[19世纪]贫民窟交际花 第8章 第 8 章

马车快到达驿站时，她将这袋稍微晃动就叮当作响的金币，塞到随身携带的旧牛皮箱子里，等待车夫开门。

然而那个车夫却没有打开车门，也没帮她把马车后面绑着的其他行李卸下。

车夫走到车窗前说：“小姐，你在拉塞尔广场住那么久，我成天到晚驾车，载你去剧院、商店、舞会，你从没给过我一次赏钱，我知道你之前没钱，但现在你从塞德立先生那拿到不少钱，是不是该赏我几个钱，好报答我付出的劳动？”

瑞蓓卡狠狠地瞪他一眼，猛地推开车门，艰难地拖着随身携带的箱子、装着奥斯本送她帽子和衣服的礼盒，走下车。

“我要写信把你的行为告诉爱米莉亚！”

“你放心写吧，小姐心肠软，总会原谅我们的。”

见威胁无用，她把箱子放在地上垫着，放下手中的礼盒，转身到马车后面取下大件行李，宁愿全身挂满行李，坠得身体左偏右歪，也不愿意掏出一个便士。

“怪不得大家都说你难对付，怎么都榨不出油水，哼，好好抱稳你的行李吧，里面那些衣服本会给太太的贴身女佣的，便宜你了！”

