开学晚宴结束后,霍格沃茨的各个学院陆续起身,跟随各自的级长走向宿舍。斯莱特林的新生们踏入通往地窖的蜿蜒楼梯时,空气中逐渐弥漫起一种冷寂的气氛,仿佛连声音也被这些阴暗的墙壁吞噬了。
“霍格沃茨的晚宴倒是不错,”德拉科漫不经心地说道,轻轻打了个饱嗝,“但不如我家厨师的手艺。”
潘西对奈芙蒂斯印象很好,因此她听了些奈芙蒂斯的吐槽后,也学会了大小姐阴阳怪气的表达方式:“我们真是好幸运能听到马尔福少爷关于美食的高见。”
奈芙蒂斯忍住笑,专心观察四周。她很喜欢斯莱特林的地窖宿舍,这里没有霍格沃茨上层的温暖光芒,但有一种独特的安静和冷峻。石墙上镶嵌着绿色和银色的壁挂,壁炉里燃烧着一堆明亮的火,映照得地面上光影交错。
“真是个阴森的地方,”布雷斯扎比尼用几乎听不见的声音嘟囔道,但他很快闭上了嘴,因为级长转过头,冷冷地盯了他一眼。
“这是斯莱特林的地盘,”德拉科扬起下巴,得意地说,“这里的一切都符合斯莱特林的气质——优雅、隐秘而强大。”
达芙妮一旁咯咯笑了起来:“德拉科,你的演讲应该在宴会上发表。”
德拉科撇了奈芙蒂斯一眼,奈芙蒂斯忙着拉潘西的手让她注意路,根本没理他。
说话间,他们到了一扇隐藏在石墙中的大门。级长高傲地抬起头,拖长声音说出了今晚的口令:“纯血荣耀。”
石墙缓缓裂开,露出斯莱特林公共休息室的入口。
公共休息室看起来像是一座隐秘的贵族会客厅,四周墙壁覆盖着深绿色的挂毯,装饰着银色蛇纹。巨大的黑曜石壁炉燃烧着熊熊火焰,驱散了地底的寒冷,温暖的光芒映照在绿皮沙发和乌木茶几上。天花板上的吊灯垂挂着许多光滑的水晶,折射出冷冽的光辉。
“哇,”奈芙蒂斯忍不住低声感叹,“这里真是……与众不同。”
“这还只是开始,”德拉科的嘴角扬起一丝骄傲的笑容,“等你见识了我们学院的传统,你才会明白,斯莱特林是霍格沃茨最伟大的学院。”
很快,级长分配了宿舍。大部分学生都需要与舍友同住,但奈芙蒂斯和德拉科因为特殊申请,拥有一间单独的宿舍。这个安排引来了潘西的羡慕和布雷斯的调侃:“果然是特别待遇,难怪连教授都另眼相看。”
德拉科和奈芙蒂斯对视一眼,都互相不吭声。他们心知肚明对方心里什么想法,他们的学习研究计划有太多不能让人看的东西了。
所有新生安顿好后,斯莱特林的院长,西弗勒斯斯内普,出现在公共休息室。他的到来如同一阵冷风,瞬间让所有嬉笑的声音戛然而止。
斯内普的黑色长袍如同深夜的阴影一般笼罩着他,冷峻的面容上没有一丝温情。他站在壁炉前,双手交叠,低头扫视着新生们,目光犀利得像毒蛇的瞳孔。
“欢迎来到斯莱特林,”斯内普缓缓开口,带着一种无法忽视的威严,“你们今天踏入了霍格沃茨,但我要提醒你们,成为斯莱特林并不是一种荣誉,而是一种考验。”
他的声音低沉继续说道:“你们中许多人可能已经听过我们学院的名声——无论是好的,还是坏的。我希望你们记住一件事:斯莱特林从不接受失败者。”
他的目光缓缓扫过每一个新生,仿佛要把他们的灵魂一层层剥开。
“斯莱特林学院崇尚精英,我们的标志是一条蛇,代表着智慧、力量与野心。”斯内普冷冷地继续,“但我必须警告你们,野心若没有足够的智慧支撑,只会导致失败,而失败在斯莱特林是不可容忍的。”
他的目光在奈芙蒂斯身上停留了片刻,仿佛是在无声地提醒她些什么,随后转向其他学生:“今晚还有一件事需要牢记——霍格沃茨的四楼某些区域被严格禁止入内。如果你们试图越界……”
斯内普的嘴角勾起一抹冰冷的笑容:“那么,别指望我为你们的愚蠢行为开脱。”
奈芙蒂斯的脑海中迅速闪过一连串想法。为什么偏偏四楼不能去?那里的“禁止入内”到底意味着什么?
