珠簪错 第32章 第 32 章

净玉见自家王妃的第一反应不是恼怒，反而冷静地让她开始调查，她便感到奇怪无比。

“您是说，这是有人刻意为之，与我们作对么？”

李沉照淡淡地将目光从楼下移回，盯着木地板陷入思索。

刻意为之？

底下的几家掌柜，是这儿的老客户了。究竟也是这一条街上旁人说得出名号的人物，不可能不要体面。如今胆敢在菩楼下头大作声势，言语所向无非是官府，不见得有商量如何解决事端的意图。

况且菩楼用人、考察、制备膳饮都有一套谨严的程序，如非有人故意如此，便很难解释。

可是，酒楼的实际掌管人不曾写她与荀谢的名字。荀谢只来过菩楼一回，而她每次来也都是装扮素朴，扮作顾客之相，旁人又是如何知晓其中内里？

太阳穴似有锥刺般地作痛，李沉照伸手，揉一揉眉骨穴心。

“我想是有人蓄意生事。”

“可是，会有谁这么干呢？”净玉也觉此话有理，可是她始终对标不上指使者。

李沉照噤声半瞬，而后一字一字地蹦出：“也只有太子，会对齐王如此提防和关注了。”

净玉吃惊：“太子？！”

“可是他如何知晓这酒肆是咱们的呢？”

......

太子荀琮的宅院内。

戏台的台柱皆刻以紫藤萝的花样，使人每至台下，犹如置身藤萝之中。

荀琮在紫檀椅上悠闲坐着，身旁的几案上放置着一册戏本。台上戏班子业已唱了大半天，体疲嗓干，但太子不叫停，也只能生生忍着，继续献唱。

侍人向太子手中递去一盏肉桂茶。

荀琮接过茶盏，手执瓷盖，在杯沿边敲划，“事情办妥了？”

别长靳立于其身旁，“办妥了。只是为了确保万无一失，更是为防齐王发觉事有蹊跷，对店契做些手脚来规避，我想，还需要先将店契拿到咱们自己手中。”

那天他同李沉照偶然会面，便得知，那家酒楼是荀谢为她置办的，连同店契也写着她的名字，如若东窗事发，难免不会牵涉到她。

因而，在太子府召见他的那日，他同太子说的是：这酒肆，是齐王名下的。

他自然不会让他的小满卷入风之中，却又不能与太子全盘托出实情。

只得迂回曲折，找个托词，拿到店契，想方设法将名字改换成荀谢。

茶香浮动，细腻的雾层漫上荀琮的眼前，他微微笑道：“这个不难。负责收押京中店铺契约的袁大人是我的老相熟，你只要同他说，我有事要办，让他将菩楼的店契交给你。”

台上的戏班子仍在高声吟唱。

别长靳得了准话，便以一个点头收束了此番话题。他寻声，让视线追踪过去，瞧了好一会儿戏班子的演出。他在内宫司职许久，更是可于宫中走动的侍卫，每逢节庆，自然见过不少戏班子来演出，如今台上这一群人，那唱念做打都是没的说的，活脱脱地就是戏中人本身。

别长靳出声赞誉：“这戏班子当真不错。”赞赏归赞赏，他还是觉察出不对，“殿下特意请来的么？”

荀谢俯颈轻嗅茶香，继而微酌一口，“这是国君御用的戏班子。”他难掩得意之态，“我说近来实在乏味，便想找个戏班子随便唱点什么，以供取乐。也是他们领班的有心，递了拜帖，特意来为我唱戏。”

“说是御用的戏班子，其实唱的也不过如此么。”

他早从王辩那听说，太子出手阔绰、挥霍无度，更是喜奢非常，纵得国君偏重，不承想竟也敢使用御用之人了。

“照您这样说，您听过更好的？”

荀琮浑不在意：“一山要比一山高，人也是如此。”他觑了一眼别长靳，极有深意地一笑，“你将这事儿办成了，我便领你见见唱得更好的人儿，倘若到时候你有喜欢的，带个回你家中，也使得。”

荀琮口中所谓更好的人儿，则是他之前暗建的私坊中人。

这私坊设于远郊的一处娼酒一体的楼宇之中，由太子的线人于四处以价买女，送入私坊加以调教，琴棋书画需样样精通，培养出来的人物，不是赏给达官显宦、便是作为他应酬笼络的棋子。

此番营生在娼坊里秘密开展，众人都知道娼楼风气，便也无人觉察出不对，都以为这里头养着的，都是日后的名娼。

别长靳听见这话，难免觉得另有深意，只是如今他尚未将投名状递成，未和太子搭建实际利益上的联系，有些事情，断不可再进一步，否则便是冒昧唐突了。

但荀琮已将话说到此处，业已隐露出有意用他的想法。

别长靳道：“承蒙殿下厚爱，只是鄙人如今未有府邸，能之后有幸亲见一回殿下口中更好的戏班，已经是一件福幸了。”

