汤姆仰起头,刘海顺着饱满的额顶散开,露出他那双略带惊异的眼。
“你——”他望着芮娅欲言又止。
芮娅以为汤姆会就此机会嘲讽她两句,挑眉哼了声,“嗯?”
汤姆却垂下头,将《千奇蕈类》夹在手臂与腰间,轻声道,“走吧,你想去哪儿?”
手背伤处的刺痛已退尽,芮娅有那么一刻的恍然,她预感,继续刚才在医疗翼里的话题一定会引起争吵。
“我要去温室看看,”芮娅取出口袋里的钥匙,“虽然霍格沃兹今天没有开展草药课,但工作还是得继续。”
汤姆点点头,先芮娅一步走向楼梯。走到路口边,脚步又忽地缓了下来,等待着芮娅与他并行。
“斯拉格霍恩教授那边的活儿好干吗,他每周给你多少?”
“...一个加隆。”汤姆直视着脚底的台阶,有些兴致缺缺地附和着。
芮娅斜眼瞧了瞧他,换话题道,“你刚刚去看了魁地奇比赛?”
“嗯。”
汤姆被米尔顿与马库斯拉着一起——下半年的首场赛,那两人根本不可能缺席。
“我以为你会对魁地奇感兴趣,怎么不参加院队的选拔呢?”
“参加了也不一定能被选上,不如不去出糗。”汤姆语气平和地解释着,“再说了,斯莱特林院队人才济济,不缺我这个替补。”
锲而不舍的米尔顿在选拔赛上吃了不少苦头,有女生私下给他取了个‘倒霉鬼扫帚星’的外号。
芮娅怎么会信汤姆的一番鬼话,在孤儿院出游那日的事她记地清清楚楚——她敢说,汤姆飞的不会比布鲁斯·布雷克差。
两人来到二楼楼梯道的拐角处,一位拉文克劳的女生正匆匆朝两人的方向跑来。擦肩而过,她惊喜地回头朝这边高声叫嚷,“嘿,汤姆,上次的事还没来得及谢你!”
汤姆缓缓抬头,脸色就在顷刻间变化,沉郁之色顿消,他笑着回道,“举手之劳而已,根本不值一提。”
“我一定得表示一下,你有什么想要的尽量跟我提就行了。”拉文克劳从胸前的口袋里摸出一只怀表,瞅了瞅后尖叫一声,“哦,我要迟到了,你可以给我写信,或者直接到塔楼来找——再见!”
“嗒、嗒、嗒——”
拉文克劳踏着急促的脚步往楼上跑去,将芮娅晾在一边,也不曾打过招呼。
芮娅却认识她:拉文克劳三年级生,温蒂·亚克斯利。
和艾米莉亚·塞尔温类似,都来自纯血家族,大多亲族出自斯莱特林,她的弟弟在另一所叫做德姆斯特朗的魔法学校就读。
关于温蒂·亚克斯利的漠视,芮娅并不在意。
插曲过后,她又换话题,“你复习得怎么样了?”
汤姆沉默半晌,“还行吧。”
寄宿制魔法学校里,家长参与甚少,学习多半靠自觉,只有学年终送入家长手中的成绩单是小巫师们唯一的紧绳。
而像她和汤姆这样的孩子却连唯一的约束都没有——科尔夫人根本不会知道T(Troll)意味着什么,学科那一栏的单词就会令她怪叫出声。
当然,芮娅完全不担心汤姆的复习情况,他的野心与对魔法的痴迷足够他拿上几个带着‘O’的成绩单。
“你不好奇吗?”汤姆反问一句。
“好奇什么?”
既然汤姆不愿详谈复习进度,芮娅又何必深究呢。再说了,她也不是要与他一较高低。
汤姆却道,“刚才那个拉文克劳,你不好奇?”
两人顺着挪动的木梯到达温室前的走廊,这块安静地厉害,甚至能听到城堡外淅淅沥沥的雨声。
“温蒂·亚克斯利?”
“嗯,你知道她?”汤姆有些惊讶,他停在第一温室的门口等待芮娅用钥匙开门。
“她很有名不是吗?布莱克姐妹和她的关系不错,饭桌上经常能听到她们说起她。”联系汤姆的言语及表现,芮娅恍然发觉,这个小男孩可能是想要更多的关注,于是顺水推舟道,“你们怎么认识的?”
“魔药...作业,她弄坏了一份魔药材料,我弄了份新的给她。”
“新的?”芮娅愣了,她本以为是课本上的问题,没想到与魔药材料有关。
这两者之间的性质不同,不少魔药材料的珍贵程度远超想象。就算斯拉格霍恩不会给三年级的学生布置多难的作业,但汤姆这个‘帮助’的性质却难界定。
“这件事...你告诉斯拉格霍恩教授了吗?”