新生们面面相觑,有人偷偷咽了咽口水。
“散了,”斯内普不耐烦地挥了挥手,“去休息,明天你们还有一整天的课程要面对。”
斯内普转身离开,长袍在地上拖出一道深色的阴影。待他的身影完全消失后,斯莱特林的学生们才如释重负地松了一口气。
“好吧,”潘西轻声说,“我们的院长比我想象的还要吓人。”
“我觉得挺有趣的,”奈芙蒂斯耸了耸肩,“至少他说的话有点道理。”
德拉科挑了挑眉,笑着说:“看吧,我就知道我爸爸的话是对的,斯内普教授是个值得尊敬的导师。”
回到自己的宿舍,奈芙蒂斯迫不及待地开始动手改造。这间宿舍比她预想的要宽敞,带有一扇小窗,虽然只能看到湖底的幽绿色波光,但这正是她喜欢的氛围。
首先,她把课本和炼金术工具从行李箱中拿出来,一一摆在书桌上。她用魔杖轻轻挥动,把书桌的一部分改造成一个简易的炼金工厂——摆满了坩埚、试管、药瓶和秤砣。她还特意在桌角放了几块平滑的黑色石板,用来记录炼金实验的笔记。
奈芙蒂斯从行李箱里翻出各种瓶瓶罐罐:稀奇古怪的粉末、小块金属、玻璃坩埚,以及一本已经翻得很旧的炼金术入门书。这些东西并不完全符合霍格沃茨的课程要求,但对她来说,却是绝对必需的。
她将房间的一角改造成一个简陋的炼金工厂,把坩埚放在一个木制桌子上,并用魔法火焰点燃。在金属架上悬挂几支试管时,她不小心让一瓶亮蓝色的液体洒了出来,液体落到地上后立刻冒出一阵刺鼻的烟雾。
“看来还是要更小心点,”奈芙蒂斯喃喃自语,将液体用魔法抹去。
她又在房间的另一侧腾出一块空地,用丝绒毯子铺在地上,中央放上了一块圆形水晶球。奈芙蒂斯从行李中取出一些自制的草药和蜡烛,整齐地摆放在水晶球旁,点燃后香味弥漫整个房间。
“现在看起来好多了,”她满意地自言自语,环顾着自己的宿舍。
躺在床上时,她的脑海里仍然回想着斯内普的警告,以及四楼的秘密。
她闭上眼睛,耳边似乎传来湖底微弱的涟漪声,思绪渐渐模糊。
即使有些困了,她的脑海中仍然浮现出斯内普提到的四楼。到底有什么重要的东西要被藏起来?
直到深夜,房间里的火光才逐渐熄灭,奈芙蒂斯在浓浓的好奇心中沉沉睡去。
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清晨,奈芙蒂斯迷迷糊糊地被潘西急切的敲门声从床上拖起来,斯莱特林和格兰芬多的第一节课竟然是魔药课。
奈芙蒂斯接了块德拉科嫌弃塞过来的面包,打着哈欠跟着队伍来到地下的魔药课教室。
教室里弥漫着草药和腐烂植物的气味,墙壁上挂着各种奇怪的标本罐,让格兰芬多和斯莱特林的学生们显得有些局促不安。
哐一声,门被推开了斯内普的出场一如既的令人心生畏惧,斯莱特林昨晚见过他们院长恐怖的压迫力,此时都识时务的闭嘴了。
显然,可怜可爱的小狮子们还不知道,他们正高高兴兴昂扬着头听斯内普发言。
哦,狮子堆里还有一个在勤勤恳恳低头记笔记的救世主。
显然院长先生没有忽视那个低头的黑脑袋,他走到讲台前,冷冷地扫了学生一眼,随后目光停留在哈利波特身上。
“啊,我们的名人,”斯内普盯着被罗恩戳了两下,提示后忐忑不安的哈利,轻柔地开口,“哈利·波特。告诉我,如果我把水仙根粉加入艾草浸液,会产生什么效果?”