荀琮这才用眼神示意侍人给别长靳拿把椅子来，他一壁说道：“没有府邸？”

那语气，仿佛在说：怎么会没有府邸？

别长靳在京中为太子题字算命的时候提过他的身世：他是异地小国的士人，求官无门，只得漂泊来此。

而太子心性多疑，怎会轻易就信任他？他不知方才言语中的府邸是对他试探，还是无意言之，但他须时刻都小心谨慎。

别长靳略作歉赧一笑：“让殿下见笑了。我漂泊来北国，本就没什么资产，更别说在这儿置办一处府邸了，无异于是痴人说梦。”

侍人拿来一把金丝勾缠的扶椅，安置在别长靳身后。

别长靳见状，有些迟迟不敢坐下的意思，太子扬手一笑，他这才坐下。

“在京畿置办一处府邸，的确不是寻常人能办到的。”肉桂乃是此地的珍品，价值远超龙井，连在宫中都是珍贵之物。荀琮只是点到辄止，便不再饮了，将茶放在一边，“只是到了你这个年纪，连一处府邸都没有，让外人瞧着实在不好。你如今住在哪儿？”

别长靳：“在二十里开外的客栈里，那儿价廉，也能赊账。”

“先生倘若能为我办成事情，那么，府邸也不过是易如反掌的事儿。今日要，明日就可得。”

别长靳有意试探：“这建府都要劳费不少时间呢，殿下别是在诓我啊。”

说罢，他玩笑式地打着哈哈。

荀琮端起认真的态度来：“这有何难？只要分管地产的人儿，手里头有空置的府邸，我若想要，不是易如反掌么？”

别长靳一惊。

看来他与不少官员早已暗中勾连。

单是营筑私坊、勾结官员、挥霍无度等三项，一旦宣扬出去，朝野上下必会有人不肯善罢甘休。

......

晚间。

天黯，月光稀薄。

袁宁正在家里吃着黄酒，桌上并有花生米、葡萄干等小碟。

门人不紧不慢地进来，躬身禀报道：“大人，外头有人求见。”

袁宁斟满杯子，“谁？”

“很年轻，看样子像个书生。”门人如实回话。

“不认识，不见。”

“他说，他刚从太子府里出来。”

袁宁斟酒的动作滞了几秒，后才将酒倒满。他把酒壶重重地归置一旁，又重新从桌上取下了个反扣在碟子里的小盅，同样斟上一小杯。

其妻见状，接过袁宁手里的空酒壶，便往外去了。

“带他进来吧。”

门人虾腰应了声是，而后走下台阶，到了正门口，冲别长靳道：“您请进吧。”

别长靳笑着道谢，步履轻缓地沿着方才门人的来路走过去，到了门口，轻叩两下门扉，袁宁静坐在里头，眼底微沉，应了一声：请进。

别长靳推开门扉时，袁宁寻声望来，脸上是一派温和笑容。

“怎么称呼您？”

别长靳倒也不觉局促，自然而然地走到桌边，抱拳道：“在下姓别，您称呼我为别路就可以了。”

“别路，”袁宁颇含意兴地品了品这二字，后抬手邀请，“别大人，请坐。”

“不敢当，”别长靳一边落座，一边笑道，“我不是什么大人，只是一介落魄书生罢了。”

袁宁道：“您太鄙薄自己了。能受太子殿下委派，找到我这儿，绝非普通书生。”

话隙之间，他将小盅推至别长靳手边，“太子殿下可是有什么事么？”

别长靳并非单手接酒，而是用双掌贴上杯壁，以示礼貌。

“是有一事。”

袁宁拿起银箸，夹了一粒煎得焦黄的花生米放入口中：“是何事？”

别长靳道：“太子殿下，想要菩楼的店契，此事，唯有袁大人能办妥。”

袁宁嘴里的花生嚼碎大半，听见这话，牙齿便不再动了。他轻轻放下银箸，由着碎粒在口腔中融化，“哦，太子殿下对菩楼感兴趣？”

“这个，我便不知了。”

他自然不会轻易告诉别人内情的。

袁宁略作沉吟，而后点头：“你稍候，我去取。”

继而，袁宁绕过插屏，走出门外，进了隔壁的内室。其妻阮氏正拿着掸子清扫四遭，袁宁先是对她说道：“今晚，或是明早，派人去告诉齐王，太子盯上菩楼了，越快越好。”

......

别长靳从袁宁府里出来时，街上的人已少去大半。

他摊开店契，却见上头赫然写着的，并非李沉照三字。

而是抛开孔婉，她的生母，仅有他会唤的两字：小满。

他通身一怔。

那日菩楼里，李沉照的音容笑貌忽现于他的脑际。

她说：齐王替我盘下一整座酒楼，连店契写的都是我的名字。

那会儿，他不曾觉察出不对。

他想再作确认，又垂头看向那张店契。

可惜他不曾错看。

确是小满二字。

原来，是他一厢情愿了么？