温室的门被打开,汤姆跟在芮娅身后走进玻璃房,雨水在玻璃顶棚上倾泻而下,仿佛身处瀑布里。
“怎么忽然下得这么大。”芮娅绕着温室转了一圈,好在这些玻璃都很扎实,没有漏水的迹象。
“说了。”汤姆紧紧蹙着眉,仿佛在后悔自己刚才的多嘴,“霍拉斯对亚克斯利一向宽容,他甚至奖赏了我一瓶宁合剂。”
芮娅没理由去质疑这番话的真实性,她停在汤姆面前,眼睛却朝浇花的水壶看去,“那挺好。”
......
足有半分钟的沉默,芮娅默认这个话题就此揭过,便开始戴手套拿水壶浇花。
第一二温室中的植物需要浇花的时间间隔不同,这些都得芮娅记在脑子里,她从门边的第一盆六叶芒草数起,逢三就喷上些清水。
温室顶处的落雨声足够大,恶劣的天气令温室内昏暗一片。
当芮娅放下水壶换堆肥的时候,汤姆伸手捏住了她的手臂。
“嗯?”
芮娅的心思都在要加量堆肥的嚏根草①上,它虽然被称为圣诞蔷薇,却更喜欢温暖湿润的半阴天气,春天正是成长的最佳时刻。
“你生气了?”汤姆顺势将芮娅拉到离自己更近的地方,似乎想从她脸上看出情绪。
“啊?”芮娅更多的是不明所以,“你指去禁-书区的事情?”
汤姆并未马上回答,而是拉着芮娅转了个圈,往温室更里走去。
“嘿,汤姆,你别扯着我。”芮娅生怕会碰到两排木架上的植物,她只能尽量配合着汤姆的动作,“说真的,你去吧,只要不被普林格发现。”
“你就一点都不想知道自己的身世吗?”汤姆止步在最后一排木架前,他有些说不出的烦躁。
“我明白你的心思。”芮娅耸了耸肩,“但是,就算知道了又能怎么样呢?能把我们留在麻瓜世界的孤儿院,就算我们都是身世显赫的人,那也是曾经的历史——现在,无疑都落魄了,落魄到霍格沃兹收我们做学生,却没任何巫师找来认亲。”
“这不是我的意思。”
芮娅知道,汤姆在寻找一种自我认同,他太想在每个方面做到最好。除了眼前的魔法课程之外,他还得在其余方面胜于其他巫师。
而魁地奇比赛的难度就像是在伍氏孤儿院里的活动一样,难度太低,他不屑于去做。
如今,他在斯莱特林明显逊色的只有‘血统’。
“我没有阻拦你,如果你一定要证明些什么的话,去吧,我也不会告密。”
但是,芮娅也不会与汤姆一起。
比起那虚无缥缈的‘斯莱特林’后代,她更觉得自己就是上辈子那个彻头彻尾的麻瓜,幸运之下变成了现在的芮娅·安。
“相信——”芮娅还准备再劝,却被汤姆用手心捂住了唇。
他摆了摆头,轻声吐气,[有人来了。]
在芮娅肯定的眼神之下,汤姆收回了手掌,转身观察起不远处的马蹄香。
芮娅却有些忐忑,她慌忙捡起方才被汤姆强制撇下的堆肥,举着铲子来到嚏根草的花盆边。
比尔利将温室工作托付给她的时候,从未说过她能随便带人进来,没想到第一次领来了汤姆就会被抓个正着。
“看来这里不止有我们。”是邓布利多的声音,就算隔着淅淅沥沥的雨声,芮娅依旧能辨认出。
“哦,芮娅·安找我要了份兼职,第一与第二温室暂时是她在照料。”比尔利也在,意料之中。
不一会儿,两人出现在温室门口,比尔利的语气十分欢快,“嘿,芮娅,今天都不去歇一会儿吗?”
芮娅从栽种着嚏根草的巨大花盆里抬起头,佯装惊讶,“比尔利教授,您怎么来了。”
“不止我,还有阿不思,他来看看温室里的植物——嘿,汤姆也在。”比尔利对汤姆比芮娅想的要亲热许多。
邓布利多与比尔利并肩立在温室的门口,待比尔利踏进门内,他才随之走入,“你们没参加什么俱乐部活动吗?”
“没有,邓布利多教授。”
芮娅给嚏根草堆了层肥,又用喷壶在肥料上浅浅喷了层水。
作为芮娅·安与汤姆·里德尔的引路人,邓布利多自然知道他们是什么情况。但,在他看来,既然霍格沃兹的资助足够他们完成学业,赚钱的事情并不需要那么着急。
毕竟,他们才只是一年级而已。
“做得很好!”比尔利一一检查过温室里的花草,芮娅·安完成工作的质量远超他的期待,“我甚至想把后面几个温室也托付给你照顾了。”
“赫伯特,这并不好——”邓布利多明知比尔利是在开玩笑,但他仍然发出一声恼呼,“马上就要期末了,如果她的变形成绩不理想,我会算到你的头上。”
①嚏根草,别名冬蔷薇,缓和剂的配料之一。
作者有话说
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第81章 霍格沃兹