[上午十一点二十七分]
一红一黄两辆越野车沿着文特罗斯岛曲折蜿蜒的小径稳步向东行进。
小路的边缘与茂密的植被仅相隔不到一厘米,蕨类植物、藤蔓和高大的热带植物紧密地簇拥在一起,仿佛正竭力夺回这条狭窄的泥土之路。
正午时分,阳光透过上方密集的树冠,将斑驳的光影洒落在崎岖不平的地面上。
轮胎的每一次转动都会扬起一丝淡淡的尘土与碎石,而偶尔传来的树叶沙沙声则暗示着森林中那些看不见的生物正在悄然移动。
空气中弥漫着泥土与树叶的清新气息,还夹杂着远处异国鸟类悠扬的叫声。
在红色SUV内,迈尔斯坐在方向盘前,姿势放松但神情专注。他的目光不停地在前方道路、仪表板上的手持GPS以及后视镜之间来回切换。SUV引擎的微弱轰鸣声成为了车上众人杂谈的背景音。为防万一,折叠的纸质地图被稳稳地塞在了乘客座位的口袋里。
在他身后的黄色SUV里,道森探出车窗,任由凉风吹拂着他的头发。
“这个地方感觉如此原始而未被破坏,”道森惊叹道。
朱莉娅坐在后排乘客座位上,举着相机,一边调整镜头一边欣赏着窗外的风景。“这就像踏入了一个全新的世界,”她回应道,“这里的自然不仅存在,而且还在蓬勃地生长。”
莉莉安娜坐在朱莉娅旁边,带着敬畏与不安的复杂情绪瞥了一眼那些高耸的树木。“只要没有野生动物决定在小路附近‘蓬勃生长’就好,”她半开玩笑地低声说道。
道森笑了。“放松点,莉莉安娜。安妮丝和我事先调查过这个地方了——这里没有大型食肉动物。你最多只会遇到一些好奇的小猴子,又或者是一些想偷你零食的鸟儿。”
迈尔斯坐在红色SUV里,一只手稳稳地握着方向盘,另一只手则放在对讲机旁边。他按下按钮,用一种平静而令人安心的语气对着麦克风说话。
“后面的每个人都怎么样了?我们离岔路口还有大约二十分钟。到时候我们会换山地自行车。”
一阵短暂的噼啪声后,朱莉娅轻松但略显失真的声音从对讲机里传了出来。“这里一切都好,导游。只要确保这条神奇的小径不会把我们带迷路就行了。”
迈尔斯闻言,见诸事进行得顺利,便松开了对讲机的按钮。
从此处开始,前方的小路逐渐向上倾斜,通向森林中的一片空地。那片空地也是一条风景小径的起点,他们将从那里启程,开始下一段旅程。
红色SUV缓缓驶向前方的缓坡,迈尔斯调整了一下握住方向盘的手。他的一根手指轻轻搭在对讲机的按钮上,随时准备再次通话。虽然爬坡平稳且并不陡峭,但从植被稀疏的地方向外望去,可以短暂地欣赏到令人惊叹的景色——远处波光粼粼的蓝色海洋在闪烁,树林后面则是锯齿状悬崖的轮廓。
随着小径逐渐蜿蜒,迈尔斯看到前方茂密的森林中出现了一个小小的空隙。这片空地标志着道路的分叉口和指定的换乘点,他们将在此换乘山地自行车,继续下一段旅程。空地阴凉而通风,为人们提供了一个短暂的休憩之所,使他们暂时摆脱了丛林小径的狭窄与束缚。空地中央立着一块历经风雨的木制路标,上面画着指向不同方向的箭头。
车辆抵达空地后,迈尔斯平稳地停下了红色SUV。他关掉引擎,灰尘和碎石随之落在轮胎周围。透过后视镜,他看到黄色SUV稳稳地停在他们身后,车内的人已经迫不及待地准备下车。
迈尔斯打开车门,走出车外,温暖的阳光照耀在他的皮肤上,他惬意地伸了伸腿。他走到红色SUV的后面,解开拖车的锁扣,熟练地开始卸下山地自行车。脚下碎石发出嘎吱嘎吱的声音,偶尔还有微风吹过,树叶沙沙作响。
空地上充满了各种声音——远处鸟儿的啁啾声、风中树木的摇曳声、其他人从黄色SUV上下来时的兴奋低语声。迈尔斯听到道森在笑朱莉娅说的话,而莉莉安娜和拜伦则惊叹于这片地区的原始美景。
迈尔斯瞥了一眼聚集在车辆周围的人群,大声喊道:“好了,大家请带好随身物品,各自选择一辆山地自行车。我们将从这里出发前往午餐地点。请确保你的水瓶装满水、喷好防虫喷雾、把裤腿收到鞋里以及涂好防晒霜。这将是一段不短的旅程。”
迈尔斯调整了一下帽子,挡住正午的烈日,扫视着聚集在车辆周围的人群。空地散发着泥土的气息,微风徐徐,自然的能量似乎让每个人都精神振奋。即使是轮胎扬起的尘土也无法减弱这群人散发出的期待。
康纳是第一个走近拖车的人,当他检查山地自行车时,他的眼睛亮了起来。“这些比我想象的要好。这条路有多长,迈尔斯?”他问道,用手抚摸着自行车光滑的车架。
“大约 10公里,”迈尔斯回答道,熟练地放下最后一辆自行车。“大部分风景优美,但也有一些具有挑战性的部分。靠近队伍并注意标记。”
茱莉亚走过去,调整相机带时,嘴角挂着俏皮的微笑。“我希望这里的风景足够优美,可以拍到一些好照片,”她说,瞥了一眼前面的路。“或者我们只是来锻炼的?”
迈尔斯淡淡一笑,语气平静。“两者都有。但是如果你拍照落后了,锻炼肯定会让你吃不消。”
朱莉娅轻声笑了。“好的。”
道森,一向爱开玩笑的人,将一条腿摆到其中一辆自行车上,测试了车把。“有没有野生动物跳出来让这更刺激?”
迈尔斯停顿了一下,与道森对视。“野生动物,不。隐藏的树根会让你失去平衡?确实。”
这引起了大家的一阵笑声,不过莉莲娜微微皱起眉头并调整了一下她的遮阳帽。“只要没有蛇,我就没事。”
“蛇通常不会打扰这么大的团体,”迈尔斯安慰她。“它们会感觉到我们来了,然后远离。我们停下来的时候,注意脚下的位置就行。”
迈尔斯对自行车的设置很满意,他拍拍裤子上的灰尘,退后一步,对整个团队说:“好了,大家。检查一下自行车的调节情况,确保装备固定好。这条路可能不平坦,所以不要让任何东西松动。”
一直在默默观察的拜伦从越野车后备箱中取出了一瓶杀虫剂,递给了安妮丝,示意她递给莉莉安娜。“小心为上,”他说,语气真诚。
“谢谢,”莉莉安娜看着向她走来的安妮丝说道,然后向拜伦点头微笑,然后喷洒在胳膊和腿上。
[1/25/2025]:开始修文,这章可以等待修文后再看。
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第12章 出发