[HP]养父是福尔摩斯 第28章 第 28 章

星期五早晨，哈利在早餐桌上宣布，他要给麦格教授写一封信。

这件事本来不应当耗费太多时间。然而，到了我的第二杯茶喝完的时候，他面前已经有了三张废纸，其中一张只写着“关于魔法学习事宜”，下面画了一条极重的横线。

“这封是怎么了？”我问。

“像催债的。”

福尔摩斯从报纸后面伸出手，把那张纸转了半圈。

“相当温和。真正的催债信通常会提醒你，这是最后一次。”

哈利把纸收了回去。

窗外的雾已经淡了一些，煤烟却仍旧贴在对面屋顶上。一个擦洗门阶的女仆正与桶里的薄冰发生争执；楼下响起哈德森太太吩咐送货人的声音，间或夹着门轴的吱呀声。这些熟悉的声响让昨夜那间有着隐形访客的旅店显得很远，只有福尔摩斯嘴角尚未愈合的小伤口，仍替它保留着一点证据。

哈利再次蘸了墨水。

这一次，他没有先写标题。

我继续看我的医学杂志。等我翻过两页，他将信推到我面前，手指压着纸角。

“麦格教授：

我想学魔法，可是我不知道现在应该从哪里开始。

我有一本《标准咒语，初级》。有些地方我能读懂，有些地方我认识每一个字，却不知道它们连起来是什么意思。

您能告诉我，我现在可以先学什么吗？如果有人肯教我，福尔摩斯先生能不能在旁边一起听？

哈利·波特”

最后那个名字写得很慢。“波特”的末尾有一点墨水积在笔画上，像是一粒还没有落下来的雨珠。

“这样行吗？”

“很清楚。”我说。

“会不会太短？”

“她是一位教授，哈利。我想她会感激这一点。”

福尔摩斯将报纸折好，接过去看了一遍。

“你希望她回答的问题都在上面？”

哈利点了点头，又摇头。

侦探没有催促。他把信放回桌上，将墨水瓶朝孩子那边推了少许。

哈利坐着没动。

过了一会儿，他将椅子往前挪，重新拿起笔，在署名下面添了一段。

“又及：您认识的人里面，有没有谁留着我爸爸妈妈上学时的照片？如果有，我想看看。”

笔尖在“看看”两个字后停了下来。

福尔摩斯读到那里，拿起自己的笔，在另一张纸上写了几行，说明哈利目前的阅读情况，并请求教授指点适合他这个年纪的准备。他没有替孩子改写那段附言。

我对此颇为感激。

有些请求，一旦由成年人修饰得过分妥当，就会失去原来的声音。

*

韦伯女士在十点左右来了。

她带来的消息都很具体，因此也格外令人安心。维克托·马奇仍在看守之下；博恩斯女士正在整理需要分别向两边说明的证词。玛莎约了霍利斯先生，当天上午去核对领取款项的文书。她准备第二天亲自去威尔逊的店里，把尚欠的赎当钱付清。

“钟呢？”哈利问。

“在我家客房里。”韦伯女士说，“昨夜敲了十二下。”

“准吗？”

“比我的准。”

她说这话时带着一点医生面对另一位医生的神情。我很熟悉这种神情，便明智地没有追问她自己的钟为什么不准。

此外，还有一张汤姆托她带来的便条。

“底片找到了。”

哈利接过去，将这五个字看了两遍。

汤姆把它收在另一只旧纸套里，昨晚翻出以后，已经托人安排重印。新照片做好时，他会再送消息。借给博恩斯女士的那张旧群像，仍待她用毕归还。

“会跟原来那张一样？”哈利问。

“是同一张底片。”

“椅子也在？”

“当然。”

他轻轻“哦”了一声，低头把便条折好。

我记得那张群像里的埃德温·马奇。他一只手搭在椅背上，微微转身，招呼画面外的某个人过来坐下。哈利没有再问什么，只将便条夹进了他新缝的小本子。

韦伯女士答应替他寄出给麦格教授的信。接过信封以前，她先问：“封好了吗？”

“封好了。”

“没有忘记什么？”

哈利想了想。

“如果想起来，我再写一封。”

“很好。”她将信放进手袋，“猫头鹰并不要求你一辈子只寄一次。”

随后，我向她谈起了圣芒戈。

韦伯女士听完我关于百货商店橱窗的描述，笑意渐渐浮了出来。

“那个人偶的衣服早该换了。”

