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乍一听贝内特太太转为推荐玛丽，柯林斯先生心里才被丽迪亚放肆嘲笑激起的羞恼与怒火顿时更盛了。
说这么一个处处平庸的表妹跟他绝配，这究竟是几个意思？！
但他毕竟是一位统领一大片郊区的牧师，宽容慈和是必须要有的品德。因此他压下怒意，努力提醒自己别忘了补偿贝内特家一事。
“我得考虑考虑。”
柯林斯先生这一考虑就是好几天。
得不到明确回复的贝内特太太因此在信心满满与紧张不安中摇摆不定。
晚餐时，要是柯林斯先生主动跟玛丽搭话，她就心跳加速，觉得好事将近。
可随后柯林斯先生说完一两句就转过头去关心丽兹，贝内特太太又在心里咬牙切齿，一边觉得柯林斯先生不知好歹，一边觉得玛丽笨拙不会说话，害怕这桩门当户对的婚事到头来只是一场空。
不过贝内特太太的神经思路平时就很少能跟几个大点的女儿连上线，此刻起伏心绪当然不可能一下子同步投射到伊丽莎白与玛丽的脑子里。
虽然从简那里听说了丽迪亚在家里大闹一场的事，但姐妹几个竟然不觉得有多意外，略微聊了两句就把这件事丢在了一边。
她们确实很奇怪妈妈为什么会希望将丽迪亚嫁给柯林斯先生，但既然丽迪亚不愿意，那就算了。
不过丽迪亚也有不对的地方，她不应该在柯林斯先生还没有正式表示什么的时候就先将人嘲讽了一顿，而且后来还不愿意好好道歉，甚至要简跟在后面替她弥补。
伊丽莎白与玛丽都觉得是时候多关心关心丽迪亚的教育了，但这些事最好还是等柯林斯先生离开后，她们一家人关起门来慢慢讨论。
伊丽莎白与玛丽完全想不到她们的母亲根本没有放弃嫁一个女儿给柯林斯先生的计划，毕竟只是换个人选而已，难道还有什么麻烦的吗？贝内特家最不缺的就是到了适婚年纪的女儿。
柯林斯先生没有表示，于是玛丽对他的纠结考量一无所知，每天继续与一位姐姐上午出下午归，然后在晚餐时列行公事地同柯林斯先生点头致意。
生活看似平静，但平静的生活里永远不会有惊喜缺席。
这天下午，玛丽与伊丽莎白在同林德先生、宾利小姐、宾利先生以及达西先生告别后，就登上了马车。
只不过今天她们不会直接回家，而是要去菲利普姨妈家参加晚宴。
“希望菲利普姨妈会提前给我们留一点食物。”伊丽莎白随口说了一句，却发现玛丽望着车窗外，似乎在思考些什么。“玛丽？”
“什么，丽兹？”
“不，我没事。可你呢？你在想什么？”
“也没什么。”玛丽笑了笑，“只是突然发现一件奇怪的事。”
伊丽莎白来了兴趣，“是什么？”
“是达西先生。”
“达西先生？”伊丽莎白有些吃惊，“他怎么了吗？”
“没有，只是丽兹，你没发现吗，达西先生竟然每天上午和下午都会准时出现，迎接我们到尼日斐花园或者送我们离开，你不觉得他这样做太过热情了吗？”
“这有什么不对吗？”伊丽莎白反而觉得玛丽是在大惊小怪，“宾利先生也是如此啊。”
“这不一样！”玛丽觉得丽兹没有明白她惊讶的地方，“宾利先生是尼日斐花园的主人，不管我们是为了什么上门，他出面招待都是应该的，更何况他一直那样热情友善，我甚至觉得大家应该算得上朋友了吧。但达西先生不一样啊！”
“噢，我明白你的意思了。”这么一想，伊丽莎白也觉得迷惑了，不过她很快又找到了能够说服自己的理由。
“说不定，就连达西先生这样沉默寡言的人也会因为二十几户人家的狭窄交际圈而感到无聊？”
伊丽莎白这话没有讽刺嘲笑的意思，完全就事论事。不过说到达西先生，他近来的态度确实让伊丽莎白对他的印象有所改观。
他性格虽然冷淡，但世界上就是有各种各样的人，不擅交际、不爱热闹并不能给人定罪；他寡言少语，但学识并不浅薄，虽然有时与他意见相左，但站在他自己的立场上，也能言之有物。
再加上他对她们也算礼貌客气，伊丽莎白心里的天平就忍不住再偏一些，相处时再友善一些。
不过有时回过神来，初见时达西先生对她放肆的品头论足的言论又会不知道从哪个角落里冒头。
背着人说的话总是真心话了吧！
这时伊丽莎白又会暗自嘲笑自己，提醒自己达西先生才心里看不上她们这些乡下出身的普通人呢，所以平时少自作多情。说不定达西先生暗地里还会觉得她们太过主动，是想攀他那根高枝呢。
马车摇摇晃晃，很快将伊丽莎白与玛丽送到了菲利普姨妈家。
才下车门，姐妹俩就听到了房子里传来的欢声笑语。不过两个人早就饥肠辘辘，进门后只跟姨妈打了个招呼就匆匆找到简，开始享用她提前为她们预留的晚餐。