车夫一边赶车离开一边嘟囔着说。

瑞蓓卡感到不可思议，她一直以为自己在仆人那儿很受欢迎，没想到他们竟这样看待她！

也对，像那种小人物，永远不会对一个无依无靠但亲善的小姐产生尊重。

无论她表现得多么友好，只要她掏不出赏钱，他们便不会喜欢她。因为她的存在，本身就为他们增添了工作，侵占了他们的利益。

到对待仆役不必像朋友一样，她该拿出点威风来，如果能早点让塞德立家的仆役知道她的厉害，那个车夫绝不敢这么对她。

车站人来人往，她无法分批把行李拿到前往罗姆塞的马车那里，只好干站在原地。

瑞蓓卡大可以把行李全部放在地上，但她紧紧地拿着装钱的箱子，右手也没空着，连中指都没闲着，伸到礼盒上的蝴蝶结上，挑起礼盒。

她故意把自己弄成一副窘样子，挤出几滴泪水，半哭不哭地站在那儿。

每个路过的人，都要经过这双强忍泪水的绿眼睛的洗礼，

差不多轮到第四个路人时，他拜倒在抵过绿眼睛的威力下，殷勤地跑来帮她拎起另外那只箱子和礼盒。

等她走到前往罗姆塞的公共马车那儿时，车厢里已经坐满人，她不得不坐在车顶。

其实她有那么多钱，大可以掏出几个畿尼，阔气地买下车厢内某个人的座位，如果她肯出这些钱的话，她相信一定有人同意把座位给她。

但她是绝对不会为此多掏钱的，这种阔气的行为永远和她不相干，即使她身价上万，她也绝不可能多花一分钱。

此时此刻，她为自己小气的行为，找到一个非常恰当的理由，那就是单身小姐不易在外露财。

关于她即将工作的那户人家，瑞蓓卡跟塞德立夫妇打听过，他们的答复是：从未听说过，想来不是什么显赫人家。

因为有着这个前提，她一路上都打不起什么精神。

抱着布克德太太可能是个小农场主的妻子的最坏念头，在罗姆塞驿站，她看到布克德太太派来接她的两个车夫、一个听差，以及驷马马车时，何止是喜出望外。

爱米莉亚家的马车，约瑟夫先生的马车，包括奥斯本先生的马车，都只是两匹马拉车，布克德太太家里得多么富有？

她试图从脑子里找到马车每年的使费，借此判断布克德家的财富，但没能找到任何信息，她对此一点儿也不了解。

但她知道，爱米莉亚的嫁妆是一万镑，布克德小姐的嫁妆相比不低于两万镑，按照子女平分财产、布克德太太还有一两个孩子的情况计算，这户人家至少有四五万镑的存款。

那得是个相当大的地主了吧？

然而当马车真正靠近庄园，她发觉自己大大地低估了布克德家的权势。

为什么说是权势？

瑞蓓卡相信，那接近两英里宽的林场、看不到尽头的田地、宏伟不输任何贵族宅邸的哥特式城堡，绝不是有钱就能买得到的。

这么看来，平克顿小姐对她还算不错，没有故意刁难她，虽没有为她找一户贵族人家，但这家人的财富权势绝对不输给大部分贵族。

怀着雀跃的心情，她来到城堡内部。

女管家詹金森太太，引着她穿过方形大厅，从外面看上去，这座建筑像是十六世纪流行的风格，窗子很窄小，里面的光线果然不好，还没到傍晚，枝形蜡烛吊灯已经全部点亮。

空旷的的大厅和宽敞的走道，有种凄凉孤寂的感觉——忽略掉来往仆人充满喜气的表情的话。

瑞蓓卡想，布克德太太一定是个很宽和的女主人，不然仆人们绝无法整天这样乐呵呵的。

能有一个轻松的工作氛围当然好，只是她注意到一个奇怪的地方。

自从走进这栋屋子，她看见的所有仆人，无论男仆女仆，年老或是年轻，都长得很漂亮。

这种漂亮绝不是巧合，她从没在其他任何地方见过这么多漂亮的人凑在一块儿，即使是跟着爱米莉亚参加市政长官家的舞会，那里的年轻男女，外貌俊美的人，也没有这里的漂亮仆人多。

难道罗姆塞这个地方和别的地方不同，专门盛产美男美女，但这并不能作为问题的答案。

她在索霍区接触的所有人种里，从比例上来看，英国人的长相实际上是长得奇奇怪怪者多，远不如意大利人或是日耳曼人长得漂亮。

罗姆塞人难道不是英国人，不属于盎格鲁-撒克逊人种？

在经过该家族至少四代人的画像后，瑞蓓卡抵达布克德太太所在的起居室，詹金森太太敲敲门，握住镀金门把手，拉开那扇一半镶着玻璃的门。

“夏普小姐到。”

布克德太太比她想象得要年轻，看上去只有四十岁，穿着白色开司米外扣粉红结的梳妆衣，黑色的鬈发随意地在脑袋后盘了个髻，像是午睡刚醒还没来得及穿衣打扮的样子，懒懒地靠在沙发上。

对方一见到她，非常惊喜地将她从头到脚打量一番：“平克顿小姐没告诉我，你竟然长得这么漂亮！这下好了，我不用担心她给我派个……”

“布克德太太，您可以放心的尽情说下去，我不会告诉平克顿小姐的，正好我也想知道外人对平克顿女校的看法，因为我恰好对那儿有些想法。”

“你也是平克顿女校毕业的？”

瑞蓓卡不清楚自己的情况，算不算得上是平克顿女校的毕业生，法语教师的身份似乎更贴合实际，但她毕竟也在那儿接受过一点教育，听布克德太太的口风，她曾经也是那儿的学生。

她点点头。

“我也是那儿的学生，不过我只在那所学校待了半年，说实在的，我受不了那里修道院式的气氛，每天按时祷告、吃饭、上课、散步，无论走到哪里，都有老师看着你，都有说不完的这不许做那不许做……”

布克德太太看着她的眼睛，非常高兴，说起话来热情异常，不知不觉中，话题越来越远。

“那半年简直是我最糟糕的记忆，我天天都给爸爸妈妈写信，让他们带我回去。我姐姐也在那里，她死活都要留我作伴，每次我写信抱怨，她便写信称赞那里，导致我离开学校回家，已经是半年后的事。”

见瑞蓓卡听到她对平克顿女校的抱怨，没有半点儿不满，她拉着瑞蓓卡，让她坐到她身边，本是想表示亲近。

但她凑近那抹怡人的绿色时，瞬间把想说的怨言给忘干净了，只顾着欣赏。

“有没有人说过，你有一双很漂亮的眼睛？”

“有，但您是一个这样称赞我的女性。”

“那这真是我的荣幸，我知道我很擅长捕捉美丽，美丽的东西能让我心情愉快。你看看屋子里的佣人和装修，就能知道我说的不是假话。”

瑞蓓卡忍俊不禁地笑起来：“恕我直言，太太，您就是美丽的本身啊，如果我是您，才不必到处捕捉美，我只需要每天照上一个钟头的镜子，我就会非常高兴。请问您是三十几岁呢？”

“你也太会夸人啦，我经常听人说我看上去只有四十岁，三十几岁这种说法还是第一次听。”

“那可能是我见过的三十几岁的人不如您天生丽质吧。”

两人又凑在一起，互相称赞两句，直到觉得差不多了，瑞蓓卡才提起布克德小姐的事。

“詹金森太太，请你把蕾妮请过来见见她的老师。”

“蕾妮（法语）？法语名字？”

布克德太太喜出望外：“你很擅长法语吗？”

“当然，我是英法混血，我的母亲是法国蒙默朗西家族的后裔。”

布克德太太握住她的手，声音因为激动变得很尖细：“我也是英法混血，我母亲达勒姆伯爵夫人，是瓦勒尼埃家族的女儿，咱们有亲戚关系呢！”

瑞蓓卡愣了愣，一时间不知道这是好事还是坏事，对于母亲的出身，她虽然时常提起，但其实并不明确，更不了解。

如果布克德太太要跟她聊这些事，她该怎么回应？