“米洛斯,别大惊小怪。”
卡迈恩·法尔科内双手交叉撑在桌上,抵住下巴,目光幽幽地看着刚打开的电视机里的报道。
“我们正在为你转播,伯恩利区突发火灾的现场情况……”
记者有条不紊地持续跟进着。
警察也是。
保镖米洛斯·格拉帕*听见电视里越发清晰的警车鸣笛声心头一沉,想说点什么,但看见罗马人眼底的不耐烦,识趣地收了嘴。
他不免想到如今发生的翻天覆地的变化。
警察局不再是“好人”基里安·罗布的了,新任局长斯科特·弗里多夫斯油盐不进,发誓要除尽哥谭的一切罪恶。
市政厅也仿佛觉醒了高尚的灵魂,向仁慈的主忏悔了自己的罪恶,一派与邪恶势不两立之势。
马罗尼家族正步步紧逼,不肯给他们留出一点喘息之机,企图乘机谋取对哥谭的控制权。
仿佛被钳住命脉,举步维艰,连踩在土地上都会觉得不安了,不过,法尔科内先生总会有办法的,米洛斯对他充满信心。
房间里悄无声息了。
米洛斯·格拉帕弯腰恭敬地问:“法尔科内先生,真的不需要我和弗里多夫斯‘交流’一下吗?”
“不必了,格雷福斯银行会给出一个答复的。”卡迈恩·法尔科内哼笑一声,温和地说,“米洛斯,有些人等不及要冒出来了,我期待着——”
长久的沉默中,米洛斯恍惚听见了嘶吼咆哮的风声,但很快他意识到这不是在和马罗尼交战的战场,不会有子弹与他擦肩而过。
罗马人挥手示意。
米洛斯会意地退出去,正准备阖上门,法尔科内先生才说:“通知我妹妹卡拉回来,当周围环绕着一群可爱的毒蛇,家庭成员的帮助总是最可靠的。”
“好的,先生。”他温顺地点头应道。
那边——
油盐不进的斯科特·弗里多夫斯局长靠在一辆警车上,看着手底下的警察们忙忙碌碌,懒洋洋地鼓舞道:“加油,伙计们,如果你们今晚还想睡个好觉的话。”
老天!他为什么要这么折磨自己,大半夜不睡觉,就为了过来处理这些老生常谈的事情。安娜在家里给他留了一盏灯,但恐怕再过两个小时他都不一定能回去。
该死的猫头鹰,他都严词拒绝过了,还是把他弄回了哥谭这个鬼地方,他努力奋斗可不是为了再把自己送回这儿当个小小的警察局长,再回去欣赏他哥哥那丑恶的嘴脸的。
该死的法庭内部斗争,通通见鬼去吧!
Oh! Holy **!
忘记了,他自己也是只该死的猫头鹰!
“局长,你知道的,我是夜猫子!”一个刚进来的年轻警察说,他的眼里满是揶揄。
斯科特·弗里多夫斯毫不客气地说:“保罗,我才是夜猫子呢,不然谁闲得没事干,来看一群菜鸟搬运工显摆自己的力气。”
保罗哈哈大笑。
周围的警察们也忍俊不禁。
一群年轻的小鬼,根本不能理解他说的夜晚猫头鹰的意思,一个人守着秘密可真难受,斯科特在心里嘀咕道。
“砰——”
一个人被丢到了警……货车上。
“噢!吉姆,加油,我看好你!”斯科特·弗里多夫斯在旁边热情地欢呼,充当一个合格的气氛组。
吉姆·戈登已经扛起了另一个人麻溜地丢到车上。
“年轻人,就是要多锻炼自己,瞧瞧吉姆,多棒一个小伙子啊!”斯科特·弗里多夫斯欣慰地说着风凉话。
赞美上帝!瞧,多优秀呀!
詹姆斯·戈登真是个勤劳质朴、年轻有为、正直善良、能力出众、思维敏捷……一个顶十个的好小伙啊!
再次赞美上帝!赞美他脑袋空空的前上司!
