珠簪错 第26章 第 26 章

“此话怎讲？”太子显然来了兴致。

“听闻那座酒肆，有沽酒之权，三千多家脚店都在那儿买酒分销。倘若这酒出了问题，那么发散下去，便是三千家脚店出了问题……”

“是么，”太子笑不露齿，面上丝毫波澜都无，“先生心有打算，不妨直言。”

别长靳隐约感到发间温热滚烫起来，回过神时，才发觉出那应是不自觉渗出的汗珠。

究竟是一国太子，而他以前任职侍卫，甚少在宦海世情中打交道，自然免不了紧张。

“其实此事简单，只需让送酿酒所需的人先压低价格，低价卖给那座酒肆，后再让他们送错东西，进而酒就出现问题……到时候，我们便可以说，齐王以贱价买进材料，酿出有问题的酒——”

太子支肘于扶手上，拇指指腹摩挲另一只手间的扳指。此间静谧，只能闻见扳指锵锵的转动声，有序却令人胆寒。

他微微笑道：“先生书生面相，温润儒雅，言谈举止亦十分有度。不想心中成算，却亦如锋刃，刀刀渗血？”

别长靳定一定神，毫不露相：“日前我与殿下说过，我乃小国人士，求仕无门，漂泊至此。自古以来，多少贫寒书生含饥而死？只读圣贤书，却无取食果腹的本领，也是无用。”

“殿下便是我的腹庙了，我得用最好的香火去祭拜。”

太子一笑后沉声：“说辞不错，法子也不错。”

“那就交给你去办？”

“是。”

......

月尾正逢齐王生辰，青禾奉齐王的意思，邀王妃一同庆贺，这厢将从书阁里头出来，朝齐王妃的住处走去，恰巧于走廊弯折处碰见了净玉。

净玉停步，朝他一福。

净玉自幼服侍李沉照，亦是她的陪嫁丫头，在齐王府里要比普通侍女更有脸面些，寻常侍人瞧见她，都自然而然地屈膝道一声姐姐好，此事无关年龄。

青禾知晓自家王爷对李沉照上了心思，那日破天荒地排长队买甜果，更能印证此事了。他自然也对净玉以礼相待，这面也回以一个周全的礼：“净玉姑娘。”

净玉冲他笑笑，望着他那双沾了不少碎草花瓣的棕靴，“您走得这样快，可是有什么要紧的事么？”

青禾一笑：“是有要事。今日是齐王殿下的生辰，照殿下的意思，是想让王妃午后在南街那儿和殿下一起过个生辰。我本想去转达王妃的，既然遇上姑娘，便请净玉姑娘代为告知吧。”

净玉一听这话，笑得更灿烂了。她先前尚因齐王懦弱，在太子面前斥责自家王妃而耿耿于怀，然而在他买下酒楼、又送甜果的事情之后，对他的芥蒂也稍有松动。

总而言之，自家王妃开心便是了。

“这可不是巧了么！你猜我为何跑出来？”

青禾木讷，自顾自摇头：“这……净玉姑娘要去何处，我便不知了。”

“王妃娘娘差我出来，想问一声殿下，预备怎样庆贺生辰呢！这可不就巧了么，殿下又让你来邀王妃一同过生辰，两人想到一块去了。”净玉一拍掌，“你别说，两人倒是真有默契。”

青禾在心中暗自想道：齐王妃的确心思细腻，为人也有情有义。

在她来前，这府中上下的陈设、花草，都了无生机。她嫁入齐王府后，没有公主的骄横，也不当闲云野鹤，先是拾掇起西园，又想着给齐王的书案前添些花草绿植。

不单如此，据张妈告诉，她还给张妈抓药、煎药，督促张妈定时敷药。那日太子气势汹汹地闯入齐王府问责齐王，要齐王长跪谢罪时，青禾将李沉照眼里涌出的愠愤尽数看在眼里。她早就将自己系于齐王府，宽待上下、担起责任。

