失去活点地图的西里斯没办法堵到凯瑟琳,头一次,他发现这座城堡居然那么大,让他无所适从。他有点后悔,早知道,他应该直接睡在斯莱特林公共休息室门口。
乔乔来给凯瑟琳送咖啡的时候告诉凯瑟琳,西里斯一直在公共休息室门口徘徊,吓得凯瑟琳一整天都没出门,所有餐食都是靠乔乔送来。
她是如此的懦弱,不敢面对他的诘问。
对于接下来要发生的事情,凯瑟琳隐隐有些猜测,她在等达摩克利斯之剑落下的那一刻。
凯瑟琳吩咐断手和乔乔留意这些天是否有魔法部的官员前来拜访邓布利多。
圣诞节假期过去,学生们返校。
诺特兴冲冲地跑来告诉凯瑟琳:“你知道吗?听说贝拉特里克斯丢人丢大发了!她用黑魔标记召唤了黑魔王,告诉黑魔王她拿到了格兰芬多之剑,结果从柜子里取出来的却是一个空剑匣。她立刻反咬她的几个属下,认为是他们偷走了宝剑。听说现场狗咬狗的样子特别好笑,黑魔王大发雷霆,越发不待见贝拉了。莱斯特兰奇家族要失宠了!”
“嗯。”凯瑟琳语气淡淡。
“怎么?你已经听说啦?”诺特对凯瑟琳的反应感到有些奇怪,问道,“谁告诉你的?哦,对不起,我忘了,你也是莱斯特兰奇。”
“不是。这事我也参与了。”凯瑟琳说道。
“什么?”诺特大惊失色,“怪不得宝剑失踪了呢!原来是你干的!我就知道!凡事沾上你肯定失败!不过,你怎么蒙混过贝拉的?”
“不是我。”凯瑟琳简短地说,“她反倒将了我一军。我想,我大概要离开了。”
“什么意思?”诺特不明白。
“她进学校被很多人看见了。这件事总要有人去承担,我必须站出来。”凯瑟琳语焉不详地说道,然后看着诺特,有些担忧,“听着,我离开之后,你就跟着雷古勒斯,凡事不要太过出头也不要一味躲藏,多装傻充楞……不,你本来就挺傻的……”
诺特表情复杂,满是疑惑。
凯瑟琳笑了笑,摸了摸诺特的头发:“好好活着。”
新学期开学第一天早上,凯瑟琳逃课了,她待在宿舍,安安静静地坐在那里,等待即将降临的命运安排。
上午十点左右,乔乔出现在凯瑟琳宿舍,告诉她:“凯瑟琳小姐,魔法部来人了。他们聚集在打人柳那边不知道在研究什么。”
“嗯,谢谢乔乔,我知道了。”凯瑟琳站起来,走出宿舍,前往打人柳所在的地方。
魔法部领头的官员是老巴蒂·克劳奇,他正在怒气冲冲地指责邓布利多:“……是谁允许你绕过魔法部私自决定让一个狼人进入学校成为学生?还是一个没有经过注册的狼人!”
邓布利多平静地回答:“我猜,我还是这个学校的校长吧?更何况,录取哪个学生是准入之书决定的,不管是魔法部还是我,都无权干涉。”
“你明知道一个狼人混迹在学生中间意味着什么!瞧瞧,几百号鲜嫩可口的美味等着这个狼人咬呢!”老巴蒂继续吼道,“你就是这样保护学生的安全吗?”
“我做了防御措施,能让狼人安全度过月圆夜。到目前为止,并没有学生被咬。”邓布利多继续说。
“你的安全措施指的是这个能让食死徒混进学校的密道吗?”老巴蒂指着打人柳。
“我不得不承认,这次是我的错……”邓布利多叹气。
“那个狼人呢?必须开除!”老巴蒂语气越发严厉。
凯瑟琳朝着打人柳跑来,她气喘吁吁,所有人停住了话头,看向她。
“那个学生,不要妨碍我们执行公务,请你立即回城堡!”一个魔法部工作人员拦住了她。
“不是,我是来自首的。”凯瑟琳说道,“我就是那个狼人,这个密道是为我准备的。”
“什么?”这个工作人员立刻警惕地举起魔杖,仿佛下一刻凯瑟琳就要咬他似的。
“对不起。我早上听到有低年级学生在说,有食死徒通过这个密道混进了学校。我想大概是我在霍格莫德无意中说出去,被什么人听到了。”凯瑟琳扫了一眼邓布利多锐利的蓝眼睛,然后对老巴蒂说,“我很抱歉,我愿意为此事负责,我可以自请退学。”
邓布利多突然出声问她:“所以,你愿意承担别人的因果?”
