坠星追魂记 第25章 坠星

世上虔诚之人总占多数，这个故事里曾经也有真心求神拜佛的信徒，可在接触多了非凡之物后便不再相信神这个存在了。

不管对神崇拜还是唾弃，是愚昧还是无知，神确实在这里存在。再过五百年、一千年，当人在夜间看见鬼火闪烁也不惊恐、瞧见海市蜃楼也不惊奇、博学到能轻易解开千古疑难、战胜死与衰老，只要神在，有神的“神力”在，一切伟大文明便能重新回到百万年之前的混沌。

人们流传千年的神话故事千奇百怪全是胡编乱造。人一代代死去，压根无人记得前世也无人能说得清自己早在百万年前的祖先姓甚名谁长什么模样，但某一种记忆确实一代代传承。

不少人曾梦见过来自远古荒凉时期的一只眼眸。那种记忆深入骨髓，与恐惧同等深入骨髓，称得上“本能”，那只眼眸看到了混沌。

原本世间确实仅有混沌。

所有的生命仅凭本能活着，呼吸的空气不是灼热便是冰寒。难以沉睡、那时的生命还不需要哺乳，身躯从卵壳中经过漫长的等待才得以见天日。睁开眼便会杀戮和寻求快，感。野蛮、粗狂、残忍最正常不过，兄弟姐妹、父母兄弟皆是敌人，因为谁也没有意识到谁是谁的亲人，都是凭借本能在传递生命的能量，又在创造出新生命后重新堕入惨烈的求生游戏里。

百亿种生命里仅一个族群创造出了奇迹。

那奇迹尚还不是神的杰作，是他们自身进化适应了环境。身体缩小、生命缩短，换来了智慧，有了能思考的意识，这比神的意识出现得还早！

那个种族自己便给自己取了称呼——“人”。

凡人的祈祷传递到了比苍穹更高处那些漂浮在黑暗中微微发亮的神明那里，唤醒了神些微的力量。

至少让其中一个神注意到了“人”。当世间被称为“人世”后，无可避免地为了有限的能延长短暂生命的资源争斗，所有的流血牺牲往往都导致恶劣的毁灭，肥沃的土地、干净的水源、这些诞生生命的基本反而更加缺少。

在绝境中，有人的祈祷终于彻彻底底地将神境中的一缕光芒打动。后来这世上所有难以想象、流传后世发生过的事迹几乎都是某个“凡人”用强烈的祈祷引发的神造奇迹。这些人物往往是王朝交替时的新王、引领迷茫者的宗教徒、尸山血海里逆转胜败的将领......

人的**无穷无尽，分善之欲和恶之欲，善中有恶，恶里也生出过善，并无优劣之分，不论善恶都缔造或者引发过种族的兴亡。善恶倒是有先后之分，也有强弱之分，非要比较的话，往往恶先诞生，也是恶更强大。

善——这种感情从被发现时就比恶伟大。善的意义正是因为在恶之后诞生才可贵，人们都带着尊敬去憧憬。善良总是难以长久，善中存在的欲.望往往比恶更加庞大，铺天盖地压垮人的精神。信奉善之教的信徒也容易出现心魔发疯。能让神动容的祈祷也因善与恶差不多强烈、甚至因为大多数意志坚定的祈祷就是恶的，而导致神用神力所做下的事也变成难以说出口的罪孽。

恶的情感像难以扯干净的蛛网、带着倒刺的荆棘、滚烫的锁链......人用那没完没了、善恶交杂的祈祷将神硬生生拉下了神境。

神的光晕溃散分裂、化身成与人相似的模样，进入了凡间。也入了永无止境的生老病死、由弱变强、由强变弱的轮回里。人在不知不觉间造成反噬自身无药可医的病，他们将神一同拽进世间生命争斗不休的油锅里让神生厌。

神有了意识很快厌倦了意识。这世间能承受人类悲欢离合并能淡然看待的仅有人类自己。

分裂的神有了人身，魂魄却不如人坚强。神迫切地想摆脱人们祈祷束缚神的自由锁链。神多么想失去意识、恨不得变得痴痴傻傻、最好能再次变为一团无意义散发着淡淡亮度的光晕。

祈祷而生的锁链既然能让神堕落，天真的神便认为锁链也能僵直成阶梯，重新送他们再回到天空之外更高处的神境，回到家，回神该去的地方。

于是一场场往往关系到天下生灵命运的轮回重复在上演，神的分身们在寻找意志足够坚定的人，让他祈祷……为苍生也好、为自己也好……利用那祈祷的意志实现他们的夙愿。

……

在尚未倒塌的巍峨宫殿之下站着的梅含显得那么渺小不起眼。他刚刚为皇帝诊脉出来，灵力消耗得比往常都要多。在皇帝身上施疗愈法术已经和让在熔炉里海绵保持舒展湿润没什么区别了。皇帝荒淫无度的生活、毫无节制地暴饮暴食已经让皮肉之下的每一寸肌肉都在腐烂，内脏都被丰厚的油脂挤压得血液难以流通，只要一天没有法术维持，皇帝早就丑的和死了三个月的腐尸一样了。

