走千官 第9章 良夜迢迢

竹篾编的躺椅，在月光下浸得温润。

孙岱青叫人把自己搬到了廊下，长久的卧床总教人乏力，他穿着件半旧的杭纺衫子，手里有一下没一下地摇着蒲扇。

“大人。”班主走了过来，微微躬身。

孙岱青将蒲扇一扬，“可以开始了。”

班主得了话，退后几步，转向天井那厢候着的人：“开戏——”

隔着那方小小的天井，对面水阁里亮起了一片灯。

灯影底下，走出来两个曲师，一个吹笛子，一个拍曲，笛声悠悠地起来了，水磨腔，百折千回，像要把人的肠子都揉搓一遍。

唱到《宝剑记·夜奔》那一折，那拍曲的先生嗓音沉了下来：

“按龙泉血泪洒征袍，恨天涯一身流落……”

孙岱青微微合上眼。这词是熟的，熟得像是从自己骨子里透出来的，他不用细听，那字句便自己钻进耳朵里，蒲扇停住了，只在胸前搭着。

当年，他寒窗苦读，花光了家里所有积蓄去考进士，到头来只做了个无足轻重的佐贰官，柳观复与他同乡，打小样样不及他，偏生有这个官命，在京城里娶了大官的女儿，而他落第回乡后，原本说好的亲事也黄了……失败总是贯穿人生的始终。

一阵微风过，丹桂叶子窸窣作响，送来了一阵将开未开的桂花气味，他忽觉得鼻尖有点凉，想是夜露下来了。

骤然间，鼓板一响，笛声与檀板并起：

“……专心投水浒，回首望天朝。急走忙逃，顾不得忠和孝。”

孙岱青缓缓睁开眼，对着月光叹气。

这时，院门“呀”的一声轻响，程有六走了进来，听到水阁里沉郁的曲调，不由蹙眉。

他快步走去，过了一片假山，只见孙经历躺在廊下，人瘦了些，颧骨凸起，一双眼睛里还留着些静而沉的光，望着墨色天幕里几粒疏星。

情势如此，竟还悠闲地在这儿听曲！

程有六怒目圆睁，步子迈得急切，快步到了廊下。

“大人，”他憋着怒气，“今日那个李恕发文到省里去了。”

孙岱青的眼珠缓缓转向他：“写的什么？”

“《报吉安河道寇情请兵剿捕事》。”

孙岱青静默了片刻，嘴角牵起一丝笑，笑意未到眼里便散了，“此举不过是求省里尽快发兵罢了，真正要紧的东西，怎么会是求来的？”

程有六沉默着，眉头蹙紧。

他声音里有些不甘：“经历，你这病……打算养到几时？”

孙岱青不答，只将一只手从衣袍里缓缓抽出，指向西厢房方向。

“今日午后，李见慈派人送了支山参来。那送参的人，在西厢房里坐了一整个下午。”

他收回手，合上眼，字字像坠地的石子：“她一日还盯着那本账簿，我的病，便一日不会好。”

说到底，还是拖。

程有六心下怨气陡生，一个两个被事情逼到了面前，不想办法，一味地拖，“柳府台是这样，孙经历你如今也是这样，你们一步让、步步让，自以为是进退自如，实则把自己的退路都让给人家了。”

“你不懂，”孙岱青望着天上星月，“独木不成林，李见慈只有一个人。只是一个人，再大的本事也翻不起风浪，现下最要紧的是即刻传书到青原山，让常伯安他们尽快赶来。代府的又不止李见慈一个，等到四个知县聚齐，她做什么不要众议？”

程有六皱眉，他仍不放心，近来的事发生得太多太快了，“经历……”

“好了，”孙岱青站了起来，目光静静地落在他脸上，“我知道方略的事不决，你这颗心是放不下了。这样、传书去青原山的事，你去办吧。”

程有六喉头动了一下，话到嘴边又咽了回去，只拱手一揖。

庭中的桂花树影，黑黢黢地投在地上，风一过，便碎碎地动，像是不安的心跳。

才走出廊子，他却忽然回过头，“经历，这个李恕如此嚣张，无非是仗着前巡抚的那点余荫，可余荫也分大小，此人将来若出事，上面的人保不保她，还两说。”

“你的意思，还是要去探她在朝中的来头……”孙岱青靠着椅背，蹙眉，“吉安距京师千里之遥，到了那儿，地方官连话都说不上，怎么可能探得出来？”

·

“怎么不可能？”