“什么意思?你们在打什么哑谜?”老巴蒂眯起眼睛,打量凯瑟琳和邓布利多。
邓布利多的话像一道闪电击中了凯瑟琳,她忽然对因果的理解更深刻了。
凯瑟琳在神秘学课堂看到的,每个人身上都缠满了红线,人们的所作所为,无时无刻不在影响着他们的未来。
劫掠者四个人和斯内普就是这样,因果关系缠成一团。这些年,他们对斯内普的所作所为间接把他推向了另一边,斯内普也报复了他们。
西里斯曾经开玩笑,告诉斯内普打人柳密道,企图害死他。如今,斯内普把这个密道告诉了贝拉。就像一个回旋镖,狠狠扎在他们四人身上。
如果没有人站出来承担所有的一切,邓布利多下定决心要一查到底的话,那么,不光是凯瑟琳,告诉贝拉密道的斯内普、开过恶意玩笑的西里斯、以及身为狼人的卢平,统统都要被牵扯进去。
这样的话,还不如凯瑟琳一个人承担下这一切,反正,她也打算离开了。
她打算早点打入食死徒内部,早点靠近伏地魔,早点找到关于魂器的线索。
于是,凯瑟琳开口了。
“是的,我愿意。”凯瑟琳直视邓布利多,“这件事本就因我而起。”
“那么,如你所愿,我不会再往下追究。”邓布利多轻声说,他看向老巴蒂,“你觉得怎么样?这件事能到此为止吗?”
“你怎么知道她没有主动向食死徒透露这条密道?”老巴蒂立刻说道。
“你没有任何证据证明。疑罪从无。”邓布利多态度强硬了起来。
老巴蒂看了看邓布利多,冷笑一声:“行吧,既然你坚持。”
他又转向凯瑟琳,一脸高深莫测:“小丫头,我在马尔福的婚礼上见过你。看起来,你跟卢修斯一样,滑不留手。等着,别让我抓住你的把柄。”
“邓布利多,你迟早会后悔没有早点清理学校里那些潜在的食死徒败类!”临走前,老巴蒂恶狠狠地说道。
打人柳树下,只剩下凯瑟琳和邓布利多两人。
“我今天就会办理完退学手续离开。”凯瑟琳生硬地说道。
“如果你暂时没有去处,不妨在猪头酒吧多待几天。”邓布利多仿佛对树洞起了兴趣,研究了起来,故意不去看凯瑟琳,“自从你学会幻影移形后,就不大去那了,阿不福思很想念你。”
“你们……”凯瑟琳深吸一口气,止住自己即将爆发的脾气,“总是有理由的是吗?”
邓布利多点点头。
凯瑟琳转身离开。
中午,凯瑟琳重新出现在礼堂,吃她留在学校的最后一顿饭。西里斯立刻冲向斯莱特林的餐桌,停在她面前,一语不发。
凯瑟琳咽下最后一口南瓜汁,站起来,平静地对他说道:“跟我来。”
她和西里斯一前一后离开礼堂,随便找了一间空教室。
她刚刚关上门,西里斯就扑过来,把她撞向墙角。他紧紧地抓住她的手腕,力度大到几乎让她感到疼痛。他的眼神患得患失,仿佛害怕失去她。四周的空气凝固,他无法抑制地颤抖着。
紧接着,西里斯猛地拉近她,粗鲁地捧住凯瑟琳的脸,嘴唇凶狠地压了下来。
没有丝毫的温柔与细腻,只有无尽的占有欲和不安。他的牙齿轻轻磕碰到她的唇瓣,吮吸她的舌头,仿佛要将她融入自己的灵魂深处,永远无法逃脱。
他害怕失去她,害怕她会离开,所以只能用这种方式来确认她的存在,仿佛只有这样,他才能暂时安抚内心那无尽的焦虑与不安。
凯瑟琳没有回应他,只是被动地承受着,直到他放开她。
西里斯抵着她的额头,剧烈地喘息着,而凯瑟琳轻轻地推开了他。
“我帮贝拉逃走的事被发现了。邓布利多网开一面,允许我自请退学。我今天就要离开了。”凯瑟琳轻声说道。
“你要去哪里?”西里斯马上问道,“我可以和你一起退学……”
“不行!就算你退学了,你还能一直跟着我吗?”凯瑟琳高声说道,“你难道还不明白吗?我选择了我的路,而我的选择里,没有你的存在!”