“我倒更关心病人如何进去。”

“对，医生。当然。”

她答应先与医院的接待人员联系，看能否在星期日带我们过去，让我们知道遭遇魔法伤害时该向谁求助，也解释一些我一直想问的治疗问题。

“至于病房，”她补充道，“要看病人的意愿和当日的情况。”

“理当如此。”

哈利一直在旁边听。到这时，他翻开本子，把画着绿裙人偶的那一页给她看。

韦伯女士低头看了一会儿。

画中的人偶没有脸。

“没记住？”她问。

哈利点头。

“我记得裙子，脸就不太记得了。”

她没有替他补上。只是用手指轻轻点了点下面的问句——“谁来告诉他们？”

“这个问题，”她说，“到了那里，可以直接问接待的人。”

哈利将本子收回去时，比拿出来的时候更郑重一些。

*

我们在四点多钟离开贝克街。

福尔摩斯已回信告知麦考夫，我们三个人都会赴约。为了这次会面，哈德森太太检查了哈利的领口、袖口以及耳朵后面，并从他的外套口袋里取出一截铅笔、一团线和两块来历不明的饼干碎屑。

“铅笔可以留着。”她说。

线和碎屑未获同样的宽待。

雾又开始浓了。

伦敦在这个时辰呈现出一种奇怪的层次：近处是马匹潮湿的鬃毛、车轮碾过的污水和行人外套上的雨珠；再远一点，店窗里的灯火浮在灰黄色的空气中，仿佛玻璃后面的房间已与房屋分开，独自悬在那里。

哈利没有像往常那样数经过的马车。

他在看门。

有些门前放着擦鞋垫，有些挂着黄铜门环，有些被新刷的油漆封住了裂缝。一扇卖手套的店门打开时，他还向里面张望了一眼，随即又坐了回去。

“你在找什么？”福尔摩斯问。

“还不知道。”

这使我的朋友露出了赞许的神色。

但哈利紧接着又道：“也可能只是在看别人有没有穿长袍。”

“那么，”福尔摩斯说，“最好同时留意帽子。伦敦有不少普通人，衣着比巫师还要值得调查。”

马车在帕尔摩街附近停下。

第欧根尼俱乐部的门面很安静。这里的安静与一所空房子的安静不同：窗帘后有人影，门内有灯光，黄铜把手擦得很亮，偏偏没有一点希望引起路人兴趣的意思。

门房显然事先知道会有一位小客人。他收走我们的帽子时，朝哈利略微欠了欠身，随后将一根手指竖在唇前。

哈利立刻点头。

走廊铺着厚地毯。我发觉自己不由自主地放轻了脚步，尽管地毯早已替我完成了这件事。

经过一道敞开的门时，我们看见几位先生分坐在宽大的扶手椅里。一个人看报，另一个人凝视窗外，还有一个闭着眼睛，面前摊着一本书。壁炉里木柴发出一声轻响，离火最近的先生便抬起头，神色略带不满。

哈利仰脸看福尔摩斯。

福尔摩斯摇了摇头。

孩子把已经张开的嘴闭上，转而从口袋里摸出了小本子。

我看见他写了几个字：“咳嗽算不算？”

我的朋友瞥了一眼，在下面写：“尽量不要。”

我们终于被领进陌生人室。

门一关上，福尔摩斯便说：“好了，这里可以说话。”

“他们睡着以后打呼噜怎么办？”

“我相信委员会对此有过极不愉快的讨论。”

“夏洛克。”

窗边有人叫他。

那声音低沉、从容，仿佛叫出弟弟的名字，是今天安排中的一件事，而这件事恰好准时发生了。

麦考夫·福尔摩斯从扶手椅里站起来。

他比我的朋友宽厚得多，脸庞也更圆，然而，当那双灰色的眼睛抬起来时，我立刻认出了某种熟悉的东西。那目光在我脸上停留片刻，又移到哈利身上；既没有匆忙，也没有通常成年人初见孩子时刻意表现出的亲热。

“华生医生。”他与我握手，“很高兴终于见到你。”

“我也一样。”

我原本还有一句关于“终于”的话，考虑到这里是他们兄弟的第一次共同接待，便暂且留下了。

麦考夫转向哈利。

“哈利？”

孩子点头。

“麦考夫·福尔摩斯。”

“我知道。”哈利说完，赶紧补充，“昨天才知道。”

麦考夫看了一眼弟弟。

“他的介绍一向有所取舍。”