哈利有些为难:“我不知道,先生。”
赫敏·格兰杰举起了手,嘴里轻声说着答案。
“格兰杰小姐,我知道你很聪明,但请不要提示。”斯内普打断她,“波特,我在问你。”
哈利磕磕巴巴地回答:“呃,我不知道。”
斯内普冷笑着说道,“看来你带来的名声,并不能给你多加一点智慧。格兰芬多因为没有课前预习和提示同学,不尊敬教授扣五分。”
赫敏气得脸红,却不敢再说话。哈利蔫了,有些不敢相信他们第一节课就扣了五分。
而斯莱特林那边,学生们低声窃笑。
“所以你们为什么不打开课本,把这些内容记上去?”斯内普眼神扫过看戏的小蛇。
显然这群老实记笔记的小蛇里不包括奈芙蒂斯。
她因为实在太困了坐在最后一排,德拉科、潘西、还有坐在她两边。克拉布和高尔挡在她面前,这给奈芙蒂斯头一点一点打瞌睡提供了一个良好的天然屏障。
风水轮流转,这回焦急戳同桌的轮到潘西了。
“斯库尔德小姐,”他慢慢说道,“如果你这么困,那我倒是可以帮你清醒一下。告诉我,如果我要你找一种能让人抵抗大多数毒药的解药,你会去哪里找?”
奈芙蒂斯昏昏沉沉站起来,昨晚用脑过度,睡得有点晚,现在脑子里一片空白。
她眼睛扫过教室,斯内普正表情阴沉看着她,哈利波特三人组也小心翼翼转头看她,颇有几分同病相怜的意味。
但还没等她完全反应过来,德拉科从旁边用低得几乎听不见的声音提示:“牛的胃里,这是一种胃结石。”
“牛的胃里。”奈芙蒂斯机械地重复道。
斯内普的目光锐利地在斯莱特林的学生间扫过,显然知道他们在偷偷帮忙。他冷冷地说道:“正确答案,斯莱特林加五分。”
格兰芬多那边传来一阵低声抗议,赫敏更是瞪大了眼睛,显然不满这种明显的偏袒。
“安静,现在把你们书本翻开,我们做个小练习,我各位只要不是蠢货都能完成这个实验。”
斯内普让学生们尝试调制一种简单的魔药。奈芙蒂斯一边翻看课本,一边往坩埚里添加材料。
但是慢慢的,她似乎、好像、也许发现了她对魔药毫无天赋。
“是金丝草粉末,不是龙血提取物,”德拉科在旁边提醒。
“我知道,”奈芙蒂斯嘟囔着。那双手拿得稳水晶球和炼金刻刀,但拿着魔药就跟过敏了一样,手抖了一下,把两种材料全倒了进去。
一阵青烟冒起,坩埚瞬间发出“砰”的一声炸响,溅起一片绿色的液体。
德拉科和潘西都沉默了。
教室里顿时一片混乱,而斯内普的脸黑得仿佛锅底。他走到奈芙蒂斯面前,声音冷得像冰:“斯库尔德小姐,我本以为你不会如此鲁莽。看来,你需要额外的指导。”
奈芙蒂斯抿紧嘴唇,没有说话。
斯内普眯起眼睛看了她一会儿,冷冷说道:“斯库尔德,下课后来我办公室。”
斯莱特林的学生们露出同情的表情,而格兰芬多那边则窃窃私语,显然觉得奈芙蒂斯会有麻烦。
“现在,把你们的魔药装瓶上交。手稳一点,我不希望看到第二个斯库尔德小姐。”
众人纷纷开始装瓶,潘西走出教室前小声安慰她:“没事,他是我们院长,不会对你怎么样的。你们你把坩埚炸了都没能让我们扣分呢。”
奈芙蒂斯一边收拾书本一边和她往外走,德拉科给她一个安抚的眼神后先和潘西他们离开了。
她走进斯内普的办公室,发现斯内普已经在那里等她了。他并没有对她大发雷霆,而是直接开始指导她如何调制魔药。
“卢修斯马尔福写信,希望我‘特别关注’你,他说你需要学会很多内容。”斯内普眯起眼睛,冷冷地说道,“我高兴我的学院里出了一个这么热爱学习的学生。即使——”
他盯着奈芙蒂斯的眼睛:“这个天才差点炸了我的魔药教室。”
她打了个寒战。
“我不明白为什么卢修斯要关心你的学习,显然我不想过多关注你们的关系。”
“但是很乐意——只要你别再让我课堂上蒙羞。”
他声音轻柔的逼问道:“明白了吗?”