吉姆·戈登被噎住了,他完全没想到,自己被调到“罪恶之都”哥谭面临的最大难题不是与邪恶势力作斗争,而是如何应对……情感过于充沛的新上司。
托马斯·琼斯同情地拍拍吉姆的肩膀,示意他习惯就好:“他就烦人,是吧。”
上上一次,被关注的是他。
上一次,被关注的是哈维·布洛克。
这一次,终于轮到新来的詹姆斯·戈登了。
吉姆看了看周围忍不住悄悄观察他反应的同事们,无奈地笑笑,又继续投入到工作中。
勘察取证工作结束后,就没什么特别了。
托马斯吹着深夜的冷风,望着一片被焚烧掉的废墟,突然冒出一个伤感的念头,或许唐纳德还在,也会得到这样的关注吧……
他很快把这个念头抛出了脑袋,感叹寂寥的夜晚总会勾起人的思绪,让人不自觉为往事神伤。
“斯科特,一切完美结束,感恩上帝。”托马斯汇报说。
他在心中真诚地感谢了放火的“幕后黑手”,暂且这么称呼吧,他们有种怪异的仁慈,只对罗马人的手下们使用了甲苄咪酯——一种伤害较小的麻醉剂,为他们工作的开展省下了不少麻烦。
当然,纵火者的危险性也不容忽视。现场毫无打斗的痕迹,这场较量似乎还未曾开始就已经结束了,什么人才能做到如此轻松地解决一群身强力壮、武器精良的精英们,在一瞬间?
斯科特·弗里多夫斯闭着的眼睛猛地睁开,他惊喜地说:“什么?送罗马人去见上帝?”
托马斯觉得自己仿佛幻听了。
吉姆·戈登终于停下脚步,忍不住开口:“局长,我们都希望如此,但现在恐怕还不现实。”
情感过于充沛的斯科特·弗里多夫斯局长颇为难过地说:“哦,好吧,黑门监狱为他们敞开大门,希望罗马人手底下的这些小伙子能给我一个惊喜。”
惊喜,但愿是惊喜。
他必须得到答案,他绝不会让这群家伙轻易脱罪。
该死的在法官判决之前,一个人是不能被称为罪犯的*,他们明明都心知肚明,这群家伙罪孽深重,甚至可以称得上佼佼者了。
狗屁猫头鹰,狗屁法庭,它是怎么放任这群家伙做大,允许他们挑战权威的,这简直匪夷所思!
一群掌握着超常武器利爪的阔佬还干不掉一个普普通通的黑老大,忘记了,有利爪的那一方不想出手。
去你的,劳拉,除了大半夜让你不是利爪的利爪起来放火,烧点赃钱,就找不到一点正经手段了是吗?几百年了,还是传承的鬼鬼祟祟、偷偷摸摸搞刺杀那一套……
他也是傻瓜们的一员,怎么又忘了!
马罗尼的意大利餐馆——
“仁慈的耶稣啊,我的救主,将火焰化作甘露,洁净这鄙陋的灵魂,接纳他们安息于上帝的慈悯之中……”路易吉·马罗尼心情愉快地吟诵着脑海里模糊的向耶稣基督的圣颂典*,“我要歌唱,我的耶稣啊,请祢赐予我克胜我仇敌的能力……”
路易吉含糊不清的、年老沙哑的声音在餐馆里飘荡,神情哀伤又虔诚,每一道仿若沟壑的皱纹里都藏着对耶稣基督的敬意,每一根银白的发丝都藏着对主的虔诚悔恨。
萨尔瓦托·马罗尼欲言又止,最终问道:“父亲,我们需要做点什么吗?”
“羔羊啊,你是否迷途知返?圣洁的童贞女啊……”
“父亲——”
“父亲?”
“萨尔,这是罗马帝国没落的昭示了。”路易吉精神振奋,颇觉畅快,他又上下仔细打量了儿子,漫不经心地敲敲桌子,“对了——你和索菲亚·法尔科内还待在一块儿吗?”
萨尔瓦托·马罗尼心里咯噔一下,父亲怎么突然问起这个。
索菲亚……
父亲……
“萨尔瓦托?”路易吉轻轻叫着儿子的名字。
萨尔瓦托仿佛跌进了漩涡,永远无法直面眼前的这个难题,他双唇紧闭,不敢直视父亲洞彻人心的眼睛。
“救主啊,唯一热爱世人者啊……”路易吉继续用着怪异的腔调哼唱,丝毫不在意儿子最后会给出怎样的答复。
萨尔瓦托不知道是该挖空心思,欺骗父亲,还是就此放弃。
千百颗玻璃珠从他心上滚过,在巨大的压力下破裂成一块又一块细小的玻璃碎片,扎进他的五脏六腑。
海胆还是乌龟?
