[扶亥]桃花夹竹 第3章 03

“楚竹燕歌动画梁[注1]，更阑重换舞衣裳。公孙开阁招嘉客——”

公冶扬远远眺望水榭另一头灯火通明的奢华夜景，那些宴会的娇声笑语欢快热闹似是同样飘入公冶扬耳中，他颇感落寞地拨弄两下手中弦鞉，连最后一句唐诗都不愿吟下去。

“知道浮云不久长。”有人替公冶扬接续最后一句。一十七岁的胡亥今日换下那身高调张扬的赭红常服，夜色里他这身云山青蓝曲裾衬白棉布下裳的打扮毫不显眼出挑——这也是胡亥想要的。今夜他未唤内侍随行，只身一人来到乐府，寂静空旷的乐府正殿，那些宫廷掌管乐舞的艺人早去父皇宴会席前表演了，唯有说得上几句话的“古怪乐师”——公冶扬，他正拿一块浸过水的软布，细细擦拭手中弦鞉。

“我说小公子呀，今夜晚‘从臣环极宴披香[注2]’，理应当‘帝子趋庭揖在旁’才是，您怎么不过去，反倒来我这鸟雀都不曾赏脸降光栖落树枝的清冷乐府？”公冶扬随口引用一句宋诗，他并非今时之人，又兼着身旁只有胡亥，也就不必提防哪里钻出个史官把他这句后世诗记上史册。

胡亥将一侧脸颊贴在尚且温热的青铜爵边，尖锐流口隐隐刺痛肌肤，他能感受到细微疼痛，足以忍耐。烫热黄酒的甜香缕缕钻入鼻腔，胡亥小口、慢慢呷饮，饮了两口他才回答水榭边把酒临风抱弦望月的年轻乐师：“那先生呢？你也应当按照你此前吟唱过的，到我父皇、皇兄驾前张乐演奏‘听奏繁弦玉殿清，风传曲度禁林明[注3]’你是有这样高超才艺的，何必跟我苦吟这些你所谓不让外传的后世诗？”

“臣有苦衷，我要藏拙呀，小公子。”公冶扬从袖中摸出一块松香。

“像我就不必藏拙，先生，对您来说是自谦，对我来说过去也是献丑。”青铜爵中黄酒饮尽，胡亥头脑沉沉，他此前从未饮过酒，奈何今天是个特殊日子。

摇摇晃晃起身，他拿过公冶扬的青铜爵，随手将里头黄酒泼洒祭于栏杆外未铺就青砖石的一处泥土地面，浑身松散无力，他径自毫不雅观地枕起双臂趴在白玉石栏杆上。冷玉冰凉，穿透衣料，胡亥不在乎，今日特殊，他不想穿那些鲜艳绸缎服。

“关山古道，清冷月娘[注4]……”在找过一圈火石无果燃不起松香后，公冶扬选择弹起弦鞉唱流行歌——流行古风歌，他身旁古色古香的这位大秦正黑旗老咸阳人似乎也能听懂，半醉不醉地给他打着碎乱拍子。

“阿娘、阿娘……”胡亥低声唤道，脸颊滚烫，视野朦胧，天上泛起柔和华光的那轮月亮似乎都变成了三个，原本寒星寥落的天际此时无数星光闪烁，忽如白昼。

公冶扬一曲终了，最后一个拨弦尾音清远悠长，在那隐隐缭绕的曲调里，他瞧见身旁这位十八世子撑起身子，一双浅色眼珠在无灯无烛的深夜亮如明珠。

“我要桃花。”

“什么？”

“我就要桃花。”胡亥重复一遍，他双颊泛起热意粉红，但面色严肃，两眼清明。

当扶苏意识到他那位一向陪伴父皇身边的幼弟今日这等场合却不见，彼时宴会已过半，衣着鲜艳的男男女女演奏鸾歌凤舞，彩缎飞旋，衣袂飘飘。

扶苏不带恶意地心下以为，他的小弟应该很适合出席此番场面。胡亥会作为观赏的花株，漂亮地、乖巧地陪伴君王身侧——无论哪位君王，令人赏心悦目的一幕，这就是他最大的作用了。

漂亮的废物。

大秦帝国未来的统治者放下青铜爵，一闪而过地皱了皱眉头，乐舞这类靡靡之音像是拿柔软丝帛塞住他一双耳朵，微微些许酥麻痒意，使他听不清旁人话语。徒拿个祭祀的好听名头罢了，扶苏不喜这些，思量着再过一刻起身向父皇告退。