奈芙蒂斯低声应了一下。
潘西说的对,显然,他没有真正对她生气——至少没有完全表现出来。
“我们重新开始,”斯内普取出一套干净的器材,把一张步骤清单递给她,“尝试不要再让坩埚爆炸。”
奈芙蒂斯低头看了看清单,内容简单明了,却透着一股压迫感——每一条都仿佛在质疑她的智商。
“教授,”她犹豫了一下,最终忍不住问,“如果有人天生不擅长魔药……会有办法改善吗?”
斯内普停下了手中的动作,目光像钉子一样扎过来。
“没有人天生擅长魔药,”他说,声音低沉却带着一股寒意,“只有懒惰和疏忽才会让人失败。”
奈芙蒂斯明白了,低头专心调制魔药。
尽管她不愿意承认,斯内普的语气确实让她紧张起来。她按照清单的步骤,依次将材料加入坩埚,慢慢搅拌。
一声巨响后,坩埚又爆炸了。
斯内普的脸色有些变了,他有些神奇的看着奈芙蒂斯。
“重做。”
奈芙蒂斯硬着头皮又来一次,但结果没有区别。
她有些尴尬的站在爆炸的坩埚前,不懂为什么自己在炼金术学习上没遇到太大的困难,可是魔药课却这样麻烦。
斯内普思索片刻,拉过她的手。
他看着她手上明显和白嫩皮肤不相称的薄茧,脸色轻微变了:“这个茧的位置……你在自学炼金术?”
这下变脸的轮到奈芙蒂斯了,她紧闭双唇,有些紧张的看着斯内普。
他看着奈芙蒂斯警惕的眼神,嗤笑一声,丢给她一双蛇皮手套,不愿意多说一个字:“戴上,重做。”
这回勉强成功了,液体开始变色,最终泛起了淡紫色的光泽。
斯内普走上前,俯视着她的作品,脸上的表情没有任何变化。
“这次总算没有爆炸,”他说,声音仍然冷冰冰的,“虽然它的质地并不完美,但勉强算是合格。”
奈芙蒂斯长舒了一口气,忍不住问:“教授,如果我一直需要改进,您会继续教我吗?”
斯内普皱起眉头,显然对她这种直接的问题感到不悦,但最终还是回答了:“我从不浪费时间,斯库尔德小姐。你最好证明我没有看错人。”
这句话模棱两可,但奈芙蒂斯却感到心里稍微轻松了一些。尽管斯内普的毒舌让人难以招架,但他至少没有完全放弃她。
斯内普不耐烦指着门口:“你浪费了我够多的时间,现在,马上离开。”
奈芙蒂斯走出斯内普的办公室时,发现德拉科正靠在墙边等她。
“你居然真的敢来,”德拉科调侃道,“我以为你会借口头痛躲过这一劫。”
“我也很想躲过,但斯内普教授显然不是那么好骗的人。”奈芙蒂斯翻了个白眼,然后忍不住抱怨,“他就像坩埚里的药剂一样,时刻准备爆炸。”
德拉科笑了笑,朝她的坩埚方向点了点头:“至少这次没炸到自己。”
两人并肩朝斯莱特林的地窖走去,奈芙蒂斯主动说了刚才被斯内普发现的小秘密。
德拉科一惊,但很快他冷静了下来:“我会写信给我爸爸说明这件事,但既然我爸爸让你和他学习,我们可以多信任斯内普教授一点。”
他们并肩走着,奈芙蒂斯有些疲惫,德拉科看着她疲倦的面容,踌躇道:“其实你可以多休息下,毕竟还有我呢。”
奈芙蒂斯停下脚步。
空旷的走廊里只有他们两个人,这是个谈话的绝佳位置。
“婚约更像契约,我们说是约定的未婚夫妻,但更像并肩和命运战斗的搭档,不是吗?”德拉科开口道。
奈芙蒂斯叹了口气,上前一步主动拥抱他:“谢谢你,小龙。”
德拉科脸又红了:“你是不是没有一点男女之间的界限啊!不要这么随便抱上来啊!”
奈芙蒂斯疑惑:“不可以抱吗?可是我还准备给每一个斯莱特林朋友一个早安拥抱呢。”
德拉科心力交瘁,也对,在高塔上住了十年的魔女怎么会关心这些人情世故。
算了,育儿之路任重道远,慢慢纠正吧。
他疲惫挥挥手,让奈芙蒂斯先回去了。
好像魔药课和变形课的顺序搞反了,但算了无伤大雅。
我都要武装夺取魔法界了还在乎这些小细节?(点烟
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第4章 第四颗子弹