他宁愿化作海鸥飞离这要拍死他的巨浪。
那些膨胀的爱意从海里冲出去,化作热气球,不断升高,升高,直到看不见一点踪影。
父亲古怪的腔调还在继续。
萨尔瓦托垂下头,敛下眼帘,嘶哑地说:“没有了,父亲。”
“很好,萨尔。”路易吉·马罗尼凝望着罗马人顶层公寓的方向,露出一个不易察觉的讽刺的微笑。
他说:“很多年前,他苟延残喘,现在也是。”*
格雷福斯大宅——
时钟嘀嗒嘀嗒地指向了凌晨的两点三十分。
文森特·格雷福斯面色惨白,双眉紧皱,他颇为不解地盯着桌上绘制的关系图,喃喃自语:“难道我看走眼了,马罗尼这么……怎么会?法尔科内怎么会失败?”
他的妻子艾琳担忧地唤道:“文森特。”
文森特·格雷福斯头也不抬地问:“哦,艾琳,我们那些新企业发展得怎样?”
“很好,好到过了头,不可否认互联网是新的机遇。”艾琳回头看了眼丈夫,拿上柜子里的薄毯体贴地给他披上,她看不见丈夫脸上的神情,只能猜测他此时起伏的心情。
“文森特,我们为什么非要踏进这浑浊的河水里?”艾琳说,“回到孩子们身边,回到我们身边吧。”
艾琳不能再装作哑巴了。
她不知道从何时起——
文森特变成了一个顽固不化、傲慢自大的疯子,她再也找不到他曾经温柔亲切的模样了。
他太渴望成功,他太渴望万众瞩目。
但这场火焰带着来势汹汹的灾难跑过来了,这是神圣的昭示,不是给罗马人的,是伟大的巴巴托斯给他们的!
一个猫头鹰还不够吗?
他们为什么不能只做权力争夺剧场的观众?
她一定会把自己的丈夫带回来!
“浑浊的河水,你劝我收手?”文森特抬起头,神情冷漠。
艾琳被丈夫森冷的目光刺痛,她的声音陡然变得尖利:“文森特,你总要欺骗我——”
“艾琳!”文森特喝止了艾琳的话,“你只需要照顾好我们的三个孩子就行了,这是你唯一的工作。”
“我唯一的工作?”艾琳僵硬地站立在一旁,一动不动像个安静的木偶人,“只有我是个疯子,我上了年纪总发火,不是吗?”
文森特无动于衷。
“砰——”
文森特看着关上的门,感叹曾经勇敢的妻子变成了只会躲在巢穴里的鸟,羽毛黯淡无光,眼睛也跟着退化了,不复从前的锐利,没关系,看在孩子们的份上,他会包容她这些缺点的。
他转过身继续写写画画,自言自语。
“我必须联系布莱恩,听听他的想法。说真的,现在不让随便动用利爪,真荒谬,工具怎么能不拿来使用?”
“上面的人也给我们找了不少麻烦,还好圆满解决了。现在只需要处理一下法尔科内的问题,他会理解的,这只能是他的敌人马罗尼搞的动作,不是我们的问题,法尔科内理应为一切损失负责。”
“明晚,不,已经是今晚了,鲍尔斯家的两个小辈要举办一场宴会庆祝明天的感恩节,让艾琳带着孩子们去吧,我可没时间。”
“还有这个……”
*米洛斯·格拉帕:《蝙蝠侠:漫长的万圣节》出场,是罗马人卡迈恩·法尔科内的保镖。
*切萨雷·贝卡利亚:在法官判决之前,一个人是不能被称为罪犯的。在此仅用于说明斯科特对哥谭现状的不满,别无它意。
*取自《向我们的主耶稣基督的圣颂典》。
*路易吉·马罗尼说很多年前,他(罗马人)苟延残喘,现在也是,指在《蝙蝠侠:漫长的万圣节》里,路易吉·马罗尼使年轻的卡迈恩·法尔科内受伤,他的父亲文森特·法尔科内带着儿子按响韦恩庄园的门铃,请求托马斯救了卡迈恩。
作者有话说
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第29章 各方反应