听到门被踹开的声音,邱老师不用睁眼也知道是谁。她闭着眼睛,整个脸庞在香雾中若隐若现,表情平静得像一潭死水。
沈祈十分自在地坐在沙发上,沙发发出轻微的吱呀声。她双腿交叠,看着邱老师供奉的那个丑东西,那丑东西是个雕像,面目狰狞,青面獠牙,身上缠绕着几条蛇一样的东西,指甲十分尖锐,反正有一种说不出的诡异,不像什么正统的神像。沈祈嗤笑一声:“你们鬼怪供奉的东西也是鬼怪吗?长得挺丑的。”
邱老师不语,只是又鞠了两下躬,动作十分虔诚,每一鞠躬都弯腰九十度。
鞠完躬之后,邱老师将手里的香插进香炉里,拍了拍手上残留的香灰,表情平静,毫无波澜,似乎对沈祈活着回来毫不意外:“你能来找我,说明收养你的那个人已经被你解决了。”
沈祈不客气地点头,手指在沙发扶手上轻轻敲了两下,目光里全是疑惑:“啊?你管收养我的怪物叫‘人’?他能算人吗?不过你说得对,我确实杀了收养我的怪物。不仅杀了他,还另外多杀了两个怪物。”说完沈祈叹了一口气,靠在沙发靠背上,“就是可惜,跑了一个。”
邱老师不知道给自己做了什么心理建设,抑或是上香之后真的能平静心情,她竟然能保持平和的态度。她走到办公桌后坐下,双手交叠放在桌面上:“如果你来就是跟我说这件事的话,那我知道了。如果你没其他事的话就请离开吧,我们之间也没什么可说的。”
沈祈却执意不肯离去,她坐直了身体,目光如炬,直直地锁住邱老师的双眼:“我不走,除非你告诉我,如何才能离开这座孤儿院。”
办公室里,香火燃尽后的余味尚未散尽,那股香火的味道混合着某种说不清道不明的气味,在空气中缓缓流淌。
昏黄的灯光下,烟雾袅袅升腾,像一层薄纱在房间里游荡。邱老师的脸庞在缭绕的烟霭中若隐若现,她的五官时而清晰时而模糊,显得愈发神秘莫测。她微微抬起头,视线与沈祈平齐,脸上虽强作镇定,但那股平静之下,沈祈分明嗅到了一股更大风暴的气味。
“离开孤儿院?”邱老师重复着这几个字,嘴角勾起一抹意味深长的弧度,那笑容里带着嘲讽,“你以为你杀了几只怪物,就能找到离开孤儿院的方式?沈祈,你的确比我想象中更厉害,但这里绝不是你想来就来、想走就走的地方。”
沈祈歪了歪脑袋,语气中带着几分挑衅:“所以呢?你是打算不打算告诉我了吗?”
邱老师眼珠骨碌一转,似乎在权衡利弊。她的目光在沈祈脸上停留了片刻,又移向窗外,窗外的天色已经渐渐暗了下来,只有最后一抹余晖还倔强地洒向大地。
片刻后邱老师终于开口,声音低沉而沙哑,像是从喉咙深处挤出来的:“我可以告诉你一个方法,但在此之前,你必须先帮我做一件事。”
沈祈挑了挑眉,没有立刻答应,也没有立刻拒绝,只是静静凝视着邱老师,等待着她接下来的话。
邱老师身体微微前倾,双手撑在桌上,眼珠子瞪得老大,有点像鬼了,“每天晚上十二点,便有一群小鬼怪来孤儿院捣乱。它们每天都会把宿舍楼外面搞得都是手印脚印,还会伤害孤儿院里的孩子。你去将它们清理干净,一个不留,我便告诉你离开的线索。”
沈祈沉默了片刻,缓缓站起身来,“我考虑一下。”说完沈祈便转身离开。
看着沈祈转身的背影,邱老师故意激将道,声音里带着一丝讥讽:“你不是很厉害吗?怎么,连几只小鬼怪都对付不了?还是说你怕了?”
沈祈迈出的脚步猛地一顿,她回过头,目光如刀般刮过邱老师的脸庞。邱老师虽然掩饰得极好,嘴角还挂着假笑,但沈祈又不是人,她怎么看不出对方眼底那抹藏不住的算计?那算计像一根细针,藏在笑容的褶皱里。
况且,沈祈也不是任人摆布的傻子,她早就知道邱老师不怀好意。“邱老师,我不是傻子,也请你千万别把我当傻子耍。”
话音落下,沈祈抬脚径直向外走去,脚步声在走廊里回荡。从杀三个怪物又到邱老师办公室,这么一番折腾,天色已经黄昏。残阳如血,斜斜挂天边,仅有几缕微光透过树梢的缝隙洒落,斑驳地映在孤儿院的操场上。
此时,所有的孩子早已用完晚餐,正在手工教室上课。而被关禁闭的祈愿者们,想必也已经被邱老师关进了禁闭室,正在等着晚上那些手臂。
沈祈忙活了一下午,早已饥肠辘辘。她的胃里空荡荡的,甚至能听到咕噜咕噜的叫声。饭菜的香气如同幽灵般飘散在空气中,牵引着她走进了食堂。
食堂内光线昏暗,只有窗口处还亮着一盏孤灯,昏黄的光线在空旷的餐厅里投下一小片光晕。沈祈朝那处光亮走去,脚步声在空旷的食堂里显得格外清晰。只见食堂阿姨正趴在餐台后打盹,脑袋一点一点的,嘴里发出轻微的鼾声。
“阿姨,我的晚饭呢?”