“丽兹！玛丽！”丽迪亚和凯蒂忽然从不知道哪里跑了出来，推着一个陌生的年轻人献宝似地上前炫耀。
“真遗憾你们来迟了！好在现在也不算晚。这位是威克汉，他才加入福斯特上校的兵团，不过已经是我们的好朋友了！我敢说整个晚会上没有哪个能比威克汉跳舞跳得更棒！所以丽兹、玛丽你们快点吃，我们都等着你们谁来弹琴伴奏呢！”
丽迪亚急匆匆地说完，余光看到柯林斯先生竟然也朝着这边过来，又急匆匆地拉着身边的朋友要走。因此那位新朋友一句话都来不及说，只能对伊丽莎白和玛丽报以一个歉意的微笑。
等她们离开后，简才说道：”别着急，丽兹、玛丽，丽迪亚肯定能找到别的人弹琴，你们慢慢吃就好。”
简说得不错，还不等伊丽莎白和玛丽用完晚餐，宴会厅角落里的钢琴声就响了起来。欢快的舞曲一下子溢满大厅，不用谁特意邀请，男男女女们就已经默契组好了队。
凑过来的柯林斯先生殷勤无比，主动请求伊丽莎白表妹能够赏光让他体验一番舞蹈的乐趣。但这时伊丽莎白甚至连手里的餐具都还没有放下！
玛丽实在看不下去，好在不等她说话，之前被恭维到位的菲利普姨妈就主动招待起了柯林斯先生。
“亲爱的柯林斯先生，我还想再听你说说那位公爵夫人的罗辛斯庄园呢。听你说，她们家的客厅都是深色系的？”
“是的，不错！凯瑟琳·德·包尔夫人在时尚方面很有品味。她老人家常说，像她们那般身份高贵，但上了年纪的女士应该自觉庄重，不适合再用那些轻浮、浅薄的颜色了。”
“是吗，那位夫人真是格外有见地。”
只是深色装饰会显得家里沉闷无趣，仿佛光线不好一样。除非点上很多蜡烛，让温暖的烛光跟深色家具搭配，但那样又太费钱了。
哎呀！这不会也是贵妇人们的炫富手段吧？
菲利普姨妈飞快在心里算了一笔账，顿时觉得自己还是很年轻的，所以不用转而追求那些上了年纪的贵妇时尚。
她觉得家里现在挂着的玛丽画的花花草草就挺好的，看起来多活泼漂亮啊！
柯林斯先生被带走去跟一群太太们聊时尚了，正好方便简用不那么引人注目的声音同妹妹们说一说今天下午发生的趣事。
“那位威克汉先生是我们下午来姨妈家的路上碰见的，当时民兵团的丹尼正同他一起。我想他是个活泼有趣的人。”
简对他的描述不多，不过看丽迪亚与凯蒂对他的热情态度，伊丽莎白和玛丽也不难想象那位威克汉先生有多么讨人喜欢。
“我们下午还遇见了宾利先生与达西先生，”说到这里时简犹豫了一下，“我觉得，达西先生与威克汉先生似乎早就认识。”
“是吗？”这下伊丽莎白和玛丽倒有些意外了。
“这个世界可真小啊。”
“达西先生竟然认识这样的朋友吗？”
简谨慎地组织了一下措辞，“据我观察，我不敢确定他们是朋友。”
“什么？”
伊丽莎白与玛丽对视一眼，不过竟然也不觉得意外。威克汉先生与达西先生身份地位相差太大，这样的人做不成朋友似乎也不太奇怪？
但简在一旁小声说道：“可还有宾利先生呢。”
“噢，确实，宾利先生的性格活泼，看来交友果然是件私人的事，除了自己的想法，其余标准一概没用。”
姐妹几人嘻嘻哈哈起来，话题很快转移到了玛丽今天的工作上面。至于威克汉先生与达西先生之间究竟是什么情况，她们好奇，但也不至于那么迫切地想要弄明白。
“等着看吧，就连苏格兰场的先生们也不得不佩服乡下无聊女士们打听消息的速度。”
她们果然没有等太久。到了晚上回家的时候，丽迪亚和凯蒂就已经把威克汉与达西先生之间的恩恩怨怨打听得一清二楚了。
全家人，除了照旧去书房里的贝内特先生，就连多出来的柯林斯先生都坐在沙发上听丽迪亚与凯蒂你一言我一语地介绍威克汉多么多么可爱又多么多么倒霉可怜，而达西先生如何如何冷酷可恶、心胸狭窄，竟然辜负了父亲的遗愿和威克汉的期待！
听完后，柯林斯先生率先发表了反对意见：“凯蒂表妹、丽迪亚表妹，我想我有必要纠正一些你们的错误观念。
首先，达西先生是凯瑟琳·德·包尔夫人的侄子，凯瑟琳夫人的品格如此高尚，她的侄子也必定会感知到她老人家的人格熏陶。
因此我敢断定，事实真相绝不会如威克汉先生所说。他必然是因为自身言行有失才失去了达西先生的信任与关照。
其次，我得不得说，亲爱的表妹们，你们年纪尚幼，见识不多，所以容易受到花言巧语的欺骗与蛊惑，仅凭一个人的外貌或言语就做出轻率的判断。
当然，这没什么，毕竟不是每个女孩都能在成长中享受到德·包尔小姐那样的精心培养，因此两位表妹不必为自己的轻信感到自卑自责。
不过日后需谨记，万万不可再如此轻易被人蛊惑，免得与达西先生那样的绅士产生误会而招致不幸！”