“我还介绍了你的年纪。”福尔摩斯说。

“那完全没有必要。”

哈利在两人之间看了看，似乎忽然对这位新出现的亲戚放心了些。

窗边已经摆好了茶具，另有一杯牛奶和一碟切好的蛋糕。哈利在自己的椅子旁停住，先看杯子，再看麦考夫。

“你怎么知道我会来？”

“你父亲上午写了回信。”

“哦。”

“很遗憾，”麦考夫说，“这次没有更精彩的解释。”

他等哈利坐好，才重新坐下。

*

最初几分钟，我们谈的都是马奇案。

麦考夫已经知道维克托被捕，却不知道旅店房间里的每一个细节。他听福尔摩斯说明时，只在两处问了问题，一处是收信人的安排，另一处是账房尚未支付的六十一英镑。

“那笔钱仍在账房。”福尔摩斯说，“与海尔小姐的四百八十英镑不是同一笔。”

麦考夫点头，没有再问。

哈利原本已经掏出本子，听到这里，又将它放在膝上。

他的蛋糕几乎没动。

麦考夫注意到了。

“你不必记录我们的每一句话。”

“我怕忘记。”

“你可以问第二遍。”

哈利看向福尔摩斯，仿佛在确认这是否是陌生人室特有的宽容。

“他说得对。”我的朋友道。

孩子于是拿起叉子。

等茶添过一轮，我终于问出了自昨夜以来始终盘旋在心中的问题。

“你很早就知道魔法的存在？”

“有几年了。”

“通过工作？”

“是的。我经手的一些材料，若按照通常的办法理解，就只能得出结论：它们由一群彼此约好撒谎的人共同撰写。那样的合作精神并不多见，因此我多看了几份。”

他从旁边的小桌上拿起一只薄文件夹。

“不过，医生，我所知道的，主要是他们的事情如何碰上我们的事情。至于一根魔杖应当怎样使用，夏洛克桌上的教科书恐怕比我可靠。”

“那本书还没有经过充分验证。”福尔摩斯说。

“我为作者感到担忧。”

麦考夫解开文件夹上的带子。

里面并没有我所预想的神秘符号，也没有会自行改写的文字。最上面是一张街道草图，纸边略微发黄，折痕处贴过窄窄的补条。下面两页则是抄录的施工记录。

“这是一八八五年的一件旧事。事情已经处理完了，住户姓名也从这份摘要里删去了。”

他将草图转向我们。

两排房屋之间，有一条狭窄通道，尽头是一处院落。蓝墨水画出的排水管线从院内穿过，再接向街下的总管。

“这里发生过堵塞。要检查这一段，工人必须进去。”

“进不去？”福尔摩斯问。

“他们自己不肯进去。”

麦考夫将第一张记录推到他面前。

那是一份工头关于延误的说明。第一名工人走到巷口，突然想起自己忘了关好家里的炉火，急忙回家。换去的第二个人则坚信自己错过了一场极要紧的约会。第三个人走到院门附近，掉头去找自己的妻子。

“妻子出了什么事？”我问。

“正在洗衣服。对丈夫放下工作赶回来，她并不特别感激。”

哈利已经放下了叉子。

“他们都说谎？”

“最初，工头也这么想。后来他自己去了。”

“然后呢？”

“他想起有一份账单必须立刻支付，赶回办公室。账单是上星期付清的。”

房间里的钟轻轻响了一下。

我低头再看那些字迹。刚才它们还像是普通的争执：误工、扣薪、工人推诿责任。此刻再看，却仿佛有人从这些平常的句子下面抽走了一层地板。

“是什么？”我问。

“对方的联络说明称它为驱逐麻瓜咒。”麦考夫说，“院子的使用者不希望不知情的人走进去。他们加在入口附近的咒语，会让靠近的普通人忽然想起急事，自行离开。”

“为了保守秘密？”福尔摩斯问。

“就这份材料而言，是的。它存在了许多年，大部分时候颇有效。”

“直到排水管堵住。”

“直到排水管堵住。”

哈利倾身看那条蓝线。

“可是水还是流进去了。”

“是的。”

“住在里面的人也要用水。”

“他们也会洗澡。”麦考夫道，“这件事后来占了几封信很大的篇幅。”

福尔摩斯嘴角动了一下，随即因为伤口而收住。

处理的过程比起开头，倒很朴素。两边终于找到能互相解释的人，院落的主人配合暂时撤去那一带的咒语，工头带人进去，打开检修处，完成了修理。

可我注意到，哈利仍盯着第一张纸。

“怎么了？”我问。

“这里说，那三个人要扣钱。”

