三天后的下午,阳光正好,阿米莉亚在山谷入口等待。
随着一声震耳欲聋的“嘭”响,骑士公共汽车骤然刹停在她面前,扬起一小片尘土。车门砰地打开,莉莉·伊万斯提着一个小巧的手提箱走了下来。
她火红色的长发在夏日的微风里轻轻飘动,翠绿的眼睛好奇地打量着周围宁静的田园景色。
“谢谢你邀请我来,阿米莉亚,”她愉快地说,“我一直想亲眼看看,真正的巫师家庭是怎么生活的。”
阿米莉亚上前接过她的箱子,微笑道:“其实平常得很。不过,等会儿你可能会发现,这里有人对麻瓜世界的好奇心,恐怕比你对巫师家庭的还要旺盛。”
回到博恩斯家那栋小屋,气氛立刻变得热闹起来。
博恩斯先生对莉莉的到来表现出极大的热情,几乎立刻就把她引到客厅,指着电视机和烤箱,像个充满求知欲的学生:“伊万斯小姐,你务必得给我讲讲,这个‘遥控器’究竟是怎么用的?还有这个烤箱的定时功能,它怎么知道时间到了?”
莉莉被他的热情感染,耐心地讲解着基本原理,忍不住笑起来:“说真的,我从没想过会在一个巫师家庭的客厅里,看到电视机、开关和插座。”
“相信我,亲爱的,这种奇观大概只在我们家能看到。”博恩斯夫人端着一盘香气扑鼻的曲奇走进来,眼中带着温柔的揶揄。
“还有亚瑟·韦斯莱家,”埃德加补充,“他上星期不知从哪儿搞到一台麻瓜的‘微波炉’,当宝贝似的,据说差点把厨房给点了。”
莉莉听得莞尔。
“不过,”阿米莉亚看向莉莉,“如果你真想见识典型的纯血统巫师宅邸,波特家倒是个例子。他们住在附近。”
莉莉正在接过博恩斯夫人递来的茶杯,闻言手指微顿了一下。
她垂下眼睫,啜了一口茶,才状似不经意地问:“詹姆……他也住在这附近吗?”
阿米莉亚敏锐地捕捉到那刻意放松的语气,指了指窗外那片茂密的树林:“就在树林后面,很近。明天我带你去拜访,他见到你一定会……”她故意顿了顿,看到莉莉耳根泛起极淡的红晕,才笑着说完,“非常高兴。”
这时,阿米莉亚的目光被墙角一个敞开的大箱子吸引。里面杂乱地堆放着一些形状怪异的物品,有的黯淡无光,有的则隐隐渗出黑雾。
她皱了皱眉:“爸爸,这些是……?”
博恩斯先生立刻站起身,快步走过去,魔杖一挥,利落地关上箱盖,并加了一道简单的封锁咒。
他摘下眼镜,用力揉了揉鼻梁,脸上透出连日奔波积累的疲惫:“工作上的东西,你们绝对不能碰,明天要带回部里的——都是这次从翻倒巷几个窝点查抄的黑魔法违禁品。”他叹了口气,声音低沉下去,“表面上的‘老鼠窝’清理了几个,可那些真正的大‘仓库’……根基太深了。”
趁博恩斯夫人带着莉莉去后院,参观她精心打理的花园,阿米莉亚凑到父亲身边,压低声音问:“爸爸,你们还在搜查那些古老的家族?”
博恩斯先生重新戴上眼镜,看向女儿,目光锐利了些。
阿米莉亚尽量让语气显得随意:“你们……有没有去过格里莫广场12号?布莱克家?”