那座酒肆失活已久，曾尝试承办的人全都败北。不是竞争不过同侪，便是前期实在劳苦。而她一位女子，昼出夜归，竟也不喊一声累，更没有让齐王派些人手帮忙。

因此，他内心也是认可这位齐王妃的。

“王妃娘娘真是将殿下放在心里了，”青禾由衷赞道，“殿下以往都不怎么过生日，也甚少有人记得殿下的生日。往年国君不会允准给殿下办宴，也就只有明夫人和三公主会为他庆贺一下。”

净玉微微一愣：“为何不允准办宴？贵为一国皇子，难道每逢生辰，都不开筵席么？”

青禾浅叹一口气，想来她还不知齐王从前的处境。

国君不待见他，是明晃晃摆在了脸上的，从不遮掩。比起不待见，不若说更深一层的根因，在于秘而不宣的恐惧。

齐王幼时入学宫受教，彼时学宫尚有不少官宦子弟，皆为才能出众之辈。而六艺考校，荀谢常拿冠首；谈论兵法，头头是道；秋猎射鹿，旁人至好也是逐得一匹，单他便能猎到三头好鹿。

锋芒如海汹涌，滔天翻卷，盖过了荀琮，更让国君忧惧。

国君毕竟弑杀了他的生身母亲，更是早早就表明立场，这国君之位，当属长子荀琮。国君如何能不忧心荀谢日后报复，乃至夺权？

因此，便将一条路走到黑，要将他死死压制。

宝座冠顶面前，亲情骨肉，不足挂齿。

“众人都知道，国君不待见殿下，”青禾一顿，“但他们都不知晓的是，国君究竟有多不待见他。”

“冷漠疏离如斯，仿佛殿下不是他的骨肉一般。殿下幼时就没过几个生辰，反倒是太子，每逢生日，宫里笙歌不停、鞭炮长鸣。小国都纷纷送礼祝贺，那时元皇后还在，一直压制着咱们明夫人和殿下，太子的日子过得十分滋润舒坦。”

青禾忍了又忍，然而想到情至动处：“殿下如何不知道王妃的好心？她要问责太子那日，分明是在回护殿下的尊严。可是太子岂是好惹之辈？有前车之鉴在先，殿下便不想让王妃再受飞来横祸，只是他又不解释缘由！”

“不去表达的人，往往只能被误解。”

净玉听见这话，便想起那日齐王指责自家王妃僭越的一幕了。

“前车之鉴……什么前车之鉴？”

“姑娘不知道吧。殿下幼时大病一场，明夫人恰好随国君冬巡去了，太子便不让宫人给殿下送药。张妈心疼殿下，几次跑到太医院去求药，后来被太子罚跪在冬雪之中，就是那时起，张妈的膝盖便落了病根。”

“她跪了一整夜，那时殿下身边没什么人近心服饰，自己膝盖疼成那个样子，还在殿下身边悉心照料，殿下的身子这才好起来的。后来殿下听说了这件事，便依理依情，去凌霄殿里请国君降罪太子。”

净玉试探地小声问道：“......失败了？”

“不单是失败。国君说阖宫都该推崇节俭风气，他既然如今好全了，便说明用不用药都不要紧，至于一介宫人，被罚便被罚了。殿下不肯就此放过，最后，国君发了火，让他也去跪着。”

“也是从这个时候起，殿下便清楚地知道，有些过错，是可以被放失的。而有些情理，是无处去申辩的。至少现在不能。”

青禾服侍齐王多年，心中总是心疼，却无其他近心人可诉。因为荀谢身边，委实没有几个诚心对他的人了。

“所以，他不是懦弱，也不是想驳了王妃的面儿，是不想让王妃因为他无端受罪。净玉姑娘，你是王妃最知心之人，而我亦是齐王殿下他为数不多的近心者了。咱们都体恤自己的主子，更不好让他们二人无端生了嫌隙，是不是？”

净玉听完这一番解释，也呆怔在原地。她听过许多回有关齐王处境的话题，却不承想，原来他的路这样难走，这样艰辛。

“您说的是。齐王殿□□谅王妃娘娘，净玉心里清楚了。”她又是一福，这礼却不是给青禾的，而是给齐王，“您放心吧。殿下用心至此，这件事，我会让王妃娘娘明白的。”

......