他的手指停在一个被墨水圈出来的数字旁边。

麦考夫抽出最后一页。

“后来的记录。”

哈利接过去，从上面慢慢找。找到那行说明时，他用指腹沿着文字移了一遍，才将纸放回去。

扣去的工钱已经补发。

“幸好。”他说。

麦考夫没有评价这句话。他只是将几张纸重新叠好，没有立刻收进文件夹。

“这样的地方很多？”福尔摩斯问。

“我无法给你一个可靠的数目。也不能凭这个旧例，告诉你所有隐藏的门都是同一种办法。”

“那么，任何一份完整的伦敦地图——”

“至少不能只向一边索取。”

*

哈利转过身，看向窗外。

从这里望出去，街上仍旧有行人经过。一辆马车停在对面，车夫弯腰调整毯子；两位先生在灯柱下短暂交谈，然后各自走进雾里。

他看了一会儿，忽然问：“如果我以后住的地方，也有那种咒语呢？”

福尔摩斯望着他。

“哪一种？”

“让人想起急事的。”

孩子的手还搭在本子上，拇指无意识地磨着缝线处凸起的小结。

“你来找我，走到门口，就突然想起一个案子，然后走了。”

屋里安静下来。

这种安静与门外俱乐部规定的安静颇不相同。麦考夫没有伸手去碰茶杯；我也没有急于插话。

“我会先问清楚入口的安排。”福尔摩斯说。

“要是你知道地址呢？”

“知道地址，未必能使我不受咒语影响。我们还不知道得足够多。”

哈利低头看了一眼那张施工记录。

“可是你会记得你是去找我的。”

“我现在不能答应你，单凭记得，就能穿过一种我还不懂的魔法。”

这句话并不悦耳。

我看见哈利抬起头，认真望着他。

福尔摩斯把文件夹旁边那张草图拉近了些，指向通道口。

“所以，要在出发以前请管理那里的人说明办法。需要向导，就安排向导；需要他们打开某一处入口，就事先约定。我们昨晚谈给麦格教授写信，正是要逐件弄清这些事。”

“不是到门口才想办法？”

“尽可能避免。”

孩子想了想，将小本子翻开。

这次，他没有急着写。

“也问问她，家里人能不能去看学生。”

“可以。”

“华生也算。”

“当然。”

他在纸上写下了这件事。字挤在一行里，最后的“学生”不得不稍稍往下斜，给人一种正在走下楼梯的印象。

麦考夫将茶壶提起来，替我添了半杯。

“你们已经打算送他去那所学校了？”

“还有三年。”福尔摩斯说，“先了解。”

“明智。”

哈利抬起头。

“我想去。”

福尔摩斯看着他。

“那也写进去。”

“刚才那封信已经寄走了。”

“那么，下一封。”

孩子嘴唇动了动，终于笑了。

*

麦考夫带来的材料不多。

除了那件排水纠纷，还有一份旧联络说明，记着普通一方遇到不明魔法事故时，可以通过何种渠道转达情况。他允许福尔摩斯抄下仍然有效的联络办法，至于涉及具体人员和地址的其余部分，则留在文件夹里。

“博恩斯女士比这几页纸更适合回答眼前的问题。”他说，“我能帮你找到该把信送往何处。信送过去以后，仍要有人愿意读。”

“你对行政工作的评价一向令人振奋。”

“我每周花六天验证它。”

我趁他们谈话的间隙，望向哈利。

他正看一张折叠起来的伦敦地图。它原先夹在材料后面，此刻被麦考夫抽出来，铺在茶几上。地图太大，展开一半便碰到了蛋糕碟。

哈利赶紧将碟子移开。

纸上细密的街道像一张被反复缝补的网，河流从中穿过，桥梁一座接着一座。我们的贝克街缩在其中，细得需要靠近才能找到。

他先找到了自己的家。

接着，他沿着昨晚马车大致经过的方向慢慢移动手指，走到一半，停住了。

“我只记了街名。”

“那就先别画门。”福尔摩斯说。

哈利点点头。

“这上面没有圣芒戈。”

“没有。”麦考夫道。

“也没有破釜酒吧。”

“没有。”

