“老鼠确实丢了。被自作聪明的波特先生,和他的朋友偷走了。”所有人一起踏上狮鹫旋转楼梯时,斯内普说道。
但是菲伊不明白。
“可你是怎么……今天晚上——”
菲伊下意识看斯内普,却不小心和他四目相对。这是她自尖叫棚屋后,第一次直视斯内普的眼睛。
一汪平静的深潭。没有半点惊讶,没有半点惘然。
她突然反应过来。
“你知道了,对不对?你发现他们去偷斑斑,干脆就让他们偷走。至于今天晚上……也是你诱导他们来偷听的,对不对?”
“她这样讲,感觉我们被骗得像傻子一样。”罗恩难过地说。
“别傻。”赫敏把脸埋在手心里,深吸了一口气。“我们就是傻子。”
“还被斯内普抓住把柄扣了格兰芬多五十分!”哈利咬牙切齿。
斯内普看起来心情大好。“叫我教授,波特。”
“很简单,对于这种没脑子的格兰芬多……只需要一点点其他人的煽动,大名鼎鼎的救世主自己就会去找麻烦。”
菲伊摸了摸鼻子。她觉得这种利用了小孩子,还当面嘲笑他们不长脑子的行为有点不道德,但放在斯教身上,竟然一点也不违和。
“但是……为什么?总不能真的只是为了扣格兰芬多五十分吧,教授?”
楼梯到了顶。
卢平始终沉默地抓着老鼠,不知道在想什么。听到了菲伊的问题,也抬起了头。在推门前,斯内普停了下来。
“很简单。”他说,“发现老鼠有问题的,是卢平教授,更不是你。甚至连发现有人偷听的,也不是我们。我从头到尾没有接受过这只……老鼠。”
“你只是一时兴起,偷了别人的宠物,把一只老鼠给我保管。而你什么也没说,我什么也没做。”
斯内普屈起修长的手指,抵在厚重的木门上,不多不少,正好敲了三下。
“听明白了?我不管你之前在胡说什么,从现在起,好好闭上你的嘴。”
不等有人应门,斯内普就推开了它。
……
相信斯教果然不会有错。
他不负所托地发现,斑斑可能是阿尼马格斯。因为“少了一根脚趾”的强调,斯内普也很容易联想到了,当年只剩下一根小指的小矮星彼得。
他知道,菲伊反复强调的“不能说”,一定有原因。他虽有怀疑,但选择部分相信。
他在发现赫敏穿着隐形衣,用时间转换器偷斑斑的一瞬间,就想好了后续处理。然后,用四天的时间,等卢平度过月圆之夜,再和邓布利多商量出稳妥的计划。有意无意地,向哈利他们透露今晚的谈话,引他们跟踪到邓布利多办公室门口……
不愧是能在伏地魔面前当双面间谍的人。
面对菲伊和邓布利多这两个什么都不能说的谜语人,斯内普硬生生找到了最完美的、不经自己手的解决方式。
感恩他们的拌嘴日常。斯内普克制地敲了三下木门时,菲伊从他的面无表情中,奇迹般地读懂了他的想法。
斯内普不是为了提醒门内的人。他敲木头,是一种无伤大雅而可爱的迷信——为了除一除菲伊话里的晦气。斯教是在说,都解决了,让她收收那些动不动就冒出来的“死”字。
他把菲伊尽可能干净地,从因果中摘了出来。
——刻意向他人透露剧情?插手改变剧情?
不。
菲伊无意识摩挲着怀中的笔记本,忽然想起,一年前,她在页边咬着嘴唇写下的四个字:
“蝴蝶效应”。
她的存在,就是最大的变数。
……
“哦,西弗勒斯。”邓布利多凭空变出了许多把椅子,“我并没有预料到,有这么多人。鉴于空间有限,桌子就免了——”
不仅邓布利多和福吉在,麦格教授也在。办公室居然一下子挤进来九个人,墙上一个胡子浓密的老头壁画正不满地低声抱怨。
“不要紧。”福吉安稳地又坐回了扶手椅,“晚上好,两位教授。晚上好,哈利。我们有什么事都速战速决。我已经在这里耽误太长时间了……半个小时。”
“我很抱歉。”斯内普的声音里听不出一点歉意。“凳子也可以不用。我们需要一点空间。”
“事关重大,把人找齐花了不少时间。我建议波特先生和他的朋友们躲在麦格教授后面——至少别冲上来找麻烦。准备好了吗,卢平?”