梅含一步步走下漫长的青石阶梯，脑中的意识忽而飘远，又似乎格外集中，有种随时滚落下去的危险，他便走的很慢很稳，呢喃细语道:“还不够……再多些贪婪，再多些……比起纣王你还差的远呢……”

阶梯共九十九级，祥云似的铺设开来，梅含虽然没有抬头去看，但敏锐的听见了另一边轻轻踏上台阶微乎其微地声响。

很早之前，梅含也注意到了沈寒明——顿时梅含脚步轻快起来，像是飘过去的，恭敬地保持着两人说话能听得到的距离停下:“沈大人。”

在沈寒明的身上有深沉的诅咒。

从咒术施加在神寒明身上的瞬间就无法逆转。不论梅生还是梅含……所有掌控灵力的梅氏族人都会不禁想要靠近他。

不是为了伤害他，只是想静静看着他这样的人如何枯萎。

无情的乐趣……

沈寒明抬起自己现在略沉重的眉眼，他克制着自己不要因厌恶后仰，嗓子干哑得厉害，悲痛绝望到眼泪都流不出来:“还要多久，你们才会消失？”

“对等待了千百万年的人来说末路的钟声不过就在弹指一挥间，对你来说……恐怕……会有相当漫长煎熬的日子。”梅含提议道，“去找一找梅生吧，她应该不会拒绝你的请求，去让她在你的身上施加遗忘的“蛊惑”法术，你会轻松很多。”

沈寒明道:“要是愿意遗忘，我何必求你们，我可以去死。”

“终究会死的，凡人又无法长生。”梅含道。

“我知道，我不需要你来告诉我，我终究会死还是生。”沈寒明道，“我所珍惜的记忆即便我痛苦得化为脓水也不会遗忘。”

“所有人都会轮回。”梅含还算好心地劝他，“你的弟弟、你的父母、所有你爱的人都会轮回。”

“那又怎样？！”沈寒明怒道，喉咙里快溢出鲜血:“施暴者不是有人遗忘便可被受害者原谅！你们从一开始就不该出现在人间！你以为你们真的强大吗？以为你们真正的愿望会实现吗？”

……

京城仍在崇尚皇帝领头的奢靡风气，众人追捧着美丽的女人、貌美的男人、华服珠宝、还有乘着雄伟的白帆商船的西洋商人带来的特殊的香料——那是一种既臭又香的玩意儿。卖的倒也不贵，但十分畅销，满满一船的香料在三五天便买卖完了。京城里凡是吃穿不愁富余的人都爱点那古怪的熏香。

点燃膏状的香料即便不喝烈酒也能飘飘欲仙。体面的人们点着香料躲在屏风后放.荡，没有注意到蛇虫鼠蚁在地板下攀爬着,想噬咬他们的赤.裸的脚趾。

京官没有一万也有上千，竟没有几家人不曾染上恶习，沈寒明既不是户部尚书也不是隶属户部管理财务的官员，却是朝中难得有用能干实事的官员，在户部查账的工作反而是落在了他的头上。皇帝想让他梳理好今明两年的户部的开支，打算拨出些钱来让军队南下和缅甸开战。

国家繁重的赋税大多在江浙地区收取，云南那里本也不算赋税重地，也不该轻易有战乱，自太祖皇帝派兵留滇镇守后最南方的边防少有事端，可毕竟过了百年，那里世袭的统治者早就没了先祖的血性，皇帝继位后显少去查阅来自云南官府的奏折，丝毫没有提前知晓缅甸国王权交替，新王野心勃勃，试图掠夺云南的任何消息。

现在云南缅甸交界又是民变又是缅甸外族入侵，几个州县乱成一锅粥，消息传到京城时上面还写到有人趁乱放了山火，绵延数里的山林皆成望不到头的火海。野兽、牲畜还有百姓死伤难以计数。

夜间的李将军府灯火通明，设宴款待了刚从宫里答复皇帝财政状况出来的沈寒明。

将军打听过沈寒明私下基本上不近女色也没备歌女舞姬，酒宴过后直接在收拾好的桌上摆上了棋盘，下了五六十手，沈寒明直接道:“您下的真烂，为什么还玩得津津有味？”

