1991年,女贞路4号。
“上帝保佑,赶紧让这雨停了吧,已经连下三天了。”莱恩夫人收起雨伞,放入身旁修女的手中,拍打身上残留的雨滴。
拍打间隙,她的目光落在不远处的邻居一家。德思礼家的草坪被修剪得一丝不苟,那里有几只蜗牛正慢悠悠的爬行,似乎连绵的雨对它们没有一丝影响。
莱恩夫人又扶了扶盘在脑后的发髻,确认它们没有一丝凌乱后,她压低声音向身旁的修女问道:“玛利亚,最近德思礼那家的孩子没有再来孤儿院吧?”
玛利亚修女一愣,明显她没有理解到莱恩夫人的意思,“达力?”
莱恩轻咂嘴,瞟了一眼她,“你知道我说的是谁。”
玛利亚思索片刻,迟钝地连连点头,“噢噢,当然。您是问那个四只眼。他已经很久没来了,就算他来,我们也会将他赶走的。”
玛利亚当然知道哈利·波特的名字,可她如今面对的是不喜欢波特的莱恩夫人,她当然要讨好地叫着哈利·波特的外号,谁叫他整日戴着副眼镜。
莱恩明显很满意这个回答,点点头道:“那就好。你要知道,佩妮并不喜欢她这个侄子,尤其他还经常和那个怪胎一起玩……”
两人都不约而同地看向二楼最里面房间的方向,天知道她一天都在干嘛,在其他孩子玩耍时,她从不出她那个房间半步。
“真是不知道当初我那亲爱的姐姐是怎么想的,居然会带进来恶魔的孩子。如果不是与上帝的契约,我想我一定会把她扔的越远越好。”
莱恩夫人咬着后槽牙说道。
“院长,我的项链不见了,您知道的,那是妈妈留给我的遗物。”
这时,一堆孩子围着一个满脸泪痕的孩子向她们二人跑来。
有一位孩子说道:“一定是艾薇拉!当时我们都在礼堂进行惯例的祷告,只有她不在,没人会比她更清楚盖尔·莱恩项链的去向!”
这虽然名义上是孤儿院,但更多的是所传播基督教的地方,所以留在这里工作的都是不能成家的修女。
她们或许企图从孩子们身上获得一丝母爱,当然,这孩子排除艾薇拉,因为没人愿意去接触她。
而这院中没有姓氏的孤儿都和院长一个姓氏——莱恩,包括不受人待见的艾薇拉。
莱恩夫人似乎对此事非常上心,因为她终于找到机会去抓住那个恶魔的把柄。但她此刻面对这些无知的孩子,她又装出一副仁慈公正的模样,“孩子们,没有证据不能随便指责别人。盖尔,你再好好想想,有没有把项链放到其他地方?”
盖尔情绪更加激动,抽泣着摇头,“不,院长……我一直把它放到枕头下面的,这件事只有我知道,可祷告回来后它就不见了,一定是她……只有她没有去祷告。”
其他孩子也纷纷应和,眼中都流露出对艾薇拉这个名字的厌恶。
莱恩夫人嘴角轻翘,“既然这样,看来我们有必要去问问艾薇拉了。”
跟随在莱恩夫人身后的玛利亚修女,手指无意识地摩挲起腰间早已失去光泽的黄铜十字架,上面有一小道裂痕。
那是艾薇拉七岁时,她高烧不退十字架突然迸裂留下的。
玛利亚曾是院中唯一不相信艾薇拉是恶魔的人,因为她接触过艾薇拉,知道她是个多么聪明的孩子。
可自从那件事发生后,她虽然有意地告诉自己那或许是巧合,但从心底里开始畏惧艾薇拉。
她收回思绪,踩着发出“咯吱”响的木阶走向孤儿院二楼最尽头的房间。
走廊的壁纸因常年的潮湿而变得卷曲,露出底下发霉的墙皮。
“艾薇拉·莱恩!”莱恩夫人用力地拍打着房门,发出闷闷的响声,“开门!”
门内一片寂静。
“盖尔的项链丢了,有人指控是你偷的。”莱恩夫人冷冰冰地说道。
依旧无人应答。
这成功地激怒了莱恩夫人,她从袍子里掏出一把生锈的钥匙,就在要插进去时——房门打开了。
门后的女孩满脸疲倦,眼下泛着淡淡的青黑,在她苍白的皮肤上显得尤为明显。如果不是门外一群人气势汹汹的找她,否则一定会认为她是庄园里刚睡醒的贵族小姐。
因为她的气派,她眼神中总对着她们透出几分疏离。黑色的长发垂落在她的肩头,被她揉的毛毛躁躁,而最让人挪不开眼的,是她那双灰蓝色的眼睛。
“莱恩夫人,请问您找我什么事?”
莱恩院长重咳一声,才打断众人的目光,她不得已再重复一遍,“艾薇拉,有人指控你偷了盖尔的项链。”
“抱歉夫人,我想你们一定是误会了。我并未出我的房间半步,我一直在休息,何况我有拜托阿利亚让她跟你们说一声我今天不舒服。”
莱恩夫人回头向身后的阿利亚看去,她心虚地缩了缩脑袋,因为刚刚就是她指控的艾薇拉。
而莱恩夫人明显是不愿意放过这个机会,她严肃道:“既然如此,你应该不会介意我们搜一下你的房间吧艾薇拉,毕竟只有这样才能证明你是真的没有进行偷窃,不是吗?”