“我来。”卢平说着,把杖尖对准一动不动的老鼠。“站远点。可以了吗?……三,二,一——”
他的杖尖忽地迸发出灼目的蓝色光芒,一瞬间,斑斑停在空中。它中的统统石化好像不奏效了,灰色的小身子疯狂扭动。罗恩发出一声大叫——但那叫声戛然而止,好像他突然被人卡住了脖子。
斑斑落到地上,像吹气球一样膨大。属于老鼠的四肢被拉长,尖尖的吻部回缩,一身灰色的皮毛褪色、融化,最终变成破破烂烂的一身袍子,还有脏污遍布的裸露皮肤。
小矮星彼得。虫尾巴。斑斑。
相由心生这一说法是不错的,菲伊想。她从没见过这么符合“贼眉鼠眼”一词的人。
可能是变成老鼠太久了,他无可救药地拥有了尖鼻子、豆豆眼,还有缩手缩脚的体态。他的头发稀疏而无光泽,头顶有几块已经彻底秃了,和斑斑身上的斑秃一样。他的皮肤从五官到手背,都皱巴巴的,像一个肥胖的人突然之间瘦下来,皮囊堆叠在了一起。
罗恩倒抽了一口气,赫敏紧紧抓住了他的胳膊。哈利难以置信地开口:
“他是……”
“一个阿尼马格斯,哈利。”卢平的声音带了刺骨的冰冷。“一个该死的,阿尼马格斯。”
小矮星彼得发出了一声尖叫,听起来像受伤的狗的哀嚎。
“哦,莱姆斯!我一直以来都在想你……哈利!我一下子就认出你了,在你第一次坐霍格沃茨特快的时候。你的头发,你的头发和詹姆一模一样,你有一双你妈妈那样的眼睛——”
“HOW DARE YOU!”斯内普猛地往前迈了一步,几乎把魔杖怼到他的鼻子上。“你怎么还敢提起莉莉!”
虫尾巴浑身瑟缩了一下。
“是小天狼星!是布莱克!这么多年,这么多年……他像个幽灵一样一直活在我的噩梦中,他向神秘人出卖了詹姆和莉莉——哈利!他杀死了你的父母!”
“布莱克……杀死了我的父母?可那不是……伏——神秘人他——”
斯内普怒极反笑,转向脸色苍白、张大嘴巴的福吉。后者跌坐在扶手椅中,似乎没了重新站起来的力气。
“部长,我想,你也猜到发生了什么。我等不及了。”
菲伊忽然发现,她和斯教不知不觉间,想法变得异常同步——斯内普在说,是时候用吐真剂了。
她在N.E.W.Ts的魔药课本,《高级魔药制作》中读到过,吐真剂作用下的话,并不能作为呈堂证供,因为不能确定药水是否起效。
一些意志坚定的巫师可以抵御部分吐真剂的作用,更有人可以在魔药入口时,就神不知鬼不觉地把它用咒语变成另一种药水。除此之外,不同人熬制的吐真剂,效力也可能大相径庭——吐真剂的成色,很难有一个统一的衡量标准。
福吉仍然没有说话。他沉默的几十秒里,把波特夫妇冤假错案曝光后的影响,在脑海里翻来覆去想了无数遍。
“你知道的,喝了吐真剂后说的话不能作为供词……”
邓布利多湛蓝的眼睛从半月形镜片后面,一眨不眨看着康奈利·福吉。所有人顺着他的眼光看过去,福吉擦了擦脑门上的汗。
“你可以在威森加摩再审判一次。但现在,哈利需要一个答案。”
然而,问题就出在短短的一刹。
注意到连离他最近的斯内普,都看向了福吉,小矮星彼得突然跳了起来。他的动作太突然,以至于菲伊还没来得及做出任何反应,左手手腕就一阵剧痛,视线瞬间被生理性的泪水模糊。
下一秒,她的后脑抵上一根棍子——她的衣袋空了——
小矮星彼得抢走了菲伊的魔杖。
“别过来!”小矮星彼得浑身颤抖地大喊。
他整个人弯腰缩在菲伊后面,拽着她有伤的左手,慢慢往办公室门口移动。手腕传来分筋错骨般的剧痛,连带着半边身子甚至都麻木地冰冷下来。菲伊努力眨掉影响视线的泪花,思维却前所未有地活跃起来。
虫尾巴一定是因为听到了吐真剂,明白自己糊弄不过去了,这才决定鱼死网破。讲道理,被抓到了机会,不完全是菲伊的责任。
她本来站在斯内普身后,因为斯教情绪激动往前跨了一大步,这才暴露出突破口。更何况,一个月来,菲伊一直带着斑斑——尽管她已经万分谨慎,但不会咒语、左手有伤,以及魔杖习惯放在右边口袋这种事情,还是很难不被注意到。
