莱斯利在孤儿院已经度过了整整两个月的时间,转眼已经到了十二月,这里的生活对她而言,既陌生又渐渐变得熟悉。
今天,和往常一样,她在吃完简单的早餐后,被安排去做一些日常的杂活。
她拿着一块已经微微泛黄的抹布,细心地擦拭着每张桌子上的灰尘,动作轻柔而熟练。正当她沉浸在自己的小世界中时,玛格的声音突然打破了这份宁静。
玛格推开门,走到莱斯利所在的位置,眼神中带着一丝难以言喻的深意。轻声说道:“莱斯利,科尔夫人叫你去她的办公室。”
这句话仿佛带着某种未知的预兆,让莱斯利的心不禁紧了一下。
其他孩子们也注意到了这一幕,纷纷停下手中的活计,用探究和好奇的目光看着莱斯利和玛格走出房间。
玛格把莱斯利带到科尔夫人办公室门口就离开了,莱斯利深吸一口气,敲了敲门。
“请进。”科尔夫人说道。
科尔夫人坐在她的办公椅上,面容严肃。而在科尔夫人的对面,坐着一位身材浑圆、笑容可掬的先生。
这位先生的小胡子是姜黄色的,头发浓密且呈稻草色,给人一种既滑稽又威严的感觉。他的一双矮胖的手、肥大的拇指和宽大的额头,都显得那么与众不同。
更引人注目的是他的穿着——奢华的老式天鹅绒夹克上镶嵌着闪闪发光的金纽扣,搭配着一件翠绿色的格纹大衣,头上还戴着一顶形状奇怪的毛茸茸的帽子,仿佛是从某个古老而神秘的童话世界中走出来的。
莱斯利站在门口,一时之间有些不知所措。科尔夫人微笑着向她招手,示意她走过来。
“莱斯利,这位是斯拉格霍恩先生,他说是你的舅舅。”科尔夫人的笑容在莱斯利的视线中开始变得模糊,她愣在原地,目光空洞地盯着前方,仿佛时间在这一刻凝固。
她的脑海中闪过疑问:原来她还有别的亲人…为什么她从未听妈妈说过她有一个舅舅?为什么他直到现在才出现呢?
她的目光不自觉地落在了斯拉格霍恩先生的脸上,那是一张温和而慈祥的脸庞,但与他对视的瞬间,出于对陌生人的疏离感,她又僵硬地挪开了视线。
“那么斯拉格霍恩先生,您有莱斯利的亲属证明吗?我们不能因为你一句话就轻易让您把孩子带走。这是为了莱斯利的安全以及我们的职责所在。”科尔夫人显然也意识到了这个情况的特殊性,她询问道。
斯拉格霍恩闻言,脸上闪过一丝尴尬和无奈。他把视线从莱斯利身上移开,转向了科尔夫人,声音中带着几分抱歉,“哦…是的…我明白您的顾虑。”他边说边嘟囔着,从夹克口袋里摸索了一阵,终于拿出了两张泛黄的照片和一封带着火漆印章的信。
“我和她母亲的亲属证明在战争中遗失了,您知道的,那是一场突如其来的灾难,让我们失去了很多珍贵的东西…”他将照片和信纸递给科尔夫人,解释道。
科尔夫人了然地点头。
“这两张照片,一张是我和她母亲曾经的合照,另一张是她随信附赠给我的,上面是她和莱斯利的合照。虽然这些不能作为直接的亲属证明…”
科尔夫人从斯拉格霍恩手中接过两张泛黄的照片,仔细地端详着。照片上的女子与莱斯利有着几分相似,尤其是那双淡蓝色深邃明亮的眼睛。而另一张照片中,年幼的莱斯利紧紧依偎在母亲的怀里,笑容灿烂而纯真。
科尔夫人打开信纸,仔细阅读着,眼神中透露出一种深深的感慨。她抬起头,语气中带着一丝不易察觉的理解:“我理解您的难处,斯拉格霍恩先生。战争让人们失去了太多,包括亲人、家园和记忆。这些照片虽然不能完全证明您的身份,但信里格伦维尔夫人确实称呼您为兄长。”
