艾尔纳斯回到了老宅深处,手中提着一个包裹严实的黑色盒子,周身覆盖着多重防护魔咒和炼金密封,仿佛里面藏着一头未死的怪兽。他没有立刻进入实验室,而是在门前站了很久。
布莱克家族地窖下隐藏的炼金室,从不是为炫耀才智而建,那是一间真正为“隐藏”而存在的实验间。建于十七世纪初期,由家族中一位远祖与奥地利炼金术流派合作开凿而成,入口被封在一块挂毯背后,仅以血脉作为钥匙开启。
他轻轻按住挂毯下方的一块银质暗格,指尖破开,鲜血滴入微凹的小槽中。片刻后,墙壁悄无声息地分开,一道镌刻着鲁恩古文与萨拉查蛇纹的石门出现在他面前。
低语响起,石门内的符文一一亮起,门缓缓开启,露出一条向下螺旋的石阶通道。阴影在他斗篷边缘游走,仿佛也在审视这个不请自来的访客。
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地窖内温度比地表低上十度,空气却干燥洁净。圆形的炼金工作台中央,浮着四个由纯银镶嵌的法阵,代表四大原初物质:火、风、水、土。艾尔纳斯将黑盒放入火元素阵列中央,咏唱解封咒后,盒子慢慢裂开,露出那一枚绿铜色的古老挂坠盒。
萨拉查·斯莱特林的遗物。
它看起来破旧,但空气却在它现身的那一刻变得粘稠,仿佛有某种目光从盒中透出,在炼金室内来回扫视。银蛇花纹像是活物,游动着,呼吸着,散发出令人不寒而栗的压迫。
艾尔纳斯没有立即动手,而是盯着挂坠盒良久。他不是没有见过黑魔法,但从未有哪一样能像这枚小小的饰品,带给他如此强烈的不适。
他终于伸手,戴上火龙皮手套,将挂坠盒放入第一道银制法器中,点燃下方的蓝焰。与此同时,另一只手展开笔记本,写下:
“实验记录编号 RE-08
对象:斯莱特林挂坠盒
现象:具极强魔力波动,推测为灵魂残片寄宿容器
目标:以魔法-炼金术联合方式分析其结构与防御性咒术,研究摧毁方式。”
他深吸一口气,将魔杖轻点盒面。
咒语落下,一道淡金色的光膜从盒体浮出。几缕黑雾随之逸散,空气瞬间变得凝重,仿佛整个空间都被压入深海。艾尔纳斯咬紧牙关,额头冒出细汗。
挂坠盒剧烈震颤,几道模糊幻影投射而出——一双冷漠的眼睛注视着他,是少年汤姆·里德尔站在霍格沃茨礼堂中央的画面;他在禁林边某间密室外俯视地上奄奄一息的巫师;他捧着这枚挂坠盒,低语咒文,在它上面刻入某种远古的黑魔封印。
魂片在试图交流,又在试图入侵。
那道意识低语,“你不该触碰我。”
艾尔纳斯心脏仿佛被一只无形手掌紧握。他迅速施展抗咒。
银色防护光屏撑起,他从幻象中挣脱出来,剧烈喘息着倒退半步。黑雾退去,挂坠盒沉入光阵中央,安静下来,仿佛什么都没有发生过。
他看着桌面缓缓冷却的咒火,脸色苍白。挂坠盒的反抗远超预期,它具有基本感知力,能识别持有者的忠诚与敌意,这种程度……几乎等同于半独立意识体。
他重新记录:
“魂片具攻击性,具基础判断与入侵意识,具主动防御机制。推测使用复合古咒与灵魂锚定术。建议转为多阶段‘剖解-干扰-净化’路线。”
他将挂坠盒收起,放入银匣封印中,却在打开抽屉取工具时,意外看见一张泛黄的羊皮纸——
那是雷古勒斯留下的字条,字体整洁克制:
“兄长,如果你真的打开了它,
请记得你不是一个人。
我们做出选择的时候,都太安静了,
但我知道你听得见。
——R.B”
艾尔纳斯盯着纸条许久,指尖轻轻摩挲上面的笔画。他记得雷古勒斯那晚回来时的模样——湿透,苍白,几乎是一个尸体。他们没有拥抱、没有誓言,只有一眼的默契。
这不是一个被人铭记的英雄契约,它甚至不配拥有石碑与名字。但在那无声的夜晚里,他们早已交换了承诺——去做那些注定孤独的事。
他再次戴上手套,魔杖一挥,将整个挂坠盒重新包裹进炼金铜网之中。这不是结束,这才刚刚开始。
而他,要让伏地魔明白——割裂灵魂的代价,终将落在自己身上。
而他们兄弟,将是第一道裁决之手。