灼灼狼牙藏凤阙 第59章 又一个死无对证

夜色渐沉，风中透着寒意。

沈瑾瑜独坐书房，案上堆满卷宗，陈旧纸页泛着微黄的光泽，隐约透出墨香。她指尖轻敲桌面，目光扫过一页页名单，翻动间带起细微声响。

她的指尖落在某个名字上，眉头微皱。

本届考生之中，有七人祖父的名字赫然出现在永平三年的漕银案卷宗之中。

她目光微沉，指腹在那几行字上摩挲片刻。

二十年前，漕银案震惊朝野，涉及无数官员，最终贪污之人被满门抄斩，但是否还有余孽潜伏朝堂，至今无人知晓。而这七名考生的祖父，正是当年获罪后被流放的官员。

这件事连老车爹爹都当故事跟她讲过，想必当时应该也是闹得沸沸扬扬。如今此事若说这只是巧合，恐怕未免太过牵强。

“殿下。”

侯远快步走进书房，神色凝重，脸色不太好看。

“刚得到消息，宇文拓最得意的门生柳文渊，在西疆驿站悬梁自尽。”

沈瑾瑜指尖一顿，猛地抬头，眼神锐利。

柳文渊，宇文拓最信任的弟子，曾参与今年春闱试卷的校订，地位举足轻重。如今科举案刚起，他便突兀自尽，是畏罪？还是被人灭口？

沈瑾瑜慢慢合上卷宗，微微阖眸，尝试从这众多线索中找出什么端倪。

若此案牵连至二十年前的漕银旧案，而今又有人接连殒命，那些看似无关的线索，恐怕早已在暗处交错成网。

她睁开眼，眼底寒光微闪：“去查柳文渊自尽前，是否与何人接触过。”

侯远领命，脚步匆匆退去。

房中烛火微微晃动，光影映在沈瑾瑜的眉间。她眯起眼睛静坐片刻，修长手指轻轻扣着案面，发出低沉的声响。

这桩科考案，恐怕远比她想象中复杂。

——

几日后，西疆，雨势稍歇。湿润的风拂过府衙檐角，还带着几分未散的雨意。

沈瑾瑜一行人悄然抵达西疆府衙，侯远等人随行。衙门内灯火通明，府衙大门早已敞开，西疆知府等候多时，见太子亲临，连忙拱手迎上，引入正堂。

“太子殿下，守卷吏的尸体已送入仵作房，验尸官正在剖验。”知府面色不安，拱手道。

“带本宫去看看。”沈瑾瑜略一点头，迈步前行。

仵作房内，烛光摇曳，空气中弥漫着淡淡的药草气息。长案上，守卷吏的尸体平放，脸色青白，双目微睁，死前似经历过极大的恐惧。尸体衣衫湿透，指节僵硬，右手紧紧攥着不知何物。

仵作拱手道：“回太子，属下已初步检验，死者肺腔积水，并无中毒迹象，亦无明显挣扎伤。”

“也就是说，他并非溺死？”沈瑾瑜看向死者的胸口，目光微沉。

“严格来说，他是窒息而亡。”仵作摇头，指着死者颈部，“属下发现他喉间有极浅的指痕，力道极其微妙，若非仔细观察，难以察觉。这种手法并非单纯勒死，而是施以巧劲，使人瞬间断气，看似无外伤，实则是人为。”

“能否判断凶手习惯用哪只手？”沈瑾瑜看向尸体喉间，眸光微冷。

仵作想了想，道：“指痕偏向左侧，若凶手自背后下手，应是惯用左手。”

沈瑾瑜缓缓点头，目光移向尸体紧握的右手。

“将他的手指再剥开。”

仵作依言照做，死者手指因长时间紧握而僵硬，几番尝试才勉强掰开。一块指甲大小的残片从掌心滑落，残片表面微湿，隐约透出淡淡墨痕。

侯远接过，细看片刻，皱眉道：“这倒是像是某种文书纸张的一角。”

沈瑾瑜接过残片，拂去水渍，透过灯光仔细端详，隐约可见一道未完全晕染的字迹——“策”。

“是策问题。”侯远神色一凛，立刻道，“会试第二场考策论。”

“若此物确系试卷一角，那泄题之事，恐怕比我们想象的更严重。”沈瑾瑜沉思片刻，转头问道，“知府，守卷吏身亡前，可曾接触过可疑之人？”

知府回禀道：“据贡院守门吏所言，昨夜子时，有一名生员曾试图闯入，但很快被赶走了。”

沈瑾瑜眉峰微蹙：“何人？”

知府迅速翻查案卷，迅速答道：“此人名为‘蒋衡’，乃本地秀才，今年春闱考生，家境贫寒，平日与人少有往来。”

“把人带来。”沈瑾瑜果断下令。

半个时辰后，府衙审讯堂。

大堂内灯火明亮，蒋衡被带入，衣衫湿透，面色苍白，神情惊惶不定。

沈瑾瑜坐于堂上，目光沉静，语调平稳：“昨夜子时，你为何要闯贡院？”