离席时扶苏自前而末从他众多弟妹的席位一一走过，行至到最末尾，闻听十七世子高和父皇幼女阳滋公主的两句对话。

“小弟今日怎么没来？兄长你上看喏，父皇旁边的席位还空着呢。”

“若记得不错，今天是胡姬夫人忌日……”

“我竟忘了。兄长，一会儿你我早向父皇告退，去陪陪小弟。”嬴阳滋厌恶地瞥了眼犹在歌舞的殿中央，她的目光自是不敢往上，可心中难免埋怨——生母忌日却从不被记得的孩子哪里又只有胡亥一个？

悄悄拉住秦高衣袖，嬴阳滋低声不满：“小弟也太可怜了些。”

“不可怜。”

“怎么？”

秦高瞧着长公子扶苏终于去到殿外，这才开始解答嬴阳滋的疑惑：“要是十七岁了还不清楚以后要做什么、要成为什么，只一味依赖于父皇、兄长恩赐的虚幻‘宠爱’存活，那么将来为今日之无能付出代价，也是可以想见的不是么？”公子高低头，掩去面上神色，冷冷开口。寻常他面上常常挂一副吊儿郎当的不正经笑面，当抿起唇角平下眉梢，不笑时眉眼间颇显冷傲寂寥之色——始皇帝不会容许他的儿子之中除却储君还能有肖似少年赵政的存在，扶苏亦不想看见还有旁外的竞争者出挑。

秦高是聪明人，轻易参透作为皇子生存之道。他只要扮演好他该扮演的角色，适时地表露出对于那块传国玉玺没有半分野心执念，就能得到安稳荣华，一生富贵平安。

嬴阳滋尝试去探究这段她既明了又不解的话语中更深一层含义：“兄长言下之意，小弟现如今的处境不太好？”

“是很不好。想也知道，云雀落网、鱼困涸辙，哪里寻求行路人解救呢？更怕云雀将笼网当作可栖身的树巢，鲋鱼把涸辙印错认活水碧波，感受不到临死煎熬，犹自得其乐。”

嬴阳滋打了个冷颤，她虽没有秦高看得透彻，可生性细腻多思的直觉也让她无端开始更可怕的联想：倘若哪一日父皇晏驾，传遗诏命长兄继位，万幸长兄仁德，他的弟妹自然得以继续存活。可要是长兄出了意外，换成别的哪位兄长继位，他自然不可能拥有长兄般父皇自幼看作储君重视培养的治国才能。主少国疑，如果他昏庸无道，致使奸臣把持朝政祸乱朝纲，谁知奸臣是否会向昏君进言：未雨绸缪，非一母同胞且有夺位之心的乱臣贼子们，陛下不必顾念兄弟之情了。

若不早作准备、若不早作准备，嬴阳滋已能预见她的、他们的下场——好不了。

“兄长，那你我应当快去告诉小弟，叫他早作打算呀！”嬴阳滋慌忙抓住身旁秦高的浅蓝衣袖，哀求意味地摇了两摇。

“小弟岂能不知乎？”秦高面无表情，仅仅眼中留存几分悲哀之色，他继续说起残忍事实，把秦始皇最疼爱幼子如今的危险处境剖析得淋漓尽致：“你我虽说幼年丧母，可到底还有戚族可供倚靠，在这世上不算孤身一人。小弟呢？胡姬夫人是外族，单于的女儿又能怎样？你也听过那句谶语吧？”

“亡秦者，胡也。”

“正是。”秦高将音量压得极低：“先不论这个‘胡’所指到底是否塞外的胡夷，自胡姬夫人亡故，小弟在咸阳城断梗飘蓬似的无家之人。你认为他能有谁支持？帝王家里真心尤其少，那么他又有谁能够攀附讨好？”

“父皇、长兄……上位者，他的上位者。所以——”

“小弟的处境是死局，你我也无法助他跳脱。除非……”秦高意味深长地将目光往上座方向瞥瞧，嬴阳滋心下了然，再往下论就算得她兄妹二人大逆不道，怀谋反之心，当就地正法。

“若是娘亲在世——”嬴阳滋喉咙干涩，吐字艰难：“谁愿意这么一步一算计地活着，未免太累了些。”

一时间兄妹二人相坐，神情悒郁，皆有愁容。