月有阴晴圆缺,天有不测风云,春日迟迟总多情。
春天总是多情的,多情的天,也如多情的人一样,喜怒哀乐不定,一会功夫,便又变了一副脸色。
半日天青半日阴,四方风起云涌之下,却停着一座屋子,唤作四方斋。别业有南北,四方斋位于北园腹心,隔着象林、剑池,与七贤祠遥遥相对,相映生辉。
据闻很久以前,四方斋原是当时别业主人用以筹待宾客,宴请亲朋的几处馆所之一,本唤作“四方馆”。后来世殊时异,四方馆历经沧桑,几度修缮之后,仍被八大剑派用作七贤祭典前,众人歇脚吃酒的地方,至于为什么如今叫做“四方斋”,只因八大剑派有循例,祭典前三日,江湖中人,凡有哀思祝祷之诚心者,无论武功高低、声名显隐,皆可前来参拜祭奠,只需三日焚香沐浴,无食荤腥。因此,别业所有供应饭菜、酒水,一律为素斋,四方斋便是所有馆斋之中,厨子手艺最佳,滋味最妙的一家。
天色转阴,四方暮色沉沉,约莫酉时上下,四方斋里已聚了不少人过来,一群别着脑袋舔刀口的汉子,吃惯了大鱼大肉,对着一桌子素斋,自然是心不甘情不愿,但为了胸中那堆响动的你知我知的算盘珠子,也便暂且忍耐下来。
他们之中,许多人往年并不关心什么七贤祭典,七贤姓甚名谁,死了还是活着,也都与他们毫不相干,只不过今年魔教卷土重来,江湖风云变幻,又有一颗浮屠珠作诱饵,这才钓得他们大鱼小鱼齐跃上岸。
人变多了,岸上也就有人要失了栖身之地。不过一会功夫,小鱼又被大鱼挤走一波,一些武功平平、声名不显的人,不得不吃酒吃了一半,便惺惺然拂袖离去。
更漏又过一刻,明黛入得斋内,四下扫了一眼,避开一堆闹哄哄的大汉,挑了一个清净地方坐下来,只见桌边无人,桌上却残留一桌羹饭。
她叫人打扫了一桌残羹剩宴,又点了两壶酒和几道爽口小菜。酒菜都上得很快,她虽独坐一边,自斟自饮,倒也自得其乐。
“好酒……”
角落里忽而冒出来一个懒洋洋的声音,明黛定睛一看,却见一中年男人形容落拓,腰未束带,只着一身破烂衣裳,颇为随性地靠在柜台后边。
那人扒开一团乱发,竟露出来一对十分俊朗的眸子,又往前嗅了嗅,笑叹道:“想不到这一屋子里,竟还有一个同道中人。”
他似已醉了,摇摇晃晃站了起来,侧身一看,似乎一怔,又是一笑,“原来点了这‘明月桥’的,却是一位小姑娘。”
明黛眼神一亮,笑道:“兄台也认得‘明月桥’么?”
“二十四桥明月夜,天下谁人不识?只不过,江湖上爱喝酒的人不少,爱酒的人却不多,不惯烈酒,却喜欢这等清雅名酒的,就更是凤毛麟角,这么多年了,姑娘之前,我也只遇到过一个人。”
明黛讪讪一笑,其实她并非喝不惯烈酒,她点这两壶酒,只不过因为她的两位朋友,酒量皆为平平,偏生口味又挑剔得紧。
她奇道:“兄台遇到的那个人是谁啊?”
那人似是十分头痛,“那个人嘛,为人倒很是风雅,只是成天打打杀杀,魔性太重,不提也罢。”
忽一人道:“姓杨的,我看你不是不想提他,是怕了他吧。”
明黛又转头去瞧,只见那人四五十岁,瘦骨嶙峋,一身吊孝素袍,一副病弱书生模样,却又背着一个大包袱,看上去马上要将他压垮。
姓杨的白了那书生一眼,“我为何要怕他?”
“江湖上人人都怕他,何况十年前那一战,你还败在他的剑下。姓杨的,你要是喝多了脑子记不清,我这书上可记得清清楚楚,不若我来为你翻上一翻。”
那书生说着,五指一抓,竟轻轻巧巧地把那个大包袱掀了下来,却又如一叶羽毛一样稳稳当当落到桌上,未发出半点声响。
明黛心下一奇,此人看着一副快要咽气的样子,竟有一身不俗的内家功夫,看来祭典将至,别业到处藏龙卧虎,不可小觑。
那书生往包袱里扒拉几下,翻出来一套笔墨纸砚,又把一副墨玉棋盘扔开。姓杨的抱着胳膊,道:“你怎么还把木野狐那家伙的棋盘给偷来了?”
木野狐?