孩子又看了一遍图角印着的字，似乎想知道一张地图漏掉这些地方之后，为什么仍旧有资格称作伦敦地图。

麦考夫静静等他看完。

“这张没有公务批注。”他说，“你可以拿去。”

哈利立即抬头。

“送给我？”

“如果你愿意。”

“愿意。”

他回答得很快，随后又补上了一句谢谢。

我帮他将图纸折回去。哈利却坚持最后两折自己来，手指沿着旧折痕压过去，动作小心得像在处理一件随时会碎的东西。

“你有很多地图吗？”他问麦考夫。

“比我去过的地方多。”

“为什么不去？”

“我习惯在这里。”

哈利看了看窗边的扶手椅，又看了看门。

“你真的很少出门。”

“夏洛克已经对我的缺点作过完整介绍了？”

“没有完整。”福尔摩斯道，“路不够长。”

这一次，麦考夫笑出了声。

那笑声很轻，却使他整张脸都变了。哈利也笑了，先前那种与陌生长辈会面时的拘谨终于从肩膀上松下来。

我忽然意识到，尽管桌上摆过有关秘密世界的文件，孩子今天发现的另一件事，恐怕同样新鲜。

夏洛克·福尔摩斯有一个哥哥。

这个哥哥知道他年轻时的样子，能打断他的话，也能使他露出一种我们在贝克街不常见到的神情。

待我们准备离开时，哈利在门边停了一下。

“以后还可以来吗？”

麦考夫看着他。

“可以。提前告诉我。”

“还在这间屋里？”

“最好如此。”

哈利点了点头，忽然又有些为难。

“可我们已经不是陌生人了。”

麦考夫略微欠身，替他打开门。

“我想，委员会可以容忍这一点。”

*

回贝克街的路上，哈利把地图抱在膝上，没有打开。

雾里的灯一盏盏向后退去。我们经过一家已收起半扇百叶窗的店铺，里面的伙计正用长杆熄灭较高处的灯火。楼上的窗帘动了一下，露出一个女人抱着孩子的影子，随即又合拢了。

“他跟你不太一样。”哈利对福尔摩斯说。

“麦考夫？”

“嗯。”

“具体在哪里？”

哈利思索了片刻。

“他说可以问第二遍。”

我将脸转向车窗。

福尔摩斯安静了一会儿。

“你在家里也可以问第二遍。”

“我知道。”

“那么？”

“你有时候会说，我第一次就应该听清。”

这一次，我没能完全压住笑意。

侦探看了我一眼。

“华生，你对此有什么医学上的意见？”

“听觉在受到鼓励时，通常表现得更好。”

“缺乏严谨的试验。”

“我们可以从明天开始。”

哈利低头抚平了地图的一角，脸上的笑容还没有散去。

到家以后，他没有立刻上楼。

他先洗了手，把茶几上的报纸挪开，在灯下摊开了那张图。贝克街的位置被他用铅笔画了一个很小的圈，旁边写着：“家。”

第欧根尼俱乐部则标了一颗歪歪的小星。

“为什么是星？”我问。

“圆圈留给家。”

他说得很自然，随即低头寻找下一条街。

地图的一个角总想卷起来。我正准备替他取镇纸，他已拿来那只旧木环，将它压在纸上。

木头被灯光照得温润，那个像一扇尚未合拢的门的刻痕，恰好朝着我。

它没有发生任何变化。

哈利把昨晚记下的街名抄到另一张纸上，没有贸然在地图上画出医院。随后，他翻开本子，将今天还没来得及问的问题，移到一张新页上。

我端起茶杯，走到福尔摩斯旁边。

他正在抄写麦考夫给的联络办法。写完最后一行，便将纸压在两本魔法教科书下面。

哈利在桌子的另一头唤他。

“福尔摩斯先生。”

“嗯？”

“明天我们还去威尔逊先生那里吗？”

“你想去看海尔小姐把钟的事情办完？”

孩子点头。

“还有照片的消息。”

“可以安排。”

哈利又低下头，在日历上找到了星期六。

过了一会儿，他将铅笔递给福尔摩斯，指着地图上被自己圈歪的那条街。

“你把221B写上吧。这里太小，我写不下。”

福尔摩斯接过铅笔，俯下身去。

灯光落在一大一小两个脑袋上。窗外有人急步经过，鞋跟在湿石板上敲了几下，便被伦敦的雾吞没了。

在那张尚有许多空白、许多遗漏的地图上，我们的门牌号终于被写了进去。

作者有话说

显示所有文的作话

第28章 第 28 章