“莱斯利到我们这里已经整整两个月了,您作为她的至亲,怎么没有第一时间得知她父母不幸去世的消息,前来接她呢?这其中的缘由,我确实感到有些不解。当然,我理解每个人可能都有自己的难处和考量,但出于对孩子的关心,以及对我们双方负责的态度,抱歉,先生,我不得不问得仔细一些,希望您能理解我的用心。”科尔夫人严肃地说。
“哦,这其中确实是有一些复杂的原因。”斯拉格霍恩摸了摸自己的鼻子。
“这些年我一直在苏格兰一所相当封闭的寄宿学校里担任教职。那种环境,您或许能想象得到,日常往来极为有限,与外界的联系并不频繁。尤其是与我那可怜的妹妹——莱斯利的母亲,我们之间除了偶尔通过书信保持联系之外,几乎可以说是断了音讯。当圣诞假期我终于得以回到家中,通过一些……嗯,我们称之为‘家族手段’的东西,才得知了我妹妹去世的噩耗后,便立刻动身前来寻找莱斯利。”他含糊地说道。
科尔夫人转向莱斯利,“莱斯利,看来这段时间,你的舅舅一定也在努力寻找你,只是由于种种不可抗力的原因,才迟迟没有与你团聚。”
斯拉格霍恩那双温和的眼睛中充满了期待和关爱。莱斯利虽然仍然有些不安,但那份血浓于水的亲情却让她无法抗拒。
“你回房间收拾一下东西吧,莱斯利。”科尔夫人轻声说道,“我和斯拉格霍恩先生会在这里办理你的收养手续。放心,一切都会好起来的。”
“失陪了,科尔夫人,斯拉格霍恩先生。”莱斯利向科尔夫人和斯拉格霍恩告别,转身离开办公室。
莱斯利关上门的刹那,仿佛将孤儿院那略显阴冷的氛围与即将展开的新生活隔绝开来。她克制住着激动的心跳,飞快地奔回那个狭小的房间。
房间内,昏黄的灯光洒在斑驳的墙壁上,简陋的床铺、旧木桌,在这一刻都显得不那么糟糕了。
莱斯利打开行李箱,开始迅速地收拾起衣物玩具。
同住的达茜推门而入,带起一阵微风。“莱斯利,你在做什么!”达茜的声音中带着一丝颤抖。
莱斯利没有停下手中的动作,只是匆匆看了一眼达茜。
达茜见状,心中顿时明白了几分,她愣了一下,随后转身跑出房间,这个消息像风一样迅速在孤儿院里传播开来。随之而来的是孤儿院里一阵阵低语和惊叹。
孩子们穿梭在走廊,聚集在大厅的门廊后,他们的身影在昏黄的灯光下拉长,投下斑驳的影子。
大厅内,旧式吊灯发出的光芒显得有些昏暗,却足以照亮他们那双双充满嫉妒与欣羡的眼睛。
莱斯利终于收拾好行李走出房间,一个不大的行李箱,和来时没什么区别。
当莱斯利的身影出现在大厅门廊时,孩子们不约而同地安静了下来,他们的目光复杂,透过半掩的门缝,偷偷窥视着莱斯利,心中五味杂陈。为什么是她?那个总是默不作声,甚至有些孤僻的莱斯利,竟然能够如此幸运地被人接走,而他们却只能继续留在这个充满回忆却也略显冰冷的地方,等待未知的命运。
孤儿院大门难得敞开着,门口是斯拉格霍恩先生和科尔夫人等待的身影。斯拉格霍恩先生虽然身材肥大,但在夕阳的映照下,却显得格外慈祥与温暖,像是软绵绵的棉花糖。
其他孩子们躲在大厅门廊后的阴影里恨恨地、又不无同情地盯着即将离去的莱斯利。那个男人,尽管他的衣着考究,举止间透露出一种不容忽视的威严与富足。
但在孩子们愤恨的眼中,他的到来却似乎为莱斯利的命运投下了一道长长的阴影。可怜的莱斯利要被这个穿着华丽的身材肥大的中年男人接走了,只希望她以后不会过得糟糕吧!