李将军哈哈笑道:“听说军中将领统帅都爱下棋，围棋和排兵布阵不也相似嘛，有这个兴趣爱好还挺唬人的。”

“是么，围棋和排兵布阵相似？那京城棋馆里那些嗜好赌棋的纨绔是不是个个都是将帅之才？”

李将军又变了脸:“相似个屁！想要赢，只要军队够强就行。”

“你的军队够强吗？”

地震之后紫禁城里倒塌的几个殿宇修缮得很慢，这自然是户部拨出来的经费不足造成的，连带着宫女太监们的吃穿用度也不如以往充足。司礼监秉笔太监秦牧计划放一部分宫人出去，用以节省宫里开支，但写上这个计划的奏折并没有像以往让秦牧自行处理，皇帝拿过去亲自反复检查。

再愚笨也猜得出来这个皇帝拒绝执行这个计划。

宫里最受信任的太医将皇帝的身子疗养得相当不错，皇帝虽然大部分时间待在那座没有损坏崭新的宫殿里，但随着天气转暖他也有越来越多的时间出去散散步，看着紫禁城这皇家的神圣之地破破烂烂心里非常不舒服。

没有帝王不爱整洁、气派、华贵、精致，就算有也虚伪透顶。陛下也懒得虚伪，他坦荡放纵地热爱所有能体现天子贵不可言身份的事物，甚至越是难以达成就越是想追求那感觉。

沈寒明眯起眼，细细盯着棋盘上棋子非同一般的温润光泽。

李将军道:“这棋盘棋子皆是陛下赐予的，不久之前还躺在皇宫宝库里呢，棋盘是榧木雕刻成的，棋子不是黑玉就是玛瑙做的。”

沈寒明又下一子：“这么名贵的棋子，价值连城却不过只是拿在手里一起一落赏玩之物。”

“就是拿来玩儿的东西才贵重，人爱这些爱得恨不得放到地底一同安葬。”

沈寒明开起玩笑来:“谁不知陛下只爱赏东西给亲自伺候他的奴才们，你这棋盘真是陛下赐的吗？不会从谁坟墓里挖出来的吧？”

“货真价实是陛下的宝物！”李将军慢慢抚摸上棋盘，把刚才自己注定输得一塌糊涂的棋局搅乱，缓缓道:“上头还有太监的臭味呢，你没闻到吗？”

沈寒明默默瞧着对面这位将军像深闺怨妇似的流露疯魔的模样。

“我们皇帝的奴才真乃天底下最有本事的一群人，谁说我朝权力被王公贵族把持？分明是被那群太监捏在手里玩呢！我即将要带兵南下收复失地，正是需要花钱用人的关头，那些最能掌控皇帝一举一动的太监竟然还纵容皇帝修缮那些压根住不满人的房子！我需要钱，也就要钱！一盘破棋子不能喂饱人和战马！”

“若是朝廷最后拨款不足，你便不能带回胜利么？”

将军道:“缅甸新王说不定比咱们的君主还要昏聩，军费充足的话用不了多久，那些人就变为群乌合之众，不堪一击了。”

沈寒明遗憾道:“可惜我并不能为你在陛下面前说上句增加拨款的话，我仅仅只能算一算国家那些不明不白的混乱糊涂账。给你军中的拨款会比你想象得少的多，你若是不想想办法联合朝中的大臣们上奏增加拨款，那么你将带着疲劳的士兵，伤病的马，千里迢迢去送死。”

“我今日请你来只想和你交个朋友罢了，别无所求，我欣赏你，能与你结交的真乃荣幸。”李将军语气可谓真诚，“这场仗越凶险越好，我巴不得会赢得艰难，漫长地打上一年半载，只要我能活着回来，陛下就能知道那些仅仅只能伺候他吃穿的奴才是多么不重要，他会将权力重新分给我。到时候，我会需要你沈寒明的能力，我会推举你为文臣之首，我们可以好好收拾乌烟瘴气地朝廷。”

“万一……你有不测……”

将军满不在乎道:“我是将军啊，我不会死，死的是士兵，是百姓，是敌人。况且你一个身子和女人一样单薄的人，带着那么点人去随时会有兵变的地方赈灾都安然无恙，我又怎么会出事。”

沈寒明想起了梅生用法术屠杀不甘活活饿死拿起武器试图觉醒的百姓们......

那血淋淋的景象活像地狱。

沈寒明对李将军毫不走心地道:“祝你凯旋！”