明黛心下更奇,难道那副棋盘,就是梅岭三圣之棋圣木野狐的棋盘?
传说中木野狐嗜棋成痴,一向棋不离人,人不离棋,怎么他的棋盘,却落到了这古怪书生手里?
书生“呸呸呸”了三声,“姓杨的,你用词就不能文雅一点,有借有还,那怎么能叫‘偷’?再说了,那老狐狸宅家宅了十多年了,要是不使这一招,怎么逼他出来,跟咱们的老对手一决高下,一雪前耻?”
姓杨的跌跌撞撞,坐了下来,又凑过去闻他那一桌子的酒菜,道:“还老狐狸呢?我看他就是个榆木脑袋,那年姓贺的仗着一身功力,用计赢了他一子,他竟真一直守在岭南潜心研究新棋谱,再也不出来了。”
明黛听二人唠嗑,嘴里炒花生都不香了。
江湖上姓贺的不少,但有如此能耐,曾和梅岭三圣一战,胜而得归的,只有贺青冥一个人。
十年前,贺青冥初入江湖,路遇梅岭,赢了棋圣一子,又御剑草书,叫书圣大为赞赏,只当时酒圣苏醉生不知去处,故而最后一战,由苏醉生的后生小友,当时已颇有声名的醉侠杨九霞代替。
据素面书生《江湖录》记载,青冥剑主与梅岭三圣一战,两胜一平,自此名声大噪。这一战,明黛一直心向往之,只是当她和贺青冥熟识之后,心中一直有一个萦绕不去的疑问:贺兄酒量那么差,到底是怎么赢杨九霞的?
却见那书生终于从包袱底下找出来一本厚厚的、已积了一层薄灰的书,又扒拉几下,长舒了口气,“啊,可算找到了,你看,‘是年腊月二十六,青冥剑主与醉侠启凤曲十坛,于月下一决,青冥剑主饮六,醉侠饮四,青冥剑主胜之。”
姓杨的笑笑,自顾自喝起酒来,道:“他那是胜之不武,他跟我说,一刻钟之内,比谁喝得多,若不是我后来追了上去,看见他醉倒了,我也不会知道,原来他酒量那么差。”
明黛心下一惊!
她歪过头,瞧见那书面上“江湖录”三个龙飞凤舞的大字,又是一叹!
原来这“姓杨的”就是醉侠杨九霞,而这一个看上去毫不起眼的书生,竟就是大名鼎鼎的素面书生。
素面书生摊手耸肩,“可是是你说,最后一局怎么比任他定的,何况那天你不仅输酒,还输了比武,人家都喝醉了,你还没打过人家。”
杨九霞靠在桌边,似醉非醉,道:“他当时遇袭,我去帮他,他最后却跟我打起来——”
素面书生又道:“人家哪里需要你帮?若不是你,那一伙贼人只怕都被他杀干净了。”
杨九霞又躺了下来,他似乎已经醉了,已不能行走,只能躺下,“你没有看见,他杀气太重,动起手来,比地狱修罗还要可怕,而且又太过冷漠,好像……好像那些人在他眼里,不过是一群蝼蚁,他根本不是人,也根本不把人当人。”
明黛忍不住道:“你们有没有想过,他也许只是走火入魔了?”
素面书生一挑眉,笑道:“怎么姑娘倒帮青冥剑主说话了?”
杨九霞笑了一笑,随手拎过一坛酒,仰头喝了一口,酒水洒了出来,洗去他半脸风霜,半脸尘灰,露出来一张画一般的脸,他却毫不在意,随手一抹,又胡乱擦了擦,叹道:“他只不过喝多了,若是人人喝多了就要走火入魔,那只怕江湖永无宁日了。”
事已至此,明黛不便再说什么,心下却是一叹。
素面书生看向明黛,笑道:“小姑娘,他叹气就算了,怎么你也跟着叹起气来?”
明黛道:“我只叹江湖熙来攘往,人心难测,知音难觅。”
素面书生又笑了,对着杨九霞道:“想不到这位姑娘年纪不大,心思倒也不少。”
杨九霞笑哼一声,“她不仅心思不少,武功也不弱,你一个弱不禁风的老头子,还是少操心别人为妙。”
素面书生道:“好歹多年老友一场,若是待会打起架来,你可得保护我。”
杨九霞却道:“你把你那堆玩意砸过去不就成了?”
素面书生气得脸都要歪了,“那都是我吃饭的家伙,砸坏了你赔啊!”
两人吵吵嚷嚷,明黛愈发奇怪,好端端的,怎么他们却说待会要打架?
但下一刻,她就不再奇怪了。
此时天色更阴,浓云蔽过一抹日光,只见门口走来一条大汉,眼神那叫一个凶神恶煞,明黛虽一时没想起来他是谁,却一眼就看得出来,这个人一定惯会找茬。