砂金抱起险些碾过他脚背的小机器人,嘿咻——机器人不可貌相,没想到看着体积不大的枝宝竟然还挺沉的,他轻轻地颠了两下,感觉这份重量还可以承受,就决定继续抱着了。
他看着那些或歇脚在栏杆上,或振翅盘旋在半空中,又或是扑哧落到淮枝肩头的鸟类。
从遥远之地外,传来的那么点儿仅存的零星余晖,为它们蓬松的黑羽镀上金属光泽,其中有一只在看砂金,它歪头晃脑地将看不清颜色的虹膜对准砂金,随后扑棱扑棱松散的羽片,蹦跶着黑色的跗蹠就来到了后者的脚边。
鸟的鸣叫频频且声调干瘪,叫声不怎么好听还很刺耳。
砂金问:“这些是你养的吗?”
淮枝正将夹在指尖的硬币抛到空中,当扁圆的硬币接受到落日的照耀时,有道金光在上面一闪而过。
扑——
随着阵羽翼拍打的声音,那枚硬币就被一只脱颖而出的鸟给衔在了宽厚的鸟喙间。
淮枝举起手臂催促那鸟降落,仰首说道:“不是我养的,是它们自己聚集在这附近的。”
“这种鸟叫渡鸦,什么都吃的杂食。所以只要环境合适,会出现在哪里都不意外。”
淮枝说着似乎是倏然想到什么,转身与砂金笑道:“给你表演一个小节目。”
话音才落。
她马上用另一只还闲着的手夺走还被渡鸦叼在喙中的硬币,又紧随其后的打了个清脆的响指去吸引渡鸦的注意。
淮枝:“来,说你好砂金。”
渡鸦动了动脑袋,与淮枝对视,喉部发出呱呱的声响。
淮枝耐心地重复一遍,一字一顿:“你好砂金。”
她说得很清晰,唇齿摩擦间,就再度轻而易举地说出了他的新名字。
砂金站在为他而立的“VIP观众席”位置上,深深感知着自己正因即将发生在眼前的事情而涌起的心潮澎湃。
「砂金」是他。
是他今后的新名字。
当翡翠说需要起一个新名字的时候,「艾吉哈佐砂金案」这几个字就霸道地占领了他大脑内的整片海域。不过想想也是,毕竟今后总会和奥斯瓦尔多打交道的,那么就没有比这更合适的名字了,他不肯放过任何能够让奥斯瓦尔多不好受的机会。
只在砂金短暂思考的空隙时,那边的淮枝就已经教到了第三次。
砂金安静地聆听着全过程,他在期待,也在享受。
不是什么「奴隶」、「交际花」、「商品」,亦不是什么「幸运儿」或「诈骗犯」。
他新鲜出炉的名字在被善待,在被正视。
感觉……还不错。
砂金慢慢地转动思绪。
「砂金」这个名字,选得还不错。
“砂金。”
淮枝喊他:“可别不耐烦地发呆,新词都是要多教几次的。”
“没……”
被老师指出开小差的砂金连忙端正态度,找补道:“我没有听过鸟类说话,在好奇。”
淮枝:“这样啊,那这个小节目也算是物有所值了。”
她晃动闪闪发光的硬币给渡鸦瞧,口上说:“这遍过,就奖励给你。”
而后继续引导道:“你好砂金。”
渡鸦扭头去盯着转在淮枝手上的硬币,终于沉沉地开嗓——
“你好砂金。”
砂金:“……!”
啊,还真说出来了。
他凑上前,近距离去打量这只通体漆黑的渡鸦,其喉与胸前披针状的绒毛又细又腻,还锃亮。它在张嘴啄淮枝的手指,浅墨色长喙的根部还生着不少灰扑扑的纤毛。
淮枝与渡鸦说:“再来一次。”
“你好砂金。”
“嗯嗯,好孩子。”
淮枝对以上的表现很满意,伸手点点其的扁额头,眼中带有几分得意的神情。
她说:“怎么样,是不是还不赖?”
这是什么情况?
