生们涌出教室。

有人把书高高抛起。

有人直接坐在草地上。

甚至有学生在走廊里大声宣布，自己再也不想看见任何一张羊皮纸。

维多利亚走出考场时，汤姆正站在门口。

「怎么样？」

她问。

「还可以。」

「只有还可以？」

「你呢？」

「很好。」

「那就好。」

「你不问我哪一科？」

「你会告诉我。」

她笑了。

「变形术。」

「我知道。」

「你知道？」

「你出来的时候在笑。」

「所以？」

「你只有在觉得自己答得很好时才会那样笑。」

维多利亚盯着他。

「你真的观察得太仔细了。」

「你以前不是说这是优点？」

「我现在开始怀疑。」

汤姆笑了笑。

他们沿着走廊往外走。

这一次，没有书。

没有考试。

也没有任何必须讨论的事情。

反而让两人一时都不知道该说什么。

最后是维多利亚先开口。

「你会想念这里吗？」

「霍格华兹？」

「嗯。」

汤姆想了想。

「可能。」

「哪些？」

「很多。」

他停了一下。

「也许有些人。」

维多利亚没有追问。

她只是靠近了一点。

「我会想念。」

「什么？」

「很多。」

她故意不说更多。

汤姆看着她。

「你现在是不是故意？」

「是。」

他笑了。

?

傍晚，两人去了黑湖边。

这里比城堡安静得多。

没有学生追着他们问考试，也没有教授突然叫住他们。

维多利亚坐在草地上。

汤姆坐在她身旁。

她慢慢靠到他肩上。

他低下头，在她额头上轻轻碰了一下。

湖面反射着夕阳，远处的城堡被染成一片柔和的金色。

「你在想什么？」

维多利亚问。

「没什么。」

「你一定在想什么。」

汤姆沉默了一会儿。

「在想这样很好。」

她抬起头。

「什么？」

「现在。」

他低头看她。

「这样很好。」

维多利亚没有说话。

她只是重新靠回他肩上。

这一次，她没有追问。

因为她知道，这大概已经是汤姆能够给出的最直接答案。

他喜欢现在。

喜欢霍格华兹。

喜欢自己拥有的东西。

也喜欢她在自己身边。

而这份满足，让他看起来比平时更像一个普通的十六岁男孩。

维多利亚伸手握住他的手。

「汤姆。」

「嗯？」

「如果你真的永远不会死呢？」

他的手指微微收紧。

「那我就不用失去你。」

她安静了。

这句话听起来太像情话。

可她不知道为什么，心里却泛起一点说不出的不安。

「你真的觉得我会一直留在你身边？」

汤姆没有思考。

「你会。」

她抬起头。

「你怎么知道？」

他看着她。

「因为你现在在。」

维多利亚怔住。

这个答案既简单，又理所当然。

她知道自己应该提醒他，人会改变。

未来会发生很多事情。

没有人可以保证十年后、二十年后的自己。

可是看着他，她最后只是笑了。

「那你最好也一直在。」

「我会。」

「你又说得这么肯定。」

「因为我会做到。」

她没有再说什么。

只是把手握得更紧了一些。

?

六月最后一周。

霍格华兹开始收拾。

行李箱被拖过走廊。

猫头鹰笼子一个接一个送往车站。

学生们在礼堂里交换暑假计划。

六年级即将结束。

再回来，他们就是七年级。

也是最后一年。

月台上人声嘈杂。

蒸汽从火车底下升起，很快遮住了部分视线。

维多利亚站在车门旁。

汤姆就在她面前。

这一次，他们没有像去年那样只是隔着人群看着彼此。

她伸手替他整理了一下衣领。

「暑假见。」

「暑假见。」

「不要又说有事情要做。」

「我确实有事情。」

「至少告诉我你会回来。」

「我会。」

维多利亚看着他。

「好。」

她踮起脚。

吻了他一下。

很短。

自然。

像是一件已经做过很多次的事情。

旁边有人经过。

没有人停下。

也没有人注意。

这一次，他们甚至不需要躲。

火车汽笛响起。

维多利亚后退一步。

「再见。」

「再见。」

她转身上车。

汤姆站在原地，看着车窗里的人影。

直到火车开始移动。

这一次，没有去年那种漫长的、不确定的凝视。

因为他们都相信九月会再见。

而且不只是九月。

还有明年。

后年。

以及更久以后。

至少此刻，他们都相信。

?

火车逐渐驶出月台。

霍格华兹被抛在身后。

汤姆坐在自己的车厢里，从手提箱中取出一本厚重的笔记。

书页之间夹着他这一年整理的资料。

魂器。

灵魂分裂。

古代魔法。

霍格华兹四位创办人的遗物。

以及那些仍然没有得到答案的问题。

他伸手翻过一页。

最后停在「七」这个数字上。

他的目光停留了很久。

如果一个巫师能够将灵魂分割，将自己的存在分散到数个容器之中，那么死亡便不再是绝对的终点。

而如果死亡不再是终点——

那么他就可以保留现在的一切。

霍格华兹。

他的名字。

他的力量。

以及维多利亚。

他想要的是时间。

足够长的时间。

长到没有人可以从他手里把任何东西拿走。

汤姆合上笔记本。

窗外的景色快速后退。

他没有察觉，自己已经悄悄把「永生」与「不失去她」放在了同一个答案里。

另一边的车厢里，维多利亚靠着窗，看着熟悉的田野一片片往后退。

她在想九月。

想着七年级。

想着毕业。

想着他们说过的「一起」。

她相信未来会按照他们今天说过的样子发生。

她相信自己会继续研究保护魔法。

相信汤姆会继续研究他想研究的东西。

相信他们会在霍格华兹毕业后，找到一个属于两个人的生活。

她不知道的是，汤姆此刻放在手边的资料，已经开始指向一条与她想像完全不同的道路。

而汤姆也不知道，自己正在为「两个人的永远」寻找的答案，终有一天会成为摧毁那个未来的东西。

火车向南方驶去。

1944年的夏天开始了。

而他们都还相信，未来是可以被安排的。

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第14章 第十四集｜《未来》