食堂阿姨被这突如其来的声音惊醒,身体猛地一抖,差点从凳子上滑下去。她下意识伸手抹了一下嘴角,指腹在嘴唇上蹭了蹭,似乎在确认自己是否流了口水。沈祈嫌弃地瞥了一眼那只手,虽然没看清食堂阿姨是否真的流了口水,但她还是嫌弃。
食堂阿姨却毫不在意,她在围裙上随意擦了擦手,那围裙上沾满了油渍和污垢,已经看不出原本的颜色。她笑意盈盈地说道:“你终于来了,饭菜都凉了,我帮你热热。”说着,她便伸手去端沈祈的餐盘,手指眼看就要碰到餐盘的边缘。
“慢着!”沈祈急忙伸手拦住,眼睛瞪得滚圆,声音里带着不容置疑的坚决,“你洗手了吗?你的手干净吗?”
阿姨漫不经心地看了一眼自己的双手,又凑到鼻子前闻了闻,依旧挂着那副笑容:“我的手很干净的,刚刚才擦过。”
沈祈不再言语,只是死死盯着阿姨的手,那眼神冷冽如刀,仿佛要将对方的手掌刺穿。阿姨被这目光盯得有些不自在,脸上的笑容僵了僵,终于败下阵来。
她叹了口气,不情不愿地走到水槽边,拧开水龙头,水哗哗地流出来。她挤了一点洗洁精,在手上来回搓洗,指甲缝里、指缝间、手背上,每一个角落都没有放过,洗了足足有一分钟。洗完后她把手伸到沈祈面前,十根手指张开,像展示一件商品:“这下干净了吧?”
沈祈这才满意地点了点头。食堂阿姨重新给沈祈加热饭菜,热好的饭菜飘出一丝久违的食物香气,米饭的热气腾腾上升,带着米粒特有的甜香。对此刻的沈祈来说,这便是最大的慰藉。她端起餐盘,找了一张靠窗的桌子坐下,窗外的天色已经完全暗了下来,玻璃上映出她自己的倒影。
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下午时分,沈祈乘车离开孤儿院之后。王利化等四人则返回了手工教室,迅速集结了所有幸存的祈愿者。
手工教室里弥漫着胶水和纸张的气味,桌上还散落着未完成的手工作品。祈愿者们陆陆续续赶到,脚步声拖沓,每个人的脸上都写满了疲惫。黑眼圈和眼袋深重,眼白里布满了血丝,一个个比鬼还要像鬼。有人靠在墙上,有人坐在椅子上,有人干脆蹲在地上,姿势各异,但脸上的表情却如出一辙,都是那种被折磨到极限的疲惫。
“叫我们来有什么事?有事直说,晚上还要去禁闭室,趁现在有时间还能多睡会儿。”有人忍不住抱怨道,声音沙哑,带着浓重的鼻音。
王利化站在教室前方,双手撑在讲台上,也不卖关子,将早上收集到的两条关键信息公之于众。他的声音不大,但每个字都清晰地落在空气里:“第一条,义卖无法逃离孤儿院。第二条,祈愿者队伍中凭空多了三个人。”
“什么?多了三个人?!”人群中有人大惊失色,声音里带着明显的怀疑。也有人似乎早有心理准备,只是眉头紧锁,沉默不语。
王利化扫视着众人的表情,目光从每个人的脸上缓缓滑过,将那些神色平静的人默默记在心里。随后他沉声道:“人数的问题,大家可以自行核实。我们每天的死亡人数都是可计算的,应该很容易算。”
这话确实有理,人数增减一目了然,根本不存在欺骗的可能。众人一时陷入沉默,都在心中默默计算着人数。
有人掰着手指头数,有人嘴里念念有词,有人闭上眼睛在脑海里过了一遍名单。无人敢率先开口,只有远处几个孩子玩耍嬉笑的声音隐约传来,却更显出室内气氛的凝重。
“可是前两天我们都在宿舍睡觉,一个宿舍只有十个床位,哪里能多出来三个人?”有人疑惑地问道,眉头拧成一团。
“纠结床位有什么用?他们既然混进来了,自然有他们的办法。他们可是鬼怪,难道我们要用人类的逻辑去揣测他们的行踪?”另一个人反驳道,语气里带着一丝不耐烦。
“没错,现在争论这些毫无意义,不如先想办法找出那三个鬼怪。”
作者有话说
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第47章 第 47 章