她从口袋里掏出那枚求婚戒指,塞进西里斯的手中:“谢谢你曾经给我制造了一个美梦。但是现在,我们结束了。”
凯瑟琳转身离开教室。
西里斯呆呆地站在那里,许久,像是一朵阴暗的蘑菇。
直到詹姆他们找到他,他才发现天都黑了。
“大脚板,究竟怎么回事?外面到处传凯瑟琳·拉文退学了?”他们问他。
“你们没听错。她确实要走了。”西里斯麻木地说道,他看了一眼满头雾水的詹姆,摇了摇头,缩着肩膀走出教室。
凯瑟琳去找斯拉格霍恩办手续,惊得他掉了一地蜜饯零食,他不可置信地问凯瑟琳为什么退学。
“我和校长做了约定,我有不得不退学的理由。”凯瑟琳含糊地说道。
“你还记得你想当一名傲罗吗?”斯拉格霍恩小声说,惋惜地看着凯瑟琳,“还有半年你就要毕业了,就不能等考完newts吗?我去和邓布利多聊一聊,也许有什么误会……”
“不,谢谢院长,我去意已决。”凯瑟琳深吸一口气,强硬地打断了斯拉格霍恩的提议,“感谢您一直以来对我的栽培,我想,有朝一日,如果……我定不辜负您的期许。”
凯瑟琳朝斯拉格霍恩鞠了一躬,转身离开。
她去厨房见了乔乔,让她安心留在霍格沃茨,不要试图来找她。接着,她又把小猫咪托付给海格,然后告诉断手让它留在学校。
“你属于这里,留在这里你才能有机会找回记忆。”她对断手说道,“如果有什么搞不定的事情,就去找邓布利多。”
最后,她在镜子上给雷古勒斯和西弗勒斯留言告别,嘱咐他们,让他们守护好斯莱特林,时刻注意那些蠢蠢欲动的不安定因素。
费尔奇打开了学校大门,目送她远去。凯瑟琳站在桥上,回望城堡,如今的她孑然一身,即将奔赴她那被安排好的命运。
离开学校后,凯瑟琳按照邓布利多所说,如约来到猪头酒吧,在吧台前坐下,径直看向阿不福思。
阿不福思用藏在乱糟糟头发和胡子里的蓝眼睛瞥了她一眼,假装漫不经心地问她:“要喝点什么?”
“我退学了。你哥哥让我来找你。”凯瑟琳望着他,平静地说道。
“什么?”阿不福思立刻暴跳如雷,决定不装了,“这个混蛋!他怎么能这么对你!”