“很疼。”
在场的所有人,看着那个斯莱特林的学生满不在乎地说:
“可以换只手抓吗?这只很疼。”
哈利、赫敏和罗恩紧张地看着,其余人都举起了魔杖。连福吉也站了起来,额头上的汗更多了。
偏偏被挟持的当事人一点也不慌——一双眼半死不活地睁着,面无表情地流泪。看起来,还没有和马尔福吵架时候的情绪波动大。
“吐真剂又怎样?我读到过近现代魔法史,当时很多巫师,都受到了夺魂咒影响。你完全没有必要挟持我,给自己加罪名。”
“闭嘴——闭嘴!”小矮星彼得用魔杖狠狠戳她的脑袋。
“在担心你没有同时期的证人?更不用了。看看你对面的人,魔法部部长,康奈利·福吉,你最好的证人。”
“涉及波特夫妇的冤假错案……出卖波特夫妇、杀死一条街足足十二个麻瓜的罪人没有捉到,反而强行抓了波特夫妇的挚友、无依无靠的小哈利唯一的教父……猜猜,如果被报道了,魔法部的声望会受到多大的打击呢?”
“这是第一条。”
菲伊刻意停了一会儿,很欣慰地发现,小矮星彼得这次没有让她闭嘴。福吉的脸色由苍白转成猪肝般的绛红色。
“在犹豫吗?”菲伊充满诱惑地放低声音,“担心他们出尔反尔?也对,毕竟你已经被外传死了十三年了,很难说他们会不会留你一条命。”
手腕上的力度立竿见影地重了。菲伊疼得皱了皱眉,继续说下去。
“但这里不止有部长在啊。还有哈利在。哈利肯定日后要为他的教父寻求一个公道……他知道了真相,就不可能沉默。但巫师界需要哈利呀。他是名人,是一个黑暗时代的终结,是未来可能危险的救世主——”
“我相信你们食死徒隐约猜测,神秘人会回来的。不巧,巫师界也这样想。他们需要哈利为他们卖命——”
“所以,他们需要摆平哈利心里的疙瘩。他们需要哈利的心朝向他们。他们需要一个能拿到明面上的替罪羊。”
“这就是第二条。”
“于是,综合一下,最有可能的结局,就是大事化小,小事化了。我想想……”
“这样吧。十三年前是一场彻头彻尾、悲剧性的误会。你中了夺魂咒,许多年来浑浑噩噩,根本不知道发生了什么。十二个麻瓜是用夺魂咒操纵你的人杀的。话也是他让你说的。你变成耗子,也是为了摆脱他的掌控——你是个有善心的人,小矮星彼得。为了不再作恶,你不惜当老鼠、吃垃圾吃了十三年呢!”
“至于小天狼星,在好友相继失踪、去世后,认为自己没有保护好他们,心灰意冷,决定在阿兹卡班度过余生,以示补偿。当他偶然在报纸上——当然是《预言家日报》,暑假时候韦斯莱一家中了大奖去埃及旅游,作为老鼠的你就被拍到了——在报纸上看到你时,重新燃起了希望。”
“为了拯救朋友,这才越狱。一路来到霍格沃茨,也不过是为了把你从夺魂咒里拯救出来……”
“如何?”菲伊仍旧面无表情地说。
“如此一来,你从轻发落;布莱克也洗脱罪名能光明正大和哈利生活在一起,还能得到魔法部一大笔补偿。魔法部名声自然不会坏——甚至可以宣传一波办案用心,十三年前的冤假错案都能平反。”
“完美,三赢。”
“当一个故事说了千万遍,白纸黑字写在了报纸上,它当然就是真的。”
哈利动了动,眼睛倔强地闪闪发亮,看起来有话要说。但他被赫敏按住了。
“哦,忘了一件事。这个施夺魂咒的人……找一个最近死在阿兹卡班的食死徒。说是他死性不改,即使被关起来,也没放弃所谓‘事业’。直到他死后咒语才失效。”
“据我所知,相当一部分食死徒死后,都没有家人认领尸体。他们会被直接扔进大海……”
“在阿兹卡班,这种人不难找吧?”
梦想是!哈利堂堂正正拥有教父!
作者有话说
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第37章 变数与谈判