这不分明就是在向人炫耀自己饲养的小动物的模样么。
淮枝她还不清楚自己现在的表情是什么样的吧……这也太……有意思了。
意识到这点的砂金决定偷偷处理好这么有趣的小发现。他点头附和,掩饰性地举起拳头遮在上扬的唇角边,轻轻地咳了一声。
砂金含笑组织着语言:“它说话的声音和叫起来的时候不太像,我差点以为这里还有第三个人在。这种鸟很常见?”
把说好的奖励兑现,淮枝将硬币朝空中抛去,同时振臂放飞歇落在小臂上的那只渡鸦。
“很常见。其实渡鸦也就是比较聪明的鸦属而已,而且这几只和人混得比较熟,学人说话就还挺快的,野生的渡鸦会更擅长模仿其他的鸟类叫。它们喜欢收藏会闪闪发亮的东西,也会乐于将收集起来的宝贝赠送出去。”
砂金的视线还在追随结伴离去的渡鸦。
随口道:“是我少见多怪。”
“别这么说,没有人能做到全知全能。与其感慨自己的不足,不如花些时间去思考你真正需要的是什么,又要如何去汲取它们。这是我……的师兄曾经告诫过我的一段话。”
“我记得公司旗下有个娱乐节目来着,主持人就是只会说话的雪鸮,感兴趣你可以上网看一看。网络终端的使用权已经对你开放了,放宽心,我向来不会在家里的公用网址上办公,所以你不用发愁有窥伺到公司秘密的可能。”
淮枝弯起眉眼。
砂金摆出饶了我吧的样子,举手投降。
他说:“我承认我是讨厌公司,或说是……某些人没错,但还没有丧失理智会去做不计得失的举措。话说咱们现在不是绑在一根绳上的蚂蚱吗?”
“有这回事?”
“亲爱的淮枝顾问,也许我该适当地提醒你——作为一名商人,不认账的行为可不值得推崇,这有失信誉。”
砂金说着说着还险些没管理住表情,话语中掺杂了几丝偷跑出来的笑声。
实在是淮枝故意恶搞出的惊讶神情让他难以严肃起来,砂金可没想到这位公司高层在私下里,会比初印象中的冷漠感有如此大的反差。
淮枝竖起食指比在脸侧,见好就收地话锋一转道:“刚才我们在聊什么来着?”
“会说话的雪鸮。”
“哦对,我想起那个节目的名字了,叫《走近星穹》。不过硬说那个节目是属于娱乐板块,还不太严谨,与娱乐相关的内容占比太少,再加上播放量在同期的节目里也不尽如人意,依我看不如整改成直播频道或者短视频,然后再把主题换一换。到时一定会吸引很多像你这样对能说话的雪鸮感兴趣的小朋友观看。”
被定义为「小朋友」的砂金欣然接下这个称呼,呵呵笑起来,露出小半截牙齿:“休息时间也会思虑着工作啊。真是厉害,淮枝顾问。”
淮枝看过来,边推开阳台的玻璃门,边说:“……都是职业病。”
她目光落在砂金的身上,对方依旧穿着那套从公司里随手挑选的西服,不合身,而且还被刚刚的那一群叽里呱啦乱叫的渡鸦给弄上了灰土。
“砂金。”
“……我在?”
淮枝凝视着面庞秀丽的少年,感慨道:“如果你去当演员或明星,绝对会比很多人做得都要出色。”
砂金没跟上节奏,慢了一拍:“……多谢?我就当是夸奖收下了。”
淮枝:“就是在夸你。”
她顿了顿,继续说:“至少在我这里,不论是奖还是罚全都不会吝啬。”
砂金问:“我刚才有做可以得到奖励的事情吗?”
淮枝屈指抵在下巴尖,思考了一下。
随便找到个理由后,她说道:“……成功取悦到了你的上级,嗯,这个就当做算。既然说到这个,我得事先提醒你,你之后八成会被安排在投资部工作,所以从现在起要小心你对我说话的态度。”
说起今后的安排。
砂金非常配合地秒变乖巧。
“好的。”
淮枝自上而下地扫过砂金一遍后,才发现他怀里还装着枝宝。
诧异道:“你这么抱着它多累,枝宝可沉了。给它选用的材质很特殊,比一般机器人重蛮多的。”
淮枝希望说的明白些,以此让砂金杜绝这种挑战自我身体素质上限的行为。
……他现在的小身板哪受得住。
不过以后想锻炼也要有个度才是,一口气吃不了胖子这种道理都是老生常谈的了。
公司的职员培训里倒是会有相应的课程和考核,但砂金吃得消吗……?