他从吧台后面走出来,拉着她上了二楼。
“如果我哥哥跟你说了什么,打算让你去做什么危险的事,千万别听他的!”阿不福思怒气冲冲地说着。
“不。事实上,他什么都没有和我说。”凯瑟琳语调波澜不惊,“我想做的事情,只是我想做的。”
“你想做什么?交给别人去做!”他马上说。
“我不能说。”凯瑟琳望着他。
昏暗的火光照在阿不福思的眼镜上,满是污垢的镜片突然变成不透明的亮白色。
“我见过你和那些食死徒周旋。”他突然说,“你和阿不思性格很像。我哥哥他在我母亲的膝头就学会了保密。”
凯瑟琳怔了怔,第一次有人说她和邓布利多性格很像。
二楼的壁炉上方挂着一幅画,画中,一个羞涩的金发少女好奇地看向凯瑟琳。
阿不福思见凯瑟琳在看画像,笑了一下:“我们的妹妹,阿利安娜,也是你的曾外祖母。你和你妈妈、你外祖母都长得挺像她的。”
“你好。”凯瑟琳向画像打招呼。但阿利安娜只是静静地微笑着。
“这画像没办法像霍格沃茨的那样,她不会说话。”阿不福思叹气,“她魔力衰减得厉害,画师没办法赋予她完整的人格。”
“她和你一样,是一个默然者。只是你的默默然被控制住了,她的没有,她越到后面身体越差,默默然在吸收她的魔力。”阿不福思解释道,“也许我们家族受了什么诅咒,默默然总是找上我们。”
“我们必须保证她的安全,并把她隐藏起来。我们搬到了戈德里克山谷,谎称她病了,我母亲负责照料她,尽量使她平静、快乐。”
“后来她十四岁了,那个时候我和阿不思都还在上学,家里只有我母亲和她。她……唉,”阿不福思说,“如果我在,就会让她平静下来……”
“之后,我从她口中套出了话。那时候,她怀孕了。大概瞒了六七个月,我母亲才发现——她总是假装不舒服缩在床上。”
“我母亲想打掉那个孩子,但她坚持不让。我母亲怕刺激到她,也怕她魔力衰微的身体承受不住魔药,最终还是让她把孩子生了下来。”
“但没过去多久,那孩子就不见了。阿利安娜到处找不到,问我母亲,我母亲告诉她,孩子夭折了。”
“阿利安娜爆发了,这一次比哪一次都厉害,我母亲老了,没有招架住,被杀死了。”
“真是个悲惨的故事。”凯瑟琳干巴巴地说道,“孩子的父亲呢?”
“具体是谁阿利安娜没有告诉我。也许,她怕我去找那个男孩算账,就像我们的父亲,最后蹲了大狱。”阿不福思轻轻拂去画像上的灰尘,“我猜大约是镇子上的男孩。我母亲管她管得太严了,禁止她和外界接触,这让她产生了逆反心理。”
“几十年过去,我以为那个孩子真的夭折了。直到阿不思告诉我,他的凤凰福克斯总是去找一个麻瓜女孩,他感到很奇怪,问我是不是邓布利多有其他散落在外的血脉,”阿不福思坦荡荡地承认,“他来问我是因为我有前科,我曾经有个私生子流落在外。”
“那个麻瓜女孩是我母亲?”凯瑟琳问。
阿不福思点头:“其实她有一些魔力,只是这魔力太微弱,霍格沃茨无法录取她。但凤凰能感知她的存在,在她需要的时候,找到她。”
“我们调查了一番,查到了你的外祖母,我立刻就明白了,她就是我妹妹的孩子。当时,我母亲看出那个孩子没有魔力,觉得她在麻瓜的环境下长大比让我妹妹抚养长大好得多——你知道,我妹妹还是个孩子呢,怎么养大另一个孩子呢?于是,我母亲挑了一户比较靠谱的麻瓜家庭,把孩子送走了。”
“她为什么要骗阿利安娜说孩子死了呢?”凯瑟琳叹息。
“也许是想让她彻底断了念想。”阿不福思转过身去。
他声音顿了顿,像是下定某种决心:“你知道阿利安娜最后是怎么死的吗?你知道阿不思曾经和格林德沃一起密谋统治世界吗?”
“如果你听了接下来的故事,还会相信我哥哥吗?还会按照他暗示给你的道路走下去吗?”
凯瑟琳这次主动去承担他们的因果,等于是彻底改写了他们的死亡命运,就像当年火车上特里劳妮看到的那样,死亡的阴影被打断了。斯内普以后就不会透露预言(预言被蝴蝶掉了),波特夫妇就不会死,斯内普也不会赎罪到赔上自己的命。但是,凯瑟琳既然要承担,那么有一部分因果也转移到她的身上,她之后无意中做的一件事可能会伤害到波特夫妇,导致彼得背叛,西里斯还是入狱了。
邓布利多应该也是笃信因果的,当他知道哈利放过彼得后,他大概猜到了彼得将来会用命来还哈利。
作者有话说
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第79章 退学