“去过。上周。”他端起茶杯,啜了一口,“例行公事。当然,一无所获,这很不正常,我敢说,他们有不少存货……”他顿了顿,“那家人傲慢地像块冰疙瘩——难怪西里斯那孩子宁愿离家出走。”
接着,他话锋一转,“倒是他们家那个小儿子,举止彬彬有礼,完全不像他父母。”
“雷古勒斯他……”
她其实想问问他还好吗,但犹豫了一下,垂下了眼睫,没有问出口。
“怎么忽然问起这个?”博恩斯先生探究地问。
“没什么,只是好奇。”阿米莉亚迅速调整表情,抬起眼,像是不经意地继续问道,“那……马尔福庄园呢?也去了吗?”
“马尔福家……”博恩斯先生揉了揉眉心,无奈中带着一丝恼火,“卢修斯·马尔福刚接手家族,手腕比他父亲阿布拉克萨斯还要圆滑老道。我们上门,他全程配合,态度除了傲慢了点,倒也无懈可击。结果可想而知,干干净净。那些东西,要么早就转移到了更隐秘的处所,要么就是用了我们目前探测不到的高阶屏蔽魔法。”
阿米莉亚几乎是脱口而出:“你们应该重点查查客厅地板下面。”
话音落下的瞬间,她意识到不妙。
博恩斯先生缓缓放下茶杯,锐利的目光牢牢锁住女儿。
“客厅地板下?”他一字一顿地重复,“艾米,你怎么会知道?”
阿米莉亚感到脸颊有些发烫,大脑飞速运转。刚才那句话,完全是她根据“梦中”记忆里的某些片段下意识说出的,她根本不该知道。
或许是霍格沃茨密室事件后,魔法部调查马尔福家时发现的情报?
“是……我偶然听到的。在斯莱特林的公共休息室。”
坐在对面单人沙发上一直沉默看书的埃德加也抬起了头,目光带着疑问。
“安妮·马尔福,有一次和雷古勒斯·布莱克说话时……提到的。她说她家的客厅地板下面,有一个‘绝对安全’的暗格,连魔法部最精密的探测咒都能屏蔽过去,她哥哥卢修斯对此非常得意。”
博恩斯先生和埃德加交换了一个眼神。
“安妮·马尔福,”埃德加缓缓开口,“她会在公共休息室谈论这个?马尔福家的人,向来把家族利益看得比命还重。”
“也许她只是想向雷古勒斯炫耀?毕竟……在很多人眼里,他们算是‘订婚’了。”她巧妙地补充,“当然,她也没说具体藏了什么。”
博恩斯先生的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。他重新看向阿米莉亚,目光深邃:“这个消息,艾米,除了我们,你没有告诉过任何人吧?”
阿米莉亚心头一跳,立刻坚决地摇头:“没有,爸爸。我也是刚刚和您谈起这些,才突然想起来的。觉得……或许对您的调查有帮助。”
他点了点头,神情严肃:“这个消息,或许能提供一个新的搜查方向。但是,艾米——”
他的语气陡然加重:“这件事,到此为止。把它从你的脑子里抹掉,不要再对任何人提起,无论是谁,明白吗?马尔福家族不好惹,如果让他们察觉到任何风吹草动,怀疑到消息泄露的源头……哪怕只是一点可能性,后果都会非常严重。我不希望我的女儿卷入这种危险。”
“我明白,爸爸。我不会再提了。”
阿米莉亚郑重地点头,悬着的心终于落下一半。至少,他们没有怀疑别的。
“好了,时间不早了。”博恩斯先生挥挥手,脸上恢复了温和,“艾米,你去看看客房准备得怎么样了。你朋友远道而来,需要好好休息。”
安顿好莉莉,确保她舒适地住下后,阿米莉亚回到自己的房间。她轻轻关上房门,背靠在冰凉的门板上,才长长地呼出一口气。