蒋衡跪下，身体微微发抖。

“回……回太子，学生只是……只是遗落了书信，怕被人拾去，才想回去取……”

“书信？”

“是家书。”

“你家在何处？”

“家在城南……”

沈瑾瑜轻笑，声音却透着冷意：“城南距贡院足有半个时辰路程，你为何大雨夜里折返？更何况，贡院封闭，考生物品不得随意带出，你的‘家书’，是如何遗落在内的？”

蒋衡顿时语塞，额上冷汗涔涔而下。

沈瑾瑜微微倾身，目光犀利：“你在撒谎。”

蒋衡颤抖得更厉害了：“太子明鉴！学生……学生当真只是……”

“啪！”

侯远猛地将案卷摔在他面前，语气森冷：“你手指上残留墨痕，且与你房中所用墨不同，显然昨夜曾书写过文书！你究竟写了什么？”

蒋衡脸色惨白，嘴唇发抖，久久不敢开口。

沈瑾瑜眸光一沉：“本宫再问一遍，昨夜，你到底在贡院做了什么？”

空气凝滞，仿佛连时间都被拉长。

忽然，蒋衡猛然磕头，声音嘶哑：“学生……学生只是受人指使！”

“何人指使？”沈瑾瑜追问道。

“是……是……”蒋衡嘴唇颤抖，喉咙滚动，却仿佛被什么可怕的东西扼住，迟迟不敢说出名字。

沈瑾瑜目光微冷，缓缓起身，步履沉稳地走到堂下。他低头俯视跪伏在地的蒋衡，语气平静却带着不容抗拒的威压：“本宫最后问一遍——昨夜，你到底在贡院做了什么？”

蒋衡的身体几乎缩成一团，指尖颤抖着扣住地面。他缓缓张口，却终究没能发出声音。

寂静间，沈瑾瑜负手而立，微微偏头：“刑部尚书在何处？”

“正在府衙外候命。”侯远低声回禀道。

沈瑾瑜淡淡开口：“请他入堂。”

夜色沉沉，府衙审讯堂内灯火明亮，映照着堂上众人的神色。外头脚步声渐近，更透出几分压抑的冷意。

蒋衡跪伏在地，背脊微微颤抖，额间冷汗沿着脸颊滑落，滴落在青砖地面上。他的脸色苍白，指节紧扣着地面，似乎在极力隐瞒着什么。

沈瑾瑜目光沉冷，静静凝视着他，仿佛能看穿他所有的心思。她负手而立，神情未有一丝波澜，沉声道：“刑部尚书可在？”

侯远应声退下，片刻后，一名身着绯袍的中年男子步入堂内，正是刑部尚书崔郁。他身形高瘦，神色肃然，拱手行礼：“微臣见过太子殿下。”

沈瑾瑜微微颔首，眸光仍落在蒋衡身上，语气不变：“蒋衡涉嫌春闱泄题案，事关重大，崔尚书可有审讯之法？”

崔郁眸色微动，上前一步，目光落在蒋衡身上，语气淡然：

“太子殿下，此案尚未定罪，若要审讯，依律法，当先给他一个供述的机会。”

沈瑾瑜略一点头，视线微微下移，落在蒋衡苍白的面容上。

“本宫再给你最后一次机会。”

蒋衡浑身一震，紧紧咬着牙，似乎在极力挣扎。片刻后，他低着头，声音颤抖：

“学生……学生只是受人所托潜入贡院，做了一件微不足道的小事……但并非杀害守卷吏之人！”

“什么小事？”崔郁上前一步，沉声道。

蒋衡的嘴唇颤抖得更加厉害，指尖几乎掐进掌。过了好半晌，他才终于开口，声音微弱：“有人给了学生一笔银钱，让学生去贡院内取一封信。”

沈瑾瑜眸光微冷：“什么信？”

蒋衡喉结滚动了一下，吞咽了口唾沫，垂下眼帘：“学生……学生不知，只知那封信藏在贡院东侧的书架夹层里。”

他的声音几乎压得极低，像是在试图掩饰内心的恐惧，“那人只说，信封上有特殊的标记，让学生按指示拿走，并且不得拆开。”

沈瑾瑜轻轻敲了敲案桌，沉思片刻。

“那封信，究竟是谁交给你的？”

蒋衡身体猛地一僵，脸色瞬间变得更加苍白。牙关不自觉地紧咬，额上冷汗大颗大颗地滑落。

“是……是……”他喉咙滚动，忽然像被扼住喉管般，再也发不出声音。

崔郁眼神微凝，追问道：“那人是谁！”

蒋衡咬紧牙关，迟迟不肯开口。

沈瑾瑜缓缓步下台阶，来到他身前，居高临下地看着他，声音平静而冷冽：

“我是太子，自会保你周全，你还在怕什么？”

蒋衡身体僵硬，喉咙滚动，却迟迟没有回答。