灯花爆了一下，忽明忽暗。

诸人面目在光影交错间，格外模糊难辨。

刘兆德闻声，转眼望向声音的来处。

禅房西面，常伯安兀自端坐，指间转着两枚玉胆，相叩无声，衬得青原山间的风声愈发凄厉。

他们住在山上，不比吉安府城，夜色才刚漫上来，遮蔽了山脚稻田、葱郁的竹林，最后将这西山禅房笼罩在青天下。

禅房里，烧着一盆炭火，几上那杯庐陵茶的雾气正袅袅地浮着。

隔着朦胧水雾，刘兆德对上常伯安的目光，那目光已经由浑浊变得清明澄澈。

他们对李见慈的怀疑，打从其人来吉安第一天起，就开始了——

一个永丰知县，不去自己的辖地就任，反倒来了府城。

这么做，必是一早获悉了吉安府剿寇事宜，知道吉水、泰和、庐陵、永丰四县知县要齐聚府衙议事，不请自来。

但李见慈得到消息，究竟是不是与前任巡抚郑仕载有关，实难下定论。

“当日四县剿寇之事初定，知道此事的人又大都在吉安，消息不可能走得这么快，”刘兆德听到常伯安怀疑的人是郑仕载，一时间虽有诧异，但如今的语气已变成了冷静的陈述，“按道理，一个三甲同进士出身的知县，在京中应当攀不上什么人脉，能得这个消息，大抵是从江西官场来的。”

“可是，”他深望了常伯安一眼，语气涌起一丝波澜：“郑仕载也算封疆之臣，‘事以密成，语以泄败’的道理，我想他还是懂的，即便有此一遭，多半也会做得天衣无缝。”

常伯安面无表情，缓缓将指间转动的玉胆扣在案上，“所以，不能只看他做了什么，更要看他没做什么。”

刘兆德一怔，侧目凝视着他。

只见常伯安喝了口茶，不紧不慢道：“这些天坐禅的功夫，我派人去搜罗了郑仕载离任前后的邸报、驿传流水、乃至沿途州县迎送起居的抄本。”

刘兆德一怔，虽知常老不同一般人，但到了高龄，竟然仍能一目十行过目不忘，“卷帙浩繁，即便找全，您竟能悉数翻阅？”

“不能。”常伯安语气沉稳，有些冷嘲地瞟了他一眼，这种事当然要取巧，“郑仕载交卸印信后，自吉安北返，走水路，顺赣江而下，入鄱阳，出湖口，这条路你我都清楚。”

他话锋一转，“但赣江日间往来船只，不可胜计，他若想避开耳目，与李见慈他们搭上话，哪里最相宜？”

刘兆德眼睛眯起，思忖道：“省城南昌，众目睽睽，下游的吴城、湖口，已近鄱阳湖口，舟楫往来如织，也非密谈之所。如果要寻一处在必经之路上，又僻静，能把控消息的地方……”

“临江段，”常伯安接过话头，目光笃定：“尤其是其辖下的樟树镇一带，距南昌已有一段距离，避开了在省城交接的繁文缛节和耳目，又是南北水路要冲。我若是郑仕载，一定会选在这里。”

刘兆德颔首，不由叹服其眼光。

常伯安接着道：“所以，看临江驿传即可。”

刘兆德抬眼，迟疑道：“那您可看出异样？”

常伯安沉默一瞬，没有立刻接话，只将茶盏放在案上，语气夹杂着愠怒：“郑仕载此番离任，坐的根本不是官船，大概是一艘座船。但无论什么船，只要停靠官驿码头受供给，就会在驿传留档。可临江及樟树驿的流水，那几日，都无供给郑仕载的记载。”

刘兆德眯起眼：“他未在官驿停靠？”

“这就是关键所在。”

常伯安声音一沉，终于抬眸直视他，“一位巡抚，离任之时，却避开官驿，这本就不同寻常，而过了樟树驿之后，下个像样的官驿便是百余里外的丰城。”

刘兆德沉默了，想起郑仕载在江西的这些年，眼神缓缓抬起，语气颇有些感慨：“这个人、本事不大，原来本事都用在了这些事上。”

常伯安闻言平淡一笑，兀自说下去，将整件事分明：“当日郑仕载动身后，放慢船速，在临江府码头等两位知县的官船。官船一经出现，就打出旗号，待两位知县上前询问，言明这是前任江西巡抚的船，新任官闻此讯，于情于理都必须停船拜会。”

常老不愧是常老，刘兆德暗自叹服，心里却又起疑，“李见慈一力推进剿寇，必是尊崇郑仕载的主张，这两个人会不会先前就认识，又或者，郑仕载见此人，是想收为己用，以便日后提拔？”

“绝无可能。”

常伯安答得没有一丝迟疑，目光沉沉地落在他的脸上，“李见慈或许想仰仗他，可郑仕载绝不会青眼。咱们这位郑中丞，你难道还看不明白么？他清流出身，到任时提拔的人，无一不是省内有文名的大员，剿寇时，又对于地方乡勇心存疑虑，多用卫所军……”

常知县说这话时，语气满是冷嘲，刘兆德深吸一口气，冷不伶仃也被戳中痛处。

常、刘二人都是举人出身，前半生用心煎熬，才有了今日这个知县的职掌，其中的辗转艰辛，像郑仕载这样的人，是不会明白的。

郑仕载来吉安，叹“九县之中无进士”，是实实在在地打他二人的脸。