月光透过窗棂,在地板上投下一片清冷如水的银辉。
她走到书桌前,拉开抽屉,取出那张魔法羊皮纸。
想到他,想到他灰色眼睛里狡黠的笑意,想到他掌心灼热的温度,想到他那些看似不正经却总能戳中她心窝的话语——一股暖流缓缓涌上心头。
她拿起羽毛笔,蘸了墨水:
莉莉到了。一切顺利。明天见。
她看着那行字,仿佛能透过纸张,看到他收到信息时嘴角的笑意。
她没再写别的,只需要他知道她在想他,就够了。
第二天清晨,阳光明媚。阿米莉亚带着莉莉穿过树林,沿着铺着平整碎石子的小路,来到波特庄园。
眼前这座古老宅邸,坐落在舒缓的坡地上,被广阔平整的草地、精心设计的花园和远处一片如镜的小湖环绕。巨大的拱形窗上镶嵌着晶莹的彩绘玻璃,在阳光下流光溢彩,宏伟而优雅,带着一种无需张扬的沉静雍容。
“这里……就是波特家?”莉莉轻声问,翠绿的眼睛里充满了惊叹,这与博恩斯家那种温馨实用的风格截然不同,也与她想象中的阴森古堡大相径庭。
“嗯。”阿米莉亚点点头,“走吧,他们肯定等着了。”
她们刚踏上通往正门台阶的宽阔石径,那扇厚重的橡木大门就自己打开了。
一个穿着整洁茶巾的家养小精灵,恭恭敬敬地站在门内,深深鞠躬,鼻子几乎碰到光亮如新的地板。
“欢迎光临波特庄园,博恩斯小姐,伊万斯小姐。小主人和西里斯少爷正在日光厅等候二位。”
莉莉第一次见到家养小精灵,惊讶地眨了眨眼,随即露出一个友善的微笑:“谢谢你。请问怎么称呼你?”
小精灵网球般的大眼睛里掠过一丝惶恐,仿佛被这突如其来的平等问候吓到了:“**只是听从主人吩咐,伊万斯小姐。”
它急促地说完,又深深鞠了一躬,然后啪地一声消失了。
“我……说错什么了吗?”莉莉有些尴尬。
就在这时,詹姆大步迎了出来:“莉莉,你来啦!旅途顺利吗?”
他今天显然特意收拾过,头发似乎努力压平了些(虽然仍有几根顽强地翘着),穿着一件浅蓝色衬衫,看起来英俊又精神,只是那双明亮褐色眼睛里,泄露出了一丝紧张。
他带着他们穿过门厅,高耸的穹顶上悬挂着巨大的水晶灯,墙上悬挂着波特家历代先祖的肖像画,里面的人物有的在打盹,有的好奇地打量着新客人,但都保持着得体的安静。
日光厅是一个朝南的宽敞房间,整面墙几乎都是落地窗,将花园和湖景尽收眼底。室内摆着舒适的皮沙发和扶手椅,一架三角钢琴静置一隅。
“随便坐,你们要不要喝点什么?冰镇柠檬汁?南瓜汁?或者茶?”
“柠檬汁就好,谢谢,詹姆。”阿米莉亚忍着笑,她注意到詹姆好像不知道该把手放在哪里。
莉莉被詹姆的热情弄得有点不好意思,但她也回以微笑:“谢谢,我也要柠檬汁。这里真美,詹姆。”
“哦,还好,就是房子大了点,平时就我和爸妈,还有西里斯住,怪冷清的。”詹姆挠了挠后脑勺,那绺头发又翘了起来,“你们能来太好了!真的!”
这时,一个慢悠悠的声音从房间另一侧传来:“冷清?我怎么记得某人昨天在客厅玩鬼飞球,差点砸碎曾曾祖父的雕像?”
西里斯懒洋洋地斜靠在一张高背扶手椅上,长腿交叠。
他今天穿了一件黑色衬衫,依旧习惯性地挽着袖口。比起詹姆的“正式”,他显得随意得多,但阿米莉亚看到他时,依旧感觉心跳漏了一拍。
他也心照不宣,朝她挑了挑眉稍,然后看向莉莉:“很高兴在这儿见到你,伊万斯。”
他眼里满是看好戏的兴味。