走进室内的淮枝,盯着下一刻仿佛就能被风刮走的「纸片人」砂金陷入沉思。
翡翠说的也有不准确的地方。
比如两三年前进入公司的时候,淮枝的身体状态非常良好,这可是跟砂金的现况截然不同的。
根本没有可吸纳的经验点!
……算了。
先把饭吃好再说吧。
淮枝心累,淮枝疲惫。
砂金走进客厅。
“是有些重。”
没解释是因为聊得入神后就给忘了这事,砂金把枝宝放到地板砖上,后知后觉自己的胳膊早就陷入了乏力和用力过度的发烫中,就仿佛脉搏的跳动都尽然暴露在肌肤上。
砂金想跳过这个话题,于是说道:“枝宝……挺可爱的。”
淮枝:“……”
这是听到了什么?
她不信邪,追问道:“你认真的?”
淮枝瞥了眼枝宝。
位于两人相对的脚尖间,惨遭主人嫌弃的枝宝不为所动,此刻正美美沉浸在被砂金夸奖的喜悦中。
砂金喜欢这种笨蛋款式的小机器人?
……
有些微妙的喜好。
淮枝自动过滤「笨蛋」属性,而将重点放在了「机器人」上面。
男孩子对智能机械有好感倒是很正常,毕竟她有注意到砂金坐在飞车里时偶尔也在前后张望。
砂金认真地眨了下眼睛:“嗯。连名字喊起来都很可爱。”
可名字不是……?
发觉不对劲的淮枝二度沉默。
砂金:“就像是在喊淮枝的昵称。”
……
还真是不出她所料。
淮枝捂脸。
这明显是出厂设计师的恶趣味!
她发出声明:“这个名字与我的个人品味无关,不是我起的。”
而砂金对此置若罔闻,只像是找到了个新鲜感十足的玩具,还在不怕死地踊跃试探。
“枝宝?”
“哔嘟,枝宝在的。”
那边在一唱一和地玩闹。
这边的淮枝双眼一闭,想要关掉视觉和听觉,不愿再面对这个令她社死的世界。
淮枝:我要投诉设计师……
不对!
当下她该立即对突然孩子气起来的砂金做出警告。
手指过去:“对上级要谨言慎行。”
这时,砂金一副听进去的姿态点头,但嘴上却说:“现在是非工作期间。对吧,枝宝?”
机器人快速响应号召:
“哔嘟,根据淮枝的行程表可知,淮枝正处于为期一周的休假阶段。”
淮枝顶着额头上的井字:“看来你们相处地挺好,已经是对要好的朋友了。”
等等。
嗯……
可这不正好是她原本所期望的场景么?
通过把砂金扔到同样在她眼皮子下行动的枝宝身边,让他们去互相拉扯(指砂金陪枝宝玩,枝宝给砂金科普常识)。这样既能让砂金受到她的监管也不会令她多费心,还能靠其吸引走烦人精枝宝的注意力。
思路瞬间顺畅得到放空,淮枝心旷神怡地拍手并宣布。
“这样,先去跟着这位有意思的机器人朋友洗个澡再换身衣服吧,它会都帮你处理好的。”
“……?”