艾薇拉不语抬眼与莱恩夫人对视,而莱恩被一直盯着自己的目光有些发虚,眼神飘忽。
艾薇拉垂头轻蔑一笑,让开了道路,“请便。”
莱恩夫人带着众修女大步迈入房内,孩子们也争先紧随其后,好奇地打量这处几乎从未踏足过的地方。
房间出乎意料的整洁,甚至可以说……有些过于简单。除了一张窄小的床,以及一破损严重的木桌外,屋内几乎没有其他陈设。
“搜!”莱恩烦人下令,几个修女立刻翻找起来。
玛利亚修女站在一旁,眼神复杂地看着艾薇拉,而对方似乎一点也不关心她们怎么想,也不在意自己的床铺被修女们翻的凌乱。她只静静地站在那里,面无表情,仿佛这里的一切与她无关。
搜寻许久,众修女都摇着头,明显是一无所获。
“看来你们并没有从我这里拿到你们想要的,那真是抱歉了莱恩夫人。如果没有其他事,恐怕我要继续休息了。”
莱恩院长脸色非常不好,她紧皱着眉头搜寻房中一切可疑的物品,看来她今天是无论如何也一定要在艾薇拉身上扒下些东西。
忽然,她眼前一亮,高声喊道:“谁说没有了?你说你没偷项链,那这是什么!”
莱恩夫人快步走到被修女掀翻的床垫,床单的一角险些掩盖住项链的光芒,却依然被眼尖的莱恩夫人发现。
她一把扯出那条项链,银色的链条在昏暗的房间泛着冷光,链坠镶嵌着一颗黑曜石。
“艾薇拉,事到如今你还有什么可说的?”莱恩夫人得意的捏起它,高高举起,像是握住了胜利的旗帜。
艾薇拉本疲惫的目光却在看到那条项链时精神起来,她脸色一变。
莱恩很满意看到此刻艾薇拉脸上的神情,这让她宽肥的嘴唇咧的更大。
“还给我,这是我的,不是盖尔的!”艾薇拉扑上前,要去抢莱恩手中的项链。
明显身材矮小的艾薇拉并不是这个莱恩的对手,就在她要扑上前时,莱恩一把推开了她,并将手中的项链举得更高。
“盖尔,这是你的项链吗?”
盖尔探头看过去,被艾薇拉眼神一时威慑住,他搓搓鼻子,“是……噢,好像是的,我很久没有拿出来看了,有点记忆模糊了。”
“你撒谎,这根本不是你的东西!”艾薇拉情绪激动地撑着地板站起来。
盖尔吓得一缩,躲在莱恩夫人身后,眨巴眨巴眼睛又憋出一通眼泪,“夫人,她太可怕了!”
玛利亚攥着手,欲言又止,犹豫低声道:“院长,或许其中有些误会呢?”
这是她第一次敢质疑莱恩夫人。
莱恩夫人锐利的目光猛地刺向玛利亚,“玛利亚,你这是在质疑我吗?”
玛利亚缩了缩肩,看一眼艾薇拉,手指紧紧绞在一起,最终无奈摇头,“我不敢。”
艾薇拉盯着莱恩手中的项链,“那是我的。”
莱恩轻嗤一声,“你的?你一个孤儿,怎么可能会有这么贵重的项链。”
艾薇拉向前一步,莱恩一愣,她很确定她刚刚看见艾薇拉眼中忽然有什么东西闪了一下,就在她那双灰蓝色的眼瞳中。
“你很清楚这不是他的,这是我父母留给我的。”
莱恩夫人也不觉微微向后退了半步,又马上挺起胸脯,强撑着气势,“胡……胡说八道,你是我姐姐带回来的,我怎么会知道这项链究竟是你的还是盖尔的。”
莱恩又龇牙恶狠狠地说道:“你是恶魔的孩子,你母亲的血也一定是脏的,你们都是低贱的人,是不配拥有这样的项链的!”
艾薇拉停止了向前的步伐,她闻听此话,握紧了双拳,身体不由颤抖。
房间里的空气仿佛凝固了,修女们彼此交换着眼神,孩子们也窃窃私语。而玛利亚修女的手指紧紧攥着十字架,指尖泛白。
随后,温度忽然开始骤然下降,玛利亚马上注意到从她们脚下的地板竟然慢慢在结冰!
众人明显被这阵势吓坏了,莱恩夫人肥胖的身躯连连后退,尖叫着:“魔鬼!她是魔鬼!”
她推搡着身后的修女,孩子们惊恐地四散逃跑。
“我再说一遍,那是我的。”艾薇拉此时的声音像是某种野兽的低吼。
已经跑出房间的莱恩突然发出一声凄厉的惨叫,手中的项链悬浮在半空中。她对着被烫伤的手连连哈气,却见掌心已留出项链形状的焦痕。
项链缓缓飘向艾薇拉,被她轻柔接下。黑曜石贴在她苍白的皮肤,不经闪现出耀眼的光芒。
艾薇拉轻声道:“不,我是艾薇拉·多瑞娅。”
这是她在回应莱恩院长称呼她为恶魔的回答,因为她没有姓氏,只有教名和中间名。
作者有话说
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第1章 Chapter I