歇过午晌，李沉照便由一二侍女扶着起来梳妆。净玉拿过篦发侍女手里的木梳，一个眼神飞过去，两个年青侍从便自觉退下了。

她沾一点儿香盒里的茉莉花油，让木齿在发间慢慢梳开。李沉照自铜镜中看见身后人做了变换，轻轻一笑：“殿下怎么说？”

“您俩真是心有灵犀。”净玉这回是切心实意地笑了，“殿下让青禾来邀王妃，午后到南街去，一同过生日呢。”

“好啊。”李沉照心中蓦然一暖，拍拍鬓上净玉的手，示意她梳得快些：“那快些吧，我正午还睡了个觉，殿下这会差不多下值了。”

净玉道：“您就这么去啊？”

李沉照不明她意，在镜子里四下打量了下自己，妆容尚是精致的，只鬓间有些许紊乱，略作梳理即可。

“这样怎么了？不是挺好的么？这身衣服还是我今儿新换的。”

净玉叹一口气：“我不是说您的模样，是生辰啊！齐王殿下的生辰，您不表示一下？就这么空着手去了？”

李沉照心下纳罕，转过头来瞧她：“我之前和你商讨给他送些什么好，你那会儿还很不以为意，说什么，齐王这人心思难测，没什么可送的，倘若送得不好，平白让他不喜欢，浪费了自己的心思。这会儿怎么又说我空着手去了？”

净玉手中一空，便慢慢将两臂垂下来：“齐王殿下待您这样好，您自然不能空着手了。”

李沉照一笑：“哦？哪里好了？”

“这话是你先前问我的，我说他待我不错，你反问我，他如何待我好了？”

净玉撇嘴：“先前不是因为那天——我以为他胆子小，怕太子对他做出点什么，所以才在那么多人面前说您僭越，才对齐王殿下有些成见的。我也没遮着掩着，您应该感觉到了。”

李沉照笑得温柔：“嗯。那如今为何没有了？”

“如今我知道他为什么那样做了。”

“为什么？”

净玉清清嗓，将木梳放回妆奁边，望着李沉照的双眼：“因为他从前为了回护张妈，也这样做过，但国君非但不曾理会、庇护太子，还降罪于齐王殿下。”

“张妈的膝盖，便是那次坏了的。”

“......发生了什么？”

净玉便将青禾方才所说的，全数告诉了她。李沉照听完，唇畔扬起的弧度也消失不见。

净玉说完好一长段话，口干舌燥，而李沉照更是无言，两人很有默契地陷入缄默之中。

“净玉，他的确是很好的人。”李沉照慢慢开口，却莫名觉得喉口嘶哑，“初来齐王府时，我能觉察到他对我有所防备。然而始终顾及着我王妃的身份，虽与我并不亲近，甚至有些疏远，下人也不曾苛待于我；我的吃穿用度，样样不差。那日归宁，他分明有事，却还是赶回来陪我入席，嘴上虽不言明，但周全足了我的面子，还按照民间的婚娶礼俗，给了母妃一笔彩金。”

“我知道，是他在宴上看见，母妃过得并不怎么好。”

“净玉，我一直以为，是因为我从小没有被人善待过，所以有一个人对我施加照拂和爱护，我便轻易地就觉得感动，要加倍相报。”

所以她会陪他跪在凌霄殿外，在雨中。

所以她会说：她不是无心之人。苦难共担，是为相处之道。

李沉照摇起头来，“现在我知道不是了。”

他对她做的，远超本分。

不是薄施善念，是切心实意地，将她考虑在心中。

她呢？

她早在酒肆面见别长靳，神情恍惚的瞬间，觉察出了自己的心声。

这恍惚非因相见之喜，而是一种复杂难言的困窘。

别长靳为她而来，可她却不再欣喜了。

可将才听说，齐王邀她一同过生日的时候，她分明感觉到了腮肉在鼓动，笑意自露。

那是一种欣喜。