砂金被淮枝徒然的转变打了个措手不及,他稍稍愣住。
光是这么几个眨眼的秒数内,他来不及想明白对方为何会瞬间眉开眼笑。
砂金的双眸中清晰地映出淮枝的面孔。
顺从地说道:
“好啊,我这就去。”
……
淮枝给砂金介绍枝宝。
比如枝宝的前身,是个与仙舟以古老机巧术铸造的特产「镇守金人」同模的、超特大号家用机器人,全称为「淮枝大宝」。
特别批注,此设计仅是为满足设计师的个人喜好。
她在技术研发部的朋友,又同为包揽当时这个项目研发的领头人物,是来自仙舟的长生种,名叫析木。那人热衷于操持着家乡话,去说些让旁人摸不着头脑的仙舟文化用语或长篇大论,还时常喜爱在由他负责的设计方案中动些小手脚。
出于对此人的了解,在淮枝看到最初方案的第一时间,她也觉得不出所料。
但这同样让她动作利落地点下了「确认驳回」。
淮枝:“怎么想那么夸张的东西都称不上是「家用机器人」,完全和我的要求背道而驰。”
砂金抱着枝宝递给他的新衣服,呵呵笑出声。
“不过现在的枝宝很能干不是吗?是它帮忙签收的购物订单,还在我们回来前就提前把所有的衣物都清洗干净和烘干好了。”
说得很好听。但淮枝可不吃这套,她盯着被夸开心而在Z字扭动赶路的枝宝。
无情地揭开美言的面纱:
“没有我的远程指令,它也不会从休眠状态下突现自我意识动起来的。”
“哈哈哈……”
砂金回应淮枝的笑声悦耳,宛如只雀跃灵动的小鸟。
他凭借简单的几声压在喉咙里的低笑,就能吸引住身边人的注意力。
砂金说:“那——”
他的话才卡在半截还没说完,安静好半晌的枝宝却突然出声将之给打断了。
枝宝一百八十度扭过圆圆的脑袋。
“哔嘟,收到来自白名单「拉帝奥」的短信……需要枝宝现在打开吗?”
拉帝奥?
淮枝没料到这人还会主动上门联系自己,嘴上喃喃“还真是不禁提”的同时,目光也便扫到了砂金的脸上。
她先是与枝宝说:“不用,我自己过会儿去看,你带砂金去房间告诉他怎么用家里的设备。”
随后跟砂金说:
“除此之外,还有什么需要我帮忙的?”
“没有了,谢谢……”
砂金想,这人已经帮过他太多了。
当下的他,还有些无法应付得来这些“好意”,或是说,他还没有获得相应的筹码足以回报给对方。
两人的晚饭是在淮枝下班后,特意带他去的一家据说广受好评的餐厅解决的。
落座在他正对面的淮枝递来厚厚的一本菜单簿,漫不经心地介绍其中较为出彩的菜色,说到最后不忘把话落在“点些清淡的吧,你的肠胃估计还受不了过于刺激的食物”上面来提醒他。
淮枝给砂金留下的印象有冷淡、有细致入微、有与公司对外形象完全不符的真实。
她说话时的声音沉沉的,但绝不萎靡。
听着使人心安,就像可以将一切的虚伪杜绝在外,让他情不自禁地对其产生信任感。
砂金对眼前的这位顾问小姐所了解的不多。
与代表公司的翡翠的据理力争,不过是他在赌自己的价值于公司有用,但同样的“商品”摆到淮枝的面前,倒是成了毫无吸引力的浮云。
也许做个优秀的未来员工帮助上级提升绩效才是淮枝更需要的?
砂金也不确定。
……
但所幸还不着急,时间还有很多。
-
淮枝翻开通讯手机。
准备一睹那位聪明绝顶、盖世无双的博识学会的学者和教授,究竟发来了什么讯息。
拉帝奥(媒体最离谱):良好的时间观念是每个人都理应具备的基本素养。
拉帝奥(媒体最离谱):这点不该由我提醒你。
……
要问她的近期行程就直说,又在拐弯抹角。
淮枝直接戳开对方的石膏头雕照的头像,拨通电话过去。
嘟、嘟——
短暂的等待音稍纵即逝,不过才响了两下就已进入到对话状态。
那边在接听后,属于拉帝奥的声线即刻响起,听起来大有不明觉厉的低气压。
“怎么,这是找到合适的借口了?”
他在说——
淮枝是准备好解释(诡辩)为什么这么晚都没联系他的理由,所以才会打来电话。
毕竟是自己先提出的见面一说,结果因为忙于处理后续的事项又拖延了四五天,而此时已与最初相邀的时间相隔颇久……不守时确实有碍商人的信誉。
自知理亏的淮枝扯扯嘴皮,不打算就着这个危险的话题继续探讨下去。
她说:“你的声音听起来不太妙啊,教授。最近很忙吗?”
拉帝奥嗤笑:“呵,话题的转移有够堂而皇之的。罢了,懒得和你多费口舌。我在准备即将开设的新课程,同时用不了多久这门课程就会登上校内的新选课列表,所以在我宝贵的时间再度被挤压前,你最好赶快履行你的邀约。”
“……我记得你开设过的课程已经超过三十门,还有功夫科研吗?”
“滥竽充数的事不会发生在我的身上。”
淮枝听出了话外弦音,祝贺道:“那看样子是进展不错啊,恭喜啦。”
“等成果真的发表出来再说也不迟。行了,弯绕得差不多了吧。”拉帝奥催促道。
“请假是请到了。”
但现在有条小尾巴在身后不能不管啊。
把砂金也带上?
淮枝在心中计算着时日,倏然眼睛一亮地说道:“嗯……为表歉意,就由我来出资请客——”
“淮枝,每当你打着什么坏主意的时候,尾音都会上扬。”
明察秋毫的拉帝奥直接打断淮枝的话。
“有话直说。要我做什么?”
淮枝腆颜说道:“咳,当然是做拉帝奥你最擅长的事——教书。我这里正有位求学似渴的「学生」,只需要几天,随便从你脑中浩瀚的才学里挑出些什么就好。”
“……”
拉帝奥的沉默震耳欲聋。
淮枝继续尝试游说:“我保证他是个聪明的孩子,强过我很多。到时我会带上他去见你,衣食住行的这些费用我会全包的,其他方面就要仰仗英明、睿智的教授你了。”
拉帝奥重重地叹了一口气,拿她没办法。
“知道了。”
“另外,智商强过于你的人多于群星,淮枝,唯有这点你用不着做过多的提及。或许你该考虑考虑暂停你现下的工作,回到学校里重拾起知识的力量,以此来整顿你行将就木的大脑。”
淮枝语塞:
“……我才毕业不到三年。”
“这足够让你把知识都忘光了。等你有这份意愿时记得联系我,给你填写进修推荐信还是要花点时间的。”
说完,拉帝奥便干脆又果断地挂断通讯。
淮枝松口气。
她摆弄着手机,屏幕还停留在与拉帝奥的聊天界面上。
拉帝奥的话是那么说,结果不也还是都给她找了台阶下。
唉,这套刀子嘴豆腐心的丝滑小连招。
淮枝表示在与其同校过的两年间就早已摸清。
见有关自身的不守约和给砂金找老师的两件事都顺利解决,淮枝开心地眯起眼睛。
决定给对方再发个表情包。
淮枝:举杯庆祝.jpg
(您已被拉黑)
淮枝:……
“呵呵,倒也不意外。”
-
砂金裹携着溽热的水蒸气离开浴室,将崭新的浴巾随意地罩在还滴着水点的头发上,他也不做任何的擦拭动作。于是就导致有不少无法被继续承载的水珠,顺着贴在肩窝的发尾蜿蜒地滑进他衣物下的胸膛,再由柔滑的布料吸收。
他没太在意,眼中仅在乎着前方已变得昏暗的夜色。
离开为他准备的房间后,走到客厅寻找淮枝。
对方似乎也在等着他,懒洋洋地靠在躺椅上招呼着砂金靠近些。
砂金的视野被那抹红淹没,夜中的荧光微弱,使淮枝的瞳色不再清晰明亮。
淮枝莞尔道:“怎么不吹一下头发再出来?”
砂金犹豫了一下:“……嗯,不太习惯。”
“这可不行啊,小心偏头痛。”
“……”
砂金抿唇:“好吧,我会注意的。”
淮枝翻身趴到她交叠的手臂上,竖起手指悬在唇前。
声音再度压低,像是在唱着什么摇篮曲。
砂金听到她悄声说:
“那现在就去把头发吹干吧。”
“嗯。”
似是已昏昏欲睡的砂金点头。
“已经很晚了,砂金。小朋友该去睡觉了,就这样说晚安?”
“……晚安。”
作者有话说
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第5章 第 5 章